Часть 16. Бонус на Новый год (1/1)

На?Таймс-сквер было невероятно красиво. На?Нью-Йорк опустилась ночь, медленно приближалась полночь, гоня по?небу лёгкие тёмные с?прорезями облака.Огни, рекламные щиты, пересветы гирлянд и?шара времени, ради которого сотни тысяч людей стояли на?площади и?ждали полуночи. Кутерьма; ругань из-за отдавленных ног и?занятых мест; терпеливые объяснения полицейских о?нормах контроля и?о??невозврате? за?оцепление при уходе ?на пару минут?; гудки дешёвых игрушек-свисточков, в?которые дули дети; крики пытающихся найти друг друга в?этой бесконечной толпе людей; счастливый и?восторженный смех?тех, кто впервые видел подобное; тихое усталое воркование обнявшихся парочек, застывших в?ожидании главного Нового года в?их?жизни.Площадь была разделена на?секторы в?зависимости от?удачливости?тех, кто занимал места с?самого утра. Шерлок Холмс и?Джим Мориарти стояли в?одном из?отсеков, который был ближе всего к?флагштоку с?шаром. Шерлок опирался на?ограждение и?с?лёгким интересом осматривал толпу перед собой, а?Джим, обняв его за?талию и?прижавшись к?его спине грудью, со?смехом поздравлял знакомых с?наступившим или еще только наступающим праздником. Холмс предлагал ему встречать приход нового 2011?года в?уютной и?приятной атмосфере одного из?ресторанов, из?окон которых открывался превосходный вид на?Таймс-сквер, но?Мориарти отказался, сообщив, что всю свою жизнь мечтал встретить Новый год именно в?этом месте и?именно с?ним. На?это Шерлоку возразить было нечего.Они были вместе всего ничего по?сравнению с?тем временем, которое провели бок о?бок в?качестве просто приятелей и?партнёров по?бизнесу. Шерлок постоянно ловил себя на?мысли, что сравнивает?то, что происходило с?ним в?данный момент, с?тем, что было до?прошлого нового года. Их?отношения только оформлялись во?что-то существенное и?устойчивое, и?каждый шаг делался с?огромным напряжением и?трудом?— Джим был точно таким?же?взрослым и?состоявшимся человеком, как и?он?сам. Только чуть-чуть младше, на шестьдесят лет.Им было сложно подстраиваться друг под друга, меняя устоявшиеся привычки и?образ жизни. Шерлок прожил долгие годы в?одиночестве, изредка довольствуясь недолгой компанией интересных ему мужчин и?женщин, и?он?часто не?видел смысла ограничивать себя в?чём-то, от?чего Джим приходил в?бешенство. Мориарти?же?в?свою очередь так?же?никогда не?имел проблем с?личной жизнью, являясь магнитом и?для мужчин, и?для женщин, кроме того, он?точно знал, чего хочет от?жизни и?Шерлока, но?не?был уверен, что именно новоявленный партнёр ждал от?него самого.Они жили на?два дома: для обоих пока было непринципиально, где остаться на?ночь?— у?Шерлока или у?Джима. Хотя Мориарти часто выказывал желание поехать на?Бейкер-стрит. Ему нравилась тихая квартира Холмса, её?уютная, спокойная атмосфера: шорох камина в?небольшой гостиной; светлая аккуратная спальня и?шкаф в?ней, словно из?сказок?К.С. Льюиса о?Нарнии; любимый ими хромированный стол на?кухне и?целая гвардия колб и?реактивов для работы ?на дому?; большая душевая кабина, в?которой было очень удобно принимать водные процедуры вдвоём; тёмный маленький коридор на?первом этаже и?потёртая скрипучая лестница, где так приятно целоваться, сплетаясь в?объятиях в?одно целое и?отогревая друг друга жарким дыханием.Шерлок и?Джим продолжали с?упоением работать вместе в?своём бюро, всё чаще устраиваясь в?одном кабинете, проводя совместные опыты, советуясь друг с?другом по?мелким вопросам, всегда обедая вдвоём, если позволяли обстоятельства, принимая крупных клиентов и?составляя план работы дуэтом.Первое время после возвращения Холмса из?больницы усиленное внимание к?нему Мориарти не?казалось сотрудникам чем-то особенным: все знали, что учредители дружили в?жизни и?помогали друг другу, кроме того, большинству была отлично известна и?безответная влюблённость Мориарти в?партнёра. Но?проходили?дни, а?Шерлок и?Джим всё так?же?часто исчезали вместе из?бюро или закрывались в?лаборатории или одном из?кабинетов с?просьбой не?беспокоить их?без веского повода. Их?часто видели вместе в?ресторанах и?на?приёмах, выставках, которые раньше оба посещали в?одиночку. А?однажды Хелен, зайдя в?кабинет шефа без стука и?считая, что его нет на?месте, увидела увлеченно целующихся Шерлока и?Джима, забывших запереть дверь. И?тогда всё встало на?свои места: роман двух боссов был самой обсуждаемой новостью года.Но кроме совместной работы их?объединяли попытки построить хотя?бы?приблизительную копию совместного быта, что получалось не?очень успешно. От?их?ссор и?споров сотрясались оба дома: хлопали двери, звенели пробирки, опасно качались микроскопы, звучали крики и?предложения ?бежать, пока не?стало поздно?. Всё осложнялось?тем, что Шерлок и?Джим не?привыкли жаловаться и?выяснять отношения, считая, что замалчивание проблем может сыграть на?руку, но?забывая, что в?их?отношениях всё было еще слишком зыбко, чтобы полагаться на?случай. Однако жизненный опыт обоих, особенно Холмса, брал своё?— и?один из?них обязательно оказывался мудрее другого, даже если не?чувствовал себя виноватым, и?возвращался, предлагая высказать?то, что привело другого в?бешенство.Часто они ссорились из-за исследований проблемы Шерлока. Холмс не?верил, что ему можно помочь, так как прошло уже более шестидесяти?лет, но?все его попытки докопаться до?сути так и?не?принесли плодов. Джим предлагал всё новые и?новые идеи, бросая все силы на?то, чтобы помочь партнёру?и, в?результате, самому себе. Одной из?его основных теорий было воздействие той самой энергии на?Шерлока и?его протяжённость в?пространстве и времени: Мориарти заявлял, что реакция на?повторное излучение могла пойти медленнее первоначальной, а?потому результат может стать очевидным через несколько?лет. Холмс боялся снова верить в?такие наивные выводы, а?потому каждый разговор на?эту тему заканчивался скандалом.Однако они умели не?только ругаться, но?и?мириться. Чаще всего это происходило дома, поздним вечером или ночью. После самой первой ссоры Шерлок предложил Джиму соблюдать одно правило, которое когда-то в их браке установила Ирэн: что?бы?ни?случилось, супруги Холмс никогда не?ночевали раздельно, уходя в?темноту в?одиночку, пусть не?в?одной постели, но?вместе, в?общем доме. Джим, зная свою вспыльчивость, согласился сразу, решив, что подобное сможет удержать их?обоих от?глупых поступков. Но?чаще всего их?примирения заканчивались в?постели, и?выбор между раздельным или совместным сном просто не?стоял. Обычно не?выдерживал Мориарти: он?слишком долго ждал взаимности от?Холмса, поэтому растрата времени, что они могли провести вместе, казалась ему кощунством. Кроме того, как?бы?оба ни?надеялись на?чудесное избавление от?недуга Холмса, они не?могли быть уверенными в?том, что время вновь пойдёт для него дальше, а значит, для Джима часы тикали в разы быстрее.За прошедший год Джим и?Шерлок узнали о себе и партнёре много нового, стали понимать друг друга почти без слов, хотя и?раньше у?них не?возникало проблем в?общении. Холмс стал иногда брать партнёра с?собой на?расследования, чем изрядно удивил всю команду Лестрейда. Вдвоём, используя логику, научные знания, жизненный опыт Шерлока и?дипломатические способности Джима, они решали самые сложные загадки, что подбрасывал им?инспектор. Желание Мориарти сбылось: Холмс открыл для него свою жизнь, дав возможность войти ровно настолько, насколько тот хотел и?был готов. И?Джим не?преминул воспользоваться этим, с?радостью отвечая на?каждое проявление заинтересованности и?близости со?стороны Шерлока, будь то?личный вопрос, касание, объятие или поцелуй.Несколько недель назад, пролистывая новости в?интернете, Мориарти наткнулся на?статью о?самых необычных местах для встречи Рождества и?Нового года. Среди них он?заприметил и?Таймс-сквер. Тут?же?рассказав об?этом Холмсу, он?заметил, что с?детства мечтал увидеть вживую, как огромный светящийся шар спустится со?здания редакции ?The New York Times?, а?вокруг будет еще около миллиона людей, объединённых мечтой запомнить эти минуты на?всю жизнь. Шерлок никогда не?горел желанием торчать полдня на?площади под огромным флагштоком, но?Джим очень хотел поехать в?Нью-Йорк и?встретить их?первый совместный Новый год именно?там. И?как Холмс мог ему отказать в?такой малости?Так тридцать первого декабря, в?канун нового 2011?года, они оказались на?Таймс-сквер. Толпа совершенно не?нравилась Шерлоку, его раздражало копошение слишком большого количества людей вокруг. Но?Джим сиял такой счастливой улыбкой и?обнимал его настолько страстно-влюблённо, что Холмс готов был в?эти часы простить миру его несправедливое устройство, а?себе?— глупость и?недальновидность, а?также малодушный страх, которые десять лет не?давали ему сил сделать шаг навстречу любящему его человеку.До Нового года оставалось несколько минут. Сверив часы на?своей руке и?электронный циферблат на?одном из?зданий, Шерлок повернулся к?Джиму, опершись спиной об?ограду и?протянув руки, чтобы обнять партнёра. Тот тут?же?откликнулся, прижимаясь к?нему покрепче и?сцепляя руки на?его спине. Пару минут они простояли молча, наслаждаясь теплом и?размеренным дыханием друг друга.Внезапно Холмс почувствовал себя как никогда спокойно и?уютно, находясь в?центре огромного скопления людей со?всего света и?обнимая самого близкого человека в?своей жизни. Ему захотелось поблагодарить Джима за?то, что тот настоял на?этой поездке. Атмосфера единения, царившая на?площади, не?могла не?повлиять на?их?отношения. Мориарти будто почувствовал, как на?него снизошло это озарение, и?внимательно посмотрел ему в?глаза. Шерлок, не?мигая, глядел в?ответ. Этими взглядами они говорили намного больше, чем обычными словами?— так было легче и,?в?то?же?время, сложнее. Джим облизал губы?и, усмехнувшись тому, как быстро сглотнул партнёр, потянулся к?нему, но в этот момент?гул, царивший над площадью, стал громче в?несколько?раз.Новогодний шар пришёл в?движение.Они вскинули головы, а?Шерлок чуть повернулся, чтобы лучше видеть, как огромная, переливающаяся разноцветными огнями сфера спускалась с?флагштока высотой двадцать три метра. Толпа зашумела еще громче, и?внезапно кто-то невдалеке начал обратный отсчёт до?начала 2011?года. Джим покрепче обнял Шерлока за?талию и?поддержал эту идею, остальные последовали их?примеру. Холмс бросал косые взгляды на?воодушевлённое и?восторженное лицо Мориарти и?с?любопытством посматривал на?медленно опускающийся?шар.?Одиннадцать! Десять! Девять!..?Шерлок улыбнулся, чувствуя невероятный прилив сил и?желания жить, какого не?чувствовал слишком давно, и?потёрся щекой о?макушку Джима. Тот улыбнулся в?ответ, на?миг оторвав взгляд от?переливающейся сферы.?Четыре! Три! Два! Один! С?Новым годом!?Крики слышались со?всех сторон, казалось, что весь мир взорвался этим поздравлением. Шар замер в?конце флагштока, зависнув над землей. Шерлок повернулся к?Джиму и?притянул его к?себе, тот, счастливо смеясь, восторженно заглядывал ему в?глаза, пытаясь понять, понравилось?ли?Холмсу так?же, как и?ему. Мориарти медленно приблизил своё лицо к?лицу партнёра и?прошептал в?его губы, растянутые в?довольной улыбке:—?С?Новым годом, Шерлок!

— С нашим первым годом, Джим! — прошептал Холмс, касаясь губами его щеки, а затем и острой покрасневшей скулы.

Джим быстро перехватил инициативу, целуя его в губы и зарываясь пальцами в мягкие запутанные завитки на его затылке. Шерлок приоткрыл рот, пропуская язык Джима, а затем несильно прикусил его нижнюю губу, тотчас зализав место укуса. Каждый их поцелуй всё еще играл новыми красками, и они надеялись, что так будет продолжаться как можно дольше. Холмс счастливо засмеялся, отстранившись от партнёра, когда им обоим перестало хватать воздуха, и крепко обнял его, с любопытством и удовольствием поглядывая на сотни радостных пар вокруг них. Спустя пару минут Джим невесомо коснулся его щеки тыльной стороной ладони и потянул его за собой к выходу за ограду.

Еще одна традиция американского Нового года была соблюдена: после наступления полуночи следует поцеловать того, кого ты любишь, и тогда у вашей пары всё будет хорошо. Мориарти не верил в приметы, но знал, что Шерлок его любит, пусть и не часто говорит это вслух. Как, впрочем, и он сам. По их убеждению, поступки значили куда больше слов, даже самых приятных.Но разве простоять полдня посреди одного из самых сумасшедших городов мира в огромной толпе чужих людей ради одной минуты всеобщего ликования и выражения искреннего счастья на любимом лице — не считается признанием в любви?

Шерлок явно считал именно так. И Джим был полностью с ним согласен.