Глава 6. Западня. Часть 1 (1/1)

Кошмар начался на следующее утро.С десяток репортёров оккупировали холл гостиницы, вылавливая членов съёмочной бригады и атакуя их нескромными вопросами. К чести киношников, далеко не каждый горел желанием поделиться своим мнением, но и пара-тройка откровенных, конечно же, нашлась. Маленький отель гудел, как растревоженный улей.Предупреждённый Като мрачно сидел в номере, понимая, что выйти рано или поздно придётся, и не понимая, как ему вести себя в свете вчерашнего конфликта с Сорой.Тихий стук в дверь заставил вздрогнуть.– Ты уже в курсе?Лицо девушки было сосредоточено и печально. Като осторожно кивнул, не совсем уверенный, о каких именно новостях идёт речь. Сора, не спрашивая, проследовала мимо него и замерла в центре комнаты.– Это я виновата, вернее, моя неуёмная фантазия. Но теперь уже ничего не попишешь. Придётся выкручиваться вдвоём. Так что твоё желание – немедленно прекратить общение – лишено всякой рациональности. Резкий разрыв лишь усилит подозрения и даст пищу для новых сплетен. Я нужна тебе, Като.Она, наконец, обернулась, в упор прожигая серьёзным, взволнованным взглядом.– Прости мне вчерашнюю выходку. Не стоило устраивать все эти дурацкие проверки. Я должна была доверять твоей честности и собственной интуиции. Больше такого не повторится. Мир?Сора шагнула вперёд, протягивая руку. Широко распахнутые глаза светились раскаянием и надеждой. Като дрогнул.– Мир, – он пожал узкую ладошку. – Но, Сора, мы не можем…– Знаю, – энергично перебила девушка, – и что-нибудь обязательно придумаю. Только на этот раз не бескорыстно. У меня есть просьба.Ёдзи напрягся. Почему-то с прошлого вечера он перестал доверять Сориной искренности. Минувшая ночь для него тоже выдалась неспокойной. Перебирая в голове произошедшее, он всё больше поражался двусмысленности и нелогичности поступков и слов, имевших место вчера в этом номере. Чего на самом деле добивалась Сора?Двойственность собственных ощущений настораживала Като не меньше. С одной стороны, он безошибочно чувствовал неприкрытый зов женского тела, с другой же - подсознательно угадывал в нём хорошо разыгранную сцену в исполнении талантливой актрисы. Но кто сказал, что Сора таковой не являлась? Уж что-что, а соблазнять мужчин та, наверное, начала с песочницы. Но вот зачем ей понадобился он, Като? Для ?галочки? в архиве личных побед? Не похоже. Версию с влюблённостью Ёдзи даже не рассматривал. Не видел ни единого признака, указывающего на подобное. Като терялся в догадках. Но подозрение, что Сора, углубляя их отношения, имеет некие свои, тщательно маскируемые цели, росло и ширилось, не приводя пока, впрочем, ни к каким выводам.– И что за просьба? – он опустился на диван, с некоторой насторожённостью взирая на собеседницу.– Ну, понимаешь… – та, с несвойственной ей скованностью, присела рядом. – Послезавтра у меня день рождения, - пальцы нервно теребили перстень. – Я здесь одна – ни родных, ни друзей. Кроме тебя, разумеется. Нет-нет, не подумай, ты ничего не должен. Я хочу сама себе сделать подарок…Като молчал, с опаской ожидая продолжения. Желания этой красотки тривиальностью не грешили.– Я соскучилась по игре, – со вздохом призналась Сора. – Мне не хватает адреналина. Может, отсюда моё стремление к авантюрным постановкам, в одну из которых умудрилась втянуть и тебя. Я хочу сыграть. Просто уверена, что удача будет на моей стороне. Как говорится, не в любви, так в карты…Она снова вздохнула.– И чего ты ждёшь от меня? – Като по-прежнему не понимал своей роли.– Совершенно случайно узнала, что здесь неподалёку, буквально в соседнем городке, есть одно замечательное местечко. Ну, ты понимаешь, о чём я… Но женщине неприемлемо появляться в подобном заведении в одиночку, тем более что это всё-таки не Токио…– Ты хочешь, чтобы я сопровождал тебя? Но, Сора, такие развлечения небезопасны!– Глупости, – горячо заверила девушка, – человек, который рекомендовал мне это казино, гарантировал, что никакого риска нет. Всё ?прикрыто? очень надёжно, и бизнес процветает не первый год. Да и не стала бы я подвергать опасности ни тебя, ни себя. Я, как-никак, папе обещала… И ты ведь хотел посмотреть, как я играю.Она подняла умоляющие, влажные от эмоций глаза и порывисто стиснула его кисть.– Като, прошу, сделай мне подарок. Вернее, позволь мне воплотить его в реальность.Ёдзи закусил губу. Что-то сильно не нравилось ему в предлагаемой ситуации, но логичного обоснованияне находилось. Кроме одного.– А если я откажусь, ты не поможешь мне в битве с журналистами?– Ну что ты, – Сора возмущённо всплеснула руками, – конечно, помогу, но…Вдруг я сболтну что-то лишнее??Грош цена твоему благородству?, – зло подумал Като. Его опять загонялив ловушку. Без её подтверждения все слова, что роман между ними лишь дружеская игра – от нечего делать, от избытка юмора – останутся только словами, из которых умелые манипуляторы людским сознанием раздуют ещё более захватывающую интригу. Да, как ни крути, Сора была права – она нужна ему.– Хорошо, – согласие прозвучало как проклятие, – но и ты должна будешь…– Не сомневайся, – прижатые к груди руки символизировали готовность на любые жертвы, – я сделаю всё, что от меня зависит в самом лучшем виде. Кстати, пора подумать, что мы будем говорить прессе…***Первая атака журналистов была отбита вполне успешно. Они с Сорой слаженным дуэтом исполнили песню о чистой и непорочной дружбе, безусловной верности Като своему возлюбленному и принципиальном решении Соры не обременять себя в ближайшее время романтическими отношениями.Теперь оставалось надеяться, что хотя бы часть из всего сказанного дойдёт до печати в неизмённом виде – без вырванных из контекста цитат, двусмысленных толкований и не дополненная собственными измышлениями папарацци. Однако Като понимал, что это только начало. Стоит ему вернуться в Токио, а это время уже не за горами, атаки на него многократно усилятся. Не исключено, что придётся даже устраивать пресс-конференцию, хотя меньше всего Ёдзи хотелось раздувать огонь сенсации и привлекать к себе и Соре повышенное внимание. Так что, как ни крути, ему необходимо её безоговорочное соучастие. Не дай бог, той вздумается изменить ?показания?, и никакая пресс-конференция тогда не спасёт – пока лишь пунктирно обозначеннаясплетня превратится в долгоиграющую забаву для бульварных писак и уже никогда не позволит ему оправдаться полностью. Как говорится, ?то ли он украл, то ли у него украли, но что-то точно было?.Эх, и какже его угораздило вляпаться в такое дерьмо? Где были мозги, интуиция и чувство самосохранения, когда он, купившись на яркую внешность и эпатажное поведение малознакомой девицы, позволил себе пойти на поводу у столь авантюрной натуры? Счастье ещё, что Иваки действительно далеко и не станет героем этой скандальной истории, во всяком случае, её непосредственным участником. Любой ценой необходимо задушить все слухи до его возвращения, а значит, заставить Сору сдержать данное обещание. Так что, просьба ли то была или ультиматум, выбора не оставалось - он должен выполнить каприз взбалмошной красотки.Чем ближе подходило время к запланированному Сорой ?подарку? себе, любимой, тем меньше лежала душа Като к этой рискованной затее. Да, в своё время очарованный остроумными байками азартной Шахерезады он сам изъявил желание познакомиться с миром подпольных развлечений. Но, в светесложившихся обстоятельств, сейчас это было последнее, чего ему хотелось бы, особенно в её компании. Тем не менее, стиснув зубы, в условленный час Ёдзи незаметно покинул гостиницу и ленивой, прогулочной походкойдвинулся по почти безлюдной улице засыпающего городка. Местные жители рано отправлялись на покой. Лишь из распахнутых окон близлежащего барадоносились смех и голоса. Скорее всего, там веселились его коллеги по съёмкам. Ускорив шаг, молодой человек проскользнул мимо и свернул в ближайший переулок. Неприметный тёмный автомобиль у обочины призывно мигнул фарами.– Ты словно банк собралась грабить, – скептически хмыкнул Като, устраиваясь на пассажирском сидении и обозревая затянутую в чёрное Сору. Даже бейсболка, низко надвинутая на лоб, была чёрной, хоть и украшенной стразами. – Только маски не хватает.– Ну, кто-то же очень настаивал на конспирации, – язвительно парировала девушка.Она резко дёрнула вниз молнию наглухо застёгнутой куртки. Из-под неё полыхнула ослепительно-алая блузка с таким глубоким декольте, что Като невольно отвёл глаза. Сдёрнув головной убор, Сора рассыпала по плечам каскад шелковистых волос.– Так лучше?– Красное и чёрное, – усмехнулся Като. – На что будешь ставить?Сора решительно завела мотор.– На тебя. Ты должен принести мне удачу.– На твоём месте, я бы не очень на это рассчитывал, – буркнул Ёдзи, отворачиваясь к окну и уже не видя странной улыбки, мелькнувшей на губах красавицы.– А я вот ни секунды не сомневаюсь. Сегодня я сорву куш…Минут через сорок машина затормозила на окраине неизвестного населённого пункта у маленькой усадьбы, одиноко стоящей в отдалении от видневшихся впереди городских построек. Табличка под арочной калиткой гласила: ?Семейный ресторан Шиноби?.– Это здесь, – почему-то шёпотом сообщила Сора.Като, приспустив стекло, окинул взглядом окрестности.Дом, в котором, предположительно, находился тайный приют игроманов, располагался в глубине сада. Сквозь ветви деревьев просачивался мягкий свет фонариков, украшавших веранду. Чуть слышно долетали звуки музыки. Калитка была гостеприимно распахнута, но Сора решительно прошагала мимо, устремляясь вдоль плетёной изгороди и сворачивая за угол. Като нехотя двинулся за ней.Неширокая, но хорошо утрамбованная тропинка привела их к ещё одному входу почти в самом конце участка. Машинально Ёдзи отметил, что длина здания значительно превышает ширину фасада. И ещё одна странность – вся боковая стена была совершенно глухой, без единого окна, лишь с внушительно поблёскивающей металлом дверью, обнаружившейся за второй калиткой. Тусклый светодиод позволял различить маленькое переговорное устройство, прилепившееся к косяку. Сора, не раздумывая, ткнула пальцем в кнопку ?вызов?.– Кто? – невежливый мужской голос донёсся из динамика.Склонившись к самому источнику звука, девушка Като неразборчиво произнесла короткое слово. Като усмехнулся: ?Прям шпионские игры – пароль, отзыв…?.Дверь бесшумно отворилась, но вовсе не для того, чтобы впустить гостей. На пороге нарисовалась шкафоподобная фигура, полностью заслонившая проём. Узкие, недружелюбные глазки подозрительно уставились на посетителей.– Мы от Хирояма-сана, – слегка робея, пояснила Сора.После некоторого раздумья туша слегка посторонилась – ровно настолько, чтоб позволить молодым людям бочком протиснуться внутрь.– Следуйте прямо по коридору, – скомандовал голос за их спинами.Впереди маячила ещё одна дверь, волшебным образом сама отъехавшая в сторону при приближении. В узкое пространство хлынул яркий свет, оживлённый гул голосов… Сора замерла на пороге.– Вот мы и у цели, – девушка безотчётно стиснула руку спутника. Глаза горели возбуждением. А Като внезапно ощутил непреодолимое, почти паническое желание сбежать отсюда немедленно, наплевав на обещания и возможные последствия. Он даже оглянулся, словно проверяя наличие выхода, но Сора уже шагнула вперёд, увлекая его за собой. Дверь с тихим шорохом встала на место, отсекая путь к отступлению.Нелегальное казино являло собой уменьшенную копию всех заведений подобного рода, виденных Като в различных фильмах и репортажах. Помещение было довольно просторно и занимало, видимо, всю заднюю безоконную часть здания.Миниатюрная рулетка в центре зала и несколько столов для карточных игр, расставленных вдоль задрапированных тканью стен. В ближайшем от входа углу располагался бар, отделённый полукруглой стойкой, и пара диванов – эдакая зона отдыха.И всё это пространство отнюдь не пустовало. Ёдзи даже не ожидал, что в запретной обители будет столь многолюдно. Преобладали, конечно, мужчины. Но среди брутальных и не очень фигур мелькнула и пара женских силуэтов, и один… детский. Актёр не поверил своим глазам. Щуплый, метр с кепкой ростом парнишка у рулетки, выглядел в лучшем случае учеником старшей школы, случайно оказавшимся в этом вертепе.Словно почувствовав взгляд, подросток обернулся, и Като тут же поменял мнение. Эти глаза принадлежали кому угодно, только не ребёнку. Холодные и циничные, они за секунду просканировали оторопевшего незнакомца и безразлично скользнули мимо, поселив в душе какое-то смутное беспокойство. Впрочем, не только коротышка удостоил вниманием вновь прибывших. Красота Соры не осталась не замеченной. Кое-кто из мужчин явственно приосанился, заинтересованно поглядывая в её сторону. Но большинство игроков, проведя беглый осмотр, вернулись к тому, что было для них притягательней самой хорошенькой женщины. Для флирта здесь не было ни времени, ни места.К новым посетителям подскочил некто, видимо, исполнявший обязанности распорядителя, и, услужливо кланяясь, принялся выяснять, во что дорогие гости желают играть и какую сумму готовы поменять на фишки.

Достав несколько крупных купюр, Сора взглянула на замершего спутника.– Като? Ты что, не собираешься испытать удачу? Ну давай же, раз ты всё равно уже здесь!Она почти пританцовывала на месте от нетерпения. Без особой охоты Ёдзи полез за бумажником.– Вообще-то, играть собиралась ты…Но Сора, окинув опытным взглядом зал, уже тянула его к рулетке: ?Начнём отсюда!?Они не без труда нашли себе место у стола.– Ну что, Като-сан, готов сделать свою первую ставку? – голосом змея-искусителя промурлыкала Сора. – Ты же помнишь, что я тебе рассказывала.Молодой человек растерялся. За время их знакомства азартная красотка, и правда, не раз просвещала его в области правил и стратегий игры на рулетке, но он никогда не старался вникнуть по-настоящему, воспринимая всё как не более чем занимательные лекции. И сейчас беспомощно переводил взгляд с полосатого колеса на разлинованное таблицей поле, пытаясь вспомнить хоть одну из них, но тщетно. Эх, была не была… Недолго думая, Като шлёпнул фишки на двадцать семь – число дня рождения Иваки. Первое, что всплыло в памяти.– А ты? – он оглянулся на Сору.Та тут же удвоила его ставку.– Я ведь говорила, что буду ставить на тебя. Новичкам всегда везёт, – она лукаво подмигнула.– Ставки сделаны. Ставок больше нет.Серебряный шарик рванул по кругу…– Вау! Семь выигрышей подряд! Это феноменально, – Сора восторженно захлопала в ладоши. – Ты, и правда, везунчик.Като улыбался недоверчиво, с откровенным изумлением глядя на многократно выросшую гору фишек, придвигаемых к нему. Ничего подобного, как говорится, не ожидалось. Он выбирал числа наобум, но шарик, как заколдованный, исполнял его желания. Вокруг рулетки уже образовалась маленькая толпа, с любопытством следящая за беспроигрышным марафоном.Взгляды – завистливые, подозрительные, опасно-напряжённые – обшаривали лицо, сверлили затылок. Это начинало нервировать.– Пожалуй, пора остановиться, вечно везти не может.Но Сора молитвенно сложила руки: ?Ну ещё разочек, прошу тебя. В честь моего праздника?.– Хорошо, но это будет последняя ставка.Он наклонился вперёд, не глядя водружая в центре таблицы пирамиду из разноцветных стопок, и вдруг почувствовал, как кто-то протискивается между ним и спутницей, бесцеремонно отираясь всем телом. Давешний малорослик. Без всякого стеснения тот пристроил свои фишки рядышком и нагло усмехнулся в разгневанное лицо Като.– Ты такой фартовый парень, что просто грех не примазаться. Ты ведь не против? – он фамильярно похлопал актёра по груди.Наблюдатели вокруг зашумели – кто возмущённо, кто с одобрением.Оторопевший от подобной развязности Ёдзи не успел найти достойный ответ, как услышал, что крупье объявил конец ставок.Окинувнедомерка брезгливым взглядом, Като отодвинулся как можно дальше. Продолжать расхотелось окончательно. Не то чтобы ему не понравилось выигрывать. Азартный по натуре, он наверняка мог бы увлечься этой забавой, но только не при данных обстоятельствах. Всё было не так, не там и не с тем. А главное – против его воли. А тут ещё этот странный субъект… ?Вот смеху будет, если моё внезапное везение закончится именно сейчас?, – злорадно подумал Като, представляя досаду пронырливого коротышки. И шарик вновь услышал его мысли.Разочарованный выдох толпы подтвердил конец победоносной серии. Крупье деловито сгрёб к себе не выигравшие ставки, в том числе и лепту маленького наглеца. Но тот, казалось, совсем не расстроился.– Не судьба, – философски констатировал он и бодро затопал к соседнему столу, даже не взглянув на того, кто обманул его надежды.Като решил, что пора завязывать. Пусть Сора в одиночку удовлетворяет свои азартные потребности. Он лучше посидит в баре, наблюдая и страхуя её безопасность. В конце концов, именно это и требовалось от него изначально.– Всё, Сора, дальше ты сама, – он побренчал на ладони остатками шального выигрыша, – а я пойду, промочу горло.– Расстроился? – девушка сочувственно погладила его по руке.Като без всякого сожаления покачал головой.– Вовсе нет. Просто это не по мне. У нас с тобою разные игры, и адреналин мы получаем по-разному.Сора открыла было рот, но осеклась, поймав взглядом нечто за плечом собеседника. Ёдзи оглянулся. Тщедушная фигурка как раз исчезала в узком проёме открывшейся двери. "Проигрался-таки, охотник до чужого фарта," – удовлетворённо хмыкнул Като.– Знаешь, я, пожалуй, тоже выпила бы чего-нибудь лёгкого, – Сора внезапно изменила планы, потянув его к бару. – Закажи мне шампанское, а я пока попудрю носик.Малиновая бархатная портьера, за которой, вероятно, находилась туалетная комната, качнулась, скрывая её из вида.Като со вздохом облегчения опустился на невысокий хокер, подзывая бармена. Весьма недурственный виски приятно обжёг нёбо. Напряжение постепенно отпускало.Нежеланная повинность не стала менее неприятной, но ничего страшного не произошло. Ещё час-другой, и всё закончится. Как быто ни было, он свою часть сделкивыполнил, теперь Сора…И в этот момент сценарий вечера стремительно изменился.Входная дверь затрещала под натиском мощных ударов и через секунду отлетела в сторону, словно отброшенная взрывом. В проём ворвались двое в камуфляже с автоматами наперевес. Позади маячили несколько вооружённых полицейских.– Всем лечь на пол! Руки за голову! Живо!Дальше всё последовало в лучших традициях жанра.Получивший удар прикладом в спину, Като распластался у барной стойки, наблюдая, как захваченные врасплох, перепуганные игроки опускаются на колени, покорно падают ниц. Захватчики заполонили помещение.Чьи-то руки быстро и не церемонясь, обшарили тело, видимо, в поисках оружия. Над головой летали отрывистые, лающие команды. Слезливое бормотание: ?Я ничего... Я всего лишь служащий…? Женский плач и пара-тройка попыток возмутиться, оборванных грубым окриком, а возможно,ударом…Като впитывал в себя звуки, с трудом просачивавшиеся сквозь бешеный стук сердца в ушах, и пытался угадать, что происходит. Кадры из десятковвиденных боевиков с захватом заложников или штурмом бандитских притонов мелькали перед глазами, рождая ощущение нереальности. Он словно находился на съёмочной площадке, играя то ли заложника, то ли бандита. А те, наверху, просто переодетые актёры, и сейчас прозвучит ?Стоп. Снято!?…Ощутимый пинок по рёбрам разрушил спасительную иллюзию.– Подъём. На выход.Его безжалостно вздёрнули, выворачивая руки, на запястьях защёлкнулись наручники.– Пошёл!Злосчастных посетителей нелегального казино гуськом выгнали на улицу, выстроив вдоль глухой стены. Ночную тьму разрывали сполохи полицейских мигалок – несколько машин, пробороздив газон, припарковались прямо у калитки, освещая фарами цепочку людей, вжимающихся в бетонную поверхность, и расхаживающих перед этим строем автоматчиков. Зрелище не для слабонервных.Като вывели последним. Он ещё успел окинуть взглядом шеренгу задержанных, отыскивая Сору, как вдруг произошло странное. Нечто тяжёлое – то ли плащ, то ли куртка – опутало плечи, капюшон наглухо скрыл лицо, лишая возможности видеть.– Эй, что это значит? – задёргался актёр.– Топай вперёд и помалкивай, – железные пальцы, впившись повыше локтя, доволокли его до машины и буквально затолкали на заднее сидение.

– Не крути головой, – буркнул конвоир, втискиваясь следом, – ты же не хочешь, чтобы твоё красивое личико засветилось при таких обстоятельствах. А, Като-сан?Ёдзи похолодел.Этот полицейский его узнал. Что ж, такое могло быть. Но что означает эта насильственная маскировка и куда его везут, отделив от других арестованных?– В участке много любопытных глаз, – словно прочитав мысли, продолжил охранник, – могут и журналисты подъехать. Или ты не против стать звездой криминальной хроники?В голосе явно звучала злорадная насмешка.Мысль Като заработала на предельных оборотах. Возможно ли, что речь пойдёт о взятке? Факт присутствия известного актёра в нелегальном игорном заведении, конечно, не преступление, но, видит бог, такой скандал ему не нужен, особенно сейчас. Он готов заплатить, если есть шанс выйти сухим из позорной заварушки. Но вдруг с него потребуют баснословные суммы? Сора… Что случилось с Сорой, удалось ли той избежать ареста? И позволят ли ему связаться с девушкой, если деньги потребуются немедленно?Ёдзи не успел проанализировать все возможные варианты. Машина остановилась.– Вылазь, – скомандовал сопровождающий, – и веди себя тихо. Помни, это в твоих же интересах.На этот раз Като и не думал своевольничать.В участке, вопреки предупреждению, было удивительно тихо. Слышалось лишь невнятное сквозь потрескивание бормотание рации, да приглушённая ругань где-то далеко, за закрытыми дверями.

– Куда? – незнакомый, строгий голос на секунду затормозил движение.– Задержанный. К капитану Хирояме. Он ждёт.Последняя фраза заставила Ёдзи насторожиться. Ждёт?! Но откуда… Впрочем, для размышлений времени уже не оставалось. Направляемый всё той же тяжёлой рукой он промаршировал ещё несколько десятков метров, свернул налево, ощутил под ногами ступени лестницы, ведущие вниз, и, наконец, был остановлен, видимо, перед конечной целью их путешествия.Троекратный стук по гулкому металлу. И обманчиво-приветливое: ?Войдите?…