Глава XI. Избежать ошибки. (1/1)
Бетти сидела своей комнате. Она не выходила на улицу уже несколько дней, с трудом пытаясь осознать все, что произошло за прошедший месяц. По телефону она тоже не общалась — было страшно. Джаг от нее отдалился, Арчи перестал приветствовать ее в окно, Вероника не читала смски. Что же произошло за тот месяц?
*** В центре гостиной стояли Элис, Эф Пи и Бетти с Джагом. Они смотрели друг на друга, не зная, радоваться или нет. —?Мам, ты серьезно? —?Да, я сделала это осознанно. Мы с Эф Пи знакомы уже не первый год. Нас связывает нечто большее, чем просто чувства. —?Пришло время взять на себя обязательства, —?сказал Эф Пи. —?Бетти, я многое скрывала от тебя. Я многое скрывала от всех, —?сказала Элис и глубоко вздохнула. —?Кроме тебя и Полли у меня есть еще один ребенок. Я никогда об этом не говорила. У тебя есть брат… его зовут Чарльз и он родился вместе с Полли. Они дети Эф Пи. —?Ты знал и молчал об этом? —?крикнул Джагхед. —?Я сам узнал только сегодня. Не смотри не меня таким взглядом. Я сейчас пытаюсь исправить ошибки. —?А как же мама? Это все было, чтобы прийти к этому? Мама знала, что вы встречались тогда? —?Джаг, это произошло задолго до твоей мамы. Не стоит ее сюда приплетать. Это только мое дело и дело Элис. Будь добр не лезть в это. Джаг сделал шаг назад. Он проиграл битву. Джонс-младший молча поцеловал Бетти в щечку и вышел. А Купер посмотрела на свою мать и опустила голову.
*** Комната была захламлена. Тусклый свет уличных фонарей пускал по комнате ?зайчиков?. В ней стоял затхлый, спертый запах. В углу комнаты на старом детском стульчике висела куча тряпья и барахла, которое Бетти хотела отправить в стирку, но забыла. Неожиданно послышался визг тормозов. Бетти поняла, что Арчи только что вернулся с работы, а это значит, что день идет к концу. Элизабет плюхнулась на кровать. Ей все было слишком трудно делать. Эти три дня вымотали ее. Она уже почти уснула, когда на телефон пришла смска. Бетти нехотя потянулась к телефону. Это было сообщение от Арчи: ?Выгляни в окно? отправлено в 20:53 Бетти встала с кровати и направилась к окну — у нее снова появилась возможность проветрить комнату. Напротив нее, в соседнем окне, стоял Арчи. Они оба открыли окно. —?Плохо выглядишь. Что случилось? —?Все произошло слишком быстро и этого всего слишком много. Возможно, я привереда, но считаю, что для нормального человека это чересчур. —?Чем я могу тебе помочь? —?Думаю, ничем. Я помню про статью. Когда у меня освободится минутка, сяду ее писать. Обещала все-таки.
—?Хорошо, но это не столь важно. Я тут нашел маленькую безделушку… может, тебе понравится. Арчи что-то прицепил на бельевую веревку, связывающую два их дома — она осталась еще от старых хозяев. Эндрюс медленно перетаскивал за другой конец веревки, приближая к Бетти прищепку. Она потянулась к ней и рука соскользнула с рамы. Бетти ободрала локоть. На прищепке висела маленькая подвеска в виде сердечка. —?Кажется, это называют медальном? Я не смог подобрать цепочку нужной длины… —?Нет, все в порядке. Он прекрасен.
—?Хорошо. Я тогда пойду. —?Стой! —?Что? —?Ты завтра до скольки свободен? —?С утра до двух часов дня. —?Я хочу завтра сходить погулять. Ты со мной? —?Конечно, не вопрос! Они закрыли окна и разошлись. Бетти решила написать Ви: ?Ты завтра свободна?? отправлено в 21:00 ?Я бы хотела прогуляться. Пойдешь со мной?? отправлено в 21:01 ?Конечно? отправлено в 21:01 Бетти снова легла в кровать, убрав телефон. Она слишком устала, потому быстро уснула. Разобраться со всем в ее жизни она решила завтра…*** Бетти проснулась в без пятнадцати двенадцать — оказывается, она проспала около тринадцати часов. Тело ныло и гудело, глаза с трудом открывались. Бетти еле еле спустилась вниз. Мамы нигде не было. Видимо, она ушла рано утром.
Через час Бетти должна встретиться с Арчи и Вероникой, но тело явно было против. Она дрожащей рукой поднимала ложку с хлопьями, отправляя в рот. Если бы ее сейчас видел Джаг, то он бы, наверное, рассмеялся или спросил, с какой тусовки Бетти вернулась. Все ломило и вправду как после пьянки. Наспех Бетти собралась и вышла из дома…*** В парке ее уже ждал Арчи. Бетти была рада видеть его, как никогда. Он выглядел обыденно. Растрепанные рыжие волосы, широкая кофта школьной команды по футболу. Он всегда был приветлив к Бетти. А Купер никогда не упускала этого из своего внимания и часто была благодарна за выслушивание ее проблем. —?Привет!
—?Привет, Бетс. Куда пойдем? —?Сейчас должна прийти Вероника. Ты не против подождать? —?У меня есть еще час. Пока что мне некуда торопиться. По дорожке, вложенной камнями, зацокали каблучки — к ним на встречу вышла Вероника в легком летнем сарафанчике. Одежда Ви выглядела сногсшибательно на фоне старых потрепанных джинс Бетти. Она подошла ближе и мило улыбнулась рыжеволосому. —?Привет, Ви. Ты выглядишь потрясно. —?Спасибо. Ты, наверное, Арчи? —?сказала ему Лодж. —?Рад встрече, Вероника. Они выглядели идеальной парой, однако это было далеко не так. Троица медленно пошла по парковым дорожкам. —?Би, как я понимаю, ты не зря написала мне?
—?Ты как всегда права. Арчи уже знает часть той истории, что я сейчас расскажу вам. Когда я попала в больницу, в этот же день мама встретила своего двойника. Вскоре она узнала, что это ее родная сестра. Все начало быстро развиваться и я наконец поняла, что теряю ее. Сегодня она и отец Джага сказали, что у них в школе был роман, от которого появились моя сестра Полли и ее брат Чарльз. Они сказали, что хотят исправить ошибки. Моя мама выходит замуж за Эф Пи. —?О Боже! Я не знаю почему, но мне кажется это аморальным. —?Мне тоже, Ви, мне тоже. Поэтому я и позвала вас. Не знаю, что стоит делать. —?Мне кажется, что не стоит в это вмешиваться, —?ответил Арчи, подумав. —?Это сугубо их дело. Мне тоже было не по себе, когда я узнал, что моя мать выходит замуж за другого человека. Тебе просто надо это отпустить. —?Би, а как ты сама относишься к Эф Пи? —?Он не плохой, но и не хороший. Я боюсь, что мама вновь себя потеряет, как это было с моим отцом. Я боюсь, что он ее оставит. Это убъет ее окончательно. —?Попробуй посмотреть на это с другой стороны. —?Я пытаюсь, но не вижу в этом ничего хорошего. Он пьяница, состоит в плохой компании. Потянет мою мать на дно. Она столько лет стремилась к вершинам! И вот, когда ей это удалось, появился Эф Пи. —?Би, что бы ты не решила, это будет только твой выбор. Мы не сможем на это повлиять. Бетти остановилась. Ей было тошно, что друзья не могут ей помочь. Она чувствовала горькую обиду и смятение, и ничего не смогла им ответить. Она просто медленно отходила назад. Бетти оставила их без ответа одних на парковой дорожке. Она стремилась домой, где не прекращался маскарад…*** Элис сидела в редакции с самого утра. Со всем этим она и забыла о своих обязанностях. Элис уже несколько часов разгребала письма и материал. Рутинная работа никогда ее не привлекала, но от любой другой ей становилось не по себе. В магазине резко выключился свет. —?Это что еще за шутки? Элис прошла в подсобку к рубильнику, как раз это время дверное стекло неожиданно разбилось. Элис немедленно вернулась обратно. Посередине редакции лежал кирпич с запиской. Женщина выбежала на улицу, но там уже никого не было. Ей пришлось вернуться обратно. Записка была написана чем-то красным, похожим на кровь, но это скорее всего был просто маркер:Нехорошо забывать о прошлом —?Тварь! Гнида! Урод! Я тебе все ноги обламаю, Хел!! —?кричала в пустоту Элис, но кто бы ее услышал?
*** Дверь дома была открыта — Бетти не без опаски вошла туда. Все было перевернуто вверх дном. Бетти точно знала, что закрывала дверь. Она не знала, что будет… Все, что было в доме, осталось на местах. Ничего не забрали. Бетти набрала номер матери, попадая не на те кнопки дрожащими пальцами: — Алло, мам? — Да? — У нас в доме погром.. Кто-то залез и разбросал все, что не было прибитым. — Я даже знаю, кто это сделал. Сейчас приеду, жди. Элис добралась до дома довольно быстро. Она даже не удивилась, когда увидела все это. Она молча встала рядом с дочерью. —?И что делать, мам? —?Убираться.
—?Кто это сделал? —?Угадай с пяти раз, сегодня наша годовщина. Он просто мстит. Элис и Бетти принялись заново все расставлять. Только поставив все на места, Бетти поняла, что пропала их семейная фотография. —?Пусть забирает, потешится. Мне уже не нужно это фото. Из всех людей в моей жизни осталась лишь ты… Зазвонил телефон. —?Мам, я возьму. Бетти подняла трубку. Пару минут там молчали: — Алло. Говорите. На другом конце провода царило полное молчание.
— Алло? — Это Полли… Но проблемы только начинались.