Часть 4 (1/2)

Юри первое время был полностью бесполезен. Когда он пришел в первый раз и согнулся в манере его отца в традиционном японском поклоне, чтобы скрыть свое пунцовое лицо, то я даже не мог придумать дело, которое бы отвлекало его. Я научил его, как обращаться со стеклянными, фарфоровыми товарами, и еще нескольким простеньким заданиям, показал, как правильно смахивать пыль с поверхностей . Он смущенно улыбался каждый раз, когда я его хвалил, и мне становилось смешно. Столько наивности в нем было, что мне тяжело было сдерживаться и не начать играть на этом.Спустя месяц я привык к нему. Моя способность к адаптации поражает даже меня. Мне было удобно его присутствие. Благодаря одному ему, покупателям мой магазин больше не казался одиноким. Я ловко эксплуатировал его, посылая принести что-либо или же подать, и это вносило оживленность.

Он больше не дергалсяпо малейшему моему зову, не становился похожим на спелый помидор, стоило ему услышать похвалу. В свободное время он сидел вуголочке, который сделал своим любимым, и корпел над бумагой, старательно водя по ней грифельным или угольным карандашом. Мне нравился шум, который он создавал. Шуршание, чихание, затем извинения, почесывания головы, тихие шаги. Поначалу он раздражал, но на самом деле был очень тихим и мирным. К сожалению, единственный минус - он стал помехой моим личным делам. Ни о каких сокровищах и речи быть не могло, пока мальчишка рядом.

Я скупал чуть ли не все газеты Парижа в поисках интересного в некрологах, но, увы, все тщетно. В одно февральское утро в мой магазин заявилась старая моя знакомая и привела своих дочерей, которые, я уверен, ни капли не были заинтересованы в старинных часах и зеркалах. Единственное с чего они не сводили взгляд - это моя фигура в черном костюме.

-Месье Н, мой покойный муж всегда говорил: если хочешь найти редчайшую ценность, направляйся в эту антикварную, - расхаживающая в темно-зеленном платье под горло, мадам Д нежно прикасалась к ручкам кресел и поверхностям столиков, - Я как и мой муж рассчитываю на вас.Я поправил съехавшую светлую челку и склонился, целуя ее руку.-Мадам, обязательно найду все, что прикажите.

Послышались шепотки за спиной. Это ее дочери обсуждали меня вовсю. Чувствую, на меня опять объявят охоту.

-Я хотела спросить об этой картине, - мадам прошла чуть глубже в комнату и указала на один из морских пейзажей-О! Это работа Бакхейзена Людольфа. Один из нидерландских маринистов, которые..., - я перевел взгляд на Юри, протиравшего хрупкую вазу, изредка поглядывающего в нашу сторону, - А почему бы не послушать моего помощника, по совместительству начинающего художника. Юри, подойди сюда.Он встрепенулся и завертел головой, мямля извинения. В его глазах я явственно видел мольбу не трогать его, но я же все это специально.

-Подойди, уверен, ты можешь рассказать много интересного!- я лучезарно улыбнулся, благодаря чему к нам подтянулись и юные мадемуазели.Юри, перебирая резиновыми от волнения ногами, подошел к нам. Я с удовольствием отошел на задний план, отличный шанс передохнуть от повышенного внимания. Юри дрожащим голосом представился и перешел к описанию создания и техники картины. Мадам слушала строго и внимательно, под конец задавала вопросы, на которые Юри сумел подобрать достойные ответы. Я почувствовал капельку гордости, которую не смог так просто скрыть от самого себя. Девушки забыли про меня и переключились на разглядывание Юри. Я слышал, что у молодых роман с художником считается редкой и модной диковинкой. К тому же принадлежность Юри к восточному типу тоже пробуждала определенный интерес. Ну что ж. Это не может не вызвать улыбку.Когда они ушли, Юри недовольно прохныкал:-Зачем вы спросили меня? Я же просто помогаю вам. А если быя напортачил?

-Но не напортачил же, - я развернулся, пожав плечами, - Тебе стоит больше доверять себе. Неуверенный в себе мужчина не сможет добиваться своих целей.-Целей, -он повторил за мной, словно я был его учителем.

Наступил март. Зима еще боролась за свою власть и наслала на Париж знатный снегопад. Поэтому когда под вечер Юрий зашел в магазин, сквозь его ругань я понял, что он поскользнулся как раз, когда выходил из подвозившей его машины.-Здравствуй, как погода? Вижу, ты уже оценил всю ее прелесть.Он недовольно покосился на меня, стряхивая с головы снег прямо на мой любимый ковер.

-Хватит злорадствовать. Вот бумаги от отца. Подписывай быстрее и я поеду домой наконец, - он небрежно бросил свою ношу на мой рабочий стол и упал в кресло.-Да, конечно. Не могу же я задерживать любимого сына своего старого друга, - я нагло улыбнулся и не спеша прошел к столу, слыша, как за спиной скрипят чужие зубы.-Как дела в семинарии?

-Какая тебе разница?- Юрий оскалился. Я уже хотелпреподать ему очередной урок манер, но в кабинет со стуком вошел Юри.-Простите, месье, прибыл товар, который вы заказывали в прошлом месяце. Что с ним делать?

-А! Будь добр, занеси все в холл, я закончу, и мы все распакуем.-Хорошо, - он кивнул и закрыл за собой дверь.Я продолжил просматривать документы, и спустя минуты две Юрий задал вопрос:-Что это такое?

-Что?- я не понял его.-Что это такое только что сюда заглядывало?

-Это Юри. Он помогает мне в магазине.Юрий задумчиво замолчал, а потом тише и насторожено добавил.-Ты всегда был один. Зачем тебе помощник?

-Он полезен. Хочешь, верь, хочешь, нет.

-Странно это, - Юрий потер подбородок, затем развернулся ко мне, - Ты же никого кроме мертвецов рядом с собой не терпишь. Что ты задумал?