Глава 2. (1/1)

???Индустриализация не очень-то благосклонна к нам, простым одиноким ковбоям, путешествующим на своем верном коне. По широким мощёным улицами города ехали габаритные кареты, неповоротливые дилижансы и легкие фаэтоны, и никто из них не желал уступать путь, так что мне понадобились все мои выработанные годами ловкость и умение управлять скакуном, чтобы не столкнуться ни с кем.В кармане у меня были две бумаги: письмо Хайрама Джонса директору банка и официальное поручение от него же.Я понимал: для того, чтобы собрать такую астрономическую сумму, работникам банка понадобится не один час, но я был готов ждать: моему другу эти средства понадобились позарез. Часть из них он хотел вложить в своё будущее хозяйство, а остальные –положить в ближайший банк.Я сомневался, что Хайрам сможет надолго осесть в глубинке и заниматься фермерством. Он был финансистом до мозга костей, предпринимателем с коммерческой жилкой, и мирная жизнь ему никак не подходила.Но кто я такой, чтобы судить?

Первый Национальный Банк Нью-Йорка было видно издалека: богато украшенное здание с огромной вывеской так и манило к себе.Оставив Попрыгунчика на улице, я прошел внутрь.Богатая публика, одетая, как на праздник роскошные дамы, степенные господа... Явно не то, к чему привык я.Подойдя к одному из окошек, за которым сидел корректный служащий в бархатном жилете, я попросил позвать директора банка. Работник, подняв голову, недоуменно посмотрел на меня поверх пенсне, сидевшего на самом кончике носа.–По какому вы вопросу, мистер... Э-э-э.., –начал он.–Люк. Счастливчик Люк, –ответил я, вытаскивая письмо и протягивая его служащему. –Мне нужно изъять денежные средства.С сомнением смерив меня взглядом, работник банка взял письмо и скрылся за неприметной дверцей. Скорее всего, он принял меня за нищеброда, который решил одурачить его и обчистить это учреждение.Прошло добрых десять минут, и директор банка, наконец, вышел встретить меня с широкой белозубой улыбкой на лице.Он был плотно сложенным джентльменом с приятным лицом, пышными бакенбардами и усами. Золотая цепь от часов, висевшая у него на жилете, была толщиной с два пальца, а руки, белые и пухлые, явно не знали, что такое физическая работа.–Счастливчик Люк собственной персоной?! –вскричал этот человек, сердечно сжав мою ладонь. –Огромная честь для нас, сэр, огромная! Чем могу служить? Кстати, меня зовут Брайтон, Фредерик Брайтон.–Очень приятно, мистер Брайтон, –я прикоснулся к шляпе. –Как и написано в письме, я бы хотел изъять денежные средства, находящиеся на счете Хайрама Джонса.Директор банка потер подбородок.–Я понимаю, конечно, –вымолвил он. –Но, сэр, сумма эта очень велика, и банк не сможет собрать её для вас достаточно быстро...–Конечно, –я пожал плечами. –Я согласен ждать столько, сколько потребуется.–Замечательно! –всплеснул руками Брайтон. –Я только должен взглянуть на поручение... Не то, чтобы я вам не доверял, вы же сам Счастливчик Люк... Просто, понимаете ли, сэр, таков порядок...–Разумеется, –прервав его излияния, я продемонстрировал ему бумагу, подписанную Хайрамом и заверенную нотариусом.–Очень, очень хорошо! –едва взглянув на поручение, директор вернул его мне. – Мы немедленно займёмся этим! Я думаю, весь процесс займёт около трёх дней, а пока я могу порекомендовать вам гостиницу ?Пилтон? –она находится в трёх кварталах отсюда.Я присвистнул: никак не ожидал, что для этого понадобится так много времени! Честно говоря, я сам бы предпочел справиться со всем побыстрее и вернуться к своим обычным обязанностям, но я ничего не мог поделать.Оставалось лишь кивнуть и вымолвить:–Хорошо, я приду снова через три дня.–Прекрасно! –Брайтон снова потряс мою руку. –Будем ждать вас!С трудом вырвав ладонь из крепкого захвата чрезмерно эмоционального банкира, я поспешил к выходу: не хотелось бы, чтобы с моим верным Попрыгунчиком что-нибудь случилось.Проходя к выходу, я заметил одну даму, которая застенчиво прикрывала нижнюю часть лица веером. Сначала мне показалось, что леди следила за мной, но она отвела глаза.В самом деле, скорее всего, она просто заинтересовалась ковбоем, потому что в этом городе таких, как я, встретишь нечасто.Выйдя из банка, я вскочил на Попрыгунчика и поехал к окраине.Разумеется, я и не думал принимать совет Брайтона, порекомендовавшего мне самую дорогую гостиницу. Я выбрал заведение попроще, где кормилисытно, а брали –по-божески, и где я мог бы расседлать Попрыгунчика, чтобы и моей лошади было комфортно так же, как и мне.Комната в отеле мне досталась небольшая, но со всеми удобствами, и я был только рад провести здесь ещё пару дней.Я планировал посетить музей истории коренных народов Америки и сходить в оружейный магазин –мой кольт явно нуждался в смазке, да и запасные патроны были бы очень кстати.Но это –уже завтра, а пока...Помывшись в начищенном медном тазу, яоблачился в исподнее и лег на кровать, которая некоторым неженкам показалась бы слишком жесткой.Смежив веки, я тотчас уснул...