4.19 (1/1)
Едва только въехав на двор своей виллы, Эредин сразу же почуял неладное. Поначалу он даже не понял, что именно не так. Со странным предчувствием спешился и медленно пошел в дом. Переступив порог, сообразил, что изменилось: внутри было слишком тихо. Помещение не протоплено, едой не пахнет. Нет, виллу явно не забросили, так как ни следов пыли, ни грязи не наблюдалось, однако все выглядело так, словно слуги покинули дом по крайней мере несколько дней назад.—?Трилл! —?выкрикнул Эредин, стоя в парадной возле ступеней на второй этаж.Эльфу никто не ответил.—?Трилл?! Какого черта? Арда! Кто-нибудь меня слышит?Нет. Впрочем, напрягать голосовые связки не было смысла?— Эредин прекрасно понимал, что в доме он один.Грязно выругавшись, эльф прошел на кухню?— там пусто. Оттуда спустился в погреб?— темно и никого. Поднялся наверх, в спальни. На всякий случай заглянул в кабинет. Затем обследовал купальню?— с тем же результатом.Уже порядочно распалившись, вышел обратно во двор. Ни в конюшне, ни в саду никого не оказалось. Небольшая тренировочная площадка тоже пуста. Какого черта??Не может же быть, чтобы все просто сбежали. Со мной такого ни разу в жизни не случалось. Да и причины для этого я никакой не давал. Руку на рабов не поднимал… ну, если не считать того случая, когда я двух конюхов прирезал, но это было за дело и в дни моей бурной молодости. Я тогда даже штраф заплатил. А сейчас-то что? Уж совсем странно, что пропала Трилл: она бы никогда в жизни меня не предала. Иначе кто ее еще так качественно отымеет, как я??Остановившись у искусственного пруда, Эредин крепко задумался. Рассеянно посмотрел на поросшую травой дорогу, откуда он приехал. Скользнул взглядом по видневшейся прямо за оградой кромке леса. И тут его осенило.—?Если это то, что я думаю, то я вас найду и бошки всем поотрываю. А затем всех сдам обратно в министерство распределения с жалобой: пускай на рудники сошлют?— будете там меня вспоминать.Затем он спешно взобрался на коня и направил его по узкой тропинке в лес.Дорогу до охотничьего домика Тираля Эредин, как ни странно, не забыл, хотя и не ездил по ней уже много лет. Добрался удивительно быстро и, вынырнув из-за деревьев, узрел картину маслом.Все его четверо слуг сеутились во дворе возле дома, и что характерно?— каждый был занят своим делом.Мужчины, Тираль и Варгар, слаженно пилили свежие сосновые доски. Женщины же, Трилл и Арда, крутились возле собранной на скорую руку земляной печи и деревянного стола, заставленного посудой. В воздухе витали запахи древесной смолы, вареного мяса и приправ.А затем Эредин глянул на дом и обомлел. Вся его левая ветхая половина была снесена и отстроена заново. Правую же половину успели разобрать только частично, но ее явно ждала та же самая участь.Настроение у всех присутствующих былоприподнятое.Совершенно не собираясь стоять в стороне и наблюдать за этим праздником жизни, Эредин выехал из укрытия.Первым эльфа заметила Трилл, и лицо ее мгновенно побелело.—?Хозяин…Она склонила голову в поклоне, что поспешили сделать и остальные.—?Да, именно что хозяин,?— ответил Эредин. —?И он очень желает знать, какого хрена вы все здесь забыли. —?Он перевел взгляд на охотника. —?Тираль, я вроде бы приказал тебе присмотреть за Лунат и не давал позволения притаскивать сюда остальных.Ни мало не смутившись, охотник оставил пилу в стороне и выступил вперед. Снова поклонился.—?Я клянусь, что никому ничего не рассказывал, господин, но шила в мешке не утаишь.—?Это правда,?— подтвердила его слова Трилл и тоже подошла ближе. —?Это моя вина. Я проследила за ним и так обо всем узнала. А после уже не было смысла скрывать правду: все и так уже обо всем догадались.—?Где Лунат? —?строго спросил эльф.—?Я здесь, господин,?— ответила девушка, появившись на пороге. Волосы ее сильно отросли и теперь вились еще больше, а живот, даже под очень свободным платьем, нельзя было не заметить. Она улыбалась.При виде ее Эредин невольно смягчился.—?Как самочувствие?—?Неплохо, благодарю тебя господин.—?Я смотрю, о тебе тут заботятся.—?Так и есть, господин. Я совсем не жалуюсь,?— она опустила глаза и покраснела.—?Мы решили немного перестроить дом,?— снова заговорил Тираль. —?Расширили спальню и добавили купальню: девушке в ее положении жить в охотничьем доме не слишком удобно.—?Да я заметил, что вы развернули масштабные ремонтные работы,?— усмехнулся Эредин. —?Еще немного и превзойдете мастерством лучших архитекторов aen Elle. Но то, что дом мой забросили, за это не похвалю.—?Мы с Варгаром всегда ночуем на вилле,?— сказала Арда, с беспокойством поглядывая на исходящий из земляной печи дым. Вздохнула. —?Еще чуть-чуть и сгорит.—?Так снимай, чего стоишь? —?вдруг рассмеялся Эредин. Затем легко спрыгнул с лошади и присоединился к остальным. —?Я чую запах крольчатины. Жрать хочу, как стая волков. Женщины, накрывайте на стол.Видя, что эльф не слишком на них сердится, слуги словно ожили и снова зашевелились. Трилл спустилась в погреб за вином. Тираль убрал со стола все лишнее и не без помощи Варгара прикатил два бревна, чтобы использовать их вместо скамеек.—?А стульев совсем нет? —?спросил Эредин.—?Один есть в доме,?— отрапортовал Тираль.—?Неси.К всеобщему удивлению на единственный стул эльф усадил Лунат, а сам устроился возле стола на бревне.Остальные же, как и положено, остались стоять: Трилл?— с бутылкой домашнего вина в каждой руке; Арда?— с черпаком и вилкой; Варгар и Тираль?— просто без всего, но готовые услужить в любой момент.Эредин посмотрел на них снизу вверх:—?Терпеть не могу, когда надо мной нависают, когда я ем. Либо садитесь и тоже ешьте, либо проваливайте и не действуйте мне на нервы. Арда, давай сюда уже этого кролика, иначе я вас всех на нормальных слуг заменю.На секунду возникла неловкая пауза, а затем тишина, словно испугавшись саму себя, лопнула, и слуги поспешно расположились на импровизированных скамейках и принялись за еду. Открыли вино, и трапеза пошла немного веселей.—?Значит так,?— сказал Эредин, благополучно расправившись с третьей порцией и значительно подобрев после выпитого. —?Слушай мою команду. Все это безобразие с перестройкой дома требую прекратить и всем вернуться на виллу. В том числе это касается тебя, Тираль, и тебя, Лунат. Раз уж хранить секреты вы не умеете, то и смысла больше вам ошиваться в лесу я не вижу. Лунат займет свою прежнюю комнату, от любой работы, естественно, ее освободить. А самое главное?— и это касается всех пятерых?— держать рот на замке. Тираль, Варгар, Трилл: в городе никому про происходящее здесь не рассказывать; никого постороннего к нам не водить. Если я узнаю, что хоть один из вас меня ослушался, пострадают все. Хоть один из вас откроет рот?— и все в тот же день лишатся языков и отправятся на север, на рудники. А вам всем известно, что дольше, чем три-четыре года, никто на севере не выдерживает. Выжившие же с голодухи жрут своих менее крепких товарищей. Женщина же на севере,?— и Эредин глянул на Трилл,?— вообще расходный материал. Вы все знаете, что я сейчас не шучу и в случае чего не пощажу. Есть вопросы?Вопросов не было.***—?Тебя не обижают? —?спросил Эредин Селену, когда остальные слуги собрали инструментарий и благополучно отправились домой.Она, как и всегда когда хозяин обращался к ней, зарделась и потупила взгляд.—?Нет.—?Как ребенок?—?Очень активный. Спать не дает по ночам.—?Тяжело тебе с ним?Селена пожала плечами:—?Немного да. Не привычно. Спина и ноги побаливают.—?Ясно.Эредин улыбнулся, подошел к девушке вплотную и положил руки ей на талию. Мягко притянул к себе. Подчиняясь, Селена обняла его и, нервно выдохнув, прижалась щекой к его груди. Как же давно она его не видела! А он все такой же красивый, каким она его помнила.—?Надо признать,?— сказал он,?— беременность тебе идет.Она зажмурилась и вжалась в него сильней, жалея, что не может нежиться в его объятиях каждый день и каждую ночь засыпать у него на плече. Не может присвоить его себе, чтобы он оставался только с ней и не принадлежал никакой другой женщине. Увы. Селена представила на секунду, как бы она была счастлива, если бы могла выйти за него замуж и провести с ним остаток дней. Едва сдержала подступившие слезы.—?На днях попрошу Аваллак’ха тебя осмотреть,?— как ни в чем ни бывало продолжил эльф. —?А когда придет время, я позабочусь о том, чтобы ты благополучно разрешилась от бремени.—?А что дальше? —?ее голос дрогнул.—?Дальше… Хм. Поживешь какое-то время у меня. А потом… потом отправлю вас домой. Ребенку-полукровке не место среди народа aen Elle.