Пролог (1/1)

Фасад самого роскошного и дорогого казино Монако ?Монте-Карло?, хорошо известного каждому поклоннику ?бондианы?, мягко подсвеченный ненавязчивыми фронтальными фонарями, овеянный духом времени и благородством традиций, ещё при входе заставлял проникнуться ощущением элитарности и подлинным аристократизмом данного заведения. Парковка, заполненная самыми экзотическими автомобилями в мире, поражала воображение почище ?Paris Motor Show?. ?Ferrari?, ?Rolls-Royce? и ?Bentley? то и дело притормаживали у мраморной лестницы, выпуская в свет элегантных, полных достоинства мужчин, облачённых в обязательные здесь пиджаки или фраки и галантно извлекающих из недр навороченных салонов своих драгоценных спутниц, соперничающих между собой блеском бриллиантов и пышностью туалетов. Час вечерней игры был уже в самом разгаре, и вереница машин на подъездной аллее неуклонно пополнялась всё новыми и новыми шедеврами автопрома.

Высокий широкоплечий мужчина скучающе прогуливался между столами с рулеткой и ?блэк-джеком?, машинально поигрывая фишками. Его длинные, чуть вьющиеся волосы, свободно рассыпанные по плечам, казались почти белыми на фоне чёрного сукна пиджака. Несколько минут понаблюдав за лихорадочно крутящимся серебряным шариком в колесе, с сожалением вздохнул. Играть сегодня не хотелось. Он не был азартен, вернее, его азарт правил бал совсем в других сферах. Но каждый раз, приезжая в Монако, иностранец не отказывал себе в удовольствии побывать здесь. Ему импонировали изысканная атмосфера и неукоснительное следование веками устоявшимся церемониям, присущие этому казино, столь отличные от веяний моды и показного ажиотажа, царящих в подобных заведениях его родной Америки.Устроившись на широком кожаном диване в небольшом холле неподалёку от бара, мужчина сделал знак официанту. Телохранитель, молчаливо следовавший за ним, замер в тени раскидистого растения в тяжёлой золочёной кадке. Проницательные синие глаза, цвет которых мог меняться от светло-голубого до ярко-бирюзового в зависимости от настроения их хозяина, изучающе скользили по возбуждённой толпе, со страстью предающейся порочным развлечениям. Мужчине нравилось наблюдать эту ?ярмарку снобизма и роскоши?, окрашенную всеми оттенками ощущений, сопутствующим игре. Азарт, надежда, восторг и отчаяние.

Всепоглощающая жажда острых эмоций, уравнивающая между собой половую принадлежность, национальность и статус.Неожиданно возникший перед глазами поднос с тяжёлым роксом, наполненным виски со льдом, оторвал его от задумчивого созерцания людской массы. Машинально проводив взглядом удаляющегося официанта, наблюдатель внезапно обнаружил новый и моментально заинтриговавший его объект для изучения.К барной стойке не спеша приближалась девушка весьма неординарной внешности. Азиатка. Высокая, значительно выше обычно присущего женщинам этой расы роста. Мужчина навскидку предположил, что японка. Изумительная фигура, облитая алым шёлком платья, как второй кожей, не позволявшим даже мысли допустить о наличии под ним нижнего белья. Небольшая, но аппетитная грудь, тонкая талия, соблазнительно-округлые бёдра, а в разрезе длинной юбки мелькали ноги потрясающей воображение формы.Остановившись у бара, красотка повернулась спиной, давая возможность восхититься задорно обрисованными ягодицами и невероятным богатством тяжёлой гладкой волны волос, спускающейся ниже пояса. Свет хрустальных светильников отражался в их глянцевой чёрной, как ночь, шелковистой массе, переливаясь миллионами вспыхивающих искорок. Мужчина с искренним удовольствием рассматривал сие произведение искусства, сожалея, что на таком расстоянии невозможно в деталях оценить лицо, которое, судя по всему, должно было быть не менее прекрасно, чем всё остальное.Холёная рука наблюдателя взмыла вверх, неслышным щелчком призывая телохранителя.— Узнай, кто такая, — приказал он, почувствовав лёгкое движение за спиной. Бодигард бесшумно испарился.Повинуясь внезапному импульсу, мужчина поднялся и направился к заинтересовавшей его красавице. Девушка грациозно расположилась на высоком барном хокере, обнажив до бедра восхитительные ноги, и нетерпеливо постукивала пальчиком по стойке.— Вы позволите мне угостить вас? — учтиво произнёс он, возникая за её плечом.Незнакомка резко обернулась и критически окинула его обжигающим взглядом таких же чёрных, как её волосы, глаз. Да, интуиция мужчину не подвела — таких лиц он давно не встречал. Широкий, почти европейский разрез этих бездонных омутов был, скорее всего, заслугой пластических хирургов, хотя не исключено, что и мама с папой постарались. Точёный нос с лёгкой горбинкой придавал облику невероятную чувственность. Пухлые, влажные губы, так и зовущие к поцелую… Девица была хороша до умопомрачения.Цепкий, внимательный взгляд за секунду просканировал набивающегося в ухажёры незнакомца. Видимо, результаты осмотра удовлетворили красавицу, так как мышцы лица расслабились, в глазах зажглись поощрительные огоньки.— Пожалуй… — почти нараспев протянула она. Голос тоже оказался под стать – низкий, чуть хрипловатый, наполненный волнующими обертонами.Мужчина опустился на соседнее сидение.— Позвольте представиться. Мартин Каллахен, бизнесмен.В мерцающих чёрных глазах вспыхнул неподдельный интерес. Похоже, его имя было ей небезызвестно.— Сора Савада, — высоко протянутая рука приглашала узнать вкус её кожи. Мартин с удовольствием последовал приглашению, чуть задержав хрупкую пленницу в своей широкой ладони.— Что будете пить? — галантно поинтересовался он, подзывая бармена.— ?Мохито? с капелькой вермута, — девушка без смущения рассматривала неожиданного соседа. — Ваше имя мне знакомо, мистер Каллахен. Вы ведь американец, не так ли?Мартин согласно склонил голову.— А вы, вероятно, японка? — в свою очередь уточнил он.— Угадали! — ровные, белоснежные, словно жемчужины, зубки блеснули в озорной улыбке, а на щеках появились очаровательные ямочки.?Боже! — мысленно простонал Мартин. — Есть ли предел этому совершенству??— Я часто бывал в вашей стране и даже какое-то время жил в Токио, — меж тем продолжал он.Собеседница неожиданно нахмурила бровки, явно пытаясь вспомнить что-то.— Да, да… Нечто интересное было в светской хронике, связанное с вами, пару лет назад… Чёрт, вылетело из головы! — недовольно выпалила она. — Но я вспомню.Не надо, милая, не торопись. Пока это лишнее.Мартин поспешил перевести тему. Минут пятнадцать пролетели в приятной болтовне. Девица оказалась остроумной и непосредственной. Несмотря на явно исходящую от неё уверенность в собственной неотразимости и легко читаемое в каждой детали свидетельство весьма не бедственного материального положения, прекрасная пери оказалась напрочь лишена всякого снобизма и склонности к церемониям.Коктейли были допиты, и взгляд девушки всё чаще стал устремляться в сторону игровой зоны.— Вы играете, мистер Каллахен?— Мартин, прошу вас!— О`кей. Так что, Мартин, играете?— Совсем чуть-чуть, — усмехнулся он, — скорее, наблюдаю.— А я — игрок! Причём о-о-очень азартный, — вызывающая улыбка добавила её лицу новый оттенок шарма. — Так что, если хотите, можете понаблюдать за мной, а мне уже неймётся. Труба зовёт и кровь кипит! — красавица заразительно рассмеялась.— С удовольствием! И, кстати, где вы остановились? — спросил Мартин, сопровождая девушку к рулетке.— ?Монте-Карло Бич?, — откликнулась та уже несколько рассеяно. Чувствовалась, что мысленно она уже там, у манящего, покрытого зелёным сукном стола.— Какое совпадение! Я тоже. Мне будет приятно доставить вас обратно, если вы не на машине.— Спасибо, но я могу увлечься и проторчать здесь до утра.— Ничего, я подожду, — галантно успокоил кавалер.Переходя за своей новой знакомой от стола к столу, он с интересом наблюдал за её поведением. Играла мисс Савада жёстко, по-мужски: уверенно делала ставки, долго не раздумывала, не впадала в безумную радость, когда выигрывала, и не ломала пальцы, следя за хаотичным шариком рулетки. Лёгкое постукивание длинным ноготком по сукну было единственным проявлением её волнения. Но глаза! Они жили своей собственной жизнью, выдавая все бушующие внутри эмоции истинного игрока. Загорались, потухали, вспыхивали, сияли… Весь спектр переживаний отражался в этих бушующих, выразительных, завораживающих своей непредсказуемостью чёрных глазах.Мартин мысленно выставлял оценки.Страстная, увлекающаяся, возможно, взрывная натура. Но хороший самоконтроль и практический склад ума. Редкая смесь внешней благопристойности и ураганного темперамента. Не глупа, цинична, самоуверенна. Знает, чего хочет, и, скорее всего, умеет это получать. В то же время, избалована и капризна, способна пойти на поводу у собственных амбиций. Любит борьбу и не чужда риску. И при этом невероятно красива. Чертовски необычный экземпляр!Он пока не знал, зачем ему эта, в общем-то, праздная информация. Но девушка интересовала его всё больше и больше. И интерес, как ни странно, лежал отнюдь не в плоскости сексуального влечения. Нет, он, конечно, не отказался бы переспать с ней, но дело было вовсе не в этом. Многоопытное чутьё подсказывало прожжённому дельцу, что сегодняшняя встреча не случайна. Эта фантастическая гурия должна принести ему какую-то пользу. Какую? Пока не ясно. Но некая мысль, ещё безотчётная и невнятная, уже блуждала где-то в закоулках его сознания, выжидая время, чтобы оформиться и всплыть на поверхность, создавая ощущение чего-то важного. А своей интуиции Мартин привык доверять. Раз ему выпал шанс заполучить в свои руки столь редкую и диковинную птицу, грешно упускать его, не использовав в собственных целях.Возникший за спиной телохранитель тихо пробубнил в ухо.— Сора Савада. 28 лет. Единственная дочь японского бизнесмена. Была замужем, кажется, не один раз. Здесь появляется не часто, играет ровно. У казино к ней претензий нет. Пока всё.Каллахен выслушал доклад молча. Мало, очень мало, но это дело поправимое.— Скажи Митчу, чтобы к утру собрал мне на неё досье. Всё, что сумеет, — коротко бросил он, не оборачиваясь. Бодигард уже набирал номер личного помощника босса, не заботясь о разнице во времени.***Прихлёбывая крепкий утренний кофе, Мартин с нетерпением открыл только что принесённую ему папку. С фотографии глянула давешняя неземная красотка.Итак, начнём.Сора Савада. 28 лет.Хм, выглядит не старше 23.Единственная дочь и наследница Такеши Савада.Такеши Савада. 54 года, вдовец. Глава компании ?Savada Inc?, занимающейся компьютерными технологиями и программным обеспечением. Председатель совета директоров. Владелец контрольного пакета акций, 10 % из которых принадлежат его дочери (получены в качестве подарка на совершеннолетие).Трижды была замужем. Мужья: …Рок-певец, продюсер, модный художник… Похоже, девушку тянет к творческим личностям… И у неё абсолютное отсутствие классовых предрассудков!Окончила Токийский университет с отличием по специальности ?Менеджмент и экономика?.Ну, надо же! С отличием! Я сразу понял, что она не дура.Личные характеристики:Очень азартна, но игровой зависимостью не страдает. Член скандально известного в Японии клуба ?Золотое пари?, прославившегося организацией и проведением экстремальных и, зачастую, опасных состязаний на спор, в которых участвуют члены клуба или приглашённые ими гости.Ага, значит, насчёт риска я тоже угадал.Пользуется большой популярностью у лиц противоположного пола.Вот было бы странно, если б наоборот! С её-то экстерьером.Но в отношениях с мужчинами соблюдает осторожность, руководствуясь только собственным выбором.В последние три года не работает и не учится. Делает карьеру светской львицы. Широко известна в богемных и творческих кругах. Часто оказывает спонсорскую помощь молодым художникам и артистам.А вот это в самую точку!Мартин захлопнул папку и задумчиво устремил взор в окно.Вчерашняя неясная мысль по утру открыла глаза вместе с ним. Нарисовавшаяся в голове перспектива была настолько невероятной и заманчивой, что мужчина невольно скрестил пальцы. Ну не может, не может быть таких совпадений! Это судьба! Красавица, японка, игрок, заядлая спорщица и… любительница творческих личностей. Как говорится, пять в одном флаконе. Фантастика! Не зря в нём всё так трепетало вчера в предчувствии чего-то необыкновенного. Долгожданный случай, наконец, нашёл его. Теперь главное грамотно провести свою партию. Наживку надо насадить пожирнее. Да, Сора играет не ради денег, но в качестве стимула монеты никогда не будут лишними. Важней всего задеть её за живое, поманить труднодостижимым выигрышем, взять на ?слабо?. И тогда она землю перевернёт, но добьётся своего.Мартин ощутил, как участилось сердцебиение в предвкушении закручивающейся интриги. Остаток завтрака прошёл в тщательном планировании. Он не намеревался откладывать операцию ни на минуту. Стремительность и натиск всегда были ?коньком? его стратегий.***— Мартин, не стоит пялиться на меня столь откровенно, — с ленивым неудовольствием произнесла Сора, энергично втирая масло для загара в медовую, шелковистую кожу, приобретающую под солнцем перламутровый оттенок.— Я думаю, — усмехнулся её собеседник, — что мужское внимание для вас столь же привычно, как для меня чтение биржевых новостей.Полчаса назад он пригласил свою новую знакомую поплавать-позагорать и сейчас с нескрываемым восхищением рассматривал совершенное тело на соседнем шезлонге.Скрутив свои потрясающие волосы в тугой узел на затылке, Сора подняла очки на лоб, наконец, позволяя взглянуть ей в глаза.— Представьте себе, да! Хотя не всякое внимание доставляет удовольствие, – в голосе звучало скрытое раздражение.— Ого! — Мартин комично поднял брови. — Неужели нашёлся кто-то, кто взглянул на вас без должного восторга?Девушка гневно полыхнула взглядом.— Надеюсь, это была шутка?— Конечно, — тут же примирительно согласился американец.— Я не из тех женщин, что ждут, пока выберут их, поэтому мне нет нужды оценивать каждый брошенный на меня взгляд. Тех, кого я хочу, я получаю сама, — сменяя гнев на милость, пояснила Сора, откидываясь в кресле и расслабленно вытягиваясь всем телом, словно давая соседу возможность полностью насладиться предложенным зрелищем. И Мартин от души насладился. Но его мозг сейчас был занят отнюдь не женскими прелестями.— То есть, дорогая Сора, вы хотите сказать, что за всё время не нашлось ни одного мужчины, способного устоять перед вашими чарами?Красавица вновь резко приняла вертикальное положение.— Вы во мне сомневаетесь, мистер Каллахен? — негодующе раздутые крылья носа делали её похожей на воинственную амазонку, а яростный блеск в глазах грозил нешуточной карой усомнившемуся.— Ни секунды, my darling. Но ведь вкусы у людей разные. Да и, в конце концов, существует такая штука, как любовь, привязанность к своей половине…— Пф! — фыркнула девушка. — С женатиками я не связываюсь, они мне не интересны. Но остальные…Внезапно она приставила руку ко лбу ?козырьком? и внимательно изучила публику, отдыхающую по периметру бассейна.— Так-так. Посмотрим, кто у нас тут есть… — задумчиво протянула Сора.— Известный певец. Пара-тройка крупных банкиров. Арабские шейхи (не люблю с ними связываться!)… Один-два представителя королевских домов. Ну и всякая сошка помельче.Как опытный завсегдатай светских тусовок, она досконально проштудировала список постояльцев. Черноволосая головка резко обернулась к собеседнику.— Ставлю сто тысяч долларов, что через неделю любой из них будет есть у меня с руки и целовать ноги. И при этом мне даже не придётся ни с кем из них спать! — азартно выпалила девица.Мартин замер. Он и мечтать не мог, что разговор сам собою выйдет на интересующую его тему. Осторожно, боясь спугнуть привалившую удачу, он с нарочитым недоверием покачал головой.— Милая Сора…— Мартин! — голос молодой женщины звенел уже нешуточным запалом. — Разве для вас это сумма?!Всё, момент настал. Притушив алчный блеск в глазах, Каллахен взглянул на прекрасную спорщицу.— А если условия пари предложу я?Девушка замерла, удивлённо приоткрыв губы. Не давая ей опомниться, он продолжил:— Я заплачу вам в десять раз больше — один миллион долларов, если через месяц вы жените на себе вашего соотечественника, актёра Като Ёдзи. Вы ведь знаете, о ком идёт речь?Вот теперь он мог и вправду насладиться доселе невиданным на лице самоуверенной Соры выражением растерянности. Но лишь минуту.Мартин буквально почувствовал, как щёлкнули и завертелись в её прелестной головке жернова мысли, перемалывая и отсеивая информацию. Она не зря была отличницей в учёбе и настоящей светской львицей. Все необходимые и полезные сведения хранились в анналах отнюдь не девичьей памяти и выдавались, как правило, по первому требованию. Чёрные глаза внезапно сузились, вычленив из многообразия данных нужный фрагмент.— Я вспомнила… Вы и Иваки Кёске. Три года назад, — чётко, по-деловому отрапортовали нежные губки.Мартин склонил голову, отдавая должное её проницательности.— Сейчас это не важно, моя прекрасная леди. Что скажете по существу?Азарт и возбуждение в глазах красотки сменились трезвым расчётом.— Месяца мало. Я не собиралась так быстро возвращаться в Японию. Два месяца и два миллиона.Мартин пристально взглянул на собеседницу. Нет, он в ней не ошибся.— Идёт. Но брак должен быть официальным. По крайней мере, месяц совместного проживания и шумиха в прессе.— Идёт, — в тон ему ответила Сора. — Но что вы хотите в качестве ответной ставки?Мужчина сделал вид, что задумался.— Как насчёт тех 10% акций, что принадлежат вам в компании отца?— Исключено! Папа ни за что не позволит мне распорядиться ими.— Но разве вы собираетесь проиграть? — коварно поинтересовался Мартин, гипнотизируя девушку внезапно ставшими очень яркими, ослепительно синими глазами.Ответный взгляд прошил его насквозь.— Никогда!— Ну вот, значит, нет и повода для беспокойства, не так ли? — вкрадчиво подытожил подстрекатель.Сора задумалась.— Как вы собираетесь оформить наше ?джентельменское соглашение?? — спросила она через минуту. Всё-таки, как опытному игроку, ей важны были гарантии соблюдения условий.— Не беспокойтесь об этом. Сегодня вечером мои юристы представят всё в наилучшем и обоюдно приемлемом варианте. Но вы не должны во мне сомневаться, darling. Я с огромным удовольствием выплачу ваш приз… если вы выиграете.Теперь уже Сора заинтересованно изучала белокурого гиганта, покусывая пухлую губку.— И всё-таки, Мартин, почему вам так нужно женить этого актёришку, даже ценой двух миллионов долларов? Это не женское любопытство — я должна знать подводные течения.Каллахен помолчал, раздумывая, стоит ли посвящать эту, по сути, совершенно постороннюю ему девицу в сокровенные детали его плана. Но потом решился. Её успех был слишком важен для него.— Като Ёдзи владеет кое-чем, что должно принадлежать мне. И если вы выиграете, я получу то, что стоит для меня любых денег.Огонь понимания, вспыхнувший в глубине внимательных чёрных глаз, сделал их жёсткими и решительными.— Итак, пари, мистер Каллахен? — узкая женская ладонь протянулась, как обнажённый кинжал.— Пари, мисс Савада, — мужская рука поглотила её, словно ножны, и тут же другая рубящим движением разъединила спорщиков.Охота на Като началась.