Часть 13 (2/2)
Развернувшись, Свон увидела, как он отступил на пару ступенек, увеличивая расстояние между ними.
- Я в этом не сомневаюсь. - Сделав шаг вперед, Белла оказалась перед ним, компенсировав разницу в росте высотой ступеней. Сейчас ей не нужно было задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. - Меня пугают перепады твоего настроения. Я не понимаю тебя, Эдвард. Не знаю, чего ждать: того, что ты пройдешь мимо, не бросив даже взгляд, или того, что станешь целовать, как только мы окажемся наедине. Я не знаю, как себя вести, и просто устала выглядеть глупо.- Ты никогда не выглядишь глупо. - Каллен осторожно заключил ее лицо в ладони, не давая отвернуться. - Это я веду себя недопустимо. Прости меня, прошу. - Он внимательно смотрел на нее, ожидая ответа.Белла невесело усмехнулась, а потом прижалась к его губам отчаянным поцелуем, обвив руками твердую шею. Абсолютно целомудренное прикосновение губ, отдалось в теле электрическим разрядом, прошедшим по нервам и заставившим ее задрожать.
- Прости меня, Белла, прошу. - Повторил Эдвард, отстраняясь, чтобы секунду спустя поцеловать ее вновь. Так, как целовал когда-то давно, заставляя подкашиваться ноги.
- Будем считать это примирением. - Свон попыталась отдышаться, скользя ладонями по мраморной спине. - Но больше никакого самобичевания. Мне известно кто ты. И известно на что ты способен.
- Могу с этим поспорить. - Каллен выдавил улыбку.- Лучше не надо. - Белла хмыкнула, возвращая ладони к шее. - Я не хочу сейчас слушать, какое ты чудовище. - Она нехотя расцепила объятия, с сожалением отстраняясь. - Мне нужно найти книги и вернуться в зал. Хочу побыстрее отсюда уйти и не чувствовать себя героиней готического романа.- А по моему очень похоже на пристанище вампира. - Эдвард хмыкнул, чуть касаясь ее спины кончиками пальцев, когда она снова двинулась впереди него. - Мне же полагается жить в подобном месте, как настоящему представителю этого вида.- Иногда самый лучший способ солгать - сказать правду. - Белла задумчиво прикусила губу, наслаждаясь почти невесомой лаской. - Вряд ли они вернутся к этой теме. Хотя, возможно, это станет очередным глупым прозвищем, данным замкнутому однокурснику. - Она легко пожала плечами, вспоминая множество самых нелепых прозвищ, услышанных за эти годы.
- Я часто забываю, что ты изменилась. - Голос Каллена наполнился грустью, и легкие проглаживания замедлились, почти сойдя на нет. - Ты стала гораздо мудрее меня, Белла.- Скажешь тоже. - Она фыркнула, достигая, наконец, верхнего яруса и с облегчением ступая на твердый пол. - Меня все время не покидало ощущение, что я принцесса в старом замке, которая вот-вот свалится с этого шедевра архитектуры.- Я бы не дал тебе упасть. - Эдвард заботливым жестом поправил выбившуюся из прически прядь, заправив ее за ухо.- Не сомневаюсь. - С трудом заставив себя отвернуться, Свон направилась к стеллажам, ощущая спиной внимательный взгляд Каллена.Ей снились крепкие руки, скользящие по талии, каждый раз замирая у застежки легкого платья -черная лайкра плотно обхватывала плечи, оголяя спину гораздо больше допустимой нормы. Свон было плевать на прием, шумящих на террасе людей и прохладу ночного сада, в темноте которого они, так легкомысленно, укрылись. Значением имели лишь его руки, и губы, обжигающие поцелуями лицо и шею, и хриплый шепот у самого уха: "Белла".Ее имя, произносимое им с придыханием, посылало теплую дрожь по ее телу, а руки, живущие своей жизнью, принялись расстегивать мелкие пуговицы его синей рубашки, борясь с желанием просто оторвать их.
Белла резко распахнула глаза, чувствуя, как не хватает воздуха. Собственное дыхание казалось слишком громким, а игривая шелковая пижама - первая, которая попалась в шкафу - воспринималась насмешкой мироздания, имеющего на ее счет своеобразное чувство юмора. Часы показывали без четверти пять, и убирая с лица мокрые волосы, Свон нехотя поднялась с кровати, устало плетясь в душ.
Подставляя лицо горячим струям, Белла отчаянно пыталась вспомнить, когда очередной кошмар с преследовавшей ее Викторией превратился в эротическую мелодраму с Эдвардом в главной роли. Разнообразие снов не радовало, а обжигающая вода совершенно не помогала стереть из памяти ледяные прикосновения, скользившие по ее спине. Усталость - больше моральная, чем физическая - давила свинцовой тяжестью на шею, и несколько раз передернув плечами, Свон решительно выключила воду, закутываясь в полотенце и босиком направилась в комнату, игнорируялужи за собой.
Запущенный ноутбук привычно мигнул экраном, включая заставку и успокаивая своим мерным шумом, пока Белла пыталась решить дилемму с кофе. Практичная хлопковая пижама окутывала теплом, в противовес ледяным ногам, напоминавшим о реальности, а листы с заметками привлекали взгляд, напоминая о приближающихся сроках сдачи книги.
Осторожно спускаясь по лестнице, Свон сердито рассматривала мордочки тапок-кроликов, силясь вспомнить конец последней дописанной главы. Разум отказывался помогать, напоминая об отсутствии необходимого кофеина и вопросах, которые считал более важными. Белла тоже считала отношения с Эдвардом важными, но бесконечные размышления последних дней окончательно вымотали ее, превратив мысли в большой клубок сомнений и противоречий.
Свон прекрасно понимала всю двоякость ситуации, в которую сама себя загнала, решившись на отношения, противоречащие здравому смыслу по всем параметром. Перепады настроения Эдварда, его жажда и ее брак, вместе с возможными проблемами в университете были лишь вершиной этого айсберга, почти целиком состоящего из лжи себе и окружающим.
Забытый на столе телефон привлек ее внимание тихой трелью, и Белла быстро нажала "принять", чувствуя, как сердце пропускает удар при виде высветившегося имени.
- Доброй ночи, дорогая. - Голос Джереми был хриплым, делая обращение еще милее. - Неужели ты настолько жалеешь себя, что не можешь спать?- Нет. - Свон давно перестала удивляться, со слабой улыбкой нажимая кнопку кофе машины. - Очередной кошмар превратился в нечто совершенно несуразное. - В трубке понимающе хмыкнули.- Я не буду банальным и не стану спрашивать, как прошло свидание, раз ты ночуешь одна. - В голосе Вона сквозило неодобрение. - Просто еще раз повторю, что плохие сны переносятся гораздо легче, если есть кого обнять, проснувшись.
Белла издала протестующий звук, не зная, как выразить, вызванное сказанным, возмущение. Она определенно, не была готова спать с Калленом - даже в прямом смысле этого слова.
- Мне следует обидеться. - Опершись бедром о стол, Свон недовольно наблюдала, как крепкий кофе наполняет чашку, слишком медленно на ее взгляд. - Не знаю, что ты думаешь о наших с Эдвардом отношения, но они, определенно, не такие.
- Сложно думать о том, чего нет. - В трубке еще раз хмыкнули, а потом раздался характерный звон стакана о дубовый стол. - И вряд ли будет, если ты позволишь сомнениям руководить каждым своим шагом.- Все это как-то.., - Белла на секунду замялась, пытаясь подобрать верное определение, - неправильно.- Она устало опустилась на высокий барный стул. - Все неправильно, начиная от нас самих и заканчивая проклятой социальной ролью. И да, наш брак меня тоже беспокоит - я не могу не чувствовать себя предательницей.
Тяжесть, мешавшая нормально дышать, исчезла, как только Свон смогла облечь, изучавшие ее сомнения в слова. Женщина осторожно перевела дух, вслушиваясь в удивленное молчание по другую сторону трубки.- Не знаю, что на это сказать. - Наконец, прохрипел Джереми, звякнув стаканом. - Я всегда удивлялся значению, которое ты придаешь кусочку метала на твоей руке. Не пойми меня не правильно, - уточнил он, - я уважаю брак, по каким бы причинам он не заключался, но ты сейчас перегибаешь палку, дорогая. Я не тот человек, который может сделать тебя счастливым. К сожалению - и моему в том числе - на это способен только этот вечный мальчишка, застрявший в собственной глупости. Если тебе станет спокойней, то мы можем развестись. Я сам поговорю с Несс.
- Нет. - Почти выкрикнула Белла, тут же бросив испуганный взгляд на лестницу. - Вот к чему я определенно не готова, это к разговору с Ренесми. - Продолжила она уже спокойней, крепко сжимая руками горячую чашку. - Уж лучше сразу признаться Хелторну, что я встречаюсь с учеником, чем это - мне от одной мысли об их знакомстве жутко. И вообще, я, скорее всего, сильно забегаю вперед. Эдварду не всегда комфортно находиться рядом со мной, да и мой секрет может вбить основательный клин между нами.
- Не лучше ли признаться ему? - Жужжание автоматической коляски Вона слышалась едва заметным фоном. - Если захочет уйти, то лучше сейчас, чем потом, когда ты снова доверишь ему свое сердце. - Фраза вышла слишком резкой, из-за жесткого тона.
- Может в этом и суть моей смелости? - Свон невесело улыбнулась, признаваясь в самом главное неприятном открытии последних дней. - В уверенности, что это не надолго? Что он снова исчезнет, как-только опасность минует или появится риск моего обращения. - Она думала об этом достаточно долго, придя к невеселым выводам. - По сути, это всего лишь небольшая интрижка между студентом и преподавательницей и шансы на долго и счастливо у нее точно такие же, как и у всех подобных - нулевые.- Посмотри на кольцо на своем пальце. - Мрачно посоветовали из телефона. - А еще на своего друга, если бы он не был таким упертым бараном. Надеюсь, детективу хватит настойчивости и крепость, наконец-то, падет.
- Там тоже все сложно. - Обсуждать отношения Дэниела и Кейт Белла, определенно не хотела. - Всегда есть пресловутое "но", правда? - отражение в оконном стекле скривило губы в подобии грустной улыбки.- Я понимаю тебя. - Тон Джереми изменился, став мягким, а большие паузы выдавали, что он тщательно подбирает слова, как делал всегда, когда они затрагивали щекотливую тему и он боялся ненароком обидеть ее. - Ты уже была решительной за двоих. Те отношения держались на тебе - назови это хоть смелостью, хоть безрассудством; и сейчас - цепляясь за мысли о скоротечности этого романа, ты пытаешься избежать боли, когда мальчишка снова исчезнет.- Этот мальчишка старше тебя. - Легко заметила Свон, делая большой глоток крепкого кофе. - Ты, как всегда, прав. Я терпеть в тебе этого не могу. - Призналась она с тяжелым вздохом.- Я сам в себе терпеть этого не могу - знания приумножают скорбь, как говорил Соломон. А я бы предпочел не скорбеть. - Ворчливо заметил Вон под шелест страниц и неизменный звон стакана. - И я не фактический возраст сейчас обсуждаю. Хотя, постой, фактически-то ему теперь всегда семнадцать. Так что ты права - я придираюсь.
- Ты не любишь его. - Констатация очевидного. - Повторю тебе то, что сказала Джейку: если бы Эдвард не разбил мне сердце, то все сложилось бы совсем иначе.У нас бы не было Ренесми, если факт нашего незнакомства тебя не пугает. - Белла сделала еще один обжигающий глоток, чувствуя, как улучшает настроение.- Это теперь официальное название не случившейся встречи? - Джереми весело фыркнул. - Незнакомство. - Задумчиво повторил он, смакуя необычное слово. - У нас с деканом Гринвуд вчера произошло незнакомство. Она опоздала на два часа из-за очередной глупой выходки Блейкмора. - Ворчливо бросил он последнюю фразу, сухо приветствуя Паркера.- Вы с Кэрол уже тысячу лет знакомы и она перезвонила тебе сразу же, как смогла. - Не дала себя провести Свон, вспомнив пухленькую блондинку, курирующую университетские архивы Итона. - Бьюсь об заклад, что вы висели на телефоне добрых три часа, пока она во всех подробностях не пересказала тебе историю с коровой.
Писклявый голос Паркера отдавался в трубке неприятным эхом, заставив Беллу немного поморщится от контраста внешности бодибилдера и трудно выносимого фальцета, которым тот уговаривал хозяина отправиться спать. Стрелки на часах в гостиной неумолимо приближались к шести, превращая ночь в утро, а опустевшая чашка с потеками кофейной гущи привлекала гораздо больше внимания, чем спор по ту сторону океана и метафорического провода.- Он прав, Джереми. - За все годы их общения, Свон так и не смогла заставить себя назвать Вона сокращенным вариантом его имени. - У вас уже за полночь, а у тебя завтра лекция и Саймон должен приехать с каким-то заметками - я в ваши тайны Мадридского двора даже не вникаю. - Она улыбнулась. - Тебе нужно спать, пусть виски и утверждает обратное.- Оно, как раз, согласно с тобой. - Фыркнул мужчина, и коляска с тихим шумом покатилась по паркету. - Поэтому удачного тебе дня, дорогая. Прошу меня извинить.
- Спокойных тебе снов. - Пожелала Белла, в который раз благодаря мироздание за появление Вона в своей жизни.