Глава XII. ПММЛ. (1/1)
Бетти молча стояла с трубкой в руке — настолько она была шокирована этим звонком.
— Не говори маме, что это я. — Да.. хорошо. — Бетти… мне срочно нужна твоя помощь. — Что случилось?
— Он следит за мной..
— Кто?
Тишина.
— Где ты? И снова никто не ответил. Бетти начала волноваться: — Где ты?..
— В приюте Сестер Милосердия. Трубку бросили, Купер не успела даже рта раскрыть. Бетти положила телефон на место дрожащей рукой. —?Кто это был? —?спросила Элис. —?Джаг… нас разъединили. У него, кажется, проблемы. Я поеду. —?Хорошо. Что тебе приготовить на ужин? —?Не жди меня, мам. Элизабет вышла на улицу. Летом с востока дул прохладный ветер, день шел к вечеру. Бетти вызвала такси до приюта. В машине она набрала номер друга: — Джаг, ты мне нужен. — Что надо делать? — Жду тебя у приюта Сестер Милосердия.*** Это здание походило на древний замок Дракулы — на крыше большие каменные горгульи, да и само сооружение выглядело громоским и пугающим, что Джаг и Бетти с опаской вошли в него. У стойки регистратуры стояла старая бабушка. Она медленно водила данные в компьютер и не торопилась принимать их. —?Кто вы? —?скрипящим голосом спросила она, отрываясь от работы.
—?Элизабет Купер. Это Джагхед Джонс. Я приехала к моей сестре Полли Купер. —?Тебя пропущу, его нет. —?Хорошо. Джаг остался один, а Бетти и старушка прошли в сад. —?Вон, у беседки. Недолго. —?Хорошо. Бетти медленно пошла к беседке. Полли была увлечена цветами — она теперь другая. Сдержанная, тихая, безмолвная. Когда Бетти появилась рядом, она отвернулась от цветков и потащила ее в дальний угол беседки. —?Ты пришла! —?радостным голосом воскликнула она. —?Ты меня напугала по телефону. Скажи, почему ты здесь? —?Маме не понравилось, что я живу не по ее правилам. Она хотела меня контролировать и не нашла способа лучше. —?Ты сказала, что он следит за тобой. Кто? —?Старый воспитанник. Он живет здесь уже очень давно. Я слышала, что он здесь, потому что от него отказались. Я боюсь, когда Чарльз так на меня смотрит. Он часто бывает в моей комнате и моем крыле. —?Чарльз?.. Как он на тебя смотрит? —?Да. Отчасти с сочувствием, отчасти с ненавистью. Скажи, мама говорила, когда она меня отсюда заберет?
—?Полли… боюсь, она не хочет исправлять эту ошибку или заберет тебя очень нескоро. Предлагаю тебе сбежать… —?Но… как же так? Я… —?у Полли резко началась истерика. Ее попытались скрутить, но она сопротивлялась… —?Скажи ей, что я жду! —?прокричал Полли. Бетти увели от сестры. Она не могла осознать, почему мать так с ней поступила. Джаг стоял у входа в сад. Обратно они поехали уже вдвоем… —?Скажи мне, что там было? —?Моя мать — монстр. Она сдала ее сюда только из-за того, что Полли не хотела ей подчиняться. Это было ужасно. Полли до сих пор ее ждет. —?И что ты будешь делать? —?Мама не станет ее забирать оттуда в ближайшие годы. Но Полли там не место. Ей надо бежать.
—?Ты хочешь ей в этом помочь? —?Не знаю. Я должна решить это в ближайшее время. Полли не сможет находиться там так долго…*** Мотоцикл затормозил у дома Куперов — было уже за полночь. В гостиной горел свет. Похоже, Элис еще не легла… Бетти вошла в дом. Ее мать работала или что-то типо того. Перед Элис было разложено несколько стопок газет, журналов и тетрадей. —?Мам, что ты делаешь? Элис обернулась к ней: она была в хорошем настроении. —?Готовлю свадьбу. Эф Пи сказал, что не ждет чего-то ?вау?, но я сказала, что возьму это на себя. Уже нашла зал, оркестр и сейчас составляю меню… —?Мам, мам, мам. Потише. Ты успела сделать это за один вечер? —?Да. —?И когда свадьба? —?Через месяц. Раньше не получится, все забито. Жаль, очень жаль.
—?Уже через месяц? Тебе не кажется, что вы слишком спешите? —?Милая, мы итак опаздываем. Я просто хочу, чтобы у меня был человек, который меня не покинет. Внутри Бетти все кипело. Она вспоминала вечер с Полли. —?У тебя были такие люди, мам… —?К чему ты ведешь?
—?Мам, за что ты отправила Полли в приют? —?Что ты несешь? Полли уехала. Она бросила нас. —?Это ты так хочешь, но сама отправила ее туда. Я все видела. Говорила с ней. Она до сих пор ждет тебя, несмотря на то, что ты ее уже не любишь. Ты хотела держать ее в узде, но не спросила, чего хочет она. Она несчастна. Элис встала с дивана и сняла очки. —?Закрой свой рот. Она была дрянной сукой. Позорила нашу семью, нас и знать не хотела. Последней каплей стала ее выходка за несколько дней до выпуска. На вечеринке она напилась до свинства. Мы пытались усадить ее в машину, но на пути она открыла дверь и вывалилась в нее. Даже глазом не моргнула, когда вылетела лицом в траву. А когда мы пытались усадить ее снова, то она сказала нам, что мы последние твари. Назвала меня проституткой, а твоего отца сутенером. Сказала, что таких, как она, по всем штатам дох*я. Опозорила нас на весь город, на весь штат. Как я должна была поступить? —?Она больше не такая!
Бетти поднялась наверх — она просто кричала от чувства несправедливости. И вновь уснула на голодный желудок.*** Элис села в машину. Руки не слушались, но она набрала Эф Пи короткое сообщение: ?Ты дома?? отправлено в 23:19 ?Джагхед дома?? отправлено в 23:20 ?Да, конечно? Элис постучала в дверь трейлера. Она плакала по дороге, потому часть туши размазалась по лицу. Эф Пи открыл ей дверь. Она не знала, что ему сказать, зачем она вообще здесь? И закрыла дверь. Джонс смотрел на нее ждущим взглядом, но так ничего и не понял. Элис отошла от двери и стала медленно оседать на землю. Эф Пи подбежал к ней и сел рядом. Она положила свою голову ему на плечо и заплакала. Он не стал ничего выяснять и просто обнял ее.
*** Ошибки, тем более совершенные в далеком прошлом, приносят большую боль. Никогда не знаешь, что с тобой произойдет завтра, но всегда будь уверен, что это вернется. Мы не всегда будем вместе, не всегда будем знать, где мы или вообще знать, что мы есть. Просто помни, что когда-либо совершенные нами косяки всегда будут рядом. С нами всегда будут проблемы и ошибки каждого из нас и людей вокруг. Ее осознание не поможет тебе ничем. Тебе может стать даже еще больнее. Каждый из нас совершает ошибки и они копятся. А что, если они рухнут на нас разом? Ты к этому готов? Конечно, никто к этому не готов. И никогда готов не будет. Я бы запретила людям ошибаться, но так не бывает. Не бывает идеального мира. Мира, где все хорошо и все счастливы… Из дневника Бетти Купер*** Элис почти уснула рядом с Эф Пи. Он отлично понимал, что сейчас ей просто нужно отдохнуть. До утра оставалось меньше пяти часов. Все-таки теперь они зависели друг от друга. —?Элис? —?Да? —?Я сейчас подумал… Где мы будем жить после свадьбы?
—?Даже не знаю. Если хочешь, я могу переехать к тебе. —?Оставишь дом? Ты не сможешь здесь ужиться. Слишком мало места. —?Раньше же жила. —?Тогда у тебя не было троих взрослых детей. И у меня их не имелось. —?Я оставлю дом Бетти. Джагхед может туда переехать. Все равно не смогу их остановить. Они будут тянутся друг к другу. —?Это очень благородно с твоей стороны. Элис села и посмотрела не Эф Пи. —?Слушай, я люблю тебя, а ты меня. И проблемы жилой площади не должны нас беспокоить. Я права? —?Конечно, —?сказал Эф Пи и потянулся к ней, чтобы поцеловать.*** Бетти смотрела в окно — Арчи нигде не было. Он уже несколько дней приходил после полуночи с работы. Ви тоже несколько дней ей не отвечала. На эмоциях она ей нагрубила, когда Ви спросила, что с ней. Джаг уехал к матери и не брал трубку. — Алло. Джаг? Это опять Бетти. Я надеюсь, ты приедешь завтра? Я очень по тебе скучаю..
Бетти уже неделю не была на улице. Мама появлялась дома лишь раза три от силы. Прошел месяц после тех трех дней. Завтра свадьба Элис.