Глава II. Река. (1/1)

Обращение к тем читателям, которые прочлиглаву I с 15.01.2021 по 18.01.2021. Дорогие читатели, в первой главе произошли изменения, ведущие к переходу к главе II. Перед тем как начать чтение второй главы, убедительная просьба еще раз прочесть концовку первой главы. С уважением и глубокими извинениями, автор.Река быстрым течением несла сэра Гамута в сторону лагеря французских солдат. Старик всеми силами вдыхал воздух и четно пытался проплыть сам, чтобы волны бушующей реки не смогли утопить его. Только он подумал, что произошло чудо, и он сможет спастись, когда его рука схватилась за корень одного из деревьев, но тот выскользнул из рук профессора, и течение понесло его дальше.Тем временем компания Соколиного глаза всюду искала сэра Гамута, но каждый понимал, что вести поиски нужно далеко за пределами деревни. По следам они смогли понять, что профессора унесла река.-Так мы его не найдем. – сказал охотник и обратился к девушкам, -Вам стоит вернуться в деревню, а мы продолжим поиски профессора.-Нет. – воспротивилась Алиса, -Мы ни за что не оставим сэра Гамута в беде. Мы идем с вами!-Ваша решимость похвальна, мисс Алиса, но течение унесло профессора в сторону лагеря французов с гуронами. Взяв вас, мы подвергнем риску не только себя, но и вас. Что скажет ваш отец?-Алиса, он прав. – Кора подошла к сестре. –Нам следует вернуться и…-То есть вы считаете нас обузой? - Алиса была в не себя от возмущения.-Нет, я просто забочусь о вашей безопасности.-Я нуждалась бы в вашей защите, если бы шла с вами по лесу, кищащиму змеями, чудовищами и разбойниками, чувствуя за своей спиной дыхание гуронов, а над головой свист французских пуль!-Сейчас ситуация нисколько не отличается от той, что вы только что сказали. – усмехнулся охотник.-Нет. Здесь присутствует большое отличие.-И в чем же оно?-Сейчас спасать нужно не меня.Соколиный глаз опешил от такого ответа. Могикане и Кора тоже были удивлены такому порыву храбрости и неповиновения. Алиса прямо смотрела в глаза охотника, всем видом показывая, что она не собирается оставлять близкого ей человека в беде. Фыркнув, девушка повернулась и направилась в сторону деревни, попутно схватывая почти полную корзину ягод.-Идем, Кора.-Ну и куда же вы теперь?Соколиный глаз немного не мог понять сего поведения: то она начинает спорить с ним, смотря в его глаза решительным и бесстрашным взглядом, то теперь поворачивается и уходит, демонстративно показывая свое недовольство. Вот только она теперь не отвечала на его вопрос.Кора переглянулась с Ункасом и побежала следом за сестрой. Ее корзина была почти пустой.Несколько гуронов вели патрулирование около реки, ?охраняя? лагерь французских солдат. Там река была более спокойная, более мелкая, но более широкая. Двое из патрулирующих индейцев заметили, как по воде плывет что-то странное. Это была черная мужская шляпа, которую сэр Гамут стал носить, после поселения в деревне колонистов. Индейцы переглянулись.Река выбросила профессора на каменистый берег, ведущий к пещере. Придя в себя, мужчина откашлялся и попытался встать, но сразу понял, что его левая нога не в самом лучшем состоянии. Когда профессор шел за бабочкой и поскользнулся в овраге, в тот момент жилы на его лодыжке сильно растянулись и ему нужно было как можно меньше напрягать ногу.-Вот не задача. – жаловался сэр Гамут. –Мало того, что я не смог поймать бабочку, так еще и растянул лодыжку и в итоге оказался в неизвестном месте. Ох, все, наверное, волнуются. Нужно быстрее найти укрытие.Осмотревшись, профессор решил укрыться в пещере. Еле-еле ползком он все-таки смог добраться до пещеры и скрыться как можно глубже в ней. Отдышавшись, он вновь начал осматриваться. У пещеры было два входа – через первый профессор смог попасть сюда, а второй вел к небольшому, но довольно мощному водопаду с обрывом. Внутри было свежо и при долгом нахождении в пещере, да еще и в мокрой одежде, сэр Гамут стал чувствовать озноб и успел пару раз чихнуть.-Милостивый Боже, чем твой раб заслужил такое?Где-то послышалось рычание медведя. Профессор насторожился и панически начал озираться. Тишина. Только шум водопада заглушал уши.-Д-должно быть послышалось. Кора взяла за уздечки двух лошадей, и уже собиралась было выходить, но столкнулась с отцом.

-А?!-Кора, милая, куда ты собралась с двумя лошадьми?-Мы… Мы с Алисой решили немного покататься на лошадях, после того как соберем ягоды.

-Ммм… Вот оно как. Хорошо.Езжайте, развейтесь немного. Я давно не видел вас верхом на лошади. Только будьте осторожны – не уезжайте слишком далеко от деревни.-Да, папа.-А, кстати. Где сэр Гамут?-Мы пришли первыми. Мы предупредили его, и он сказал, что вернется позднее.Монро кивнул.-А вы случаем не видели трех джентльменов, которые вчера спасли Самуэля? Брат Генри мне все уши прожужжал, что нигде не может их найти. Говорят, что они пошли вместе с вами.-А… Ну…-Кора. – позвала Алиса сестру. –Я уже закончила, ты идешь?-Иду. – крикнула Кора. –Извини, папа, мы пошли. Они должны быть где-то не далеко.-Хорошей прогулки.Бывший полковник с упоением наблюдал, как его дочери ловко седлают лошадей и весело скачут в сторону уже привычного леса, за которым раскинулся не плохой луг. Чуть вздохнув, мужчина отправился по своим делам. Скрывшись за деревьями, сестры остановили лошадей и осмотрелись, чтобы понять, что за ними никто не следует. После Алиса дала Коре пистолет.-Алиса, ты уверена, что нам стоит идти? – взволновалась Кора. –Я, конечно, тоже хочу спасти сэра Гамута, но что мы можем сделать вдвоем?-Кто сказал, что мы будем вдвоём?

-Что ты имеешь в виду?-Соколиный глаз сказал, что они отправятся на его поиски вниз по реке. Нам следует просто идти за ними и в нужный момент прикрыть отступление.Кора ничего не ответила, а только последовала за сестрой. Смотря ей в спину, девушка понимала, как сильно изменилась её сестра, прожив всю весну и половину лета в деревне колонистов. Ещё прошлой зимой она была настоящей аристократкой, немного капризной и взбалмошной. В принципе она и сейчас осталась такой же, но что-то в ней все же изменилось. Она стала сильнее и храбрее, что раньше ей казалось чуждым, сейчас кажется комфортным, вот только сердце ее все ещё холодно…Профессор снял с себя верхнюю одежду, чтобы она хоть немного смогла высохнуть. Ему хотелось немного разжечь костер, но больная нога не позволяла ему лишний раз двинуться. Мужчине вновь послышался протяжный звук, который издает медведь.-Готов поспорить, что на этот раз мне не почудилось.Из-за камня показалась медвежья тень.-Ну вот и всё. Пришёл мой час. Показался и сам медведь. Он не спеша вошел в пещеру, а учуяв запах человека начал протяжно возмущаться.-Э-это маленькое недоразумение, мой дорогой друг.Профессор прижался к стене и пытался встать на ноги, видя, как недовольный медведь приближается к нему, но он только соскальзывал и падал обратно. Медведь подошел совсем близко.-Я не знал, что это ваш дом. Меня принесло сюда течением, и моя больная нога не позволяла мне найти другое убежище. Ох, милостивый Господь!Медведь обнюхал профессора и сел напротив него.-Что ж. Это конец. Позвольте, милостивый господин, мне исповедаться перед тем, как вы… м… Употребите меня в пищу.Сэр Гамут начал свою исповедь, в которой вспоминал все свои самые крупные грехи и то, как все осознал, оказавшись в поселении верующих фермеров-колонистов. Медведь протяжно завыл, покачал головой и пошёл прочь из пещеры. Профессор успокоился, но мысль о том, что его оставили на потом не сильно радовала.-Пожалуйста, кто-нибудь помогите!Ункас, Соколиный глаз и Чингачгук шли вдоль реки, надеясь, что им не придется идти вплоть до французских солдат и на их пути им не встретятся гуроны.

-Если он утонул, то мы уже ничего не сможем сделать. – глядя на быструю реку, сказал Ункас.-Нет, сын мой, - ответил Великий змей, -Река быстра, но профессор довольно сильный человек. Я уверен, что он жив и его выбросило на какой-нибудь берег. Главное чтобы на этом берегу не было наших врагов.Братья кивнули и продолжили идти вдоль реки, сквозь заросли. По прошествии часа, медведь снова вернулся в пещеру. Мужчина успел немного вздремнуть, чего сам он не заметил. Увидев медведя, он окончательно распрощался с жизнью и пожалел лишь о том, что не смог вернуться вместе с дочерьми полковника и новыми знакомыми обратно в деревню. Если бы он только не погнался за этой бабочкой. Возле ног профессора что-то упало – медведь принёс полевую мышь.-О, очень мило с вашей стороны, но я не ем мышей.Медведь злобно завыл.-Я понимаю вас, милый друг, но сырая мышь. Может быть, если бы она была немного запечённой или зажаренной, то, возможно, она бы и стала вкусней, но уверен, что ее не приукрасит даже соус болоньезе. Вой медведя стал перерастать в рык.-Хорошо-хорошо! Желание хозяина закон.Мужчина взял мертвую мышь за хвост, поднял и преподнес к лицу. Одна только мысль, что сырая мышь будет перевариваться в его желудке, ее шерсть будет болтаться в его рту, а язык будет ощущать вкус внутренностей и крови, вызывали не малое отвращение. Он не мог понять какое из двух зол хуже или лучше: быть заживо съеденным медведем или получить хорошее несварение и мучительные боли с возможной, в дальнейшем, смертью. Медведь грозно выл и чуть рычал, подгоняя профессора быстрее съесть мышь.Алиса и Кора шли по лесу уже пешком, оставив лошадей возле одного из деревьев. В таком месте было трудно идти даже на своих двоих, что уже говорить об верховой езде. Они остановились передохнуть на одну минутку, но услышали треск ветви и резко оглянулись. Не тратя больше времени, сестры укрылись за одним из деревьев, за которым был обрыв к реке, приготовив оружие к атаке. Спрятаться было их правильным решением. Показался один из гуронов, за ним второй, третий. Индейцы шли со стороны французского лагеря и явно что-то или кого-то искали. Двум девушкам ни как нельзя было одолеть нескольких воинов-индейцев.-Что будем делать? –шепотом спросила Кора.-Не знаю. –ответила Алиса. –Сейчас нам главное сидеть тихо и не высовываться, может они уйдут.Напряжение начинало расти. Пистолеты были заряжены и готовы в любой момент произвести выстрел. Гуроны ходили вокруг, словно собаки, вынюхивая и рыская в поисках добычи. Один из них стал подходить к дереву, за которым прятались сестры Монро. Шаг за шагом гурон приближался к дереву, Алиса замерла в ожидании, словно статуя, боясь даже дышать, Кора была чуть раскованней, но держала свое оружие на готове. Ее взгляд прошелся по обрыву – любое неверное движение, и они скатятся прямо в реку, а течение унесет их к врагам, что касается индейцев, то они тут же начнут стрелять. Вот гурон уже коснулся рукой коры дерева, Алиса напрягла палец на курке и все свое тело, солнце, идущее к закату, начинало ознаменовать смертельнй час для одной из сторон, как вдруг появился ещё один гурон и что-то кричал своим соплеменникам. Те ни теряя ни минуты, ринулись вслед за ним. Когда все стихло, девушки облегченно вздохнули.-Слава Богу… - выдохнула Алиса.-Я уже начала думать, что настал мой последний час. – призналась Кора.-Да, нам невероятно повезло.

-Алиса, давай вернемся обратно в деревню. Скоро стемнеет, и отец будет волноваться. Давай скажем ему, что случилось на самом деле и попросим его помощи. – взмолилась Кора.Старшая Монро задумалась. Сейчас она осознавала всю четность своего положения, как вела себя глупо, когда пыталась спорить с Соколиным глазом, показывая, что и она на что-то способна. Лишь ее гордость не позволяла ей признаться в этом открыто.-Хорошо. – наконец согласилась Алиса, -Мы вернемся в деревню. Надеюсь с сэром Гамутом ничего не случилось.Когда небо было покрыто ночной мглой и усеяно звездами, а вершины дальних гор, словно потухшие свечи, еще тлели в последних лучах зашедшего солнца, сестры вернулись в деревню, ведя своих лошадей за собой. Их встретил отец, который был весьма чем-то недоволен.-Где вы были?

-Что случилось, папа? – спросила Кора, хоть прекрасно понимала, что произошло.-Почему вы мне сразу не сказали, что сэр Гамут пропал?-Это моя вина, папа. – ответила Алиса, -Я не хотела тебя беспокоить и подвергать опасности остальных, зная, что ты решишь собрать спасательный отряд и направишься в сторону французского лагеря.-Не хотела беспокоить?! Ты хоть представляешь как я начал беспокоится, когда узнал, что профессор пропал, а вас не нашел на должном месте? Алиса, девочка моя, о чем ты думала? Еще и потянула за собой свою младшую сестру!-Папа, я сама решила пойти с Алисой! Я тоже хотела спасти сэра Гамута, а не отсиживаться здесь, зная, что он где-то там, среди гуронов, которые рыскают по всему лесу.-Вы наткнулись на этих кровожадных индейцев?!-Папа, мы…Отец не дал договорить своим дочерям. Он недовольно и огорченно смотрел на сестер и отправил их домой наказав домашним арестом и кучей работы. Девушкам ничего не оставалось, кроме как передать уздечки в руку отца и, опустив головы, идти домой, предвкушая всю моральную и физическую тяжесть завтрашнего дня.Сидя на кроватях в своей комнате, сестры молча расчесывали свои волосы, угрюмо смотря в пол. Больше всех было стыдно и дурно старшей, младшая же просто была расстроена, что их спасательная миссия провалилась, и они вдвоем получили хороший нагоняй от отца. Стук в окно вытащил их из дум. Кора подошла к окну и открыла его, чтобы узнать о нежданном госте в такой поздний час.-Ункас?-Ты цела?-Да, но что... – темноволосая увидела рядом стоящего Соколиного глаза, -Что вы здесь делайте. Мы думали, что вы пошли искать сэра Гамута.-Мы наткнулись на гуронов, поэтому решили вернуться.Сестры переглянулись. Должно быть, в тот момент их спасли эти храбрецы сами того не ведая. На самом деле так оно всё и было. В Великого змея чуть не попала стрела – сам Великий Дух спас его от гибели, - тогда-то и началась мелкая стычка с гуронами, где один из них запросил помощи у собратьев, который почти обнаружили прячущихся девушек.-Значит, вы решили сами выручить профессора, не так ли, мисс Алиса?Ухмыляясь, Соколиный глаз заглянул в окно и посмотрел на девушку с усмешкой.-Вынуждена признать, мистер Соколиный глаз, что моя задумка не увенчалась успехом.-Точнее потерпела полный крах.-В точности, как и вы.-По крайней мере, мы точно знаем, что профессор не в плену французов или гуронов.-С чего вы взяли?-Гуроны не просто так обчесывали лес. – вмешался Ункас. –Должно быть они видели его или что-то заметили и сейчас ведут его поиски точно так же как и мы.-Тогда чего же мы ждем? – воскликнула Кора. –Если они ищут его, то возможно они продолжат искать его даже ночью, если уже не нашли.-Нет. – покачал головой охотник. –Гуроны не станут ночью прочесывать весь лес. Надвигается гроза, и они продолжат поиски после ее окончания.Время заняло нейтральную позицию. Только случай мог сдвинуть его с места и показать, кто чьи же поиски увенчаются успехом.

-Не понимаю, -наконец сказала Алиса после недолгого молчания, -Зачем гуронам искать профессора?-Вчера они уже напали на Самуэля с другими фермерами с целью убить их и ограбить повозки для французов. Мы отбили у них это желание, но профессор, видимо, распалил его вновь. Возможно, они посчитали, что возле лагеря крутится шпион.Послышался шум. Ункас и Соколиный глаз поспешили распрощаться с девушками и уйти в амбар. Кора закрыла окно.Сэр Гамут был в довольно печальном и удручающем состоянии. Он не мог поверить, что ему всё-таки удалось съесть эту треклятую мышь и успокоить возмущенного медведя.

-Если я умер ещё в реке, то должно быть это моя расплата после смерти. Теперь я каждый день буду есть сырых мышей, приносимых этим медведем.Медведь встал со своего места и не спокойно начал расхаживать туда-сюда, пока, наконец, не сел рядом с профессором. Тот сначала паниковал и извинялся за свои слова, но потом понял, что медведя мучает бессонница и чтобы хоть как то скрасить их общее пребывание в этой пещере, сэр Гамут начал рассказ об Одиссеи.