Горькое возвращение (1/2)
Версты, с тревожным нетерпением подгоняемые Анастасией на поиски, в обратной дороге тянулись бесконечно медленно.
Как-то, снова наплакавшись, задремала она в стылой карете, под завывание ветра, и ей вдруг почудился звук флейты, весело зовущей к ... аллеманду.
...Они обольстительно проскользили по блестящему полу, а затем свободно взяли друг друга за руки, Александр обнимал ее за талию и перекрутил, приподняв над собой. Она чувствовала силу его рук, и близость лица... Флейта продолжала играть... В шорохе и постукивании колесо мерзлую землю ей слышался шорох и постукивание каблуков о пол дворцового зала...
Анастасия встрепенулась. "Ах, всего лишь тряхнуло на очередном ухабе. А в карете, что давно стоило поставить на полозья, скольский, промерзший пол, вот и весь дворцовый мрамор... Но какой красивый сон! Просто видение!"
Всхлипывания служанки напротив раздражали ее все больше.
"Что эта дура напротив все ревет, она мне танец и прервала? Позвольте, она хочет показать, как горюет? Но ее вообще из деревни взяли, когда малышка родилась... Она-то Александра лишь видеть могла, да и то мы в имении года три не были. Что ж, я сама выбирала себе в сопровождающие горничные случайного человека, оставив самых проверенных и нужных в услужение детям...."— А ну замолчи, немедля! Чего скулишь? — она хмуро уставилась на сидящую напротив девицу.
— Жалко мне барина... Да вас тоже очень, Анастасия Павловна, вы бы то сами поплакали малость? - она запричитала вголос.
— На стоянке оправишься к Ивану с Афанасием!Оставшись в карете одна, женщина испытала облегчение.
"О, боже мой! Наконец-то я от этой деревенской гусыни избавилась! Теперь никто не будет меня отвлекать своим натужным плачем. Ей богу, мне лучше здесь одной.
Но понятно, почему она так меня взбесила. Вместо нее здесь должен был вообще быть Саша! Он бы сидел рядом, веселый и уверенный, развлекая рассказами о нравах туземцев и стычках с воинственными казаками да их мореходом... Они бы принадлежали только себе, терпеливо ожидая встречи с детьми и петербургской суеты... Да пусть бы даже просто лежал, в надежде на выздоровление дома, если бы постигла его участь того солдата... "Иногда её счастливые сны заканчивались не разочарованным пробуждением, а тягостными видениями. Один раз приснилось, будто Саша действительно найден в образе этого хромого камчадала... Он сидел отстраненный, злой, косясь на костыли и отворачивая лицо, покрытое шрамами. Она гладила его по голове и тщетно уговаривалаповерить в свое безразличие к внешнему виду, а он угрюмо отстранялся и... пропадал в воздухе.
В другом сне ей примерещилсядавний кошмар, вернувшийся снова в домике этого мародера. Она видела своего мужа израненным, в крови.... ею залита его одежда, лицо. И над ним стояли дикари с огромными копьями длиною с дерево...
"Я же скоро сойду с ума от этих видений... Да, я хотела его найти любой ценой — сильного и здорового, либо же больного и даже покалеченного, и доказать свою преданность... Но теперь я вижу все то, что ненадолго давало надежду...— каждый раз объяснял ей разум, отвлекая на бесконечные дорожные хлопоты.
Когда Анастасия проехала половину пути, то вдруг осознала, что ей, узнавшей тяжёлую правду о смерти любимого, свыкнувшись с нею в долгом пути, сейчас предстоит самой стать ее вестницей.