Часть 2 (1/1)

Прошло уже около года с тех пор, когда я добыл свой последний трофей. Мне не везло. В некрологах мелькали люди, не пробуждающие внутри трепета. Я действительно избалованный некрофил. Мой знакомый, которого я встретил около десяти лет назад, не гнушался стариками и даже людьми с избыточным весом. Без понятия, где он. Было бы чудом, если бы он был на свободе или не подхватил жуткую заразу. Именно поэтому мои сокровища пребывают под моей опекой не более трех дней. Не переношу их прискорбный вид. А вот прохладная кожа, спокойствие, которое они излучают и есть моя страсть. Именно это и есть их красота.Ничего нового в моей жизни. Затишье, а так хотелось волнительной встречи с очередным сокровищем. В мой магазин по-прежнему заглядывают особые клиенты, привыкшие к моему обществу и моим товарам. Юрий приходил редко, я его понимаю. Не очень радует после семинарии или на выходных тащится по отцовским делам. К сожалению, мой товарищ так и не собирался выбираться из постели, поэтому Юрий сам забирал бумаги и передавал мне слова отца. В нашем квартале стало оживленней, что явилось очередной причиной воздержанияот ночных свиданий на кладбище. В мою антикварную лавку все чаще заходили молодые люди, которым, как мне кажется, больше интересно мое лицо и тело, нежели картины и раритетные вещицы. Эти люди были на любой вкус и цвет, и каждый пытался заигрывать, на что я, разумеется, отвечал. Мужчины, женщины нет особой разницы, ведь вы живые. Многие из них очень симпатичны, не спорю, я не имею предрассудков по отношению к полу. Мои сокровища могут быть чудесными девушками или же ладными парнями, но главное правило - они мертвы. Спят непробудно, словно Аврора после укола веретеном. Тот мальчик, которого я видел в пекарне, раздражал больше всех. Никогда не входил, но судорожно заглядывал через витрину, пока пробегал мимо. Стоило встретить его на улице, и я здоровался, так же как и с остальными, он густо краснел и опускал глаза. Смешно до боли насколько невинен он был и насколько глуп, ведь его можно было читать словно раскрытую книгу. Не люблю тратить внимание на маловажные вещи. Я видел, как он выходил из одного магазинчика на углу нашей улицы, и наведался туда из простого интереса. Милая хозяйка, такой же хозяин, которым я сразу же понравился. Они около семи месяцев назад купили этот дом и обустроили первый этаж под забегаловку. Я с удовольствием заказал пару незнакомых мне горячих блюд и, пока их готовили, разговорился с хозяйкой. Их семья перебралась в Париж из Японии, мадам К и месье К, а также их дети, Мари и Юри. Здесь им пришлось несладко, но дела относительно стабилизировались.

-Вы молоды, красивы, но до сих пор не женаты!Какое упущение! - мадам К вздыхала, но улыбалась. Муж из кухни кричал ей что-то на родном языке, она также громко ответила, за тем обратилась ко мне, - Он сказал: "Не собираешься ли ты сбежать от меня с этим светловолосым юношей?"Мы рассмеялись. И после я стал наведываться к ним время от времени. Их еда пришлась мне по вкусу. Но время продолжало утекать, словно вода сквозь решето, а я так и не приметил ни одного вдохновившего бы меня усопшего. Юрий заметил мой унылый вид в один из своих визитов и спросил, но когда я сказал, что мне одиноко, быстро заткнул меня и обругал жуткими словами. Я знаю его давно, поэтому не держу зла.В некрологе я обнаружил чудесную девушку, по описанию, разумеется. В свои восемнадцать она училась в женском институте и была из довольно благородной семьи. Я не мог не наведаться на похороны. Похороны - это пропуск в чужие сердца и возможность стать опорой чужой семье. А для меня же это первая встреча, первое знакомство с моим возможным сокровищем. Я представился ее учителем, никто даже не спросил какой предмет или науку я преподаю. Увы, но в таких случаях моя внешность помеха. Ко мне липнут родственники, желая от меня не только утешения. В этот раз ее тетя, подхватив меня под руку, повела прочь от комнаты, в которой находилась Роза, так ее звали. Женщина с сухой шеей и такими же руками рассуждала о том, как не справедлива жизнь к таким молодым созданиям. Потом она плавно перетекла к вопросам о моей личной жизни, в частности, есть ли у меня дети, возлюбленная. Я ловко парировал от каждого и поторопился невесомо прикоснуться губами к ее иссушенным рукам, которые кричали о ее настоящем возрасте, проститься, заявив, что у меня неотложные дела, и также перед уходом отдать дань уважения покойной. У одной из родственниц я уточнил место захоронения, кладбище, и прошел в завешенную темными тканями гостиную. Красивый гроб. Сразу видно, что родители даже после смерти не позволили бы дочери спать в дешевке. Никого в комнате не было, что позволило спустить ткань с гроба, не накрытого крышкой. У меня чуткий нюх, поэтому взглянув на нее, я сразу понял, что моим новым сокровищем ей не стать. Запавшие щеки, синяки под глазами, пожелтевшая кожа, посиневший рот никак не могли быть скрыты пудрой и другой косметикой. Жуткий парфюм не смог помешать мне уловить запах немного несвойственный для обычной человеческой оболочки, покинутой душой два дня назад. Отравлена. Я не врач, не жандарм, поэтому не сказал никому ни слова, и ушел ни с чем, пребывая в отвратном настроении.Я проходил угрюмый неделю. Толком не ел. Моя наемная уборщица обеспокоилась моим состоянием и силком вытолкала меня на улицу. Я усмехнулся ее бесстрашности. Первым делом я ощутил голод, поэтому отложил прогулку по городу, и пошел в свою любимую японскую закусочную на углу. В тот день было тихо. Мадам К была темнее грозового неба, я и представить не мог, что такая хохотушка может быть в гневе. Месье К почти не выглядывал из кухни, оттуда время от времени слышался громкий стук приборов.Я не люблю давить на людей и рыться в их проблемах, но не выдержал.-Что-то случилось?Вы оба сегодня печальны.-Дети порою бывают сущим наказанием, - мадам К стукнула пухлым кулачком по столу и тяжело вздохнула, - Наш сынок Юри!Мы по традиции передавали семейное дело от отца к сыну, а тут он, подначенный Мари, заявляет, что хочет стать художником, и уже как несколько месяцев обучается у какого-то бездельника. Клялся, что оплачивает из своего кармана, а мы-то думали, что он просто так нашелработу, чтобы иметь свои деньги.

Я припомнил, что юноша постоянно проносится мимо магазина несколько раз на дню, наверное, это его подработка или учеба. Я погладил руку мадам К и сказал на прощанье какую-то успокаивающую ерунду. Если бы не вкусный обед, то я бы просто зря потратил время. На улице я встретил их дочь, Мари, и поздоровался. Она как обычно что-то пробурчала, пожевывая табак, пытаясь разобраться с ним, чтобы родители ее не увидели. Отдаю ей дань уважения, со мной она держалась холодно, я вообще не волновал ее девичье сердце. Я, улыбаясь, вернулся к себе домой уже не такой понурый и расстроенный.

Прошло около двух дней. В четверг было холодно и ясно. Даже зимой бывают радостные деньки. С утра было много посетителей, с которыми мне удалось заключить удачные сделки. Пара картин, старинные часы и викторианское кресло теперь будут украшать чье-то жилище.Я довольный и уже проголодавшийся после полудня направился в японский уголок. Еще на улице я понял, что чувствую дежавю. Черный картеж, карета усопших, люди со скорбью на лице и во всем черном на улице. Странное волнение охватило меня. Благо я всегда ношу только черные, либо серые в особо праздничные дни, костюмы, поэтому не выделялся на фоне. Я вошел в закусочную и сразу же перед моими глазами предстала мадам К в черном платье, дрожащая от слез, которые просто закончились, и теперь она только вздрагивала, поскуливая.-Месье Н. Вы пришли. Простите, но сегодня мы не покормим вас как обычно, но может быть, вы присоединитесь к трапезе.-Мадам К, что произошло? - она не успела мне ответить. По лестнице, ведущий на второй этаж, спустился месье К. Он был облачен в традиционные одеяния Японии, я видел такие на полотнах в моем магазине, написанных японскими художниками.

-Здравствуйте, месье, - он склонился в традиционном поклоне. Его лицо немного осунулось, а глаза были какими-то блеклыми, - Они разрешили похоронить его на соседнем кладбище, но заявили, что надгробие должно быть европейским. Никакой синтоистской культуры.-Хорошо, мы не в том положении, чтобы ругаться с властями, -мадам К судорожно всхлипнула, - А это все ты!Я говорила, что лучше было бы останься мы на родине, но ты же хотел доказать своей родне, что можешь справляться сам. Она нашла в себе новую порцию слез и уткнулась мне в плечо. Месье К лишь виновато повесил голову и вышел на улицу. Я утешал хозяйку, но это не помогало. Мне сказали, что их сын умер вчера вечером. Ничего не предвещало беды. В семье случилась ссора, причина которой мне уже известна, и родители в пылу обиды объявили молчаливый бойкот сыну. Мальчик продержался три дня, а вчера вечером сестра нашла его не дышащего в комнате. Ни порезов, никаких повреждений. Он лежал в кровати, словно лег спать и умер во сне. Просто не справился с напряжением и стрессом. Может быть, у него было больное сердце, кто знает. Юри К, двадцать три года. А я-то думал, что он немного старше Юрия. Выглядел совсем мальчишкой.

-Спасибо, что вы пришли, - мадам К, смогла чуть-чуть взять себя в руки и обратилась ко мне, - Юри так восхищался вами.-Мной?- я изобразил удивление. Конечно же, я знал, что он, как и все, попал под мои чары. Как же еще можно было объяснить его смущение и робкие взгляды.

-Да, он часто вспоминал о вас. Говорил, что ваше антикварное дело очень интересное. Походу что-то замышлял, - она опять издала стон боли, - Юри, мы бы разрешили быть тебе, кем пожелаешь, делать все, что захочешь, только бы ты снова был жив. Вы не хотели бы проститься с ним? Думаю, он был бы рад.-Хорошо. Конечно, - я бы хотел уйти побыстрее, но здесь меня все равно накормят, так что можно и задержаться.Мы поднялись на второй этаж по деревянной хлипкой лестнице. Я придерживал мадам К под руку, ноги ее были слишком слабы, чтобы полагаться на саму себя. В гостиной было холодно. Открытые окна, за которыми светилось небо, впускали в помещение солнечные лучи без тепла. Мари стояла у окна. Я сразу отметил, как ловко она спрятала сигарету от матери, но та бы все равно не заметила ее. Я коротко кивнул ей, она ответила, как обычно. Казалось, ее расслабленное лицо не выдавало горя, но дрожащие руки свидетельствовали о ее состоянии. Она вышла, и мы с хозяйкой остались одни, ну и, разумеется, гроб. Простой черный. Вполне подходит заурядному Юри.

-Моему мальчику так шел этот костюм. Мы купили его в Париже, в Японии таких не сыщешь, - она захлопотала над "ложем смерти" и черная прозрачная ткань соскользнула, открывая лицо покойника.На момент я лишился дара речи. Я никогда не видел никого красивее, разумеется, среди мертвых. Бледное лицо совсем не походило на то испуганное выражение вечно дрожащей овечки, которое было его постоянным спутником при жизни. Спокойствие просто исходило от него словно шлейф от духов, кажется, даже скорбящая мать на мгновение ощутила это, и ее лицо разгладилось от морщин. Мы, молча, стояли и смотрели на него. Я еле сдержал желание протянуть руку и ощутить холод его кожи. Черные волосы, черный костюм, черные ресницы, брови - именно такой я представлял себе смерть, будь она человеком. Я чувствовал, как мое сердце стучит в груди словно заведенное. Я нашел самое драгоценное сокровище.