Коралина, какао и большие планы (1/2)

Диппер и сам не понял, как так быстро миновало время. Вот уже второй месяц как он посещал свой ?кружок по интересам? и уже успел стать своим. Мисс Хиллс отмечала в своей карточке его успехи, а Мейбл только удивляться и успевала, и куда это он всё время бегает?И в этот раз ему тоже было куда торопиться после занятий в школе. Холодный, но практически полностью сухой январь окутал городок мертвенной сетью ветров, из которой было не выбраться. Но его это не смущало, ведь стоит лишь натянуть пониже ушанку – и всё будет хорошо.

Не сказать, чтобы он избавился от всех горестей, что его преследовали. Но уже понял для себя одну вещь, попав в клуб – он не одинок.

У него уже были друзья оттуда – Вирт и Грег, прибывшие из штата Монтана. Они рассказывали о том, как когда-то, около трёх лет тому назад, они оказались в мире, напоминающем им потусторонний. Со странными жителями, говорящими птичками, самыми настоящими демонами, духами и ведьмами, а самое главное – с Ним. Диппер не мог не заметить одной вещи: каждый раз, когда мадам Франклин или кто-то из других ребят спрашивали Вирта о том, кого они там нашли, тот всегда терялся и передавал слово младшему, даже если до этого очень даже бойко рассказывал об их приключениях. Зверь. Безликое существо, тоскливо взирающее из темноты леса на двух маленьких путешественников. Вирту тогда было 17-ть, а Грегу – всего лишь 9-ть. Они сами уже почти не помнили, как покинули это место.

Также они познакомились с пареньком по имени Норман Бэбкок. Ровесник Диппера, прибывший со своей историей, приехал из штата Массачусетс. Его история была совсем другой. Всё началось с того, что он попросту видел призраков. Всех, кто когда-либо умирал вокруг него. А потому у него был полон город ?воображаемых? друзей, которых никто не видел. Над его маленьким городком Блит Холоул нависло проклятие ведьмы, из-за которого мертвецы поднимались из могил. И только Норману удалось разгадать, в чём была истинная причина проклятия, а заодно и помочь маленькой, обиженной на весь мир, призрачной ведьме Агате. Но вопросов он пока что не принимал, лишь рассеянно запуская руку в свои стоящие дыбом тёмные волосы. Да уж, причёска у него была на зависть многим. Тут любая расчёска сломается.Диппер и сам не заметил, как Норман прибился к ним в поисках какой-то компании. Бэбкок выслушал множество рассказов как со стороны Пайнса, так и обоих МакХейлов.

- Но ведь почему-то вы сюда пришли, да? Значит, что-то жить мешает, наверное, - Норман пожал тощими плечами, в недоумении глядя на собеседников.

Все четверо некоторое время помолчали, понимая – Норман более чем просто прав. Иначе бы они сюда и не пришли. Зачем в таком случае ехать из самой Монтаны, например?

- Вот ты, Вирт. Не думай, что я не заметил. Ты всегда нервничаешь, когда у тебя пытаются что-то о Звере узнать. Это почему?

Ещё одна неловкая пауза, только теперь все они глядели на Вирта. МакХейл резко отвёл глаза, явно не желая ничего им говорить. Зрачки беспокойно забегали, а тонкие холодные пальцы забарабанили по стойке с лимонадом, возле которой они стояли.

- Он не отпустил нас, Норман, - высказался за него Грег, прервав тишину, - Точнее, его. У него есть чувство, что он там что-то забыл. И он хочет туда вернуться.- Да, хочу, - Вирт наконец заговорил, вернув проглоченный язык на место. В его взгляде мелькнуло странное волнение, которое всегда появлялось, когда речь заходила о Звере, - Видите ли, мы с семьёй живём в коттедже, слишком далёком от центра. И совсем недалеко от частного квартала, где мы живём, находится лес.

Вирт поплотнее укутался в мятую фланелевую рубашку, словно отчего-то замерзая. У него вообще была довольно низкая температура тела, он и сам не мог сказать, почему именно. Он сделал глубокий вдох, словно собираясь с мыслями. И почему же рассказ об этом ему даётся с таким трудом? Диппер не имел ни малейшего понятия. Грег в знак ободрения взял его руку в две свои маленькие ладошки и чуть сжал, согревая. На секунду старший МакХейл просиял, сжав в ответ руку брата, и даже улыбнулся ему.

- Спасибо. Так вот, этот лес. Каждую ночь я слышу, как Он поёт. Оттуда, из леса. Больше никто не слышит, даже Грег не слышит. А я просыпаюсь каждую ночь, и мне непреодолимо хочется как есть, в пижаме, выйти из дома и идти в лес, к Нему. Иногда это желание настолько непреодолимо, что я и вправду выходил, но меня останавливала семья. Но это не прекращается даже тогда, когда я вне дома. Ночью я всегда Его слышу. Когда мы ехали сюда на автобусе – помню, среди ночи чуть не выпрыгнул в окно. Мы вроде бы и сбежали из Неизведанного, но Он нас ещё не отпустил. С этим я сюда и приехал. И его с собой захватил, - Вирт ласково потрепал по волосам младшего, чуть печально улыбаясь. Он, казалось, вообще не мог нормально улыбаться – где-то там, в глубине глаз, всё равно сквозила глубокая внутренняя тревога и волнения.

Все немного притихли, очень неплохо представляя себе эту ситуацию. У каждого из тех, кто был членом этого клуба, была какая-то своя внутренняя болячка, которую было очень сложно разрешить в одиночку. Вирт чуть недоверчиво покосился на Нормана и негромко спросил:- А что в таком случае тебя сюда привело? Непросто, знаешь ли, с другого конца страны сюда ради клуба ехать.

- Не, это как раз просто, - Норман улыбнулся, тоже по-своему. В его улыбке сквозило виноватое выражение, словно он чувствовал себя чудовищно неловко, - Моя сестра Кортни устраивала свадебное путешествие с парнем, и они собрались ехать в Вашингтон. Ну я и напросился, раз уж они тут проездом. Они меня тут высадили и дали денег, жильё снимать.

- Ладно, допустим, - уязвлённый и насильно раскрытый Вирт явно не собирался отставать так легко, - Но зачем? Разве история с ведьминым проклятием не разрешилась?

Норман слегка поломал пальцы, словно тоже не очень-то хотел этим делиться, но всё-таки продолжил, поняв, что отступать ему некуда. Он сделал глубокий вдох, одёрнул потрёпанную красную мастерку и начал свой рассказ.- Мне тоже казалось, что всё закончилось. Я утихомирил тех зомби, снял проклятие, убедил Эгги успокоиться. Она даже стала моим постоянным другом, лучшим другом. Но в том, что происходит теперь, она уже разобраться не может. Зомби снова восстают, и я не знаю, почему.

- Но ведь прежде ты как-то справлялся с ними, верно? – вмешался Диппер, всё это время тактично помалкивающий.- Раньше мог. Те зомби не были монстрами. Они были напуганы не хуже людей и дрались с ними только обороны ради. Да и было-то их всего несколько человек, тех, что убили Эгги. А теперь всё совсем иначе. Они поднимаются снова, их всё больше и больше, и они чудовищно свирепые. Сами атакуют людей и жестоко убивают. Несколько жертв уже было. Я узнал об этом, когда Кортни примчалась домой с визгами и криками о том, что ?это по моей части?. Она привела по своим следам пятерых таких. Их пришлось загасить, всей семьёй, - Норман тяжело выдохнул, но тут же снова поднял голову, - Эгги говорит, ничего не знает о них. И я ей верю. Это другие зомби, агрессивные и злые. А сюда я приехал не чтобы разобраться, а чтобы найти тех, кто мне поможет. И, мне кажется, я уже нашёл. Вас нашёл.

Не сказать, чтобы это сильно удивило Диппера, даже наоборот. Норман выбрал интересную тактику набора отряда для истребления агрессивных и злобных зомби. И тут, признаться, Пайнс понял, что очень даже хочет ему помочь. Вот только поездка в Массачусетс, так далеко, во время школы? Ещё неизвестно, позволят ли ему это.

- Ребятки, перерыв окончен! Садимся в кресла! – раздался голосок мадам Франклин.Эта женщина Дипперу, признаться честно, не нравилась. Сперва она произвела довольно милое впечатление своей тщедушной фигуркой, ласковым тоненьким голоском и дружелюбием ко всем. Но спустя два месяца, которые он был здесь, Диппер стал понимать, что его совсем не устраивает то, чему она пытается научить своих подопечных. Чему она учила? Она учила смирению. Всё чаще и чаще в её речи повторялись слова ?забудьте?, ?не обращайте внимания?, ?галлюцинации?, ?безумие? и прочие не самые выгодные для такого кружка слова. Казалось, она отчаянно старается убедить свою аудиторию в том, что никаких столкновений и не было, что никто не проклинал городокБлит Холоул, что не существует никакого Неизведанного, и что никогда Странногеддон не обрушивался на небольшой городишко Гравити Фолз. Диппера приводила в бешенство её философия. Стали появляться недобрые мысли о шарлатанстве мадам Франклин. Но он не прекращал ходить в клуб, потому что дело было уже вовсе не в ней. Он нашёл друзей, которые могли его понять, хоть и не полностью. Те, кому он мог рассказать о Странногеддоне, о ночных кошмарах, о гномах и гремоблинах, о единорогах и Ручной Ведьме, и даже о безумном треугольном демоне по имени Билл. Они верили ему и знали, что он не сумасшедший. Диппер очень давно искал себе именно таких друзей.

- Котятки мои, сегодня у нас новенькая. Она только-только приехала! – щебетала мадам Франклин, уходя глазами куда-то под потолок, - Заходи, деточка!На пороге аудитории появилась девчонка. На вид она также выглядела как ровесница Нормана и Диппера. Тощая, чуточку нескладная фигура пряталась под потрёпанным жёлтым дождевиком, покрытым мелкими каплями. Из-под этого самого дождевика торчали тонкие ноги в узких джинсах и почему-то пацанских ботинках. Волосы являли собой перекосившуюся от влаги уличного тумана причёску тёмно-чернильного цвета с небольшой заколкой в виде стрекозы на чёлке. Глаза чуточку бегали по аудитории, она вылезла из-под дождевика, обнаружив для остальных свою самую главную деталь.Это был кот. Облезлый, чёрно-серого окраса, с яркими, даже неестественными голубыми глазами. Он всё это время, видимо, сидел у своей хозяйки за пазухой, дабы избежать влаги. Теперь же, когда дождевик был снят, он выгнулся на её руках и забрался на воротник свитера девчонки, самодовольно поглядывая на остальных.- Представься, зайка моя. Каролина, верно? И друга своего представь, - всё ещё стрекотала мадам Франклин.- Я Коралина, мадам Франклин. Коралина Джонс, из Орегона. Приехала сюда, чтобы поделиться историей о том кошмаре, что живёт в моём доме. А кота никак не зовут. У них не бывает имён.

Знакомое слово ?Орегон? мигом заставило Диппера обратить внимание и рассмотреть её подетальнее. Девчонка одёрнула тёмно-синий облегающий свитер, разрисованный под космос, и присела рядом с Норманом.

Если бы Мейбл была здесь, то она наверняка запищала бы от радости, как истинная сваха. Отбитая и глухая на оба уха корова Октавия услышала бы, как заколотилось сердце Нормана в эту секунду. Он вообще не мог ничего сказать, даже взгляда на новенькую не мог бросить. А на метаморфозы его лица и вовсе было смешно смотреть. Физиономия Бэбкока сперва побелела, словно он упал в краску по самые волосы, потом пошла яркими красными пятнами, а после просто густо покраснела. Если бы Коралина это заметила, то прыснула бы со смеху, но она либо и правда не видела, либо тактично не обращала внимания. Кот свернулся клубком на её коленях, ощутив поблизости мягкое кресло.

Свою историю она рассказала пока что довольно расплывчато и в общих чертах, но сама же аргументировала это тем, что просто волнуется, не привыкнув к новым людям. Да и сама она казалась то ли закомплексованной, то ли просто сгорающей от смущения. Она кое-что рассказала о том, как едва не попалась в смертоносную ловушку странного существа, что поселилось в её доме и похищало детей. Коралине удалось разоблачить её, спасти из мучительного плена души её жертв, да ещё и спастись самой, прихватив родителей. Но чувство незаконченности привело её сюда из Ашленда. Складывалось острое ощущение того, что она не завершила свою работу. Неизвестно, кто поселится в этом доме после неё, и неизвестно, кто ещё надумает полезть в маленькую дверку в стене. Ведь это существо всё ещё там, запертое, злое и голодное. Вряд ли оно станет церемониться хоть с кем-нибудь, кто туда попадёт. А если и станет, то недолго.На новенькую ушёл остаток занятия, всё собрание старательно обсуждало то, кем могло быть это существо, и что ему нужно. Мадам Франклин настаивала на том, чтобы девочка просто забаррикадировала эту дверцу каким-нибудь большим шкафом и вообще не вспоминала о том, что там кто-то живёт.- Но она стучит в дверцу по ночам и скребётся! Я уже спать из-за неё не могу, - на секунду возмутилась девчонка.- Ну, знаешь ли, деточка, мои соседи справа тоже очень даже стучат. А ещё иногда сверлят и издают странные звуки. Но я же за это их демонами не обзываю и не пытаюсь выселить?Новенькая, кажется, едва не взбеленилась, уже явно желая накостылять мадам Франклин за такое отношение ко всему, что она пережила. Но занятие было окончено, и все стали собираться по домам. Диппер привычно нырнул в свою синюю куртку и натягивал на глаза ушанку. Норман спешно кутался в короткую курточку на синтепоне, окутывая себя теплом. Вирт старательно завязывал тёплый шарф на шее младшего брата и также натянул его шапочку на глаза.

- Смотри, смотри, Вирт, у меня теперь глаза лягушки! – и верно, его шапка с глазами была в виде большой лягушки, и теперь её глаза приходились точно на глаза Грега.