3 часть (2/2)

Я выхватил нож из трупа не с первого раза. Рукоятка была влажной и липкой, что усложняло дело. Пачкать одежду чужой кровь мне не хотелось, но выбора не оставалось.

Я натянул рукав довоенной рубашки так, чтобы покрыть им рукоятку и уверенно сжать её в руке. Нож выглядел действительно тупым, и перерезать им верёвку требовало усилий. Жаль, что левая рука ослабла. Наверное, иначе высвободиться получилось бы быстрее.Я слегка взвизгнул, когда неподалёку услышал шаги, сотрясавшие землю, и невнятный бурный спор. О чём говорили супермутанты, оставалось только догадываться. Они не отличались особой чёткостью речи. Говорили, искажая и не выговаривая часть звуков в словах.

Я быстро перетирал верёвку ножом, однако он был настолько туп, что эффект оказался схож со сколом бетона. Бедный рейдер: умирать ему было больно.

Во мне завыло отчаяние. Кто знал, что они со мной сделают?! Чучело, например. А я хотел жить и продолжал работу ножом. Но я все же оставался в безвыходном положении. Жёлто-зелёные громилы приближались ко мне, размахивая лапищами и периодически поглядывая в мою сторону. Я мысленно представил свою кончину в разных вариантах. Ни один мне не понравился.Чтобы выглядеть более невинно и не прослыть беглецом, я спрятал нож за спину и запихнул в рот кровавой каши рейдера. Никак иначе не объяснить сменивший положение труп и испачканную рубашку. Три приближавшихся супермутанта активно изображали дискуссию. Они рычали, пыхтели, извергали невнятную речь огромными ртами.

Один из моих пленителей оказался метра три высотой. Его руки измазаны кровью, а на его поясе висели отобранные сумка и дробовик. Другие мутанты чуть пониже выглядели убого на его фоне и издавали больше шума.

Я тихо съёжился, наблюдая за ними и гоняя во рту кусочки желудка или чего-то подобного.

Они подошли ближе, пристальными взглядами узких жёлтых глаз прожигая представшую перед ними картину. Мне вдруг захотелось провалиться сквозь землю. Однако то, что произошло после, загнало меня в тупик. Один из мутантов что-то проворчал сородичам, возмущённо взмахнув руками, схватил тело рейдера, бросил свирепый косой взгляд на меня и в паре с другим направился туда, откуда пришёл. Возможно, они пошли делить добычу, оставив на съедение трёхметровому громиле гнилого гуля. Великан злобно рыкнул, встряхнув руками. Это делало его похожим на обиженную обезьяну. Только менее опасным от этого он не стал. Я инстинктивно подёргал полу протёртую верёвку в надежде, что она все же поддастся. Встречать смерть вот так я не хотел.

А моей смертью могло стать существо ВРЭ.

Жёлто-зелёная гора мышц, обвитая обломками машин и ошмётками ткани, с высоты своего роста на мир смотрела узкими щёлками глаз. Лицо супермутанта представляло собой сморщенную маску гнева с оголённым передним рядом зубов. Торс квадратный, плечи размашистые, руки бугристые и затянуты самодельными наручами из сетки и металла. Кулак супермутанта был размером с кувалду. Один его удар превратил бы меня в лужицу гнили с костями.

Его рука укрыла тенью мою голову. Я зажмурил глаза и затаил дыхание, моля кого-нибудь из друзей по счастливой случайности прийти мне на помощь. Будь моя кожа ?посвежее?, град пота уже пропитал бы всю одежду.

В поражённом стрессом мозгу всплыл день, когда мир усеяли грибы, воздух смешался с пылью и радиацией; красивая картинка будних дней рассыпалась в пепел, а рой частиц ВРЭ внедрился в жизнь. В тот день время перестало существовать. Тот день стал судным, а люди поплатились за невежество. В тот день я глотнул чёрного яда судьбы вместе с ужасом и желанием жить. Небо услышало меня, подарило второй шанс, но взяв в уплату моё лицо. Что ждало меня теперь? Хотел бы я покончить со всем после стольких лет скитаний? На удивление вряд ли. Пусть жизнь на Пустошах была не сахар; пусть люди и все живые существа либо сторонились гулей, либо хотели убить. Пусть так, но я сидел под прицелом смерти с чувством пустоты. Словно в этой жизни оставалось ещё что-то, чего я должен был достичь, коснуться, узнать. Солнце звало меня золотыми лучами, прыгая через вероятности происшествия. Я открыл глаза навстречу ему, чтобы узнать следующий шаг судьбы. А в ответ она протянула мне дробовик и кожаную сумку.