Вор "плюс" лесной пожар (1/2)
Дрожащие пальцы вцепились в пояс кожаной громадной сумки. Они вновь и вновь залезают в каждый ее уголок,тщательно ощупывая плотную материю. Парень замирает в ожидании, когда егожестких костяшеккоснется холодная металлическая поверхность. Как никогда он хочет нащупатьострую узорчатую крышку ивыпуклые циферки на звенящих стенках, соединившихся в первую и последнюю даты. Нутро кажется, трясется , отчаянно толкая голые руки на очередные поиски….Бесполезно… Кулак врезается в несчастную стену, покрытую блеклым индийским узором зеленой и красной краски. Старенький домишко Аджая Гейла жалобно скрипит по каждому осыпавшемуся с потолка камешку. Изученная вдоль и поперексумка, никчемный кусок дохлой кожи, навсегда потерявший своюценность, полетела в угол, попутно сшибая со стен всякий хлам.. Запыхавшийся Гейл остановился перед несчастной , избитой собственнымикулаками стеной , и медленно коснулся лбом ее шершавой облупившейся поверхности.
-Что же мне теперь делать?...-выдохнул он еле слышным шепотом.
Глупец...таскал мамины сыпучие останки чуть ли не за пазухой, поддаваясь тревожным мыслям потерять ее призрачное присутствие… Он вышел на крыльцо своей несчастной лачуги. Чувство изматывающей слабости кружило голову. А в живых глазах затаилась невероятная щемящаятоска, сжимающая усталые веки в морщинки.
-Эй, брат- внезапный голос Рэджи казался змеиным шепотом.Кажется, они вот-вот решились постучать в дверь Гейла, но не успели. -Ты это…-продолжил второй наркоман.-…Чего это с тобой? Паленого чегочто ли нажрался? Это были всего лишь слова. Тупые раздражающие звуки, соединенныев одну цепочку. НоАджай вдруг ясно ощутил, как каждое слово ударило куда-то глубоко внутрь солнечного сплетения…как его собственные кулаки еще недавно избивали стены. -Чувак, что бы там не случилось, пойдем, расслабимся,- тягучая манера голоса Рэджи выбешивала.- У нас есть кое-что, что тебя взбодрит.Липкая холодная ладонь наркомана коснулась его руки, настолько противная, что Аджаю казалось, будто это перепончатая лапка, котораяпринадлежит болотной жабе…Один красноречивый взгляд сердитых темных глаз, и в этот же момент бедный Рэджи резко убрал свою руку прочь, ощущая это пакостное мерзкое чувство неудобства и какого-то нелепого стыда. -Никаких больше опытов! -тихо, но так твердо проговорил Аджай и бросилсяв сторону леса.*** Очередная бутылка дешевого пойла со стеклянным писком скатилась с деревянного стола. Эта вонючая дрянь, с ужасным горьким послевкусием, обжигающим горло…Аджай уже не помнил, что это за опьяняющая жидкость, но это не останавливало вновь и вновь сжимать пальцы на стеклянном горлышке . Дрожащие руки поднимаютсвое паленое "лекарство от чувств"с пола,и , еле волоча ногами, парень идет в сторону выхода. Весь вечер он просидел в этой богадельне, где достаточно сделать вздохи тут же опьянеть, и больше не хотел. Солдаты королевской армии любили это место, единственное развлечение для служивых , помимодавно надоевшейарены Шанат. Пьяный мозг Аджая находил их кроваво-красные береты режущем глаза раздражением. От них, казалось, еще больше хотелось блевать.Пэйганские наемники в свою очередь лишь бросали в след Гейла ненавистные косые взгляды. Некоторые нагло смотрели прямо в упор на позорно бухого сына Мохана. Но ни один из них не посмел бросить в след героя террористов даже колкого слова… Каждый шаг был испытанием. Аджаю казалось, он ходит на вострие изогнутого ножа, готового воткнуться в живую плоть усталых стоп в любое мгновение. Слабость кажется, расползается по кровеносным коридорам, впиваясь глубоко в костлявый скелет. Кости, на которые уже невозможно опираться…Ватные ноги кидают Аджая прямо на красный капот старенького джипа, благородно подаренного Сабалом в честь очередной хорошо выполненной работы. Дергающиеся слабые ладони осторожно держатсяна холоднуюжелезную поверхность машины, пытаясь довести своего обладателя до двери. Он кажется слепцом, пытающимся в полном мраке отыскать свой"рубильник".
Резкопадает в водительское сидение. Затуманенный крепким алкоголем взгляд падает на загвазданное зеркало. И в отражающей зеркальной поверхности почерневшие глаза, утонувшие в вонючей дряне, встречаются с другими знакомыми светлыми глазами…Кривая ухмылка исказило лицо морщинками отвращения.
- Это сколько же я выпил?- несвоим , слишком низким , голосом промычал он.
На заднем сидении все это время его спокойно ждала стараярыжая знакомая. Она уже скинула с плеч свой лабораторный белоснежный халат, облачаясь в очередной "маскарадный костюм". Его глаза застилала пелена, смешавшая в своем бешеном водовороте все окружающие краски, но он ясно видел, как в ее руках поблескивала длинная иголка небольшого шприца….того самого, что с утра предлагал Рэджи.
Аджай не крутил головой, судорожно пытаясь осмотреть девушку, не бросал больше взглядов в отражающую серые печальные глаза поверхность. Ведь каждый раз, вырезал ли он очередную армию противников или попивал чаек в Банапуре, ему казалось, что рыжая девушка все также сидит рядом…как сейчас на заднем сидении… -Потери делают нас такими уязвимыми- задумчиво прошептала она, глядя , на застывшие грязные рисунки на тонированных стеклах.
Напоминание обутерянной урне больно защипало в слипающихся красных глазах… -Что ты потерял, Аджай?...Гейл вздрогнул, невольно обращая взгляд в зеркало. Его язык не поддавался на внятные слова, а разум был не в силах выдумывать их. Приходилось говорить сердцем… -Проваливай из машины- прорычал он. -Столько голов слетело с плеч…-продолжала девушка,- И что в итоге?
В ее голосе не было больше издевки. Его мелодичный тембр был окрашен каким-то усталым сочувствием. Парень молчал. Красные слипающиесяот пьяной усталости глаза рассматривали кожаную поверхность потрепанного руля… -Ты так мечтал, чтобы она нашла свой покой где-то там…-собеседница изящно махнула рукой в сторону заостренных заснеженных пиков. – И где она сейчас?...Усталые руки мертвой хваткой вцепились в руль, словно в шею вора металлической урны… -Ее останки смешались с дорожной грязью?...Болезненное мычание прозвучало в перемешку с бесшумным выдохом… -Или, быть может, рассыпались пылью с какой-нибудь колокольни…?
Аджаю казалось , ядовитоечувство вины пролезло сквозь теплую живую плоть. Казалось, оно голодало его кости… -…Вспоминай, где побывал в последний раз...Мягкое прикосновение буквально обожгло голую кожу его шеи. Гейл замер. Сердце билось резкими болезненными скачками…Оглушает. Безумной тряской задрожали руки. Ладони, готовые биться о чужую плоть. Пальцы, готовые сжиматься на чужих шеях. Кулаки, готовые долбить по чужим лицам. Только бы шипящая боль вылезла вон вместе с остатками кружащего голову пива.. -Пошла вон!Стекла в машине задрожали от громкого выкрика…Сын Мохана больно схватился за тонкое бледное запястье девушки, пульсирующее в бешеных разрядах подступившего страха. Только бы выгнать нахалку.
Их глаза так близко встретились друг с другом…Впервые за все время. Его зубы скалились как в тот день, когда Рыжая былаготова его казнить. Эти глаза отвлекли его, запутали, обманули своей невероятной выразительностью. И Гейл даже не успел осознать, как длинная иголка проткнула его смуглую кожу. Так незаметно…*** И вот, наконец, пришла пора очередного наркотического представления. Сцена вымыта до чиста, шикарные, реалистичные декорации выстроены, и лицокаждого актера скрылось за переливающейся материей маски.Галлюциногенный мир накидывает на свои плечи новую пеструюшкурку, обещая стать чем-то по-настоящему фееричным.Осторожно Аджай осматривает выстроенную собственным опьяненным разумом фальшивку. Глупенькая лачужка, чьи стены поредели, а пол вот-вот обвалится. Прогнившие черные доски- когда-то часть деревянной стены, валялись в углу в нагроможденной куче хлама. Ослепляющие алые лучи проникали через многочисленные щели и пробоины, создаваяузоры из пестрого света, напоминающие калейдоскоп.И только крохотные столики, подобие парт, и небольшая старенькая доска, покрытая мелкими трещинками подкидывали Гейлу догадки о том, где он оказался. Киратская школа… -Я устал,- прошептал парень,- Я больше не буду…Собственная голова казалась парню тяжелой, будто каждая извилина была закована в железо. Отравленный желудок умолял позволить вывалить все свое содержимое, отчего ребра болезненно ломило. ?Рыжая галлюцинация прогадала. Сегодня он не был готов к приключениям?…
Мелодия мягких детских голосов медленно и плавно растекалась по полуразваленному домишке. Они звучали как высокий смешанный хор, постепенно увеличивая свою громкость.
-Печаль? Нет никакой печали…Была, да сплыла - воспевали они.- Радость? Здесь , в четырех стенах когда-то она жила.Эти стены остались, а ее уже нет.Только сейчас Аджай увидел маленьких киратских детей. Крошки сидели за своими скрипучими партами, не обращая ни малейшего внимания на своего слишком взрослого одноклассника. Они были, словно сияющие стеклышки, так гармонично расположившись под стеклом калейдоскопа. Раскатывали своими маленькими пальчиками колбаски из пластилина, увлеченно вылепливая какую-то ведомую только им картину.
Внезапный грохот звенящего тревожными нотками колокола разбил атмосферу безобидного спокойствия вдребезги….Звук приближающейся опасности… Крошки всполошились, суетливо переглядываясь. Казалось их испуганные глаза вот-вот выпадут из глазниц, а перекошенные молчаливой нарастающей паникой лица вот-вот застынут в жуткие бетонные статуи.
Аджай крутил головой, высматривая каждого несчастного ребенка. И пусть,даже если это всего лишь скульптура дымчатой пудры, готовая разлететься в любой момент галлюцинация, он был готов защищать их.Опасность принимает форму. Трое скрытых безликими масками женских фигуры в длинных серых платьях, казалось вылезли из под земли, из щелей и дыр под гнилыми досками. Словно в мягком жутком танце они подходят к каждому несчастному ребенку. -Одна стена из смоковницы…Часто из-за нее слышался желтый стон боли.- продолжали дети.
Она колотила кулаками в стену.
На каждую старенькую парту, треснувшую длинными ?морщинами? опускаетсябелый конверт… -Другая стена из железа…Часто за ней раздавались алые крики. И теперь раздаются.Она била в стену ногами.Детские пальцы суетливо рвут податливую тонкую бумагу. -Третья стена-стена из серебра…За ней клубился отчаянья черный дым.Содержимое несчастных конвертов падает с хрустальным звоном на деревянную поверхность парты. -И сейчас клубится.Она билась головой об стену.
И жуткий вопль обезумевшего от шока ребенка пронзается в душу Гейла ледяным лезвием трясучей тревоги.