Часть 5 (1/1)
Солнце будто не хотело садиться за горизонт, и этот огромный раскаленный шар лениво и неспешно катился по небу. Время словно остановилось, друзьям очень хотелось пить и есть, последнюю воду они истратили на Актеона, еда закончилась вчера. Дик и Остин решили обыскать станцию, но попытки не увенчались успехом. Кроме мёртвых тараканов, пары змей и двух банок просроченных консервов ничего не было. Миссис Уэлдон переживала за Актеона, как за саму себя. Час за часом она сидела возле кровати, на которой в полубреду метался негр. Температура росла, а из того, что отдалённо напоминает медикаменты, была лишь бутылка вина, найденная в шкафу Батом, небольшой запас воды и травы, растущие в окрестностях.На горизонте появились свинцовые тучи, они угрожающе заволакивали небо. Поднялся сильный ветер, в джунглях наперебой кричали звери и птицы.В дверь с силой стучали. Бат пошёл узнать кто это и с радостью вскрикнул; на пороге стоял его отец. Старик Том молча вошёл и сел на кровать к Актеону; он не обращал внимания на расспросы взволнованных друзей, казалось, старик их не слышит. Он пребывал где-то в своём мире, что-то его очень сильно беспокоило, но ни сейчас, ни позже, он не ответил ни на один вопрос.Из соседней комнаты, которую ранее не удавалось открыть, Остин позвал пассажиров Пилигрима. Стоило им подойти, как миссис Уэлдон упала без чувств на руки Геркулесу, а маленький Джек сразу убежал. Даже смелый и рано повзрослевший Дик вздрогнул. Перед ними лежали давно мёртвые останки человека. Тот, что когда-то был человеком, теперь сидел с опрокинутым стаканом, покрывшимся паутиной, над раскрытым судовым журналом возле окна. Кое-где на лице ещё сохранилась кожа, которая высохла на палящих лучах солнца, белые зубы сверкали звериным оскалом. Истлевшими остатками одежды он напоминал француза. Не тот ли это Лоренс де Лаэрт, что оставил друзьям предостережение? Дик попытался дрожащими руками достать журнал, но скелет вцепился мёртвой хваткой, такой же мёртвой, как и он сам…Актеону становилось все хуже, солнце скрылось и в миг стало холодно, сплошной стеной лил дождь, миссис Уэлдон отметила, что дождь напоминает похоронный марш, но не решилась сказать об этом вслух.Около полуночи дождь прекратился, друзья легли спать, Геркулес остался охранять их беспокойный сон. Только Дик Сенд не мог сомкнуть глаз. Его волновало столь долгое отсутствие Атаро и молчание Тома на этот счёт. Богатая фантазия юноши нарисовала всевозможные страшные ситуации, которые могли произойти с их проводником через опасные джунгли… Джунгли… Они могли сделать с ней все что угодно. Может она в беде? Может она ждёт помощи? Юный капитан чуть не бросился её выручать. Но куда он пойдёт ночью? Столько вопросов и не одного ответа. Радовало, что Актеону стало лучше и бедняга смог уснуть.Тихо скрипнула дверь и в дом незаметной тенью вошла девушка; она осторожно подошла к Геркулесу.—?Тень Сокола! —?Негр не знал, радоваться и разбудить остальных или ждать до утра.—?Тише. —?Прошипела она как змея, убирая с лица и волос капли дождя. —?Тише, Геркулес. Ложись спать, я останусь здесь.—?Но тебе, верно, нужно отдохнуть? Где ты была? —?Он опешил и не мог сосредоточиться на одной мысле.Сон и вправду валил его с ног, поэтому долго уговаривать не пришлось.Чуткий слух капитана уловил тихий скрип и шёпот. Он вышел к ней, и её взгляд тут же потускнел. Дик жестом позвал в комнату и сел на кровать, скрестив ноги.—?Почему ты не спишь? —?Такой неожиданный вопрос индеанки разозлил юношу.—?Где ты была? —?Девушка сидела напротив него, свет луны мягко падал на её лицо, так что злость сразу ушла.—?Неправильный вопрос.Они снизили голоса и их уже не было слышно. Девушка незаметно вздыхала, нервно перебирая в руках край одеяла. Дик в темноте африканской ночи не видел грустного взгляда девушки и пары капель слез, убранных украдкой со щеки. Он только сейчас начал замечать, насколько необыкновенна девушка, она могла говорить без остановки на все темы, обходя её появление на материке и почти идеальный английский. Близился рассвет, Атаро забегала глазами по комнате, что-то пытаясь отыскать, её взгляд остановился на кинжале. Этот клинок не раз спасал жизнь юному капитану, поэтому тот никогда не расставался с ним. Индеанка закончила разговор и прошла мимо стола, незаметно взяв со стола оружие. Сердце девушки сжималось от боли, а страх застревал комом в горле. Недолго подождав, она вернулась в комнату спящего капитана. Атаро какое-то время смотрела на него потускневшим взглядом, а потом в её руке сверкнул кинжал, занесённый над оголенной грудью капитана… Станцию облетел леденящий душу крик.