3.102 Не Эльф (1/1)

?Просто смириться, бросить все и уйти?. Именно это предложил вчера Герхарт, когда они вшестером сидели у озера недалеко от башни. Вшестером, потому что Сойлера с ними не было: едва ли бы он пришел в восторг от идеи оставить надежду вытащить брата. В нем говорил голос сердца, а не разума, голос, звавший его в пустоту отчаяния, голос погибели.?И почему путь сердца так часто заводит в тупик???— думала Энид, сидя на берегу озера, откуда открывался прекрасный и пугающий вид на башню. ?Зачем нам чувства, если все, что они делают,?— это только ведут их обладателя в никуда? Если бы их не было, не было бы также всех этих бессмысленных часов раздумий о том, чего не вернуть и не исправить. Не было бы метаний и ослепляющей жажды мести. Только трезвый расчет. D'hoine. Истребить. Закопать. Забыть. Продолжить жить дальше. Ставить цель. Пролагать к ней путь. Добиваться цели. Не чувствовать ни зависти, ни ревности, ни обиды, ни унижения. Ничего.Увы, эльфы, как и люди, подвержены страстям. Энид прислушалась к своим ощущениям в теле: она чувствовала себя прекрасно?— физически. Но в душе ее словно засело мерзкое, скользкое, копошащееся насекомое, которое осквернило ее тело раз и навсегда. Энид уже не забудет, не смирится, не простит.Она закрыла глаза и на миг представила себя б объятиях мужчины. Воображение сразу нарисовало ей образ Ауберона, безупречного и невыразимо прекрасного, каких Энид, кажется, никогда не встречала. Его бездонные серые глаза; шелк длинных белых волос, что струятся по его изящным плечам; его легкое, как луч солнца, прикосновение; его… И тут воображение Энид споткнулось о неприятные воспоминания, и грезы вмиг рассеялись. Она подумала о том, что Ауберон, как и все другие мужчины,?— просто самец. Он, как и все, может быть ласковым и нежным. И, как и все, может быть другим...Энид тряхнула головой, чтобы отогнать навязчивую мысль. Нет, Ауберон не мог бы. И не захотел бы. Эльфы не такие, как люди. Даже самый отчаявшийся Aen Seidhe никогда бы не унизился до этого. Энид отчетливо понимала это, но поселившийся в ее душе страх теперь не позволил бы ей просто расслабиться и получать удовольствие. И уж тем более она не сможет закрыть глаза.Поводив рукой по траве, Энид нащупала гладкий камешек и, несильно размахнувшись, швырнула его в озеро. Подождала, пока поверхность воды разгладится, нашла еще один камешек и послала его вдогонку за первым.?Ты хочешь проголосовать, Герхарт? Что ж, давай проголосуем. А потом вшестером отправимся в Лок Муинне за Аубероном. Давайте все бросим, в том числе и наших пропавших без вести собратьев. И Сойлера бросим?— он все равно никуда не пойдет, умрет здесь. Будет, как пес, лежать у башни и ждать брата. Какое мне в конечном итоге дело? Живые должны прежде всего заботиться о живых, а не думать о мертвых. Пойдемте дальше?— спасать тех, кого еще можно спасти, и убивать тех, кто недостоин жить?.Больше камня под рукой не оказалось, и тогда Энид вырвала из земли охапку травы и швырнула ее в направлении озера?— та разлетелась на мелкие травинки, так и не достигнув цели.Наконец, все-таки решив поддержать Герхарта, Энид поднялась на ноги и зашагала от озера прочь, чтобы присоединиться к остальным, как вдруг вода за ее спиной вспенилась и забурлила. Эльфка только и успела удивиться и глянуть через плечо, как воздух прорезала вспышка света, послышался хлопок, и Энид тут же накрыло фонтаном брызг. Над поверхностью воды показались две остроухие головы. Присмотревшись, Энид ахнула и открыла от изумления рот. Не смогла сдержать вскрика:—?Ауберон! Шэн! Но как вы… Зачем? Это же опасно!—?Ну зачем же так визжать, деточка? —?спросил древний и почти лысый старец, подплывая к берегу. —?У меня от твоих воплей барабанные перепонки вот-вот лопнут.

Энид широко улыбнулась и уперла руки в бока:—?А кто всегда говорил мне никогда не телепортироваться из Лок Муинне, а?—?На меня этот запрет не распространяется. Он только для новичков в магии.—?Это я-то новичок? —?фыркнула Энид, не собираясь, впрочем, спорить.—?Ну что ты хмуришься? Ты что, мне не рада? Я вон тебе подарок принес… —?он кивнул на Ауберона, который первым выбрался на берег и уже начал стаскивать с себя мокрую одежду. Энид перевела взгляд своих сияющих ланьих глаз на вождя Aen Elle.—?Рада, конечно…Она смотрела на Ауберона, не решаясь к нему подойти:—?Значит, ты жив-здоров, и телепортация в Лок Муинне прошла успешно.—?Весьма. Хотя, признаться, я ее никак не ожидал.—?Поверь, тебе крупно повезло, что ты не остался с нами в пещере.—?Все было настолько плохо?Энид кивнула. Шэн тем временем тоже догреб до берега и выжимал от воды свою безразмерную и бесформенную хламиду:—?Надо сказать, мы с твоим другом, Энид, отлично провели время: играли в шахматы, медитировали под открытым небом. Даже жаль, что все это закончилось и пришлось отправиться к вам на выручку.—?А с чего ты взял, что нам нужна помощь? —?чародейка скрестила руки на груди.Шэн изобразил на морщинистом лице крайнюю степень удивления:—?А что, я разве неправ? Разве вы не по уши в дерьме?На это Энид ничего не успела ответить, так как в этот момент к озеру вышли Герхарт с Тиссаей, Йерико с Аваллак'хом, брукса Метина, а следом за ними какой-то весь помятый Сойлер. Увидев полуголого Ауберона и Шэна, все шестеро остановились и несколько секунд не могли вымолвить ни слова. А затем первым от группы отделился Лис и молча заключил вождя Aen Elle в свои объятия. Его примеру последовал Сойлер. Остальные же просто стояли и смотрели на них троих. Никто, кроме Шэна, не смог сдержать слез.—?Три из четырех,?— пробормотал старик, щуря бесцветные, словно полуслепые, глаза. —?Остался один.***—?Как ты здесь оказался? —?спросил Шэна Аваллак'х, когда всеобщий восторг поутих.—?Глупый вопрос, Креван. А ты сам как здесь очутился?—?Мы со Спирали пришли.—?Ну так и я, может, со Спирали? —?усмехнулся старик.—?Но ведь Спираль Адалер только недавно открыл.—?Что такое ?недавно?? И где оно и с какой стороны? Недавно в стране Aen Elle? Но здесь время течет быстрей. А в некоторых сферах и вовсе задом наперед.—?Допустим. Но я думал, тебя уже много лет нет в живых.—?С чего ты взял? —?заломил совершенно белую бровь Шэн. —?Потому что мы давно не виделись? С тем же успехом я мог бы предположить, что и ты с друзьями сгинул на Спирали. Что, думаешь, столько не живут? Бери пример с твоего друга Ауберона: он почти не удивился, когда меня увидел.—?А вы разве знакомы?Шэн рассмеялся и хлопнул стоявшего рядом Ауберона по плечу:—?Конечно, знакомы! И давно! Если бы не я, не сидеть бы его царственно ленивому заду на троне Aen Elle.Аваллак'х перевел на Ауберона вопросительный взгляд. Король только пожал плечами:—?Ну что ты на меня смотришь, Креван? С чего я должен был тебе про него рассказывать, если ты меня никогда про него не спрашивал? Хотя я удивлен, что вы вообще знакомы.—?На самом деле я много с кем имел честь общаться,?— сказал Шэн. —?Меня просто не всегда узнают. Ладно, хватит болтовни, ребятки. Пора переходить к делу.—?К какому именно? —?поинтересовалась Энид.—?Как к какому? Семью будем воссоединять! —?старик торжественно поднял указательный палец и посмотрел на Сойлера. —?То, что было разбито, должно быть собрано воедино?— трое должны снова стать четырьмя! Четыре?— вообще магическое число. Четыре основные стихии, четыре стороны света, четыре конечности... две пары. Посох четырех стихий. Четверо друзей вошли на Спираль, и четверо должны вернуться. Четверо затворили дверь, скрепив ее печатью, чтобы никто до времени не смог войти. Осталось лишь саму дверь сокрыть от посторонних глаз. Ну, и Фирена?вернуть на место, разумеется.—?Фьерна,?— поправил Аваллак'х.—?Это одно и то же имя, юноша, только на разных наречиях.—?Ты поможешь мне вытащить брата? —?уточнил Сойлер.—?А ты глухой?Сойлер пропустил грубость мимо ушей:—?И как же это сделать?—?Твой брат потерялся между мирами. Я могу открыть башню ненадолго. Ты войдешь туда и отыщешь его. Этим мы прямо сейчас и займемся. Остальные же… отойдут от башни подальше и будут терпеливо ждать.***—?Энид, а ты давно Шэна знаешь? —?спросил Аваллак'х.—?Последние лет семьдесят. По его словам, он в Лок Муинне уже лет сто сидит.—?А кто он такой?—?Не знаю. Просто какой-то реликт мира магии. Наверно. А ты что думаешь, Ауберон?Ауберон задумчиво рассматривал возвышавшуюся над городом башню, с которой пока ничего не происходило, хотя прошел уже минимум час с тех пор, как Шэн и Сойлер отделились от остальных.—?Не знаю. Я видел его всего раз в жизни, в тот день, когда меня на трон почти насильно усадили. Там такая неразбериха началась и столько криков и ругани было, что мне, если честно, было не до Шэна. Шиадаль мне потом про него рассказывала, когда все улеглось. Он вроде как родоначальник всех видящих.—?В смысле биологический отец? —?уточнила Энид.—?Дед?— так они его называли. Скорее всего, просто идейный лидер. Хотя я слышал, что все его воспитанницы немного схожи внешне. Но я не проверял. У видящих всегда были свои секреты, в которых посторонних не посвящали. А когда мне пришло время интересоваться тем, что происходит в стране, было уже немного поздно. В общем, знаю я не больше вашего.—?Вопрос в другом,?— сощурил аквамариновые глаза Аваллак'х и тоже посмотрел на башню. —?Действительно ли Шэн сможет нам помочь?Не успел знающий закончить предложение, как воздух содрогнулся, принеся с собой пронзительный свист, а затем башня вспыхнула белым светом, завибрировала, на миг потеряла свои очертания, чтобы уже через секунду обрести их вновь. Она сияла в лучах весеннего солнца, и теперь правая ее часть была не менее материальна, чем левая. Во все стороны от башни исходили волны магической природы, заглушая все остальные звуки. Она звенела под напором нездешних энергий и сил?— Аваллак'х и остальные заткнули пальцами уши.Невозможно было определить, как долго все это продолжалось, но в какой-то момент шпиль башни раскололся и излучаемые ею силы хлынули обратно внутрь.

Вспышка.Хлопок.Озерный город накрыло потусторонней тишиной.***Их увидели издали, Сойлера и кого-то еще, кого знающий нес на руках. Йерико подал голос первым:—?Я никогда в жизни не видел Фьерна, но смею предположить, что это он. И судя по выражению лица Сойлера, все в порядке.—?А где Шэн? —?спросила Энид, пытаясь разглядеть за вибрирующей полуденной дымкой фигуру старика.Ауберон, Аваллак'х и брукса Метина тем временем уже спешили Сойлеру на помощь.—?Слава Богине,?— выдохнул тот и осел на землю под тяжестью своей ноши. —?Как же я устал. Никогда больше не пойду на Спираль, если мы вернемся домой.До этого находившийся без сознания Фьерн открыл глаза и, увидев брата, слабо улыбнулся:—?Я знал, что ты объявишься.Сойлер улыбнулся ему в ответ:—?Будто у меня был какой-то выбор.—?А где Шэн? —?спросил Аваллакх.Сойлер глянул на него как-то странно и покачал головой.—?Я видел его мельком, когда вышел из башни. Не знаю, что он такое. Но уж точно не эльф.Лис обернулся, чтобы посмотреть на то место, откуда пришел Сойлер, и тут только понял, что башни там больше нет.