Часть 9 (1/1)
***Cообщить призраку о том, что он мёртв, иногда довольно сложно. Не все верят. Не все чувствуют свою бестелесность. Не все хотят умирать.
Сообщить о смерти кому-то из близких умершего — ещё сложнее. Норман Прендергаст не так часто это делал, но всякий раз чувствовал себя ужасно. Много хуже, чем после Хэллоуина или с похмелья. Много хуже, чем во время приступов мигрени.Сказать Дипперу Пайнсу о том, что его сестра-близнец превратилась в груду мяса и кусочков свитера, казалось совсем невозможным. ?Погибла?? ?Была найдена полицией?? Даже не выбрать, что звучит хуже.?Её призрак сейчас рядом со мной. Да-да, я вижу мёртвых, даже говорю с ними, и ещё немного вяжу. Такая вот разносторонняя личность.?За такое можно ударить по лицу? Вполне. Норман бы ударил.
Он выпалил подготовленные предложения разом, глядя куда-то в пол, не в силах поднять взгляд. Было бы честнее, смотри он в глаза. Но это невозможно. Только не сейчас, когда Мэйби светится ярче, чем прежде — от волнения, должно быть. Не сейчас, когда сам Норман никак не может прогнать из головы красочную картинку: разлагающееся мясо вперемешку с грязью и застывшей кровью, яркие нити пряжи, волосы и кусочки переломанных костей. Всё это когда-то было живым человеком. И этот человек жил: смеялся, грустил, совершал ошибки, шутил о ?Страшилах? и пел песни из бродвейских мюзиклов. Этого человека звали Мэйбл Пайнс, и у неё был брат-близнец. Брат, который остался жив. И Норман даже представить не мог, каково это — потерять близнеца.
Если бы умерла Кортни… Мир Нормана изменился бы до неузнаваемости. Но потерять старшую сестру — это не то же самое, что потерять близнеца. Последнее даже звучало хуже.А на самом деле…Диппер Пайнс долго молчал. И когда заговорил… Норман предпочёл бы, чтобы он продолжал молчать. Чтобы он был сейчас в полицейском участке, и какому-то мелкому эмпату не пришлось бы чувствовать медленно разливающееся по комнате неверие.— Говорят, у близнецов особая связь. Что они чувствуют друг друга. Знаешь, что почувствовал я?В комнате повисло тягостное молчание. Правильной реакции на такие слова не существовало, и Норман просто стоял, чуть приподняв плечи, словно пытался защититься от чужих ощущений. И, конечно, не мог. С эмпатией у него были проблемы: просто так закрыться разом от потока сильных чувств он не мог.
— Ничего.Мэйби — Мэйбл — всхлипнула, хотя плакать привидения, конечно, не умели. От привычек сложно избавиться.— Норман, я хочу его обнять. Срочно. Так что извини.Прендергаст не успел даже должным образом отреагировать. В конце концов, это не было необычной просьбой. На Хэллоуин большая часть мертвецов как раз этого и просила: более тесного контакта с родственниками. Именно поэтому ночь Хэллоуина была для Нормана такой тяжёлой и именно поэтому он мало что запоминал из её событий. Слишком часто становился сосудом для двух душ: соскучившейся по теплу призрачной и своей собственной, которой приходилось подвинуться.Иногда слова не помогают. Иногда важны только действия.— Спасибо, конечно, но что за…А потом Мэйби сделала кое-что странное. Норман почувствовал, как его правая рука дважды ударяет по чужой напряжённой спине, а губы двигаются сами собой.— Пэт-пэт.Диппер застыл.Мэйбл выскользнула из тела Нормана — дышать сразу сделалось чуть легче, а ещё стало гораздо теплее.
Сам медиум не торопился размыкать руки. Он и забыл, когда в последний раз с кем-то обнимался. Без посредников, по крайней мере.— Он покраснел, — прошипела Мэйби, пролетая мимо прохладным бризом, и захихикала. До чего же быстро у неё менялось настроение. Или дело было в том, что она так ничего о себе не вспомнила, и эта ?Мэйбл Пайнс? была для неё так же далека, как Марс или понимание устройства мира?Норман тут же разомкнул чужие объятия и отступил на шаг.— Чёрт побери… Это… Это была Мэйбл?Вопрос звучал скорее как утверждение, но Норман всё равно кивнул.
— Значит, ты что-то типа медиума? Экстрасенс?— Экстрасекс, — прошелестела Мэйбл под потолком. Норман поперхнулся воздухом. Для смеха точно было не время — хотя с таким уровнем восприятия чужого настроения удержаться было тяжело. Диппер вопросительно глянул в его сторону.— Нет. Да. Всё нормально, — замахал руками Прендергаст и добавил чуть тише. — Твоя сестра шутит.— Я бы удивился, если бы она этого не делала.— Как ты вообще можешь быть таким спокойным? — Норман потёр затёкшую шею и сосредоточил своё внимание на книгах, которые Пайнс достал из своего рюкзака и теперь сосредоточенно листал.— Потому что если моя сестра действительно умерла, — он даже не запнулся, когда это произносил. — Мне нужны доказательства посерьёзнее. Когда я говорил о связи близнецов… Это не для красного словца было.Мэйбл Пайнс уже доводилось умирать. Не до конца. Не наверняка. И не то чтобы очень надолго.Приходилось умирать и Дипперу Пайнсу. В первый раз — в двенадцать лет. И это нельзя было назвать положительным опытом. Разве что чуть-чуть.Да и смертью в прямом смысле слова это было не назвать. Какое слово подойдёт для ?мой дух изгнали из собственного тела, но, так уж случилось, что ненадолго??
То давнишнее лето, в которое близнецы нашли журналы с описаниями всяких сверхъестественных тварей, принесло им куда больше опыта, чем они ожидали от обычной летней поездки к дальнему родственнику. Гигантские летучие мыши-вампиры, не выносящие попсовых песен зомби, путешествия во времени… И, конечно, Билл Сайфер.Тогда для него не существовало лучшего названия, чем ?демон?. Один из тех трикстеров потустороннего мира, которым скучно в рамках своего бытия и всегда хочется вмешаться в дела простых смертных. В конце концов, заскучать можно, даже если ты выглядишь, как большой дорито, и обладаешь знаниями, о которых мечтали большинство сильных мира сего.Близнецам Пайнс, которые с ним связались, были менее амбициозны. Да и какие проблемы могут быть в 12 лет? Конечно, самые обычные, вроде парня, к которому не подступится, или загадки, которая маячит перед глазами и дразнит своей неприступностью. Если подумать, тайны и любовь похожи: недостижимостью, сложностью и выбросами адреналина. Последним Билл Сайфер обеспечил близнецов по самые уши.Он был мастер заключать сделки, и неважно, что было их предметом. Иногда нужно начинать с мелкого, чтобы потом сыграть по-крупному.Близнецы Пайнс покидали свои родные тела слишком часто для детей двенадцать лет. Приятного в таком мало: наблюдать за самим собой, творящим чёрте что, было тем ещё испытанием. А невозможность хоть как-то этому помешать была ещё хуже.В их безумных гонках с нечистью и монстрами, словно выпрыгнувшими прямиком из шоу с канала Сай-фай, смерть была маловероятным исходом. Близнецы не умирают просто так, уехав в забытый всеми богами штат и исчезнув из зоны действия сети. И уж тем более один из них не может умереть тихо, так, чтобы второй этого не заметил. В тот же самый миг.Мэйбл Пайнс не могла умереть. Хотя бы потому, что была для этого слишком упрямой. Встреть она Смерть, и тот не ушёл бы от неё без новой мантии и советов по выходу в свет.
Всего-то теперь и нужно, что вернуть сестре память, а потом и шатающееся где-то тело.