4.41 (1/1)

—?Что ж, приятно было с тобой познакомиться, Альсамар. Отсюда, мне думается, ты найдешь дорогу домой.—?Найду,?— кивнул юноша и пожал руку Элеско, всматриваясь в его серые глаза.Обед и последовавшая за этим прогулка произвели на него неоднозначное впечатление. Тир на Лиа был, без сомнения, прекрасен и так и манил Альсамара вернуться туда снова. Его широкие, чистые улицы, его изящество и размах, его величие и устремленность ввысь. Его гордые, бесподобные женщины в воздушных, полупрозрачных нарядах. Его гарцующие всадники верхом на длинноногих и породистых лошадях. В общем, город, вполне достойный альсамаровой исключительности.С другой стороны, доступ в этот город обеспечивался мутнейшим из эльфов. Не то чтобы Альсамару совсем не понравился Элеско: нет, в нем было воспитание, было что-то отдаленно напоминавшее благородство, была харизма. С ним было интересно разговаривать. Однако в друзья такого типа Альсамар бы никогда себе не выбрал.—?Тогда давай прощаться, сын Эредина Бреакк Гласа, и я надеюсь мы скоро увидимся снова. Предлагаю тебе такой вариант. Через два дня Ламмас и в столице будет большой праздник. Хочешь составить мне там компанию?На пару мгновений Альсамар потерял дар речи.—?Но я ведь не приглашен.—?И не нужно. Праздновать будут во всем Тир на Лиа. Празднуют даже рабы: кроме тех, кто прислуживает во дворце. В покои Его Величества я тебя не приглашаю, но во дворцовом саду ты мог бы отлично смешаться с толпой и даже иметь успех у прекрасного пола. Тот факт, что тебя никто не знает, даже сыграет тебе на руку: будешь в роли таинственного незнакомца.—?Ты же сказал, что угадать, кто мой отец, несложно,?— скривился Альсамар.—?Это правда, но разве это плохо? У Гласа столько детей и внуков, что он их и сам не всех по именам помнит. А у тебя весьма оригинальная физиономия.—?А если я случайно столкнусь с ним во дворце?—?Ну и что? Думаешь, он тебя увидит и объявит на весь город, кто ты? Это не в его интересах.—?Ну, он будет сильно удивлен. Или не сильно.—?Как хочешь, Альсамар. Если желаешь так и сидеть в глуши под маминой юбкой и ждать, пока отец тебя к себе позовет, то сиди, я тебя отговаривать не стану. Лично мне все равно. Но тогда тебе вообще не следовало идти со мной.Альсамар вздохнул и украдкой оглянулся: за его спиной, на своем обычном месте на площади у Золотых Ворот сидел Роталай. Он не дремал, как обычно. Вместо этого недочародей и хранитель портала города Мелитатиль изо всех сил делал вид, что он не смотрит на Элеско и его молодого спутника.—?Отец просил его не пропускать меня,?— не без горечи молвил Альсамар.—?Я так и понял. Не обращай на него внимания: не в его власти удержать тебя здесь. Я вообще не понимаю, как Эредин может быть настолько беспечным, что полагает, что его родной сын до старости будет прожигать жизнь в провинции.Альсамар уставился на носки своих сапог и все никак не мог решиться. Праздник во дворце Тир на Лиа. Отличная возможность перестать бояться и явить себя миру. Пусть все узнают, кто он такой, а кончики ушей он предусмотрительно прикроет длинными волосами.—?Пожалуй, пойду… Ты упомянул, что я смогу увидеть Диану.—?И ты ее увидишь. Очень скоро она прибудет в Тир на Лиа.—?И тоже пойдет на праздник?—?Не знаю, но спрошу. Или ты сам у нее спросишь. А если хочешь, можем и Селену пригласить.—?Но она ведь человек! —?вскинул брови Альсамар.—?Ну и что? —?усмехнулся Элеско. —?На этот счет можешь не беспокоиться. Под покровом ночи и под действием алкоголя никто не будет выяснять, кто там на празднике человек, а кто эльф. А кроме того, мы можем дополнительно перестраховаться.—?Мне кажется, мама не пойдет и лучше ей не говорить.—?Это ты сам решай, но как-то некрасиво лишать ее возможности увидеть сестру. Ну так что ты решил? Пойдешь со мной?Альсамар кивнул.—?А что тебе все-таки нужно от Дианы? Неужели ее магический дар сильнее твоего?—?Нет. По сравнению с моими способностями ее дар?— ничто.—?А зачем она тебе тогда? Неужели любовь?—?Да, можно сказать, что так,?— не задумываясь и не краснея, ответил Элеско.—?Не верю.—?Твое право.—?А она тебя… ты ей нравишься?—?Она на меня сильно обижена и, держу пари, так и горит желанием дать мне по лицу.—?За что?—?Я оставил ее одну в заколдованном, ледяном лесу далеко на севере.—?А зачем оставил?—?Если бы я этого не сделал,?— со всей серьезностью ответил чародей,?— она не стала бы той, кем является сейчас.***Чтобы не привлекать к себе внимание, она сбросила теплый плащ в перелеске и выкинула в кусты перчатки. На иллюзию сил не осталось, да и не было особой нужды вводить кого-либо в заблуждение.Она пригладила и убрала волосы за уши: она?— dh'oine и нечего тут стыдиться. Она?— начинающая чародейка, которая прошла самое главное испытание. Она победила ледяную пустыню и добралась до города, снившегося ей каждую ночь.Найти улицу и его особняк не составило труда, а вот просто до туда дойти стоило немалых усилий.На Диану поглядывали прохожие: наверно, вид у нее был такой, словно она вот-вот упадет на мостовую от усталости. Впрочем это было недалеко от истины.Стучаться не стала. Бесшумно отворила незапертую дверь и вошла. Внутри тихо, слишком тихо: как и раньше, Элеско не держал слуг.Может, и в доме-то никого нет. Может, хозяин отлучился. А может, он и вовсе здесь больше не живет… Не может быть: он ведь обещал ее, Диану, ждать. Или это были просто слова, брошенные на колючий северный ветер? Не может же такого быть, чтобы эльфу запала в душу человечка? Маловероятно. Хотя Эредину вон Селена понравилась, хоть и ненадолго. А Элеско и поцеловал-то Диану всего один единственный раз.Она присела на кресло в темной гостиной и откинула голову на спинку. Прикрыла глаза.В воздухе витал запах горелых поленьев (кто-то недавно жег камин) и плесени. Элеско совсем за домом не следит. Живет, как в склепе, и хоть бы что. Сразу чувствуется, что женщины у него нет: ни одна бы не выдержала такой атмосферы уныния и заброшенности. А Диана бы выдержала. Наверно.А вдруг Диана ошибается и на самом деле у знающего целый табун подружек? Где-нибудь в местном доме терпимости. А сам чародей уж давно и думать про нее забыл и сейчас развлекается от души…В таком случае, когда они встретятся, Диана просто влепит ему пощечину и успокоится. По щеке скатилась первая слеза.А затем она услышала шаги на лестнице. Кожей ощутила движение воздуха. Заставила себя повернуть голову туда, где стоял и смотрел на нее он. Разглядеть его лицо в сумраке было невозможно, но это точно был он. Диана словно приросла к креслу.—?Ты óкна никогда не открываешь? —?равнодушным голосом спросила она.—?Я рад, что ты добралась, и рад, что добралась целой и невредимой,?— проигнорировал он ее вопрос.У Дианы заныло сердце.—?Думал, я сдохну по дороге?—?Нет. Я верил в тебя.—?И что теперь? Доказала я тебе свою чародейскую состоятельность?—?Не мне, а себе.—?И? Теперь я свободна? Для чего? Чтобы сбежать от Аваллак’ха? Но куда? На Спираль? К такому я не готова.—?Этого пока и не нужно.—??Пока?? А потом что?—?Посмотрим,?— пожал плечами Элеско.Диана не успела заметить, как он так быстро спустился и оказался прямо перед ней. Она увидела его совсем близко, после стольких месяцев снова сумела разглядеть его черты, и… О, Дана и Мелитэле вместе взятые! Диана уже и не знала, в кого и во что ей верить. Ясно было только одно: Элеско до безобразия, до отвращения, до зубовного скрежета красив.Не зная, что ей делать, Диана поднялась ему навстречу. Чародей же явно знал, что делать ему. Он словно давно ждал этого момента.Он обнял ее так, будто делал это каждый день. Привлек ее себе, будто они давно вместе. Поцеловал так, будто знал, что она не сможет ему противиться.Пахло от него, как и раньше: какой-то сладостью вперемешку с гнилью. Но черт возьми, разве Диана не привыкла? Она вцепилась в его рубашку так сильно, что та затрещала, расходясь по шву где-то на спине.Он опустил руки пониже ее поясницы и вжал Диану в себя. Ей же показалось, что этого мало.—?Ты давно мылась в последний раз?—?Что за вопрос?—?Так давно или нет?—?А что, от меня несет?—?Вроде нет.—?А от тебя?— да. С первого дня, как я тебя увидела, от тебя несет.—?Ты не единственная, кто заметила.—?И как ты с противоположным полом общаешься?—?Никак. У меня давно никого не было.—?Из-за запаха?—?Не только.—?А почему ты от него не избавишься?—?Я не знаю как.—?Не понимаю.—?Я тебе покажу.Отпустив Диану, Элеско неторопливо расшнуровал рубашку у горла и стащил ее через голову. Повернулся к девушке спиной.Диана вздрогнула:—?Что это?—?Когда-то это была просто царапина: единорог рогом задел, не то чтобы случайно. Если бы не магия, меня бы давно не было в живых.—?А зачем ты к нему полез?—?Долгая история. Расскажу попозже, если интересно.—?То есть ты хочешь сказать, что это от одной царапины у тебя вся спина…—?Да, подгниваю с тыла потихоньку. Скорее всего, я от этого и умру когда-нибудь.—?Тебе больно?—?Было бы больно, если бы не сильное обезболивающее, а так просто чешется иногда.—?Это ты из-за этого такой?—?Какой?—?Ну… бледноват.—?В общем да. Побочный эффект от снадобий.—?И ты поэтому живешь один?Элеско повернулся к Диане лицом и улыбнулся:—?У меня плохая репутация.—?Просто из-за внешности?Он покачал головой и подошел к ней вплотную.—?Нет, есть и другие причины. Ну как, нравлюсь я тебе все еще?—?Нравишься. Я просто теперь боюсь касаться твоей спины.—?Не бойся, я уже привык и почти не обращаю внимания.Он привлек ее к себе, а она аккуратно обвила руками его шею.—?Как ты, кстати, добралась?—?Отвратительно. Меня чуть медведь не задрал. А один раз чуть волки не сгрызли. Потом я украла еду и меня почти поймали.—?Это будни человеческой чародейки, привыкай… Знаешь, послезавтра во дворце праздник. Меня пригласили. Хочешь меня сопровождать?