Глава 8-9 (1/1)

Глава 8День спустя они узнают.Они узнают о том ужасе, который ожидает изнеженных миром солдат, лишившихся своего Объекта.Флорейция сказала, что они всего лишь должны будут поднять белый флаг.Но она сказала кое-что ещё.Не было заключено никаких официальных соглашений на этот счёт.Глава 9Аляска сотряслась от взрыва.Гигантский, непобедимый объект, сражавшийся в десяти километрах отсюда посреди снежной бури, начал испускать клубы чёрного дыма и остановился. Через бинокль было видно кресло пилота, вылетевшее наружу и медленно спускающееся на снег на аварийном парашюте.И...— …Неприятный шум, принесённый ветром, пронзил самое нутро Квенсера. Символ их безопасности, Объект, был разнесён на куски вражеским Объектом.Его основной частью была огромная сфера, заключённая в толстую броню. В четырёх направлениях от неё тянулись к земле механические ноги. Его главным оружием были спаренные пушки, стреляющие низкостабильной плазмой, по пятьдесят метров каждая. После загрузки в пушки специального газа огромное количество энергии из реактора превращает его в сверхгорячую плазму, которая и служит поражающим фактором. Пары таких пушек были размещены спереди, сзади и по бокам, создавая крестообразную фигуру, позволяющую вести огонь в любом направлении. Всего было восемь таких пушек. На главном сферическом теле и четырёх ногах располагались бесчисленные лазерные пушки, рейлганы и койлганы , что в сумме составляло больше сотни стволов.Главное тело было в пятьдесят метров, а вместе с пушками по обеим сторонам получалось более ста сорока. Гороподобная масса медленно разворачивала свои пушки размером с мост к цели. Пара пушек, стреляющих низкостабильной плазмой, способна одним выстрелом расплавить стены ядерного убежища, спрятанного глубоко под землёй.— Эй.., — внезапно сказал Хейвиа, ошарашенно стоя рядом с Квенсером. Почему он целится в нашем направлении? Если наш Объект проигрывает, мы должны просто поднять белый флаг, ведь так? Так сказала Флорейция, ведь так? Тогда почему?! Не стоит медлить с такими вещами! Поспешите и поднимайте этот грёбаный белый флааааг!!!Квенсер уставился на выданное ему радио.Он слышал прерывистый сигнал, исходящий из него.Наверно, это была цифровая версия современного белого флага.Флорейция, должно быть, следует тому самому соглашению, о котором твердила, чтобы окончить битву. Наверно, она быстро собралась с мыслями и постаралась снизить число жертв среди своих подчинённых к минимуму.Однако вражеский Объект не остановился.Слабый пристрелочный выстрел стал безоговорочным подтверждением того, что врага не интересовали никакие соглашения.— Бегите.., — сказал кто-то.Вполне возможно, что это сказал сам Квенсер.— Бегииииииииииииитееееееееееееее!!!Могли ли восемьсот солдат на базе вовремя среагировать?Сильный рык и вспышка света взорвали чувства Квенсера.Будто что-то пыталось разорвать его череп, а даже не барабанные перепонки. Объект атаковал отнюдь не металлической дробью. Он стрелял из пушек низкостабильной плазмой, разогретой избыточной энергией.Какая там температура?Прежде чем он смог обдумать это, его сознание унеслось куда-то вдаль.Выстрел одной из плазменной пушки угодил в несущий тяжеловоз, что был рядом с Квенсером. Грузовики, образующие площадку техобслуживания, были самыми большими из всех ста несущих тяжеловозов, образующих всю базу, и один из таких оказался искорёженным так, словно это была сахарная фигурка, после чего взорвался словно пробудившийся вулкан.Взрыв отбросил Квенсера на снег.Даже будучи погребённым в снеге, температура которого была намного ниже нуля, тело Квенсера покрылось неприятной испариной.— Что..? — он даже не слышал собственного голоса.Он отчаянно пытался понять, что же происходит несмотря на то, что его зрение ухудшилось вдвое, и каким-то образом смог осознать, что его тело ещё целое. Плазменная пушка должна двигаться прямо вперёд во время выстрела, потому что он заметил пустой котлован, уходящий глубоко в снег.(Неужели температура настолько высокая... что растаял снег... а потом произошёл грунтовый взрыв?).Это вполне возможно, раз даже сталь превратилась в пар.Пока Квенсер лежал ошеломлённый на снегу, кто-то поднял его за руку.Это был Хейвиа с налитыми кровью глазами и прерывистым дыханием.— Слушай, нам надо валить отсюда.— ...Чего..?— Нам нужно валить отсюда нахер! Наш Объект поимели, а вражеский Объект полностью целый!!! Мы не разберёмся с ним, будь у нас хоть сто танков!!! Если мы не уберёмся отсюда, нас прихлопнут как кучку муравьёв!!!Бежать.Вот тогда до Квенсера дошло.Когда он осмотрелся вокруг, он увидел других солдат, которые принялись за дело. База была составлена из более чем ста несущих грузовиков. Солдаты забирались и запрыгивали на ближайший грузовик, садились за руль и уматывали врассыпную, нарушая целостную формацию.Крики раздавались со всех сторон.Никто из солдат даже не заикнулся о сражении.— Чёрт возьми! Выпускайте все БПЛА ! Отвлеките внимание Объекта от нас!— У нас есть запасные пути к отступлению? Тут есть какой-нибудь узкий горный путь, по которому не сможет проехать пятидесятиметровый монстр?!— У нас имеется запас отражателей и сигнальных ракет?! Пусть мы не можем сражаться, мы можем сбить его прицел...Поскольку это были настоящие солдаты, они прекрасно знали, что пытаться атаковать Объект в лоб бесполезно.Глядя на всё это, Квенсер беспомощно проговорил:— Бежать... но куда..?— !!! — лицо Хейвиа исказилось, причём больше от страха, чем гнева.А всё из-за того, что он услышал о безнадёжности ситуации от кого-то другого, и потрясение атаковало его с новой силой.Сразу после этого они услышали странный шум.Обернувшись, они увидели в десяти километрах отсюда гигантский Объект, который скользил по направлению сюда. Он перемещался совсем не на колёсах, как автомобиль. Ускоряясь засчёт кратковременных рывков словно водомерка, он гладко перемещался и по земле, и по горным склонам. Он полностью игнорировал особенности ландшафта, словно солнечный зайчик.Квенсер услыхал слабый приближающийся звук, напоминающий грозовое облако.(Вот дерьмо. Так он использует статическое электричество, прям как наша принцесса...)Хоть несущие грузовики неистово покидали это место, Квенсер стоял как вкопанный посреди снега.Этот Объект парил над самой поверхностью, используя силу статического электричества. Он весит более двадцати тонн, но реактор внутри него превосходит ядерный и по безопасности, и по мощности. Он создаёт достаточно электричества, чтобы позволить огромному Объекту парить.Слабый, но различимый запах ударил в нос Квенсера. Скорее всего, это специальное вещество, которое распыляет Объект для эффекта отталкивания от земли. Как правило, репеллент разрушается через несколько дней, и он разработан безвредным для растений и животных, но для Квенсера пах он ещё омерзительнее, чем кровь.Это огромное нечто, словно скользящее по поверхности, было на вид по-настоящему странным.Несущие грузовики пытались ускользнуть через долину между двумя горами.Со звуком, напоминающим грозовое облако, Объект обогнул грузовики по диагонали и пролетел над одной из этих гор. А затем оно спустилось в долину, чтобы отрезать путь отступления.Этот спасительный путь был перекрыт за какие-то двадцать секунд.Теперь стало ясно, что их ждёт.— Дерьмо! А ну свалил оттуда! — закричала Флорейция.Незамедлительно после этого пятидесятиметровый Объект открыл огонь из пушек.Нет, не так просто.Объект обладал не только пушками, стреляющими низкостабильной плазмой. В конце концов он оснащён реактором, который более чистый и мощный по сравнению с ядерным. Вместе с плазменными пушками у него были лазерные установки, рейлганы и койлганы. Всего более сотни стволов.Выстрелили они все.Каждое из этих мощных орудий было настолько велико, что от одного лишь его веса линкор не смог бы оставаться на плаву, а таких пушек тут было больше сотни.Не было никакого смысла считать количество производимых выстрелов в секунду.Тысячи, десятки тысяч грохотаний накладывались друг на друга, образуя один непрерывный взрывной звон.Пока несущие грузовики пытались разъехаться в разные стороны в попытке отыскать путь для спасения, неисчислимые снаряды и лазерные лучи беспощадно накрывали их.Бронированные стенки могли выдержать прямое попадание обычного снаряда, но их снесло вместе с платформами грузовиков так, словно они были картонными. Раздались последовательные взрывы из-за возгорания бензина, тела многочисленных солдат взмыли в воздух.Хейвиа без промедления схватился за голову Квенсера и нырнул в снег, чтобы спрятаться. Даже так, им сказочно повезло, что снаряды от бомбардировки Объекта не разорвали их тела на части.(...Нет...)Лишь голова Квенсера оставалась работающей, а остальное тело впало в такое состояние, что он не мог сказать, какой температуры снег вокруг него.(Не бывает никаких чудес или совпадений, когда речь идёт об Объекте. Объект не позволяет себе таких вещей! Должно быть какое-то рациональное объяснение того, что нас не убили!!!)Квенсер смотрел на несущий грузовик, разрушенный рейлганом, который выполнял скорее функцию пугача (хотя и был достаточно мощным, чтобы его устанавливали на бомбардировщики). Виднелись солдаты, пытающиеся улизнуть, но пушки меняли цель и переключались на другие грузовики.От этой картины лицо Квенсера ещё больше скривилось.— Проклятье! Станции техобслуживания! — прокричал Квенсер настолько громко, что ему показалось, будто от этого его горло может лопнуть. Лишь бы взрывы не смели его с лица земли. — Отвалите от грузовиков, занимающихся техобслуживанием Объекта!!! Они целятся во всё, что связано с Объектом! Если вы не отойдёте от них, вас подорвут!!!Стоило перепуганным солдатам повыпрыгивать из несущих грузовиков, как выстрел низкостабильной плазмой беспощадно поднял эти станции на воздух.Объект — это синоним войны.Сколько бы ты ни привёл танков или самолётов, ты не сможешь справиться с Объектом.Вот почему вражеский Объект прежде всего уничтожает хранилища запчастей и станции техобслуживания, предназначенные для уничтоженного им Объекта. Остаётся очень низкий шанс того, что разрушенный Объект будет снова на ходу, и опять развернётся битва между Объектами, когда исход поединка не ясен изначально.Объект не щадил жизни солдат.Прежде всего он сводил к нулю вероятность контратаки. После этого пятидесятиметровая туша будет преследовать каждого солдата из плоти и крови, которые для него словно муравьи.Несущие грузовики взрывались один за другим.Хотя они знали, что сейчас целятся не по ним, Квенсер и другие солдаты отчаянно попрятались. Стоило хоть на мгновение отвлечься, как можно получить на свою голову обломок арматуры размером с татами, что летали со всех сторон.— Нам нужно убираться отсюда, пока можем, — сказал Хейвиа, схватившись за Квенсера трясущимися руками. Квенсер проигнорировал это и остался на месте.— Не имеет значения, куда мы пойдём! Нам просто нужно удрать как можно дальше от этого чудовища!!! Просто побежали!!! — он предлагал не тактическое отступление; он предлагал удирать от чего-то страшного.И...(Оно... остановилось?)Объект подорвал большую часть несущих грузовиков и замер посреди груды обломков. Только многочисленные турели медленно двигались, словно высматривая что-то.Квенсер думал, что его сердце вот-вот остановится.Теперь, когда оно уничтожило все станции техобслуживания, оно примется расправляться с солдатами?Такая жуткая мысль посетила голову Квенсера, но он всё равно не мог заставить своё тело двигаться. Похоже, что то же самое происходило с Хейвиа, который был рядом с ним. Они понимали, что их врагом является обычный человек с человеческим разумом, такой же солдат, но внешний вид монстра был настолько устрашающим, будто это гигантский дракон смотрит на них сверху. Было такое ощущение, что стоит лишь немного его спровоцировать, как он тут же разорвёт их на куски.Они знали, что Объект руководствуется полученными приказами, но Квенсер и Хейвиа чувствовали себя травоядной дичью, которая вторглась во владения царя зверей и теперь молилась, чтобы тот снисходительно их пощадил.И...Гигантский Объект длиной сто сорок метров, если учитывать выставленные во все стороны пушки, начал движение. Он менял направление в такой манере, словно кто-то разворачивал его кругом, поскольку основания пушек отдавливались. Со звуком, походившим на приближение чёрной грозовой тучи, он направился в сторону, откуда изначально появился. Солдаты на его пути старались изо всех сил уйти с дороги, но Объект совершенно не уделял им внимания.— Что..? — Квенсер наконец оторвался от земли и уставился в том направлении, в котором исчез Объект. — Почему мы всё ещё живы..?Чем это он отличается от всех замерших на снегу солдат, чья форма клочьями разлетелась по округе? Квенсер никак не мог найти ответ на этот вопрос. Хейвиа заговорил рядом с ним.— Не знаю, но давай пойдём. Не понимаю, что происходит, но нам удалось уцелеть. Если мы убежим как можно дальше от этого места, то это будет совсем другое дело.Хейвиа жутко дрожал.Квенсер подумал, что тот прав, но потом остановился. Он заметил что-то около своих ног.Должно быть, это вылетело из одного несущего грузовика, что составлял их базу. Это был LCD-монитор. Размером он был где-то с лист А4 и, по-видимому, обладал функцией беспроводной связи. От него исходили электронные гудки.На мониторе была карта местности. В одном месте на карте мерцала красная отметка.(Спасательный сигнал..?)Внезапное понимание значения этого сигнала всколыхнуло Квенсера.— Принцесса-элитница!Вражеский Объект получил приказ уничтожить всё, что может позволить вновь запустить их уничтоженный Объект. В соответствии с этим он подорвал станции техобслуживания, а солдат оставил в покое.В таком случае не будет ли у врага в приоритете уничтожение девушки-пилота, которая с некоторой вероятностью сможет управлять другим Объектом?— Эй, вы, аристократ и студент, — прокричала Флорейция немного вдалеке.Они оглянулись и увидели красивую барышню со стальными серебристыми волосами, жестикулирующую в сторону горного склона.— Мы должны воспользоваться этим шансом и бежать!!! Я подготовлю официальную причину отступления для главнокомандующих. Если мы переберёмся через горы, мы окажемся в большой долине. Один висячий мост — это единственная переправа через неё!!! Как только мы переберёмся на ту сторону, мы будем спасены от этого Объекта!!! Он может попытаться накрыть нас огнём с этой стороны долины, но мы сможем выжить, если рассредоточимся по всем направлениям в хвойном лесу на той стороне!!!— Но.., — взгляд Квенсера кочевал между Флорейцией и монитором под ногами.Если по-честному, то он почувствовал несказанное облегчение от мысли, что у них есть чёткий план побега.Но...Что будет с девушкой-элитницей, которая была до сих пор жива..?Эта мысль остановила Квенсера.Тут Флорейция заметила монитор у его ног.— Ты придурок! С чего ты решил, что она посылает спасательный сигнал?!— ..?— Этот сигнал не для нас. Принцесса посылает спасательный сигнал, чтобы его засёк враг и отвлёкся на него. Она хотела убедиться, что нас не истребят. Ты хочешь, чтобы её усилия пошли прахом?!Квенсер широко распахнул глаза.Слова Флорейции впились глубоко в его сердце.(Неужто это правда..?)Квенсер обежал взглядом местность и солдат, которые должны были обладать крепкой мускулатурой после постоянных тренировок, но которые забивали на них, потому что находились под покровительством Объекта. Каждый из них отводил взгляд, когда Квенсер смотрел на них.Они выглядели неуклюже.Они выглядели так, словно не хотели терять свой шанс на спасение.(Что бы ты ни говорила, она наш товарищ, а в добавок ещё и четырнадцатилетняя девочка. Она такой человек, который решила превратить себя в приманку, чтобы спасти нас. Как ты можешь серьёзно думать о том, чтобы бросить её..?)— Мы уходим, — пробормотал Хейвиа. — У нас нет другого шанса!!! Что бы мы ни сделали, принцессу убьют, так что мы должны бежать до того, как Объект вернётся!— В жопу! Ты вообще понимаешь, что говоришь?! Ты подумал, что будет с девушкой-элитницей в том случае, если она попадёт в руки вражеской армии, которая на болту вертела любую мораль?!— Чего?! Ты что, хочешь пойти сражаться с тем Объектом?!От таких аргументов Квенсер замолчал.Лицо Хейвиа выражало страх и позор.— Любой может просиживать зад и ничего не делать, и при этом говорить, что верно, а что нет! И если ты готов встретиться лицом к лицу с этим гигантским Объектом и попытаться спасти принцессу, то этого уже достаточно. Но на самом деле ты нихера не можешь! Как только эта штука засечёт тебя на радаре, она подорвёт тебя так, что от тебя не останется даже пепла!Квенсер задумался, и Хейвиа схватил его за плечи.(Проклятье!)Естественное стягивание в его груди было нормальной человеческой реакцией.Он испытывал всепоглощающий страх.(Разумеется, я боюсь. Неважно, что говорят другие, или насколько совпадают их мысли с моими желаниями, я всё равно не могу найти в себе отвагу. Объект — это чудовище. Пытаться помериться силами с чем-то подобным — это большая ошибка. Я хочу находиться так далеко от этой штуки, как только возможно. Хейвиа прав. Что бы я ни говорил, это отвратительное ощущение не собирается меня покидать...)Однако ноги Квенсера отнюдь не начали вести его по направлению к безопасному месту. Он лишь стоял на месте и продолжал смотреть на Хейвиа.— Но разве принцесса не сражалась с этим чудовищем?— …— Этот монстр заставляет взрослых мужиков дрожать от страха, и мы боимся умереть от одного того факта, что он слегка меняет наводку пушек, выбирая новую цель. Несмотря на это она в одиночку пилотировала Объект, чтобы защитить нас от него!Даже если она пилотировала такое жуткое оружие, как Объект, это не значит, что она не должна была бояться. Не может быть иначе, когда она встречалась лицом к лицу с подобным чудовищем.Днём ранее она сказала, что может проиграть.Она не казалась особенно серьёзной, так что Квенсер не придал этому большого значения. Однако он ошибался. Что если под её невозмутимым лицом скрывалась запредельная тревога, готовая бить из неё ключом? Что если она пыталась рассказать это кому-нибудь — кому угодно — чтобы попытаться уменьшить своё беспокойство хотя бы отчасти.Квенсер думал о том, что же ему делать.— ...Дай мне её.Квенсер вытянул руку к Хейвиа.Тот лишь озадаченно уставился на него, потому он повторил.— Дай мне ту винтовку!!!Квенсер выхватил у Хейвиа его винтовку. Высокотехнологичное оружие было оборудовано инфракрасной камерой, микрофоном для выслеживания противника и прочими устройствами в дополнение к оптическому прицелу.Однако лицо Хейвиа от такого действия одеревенело.— Ты в самом деле идёшь? — Хейвиа тряхнул головой назад и вперёд, словно маленький ребёнок. — Что хорошего может из этого получиться?! Ты вообще видел тот Объект?! Этот монстр — это просто ядерный реактор, окружённый толстыми противоядерными стенами. Он может оставаться на ногах даже после прямого попадания одной или двух ядерных боеголовок!!! По-любому будущий учёный типа тебя должен это понимать!!!— Я знаю, — ответил Квенсер.Первоочередной профессией Хейвиа был анализатор, который должен выискивать слабые места во вражеском Объекте, но Квенсер изучал Объекты с дизайнерской точки зрения. Ориентируясь на свои скудные знания, он знал, что у него нет никаких шансов победить Объект.Но...— У меня нет выбора...— Что?— Ты реально веришь в то, что Объект не достанет нас, если мы переберёмся на ту сторону долины?— Ну...— Если бы они действительно хотели убить принцессу, то хватило бы единственного выстрела. И если бы они хотели захватить её живой и доставить на свою базу, Объект сразу бы принялся за нас, как только её схватили бы обычные пехотинцы. Он бы не стал медлить и направил бы на нас свои орудия, когда мы станем забираться на гору. ...Ты ведь видел, на какие манёвры он способен?Квенсер чувствовал, как его тело дрожит под весом боевой винтовки, поскольку он толком никогда не пользовался ей. Он подавил дрожь в теле и продолжил:— Похоже, что принцесса постаралась выиграть для нас немного времени, но вряд ли этого времени будет достаточно, — выговариваемые им слова казались ему чем-то нереальным.Он хотел начать движение до того, когда страх нахлынет в него и затопит разум.— Кто-то должен что-то сделать. Не из-за ответственности, а ради того, чтобы выжить.