Круговорот (2/2)
В результате они видели её урывками, очень скучали в обществе успевшей изрядно подустать гувернантки, которой пришлось теперь проводить время с шустрыми воспитанниками неотлучно. Сын был еще слишком мал для переживаний, но старшая дочь сильно расстраивалась, не понимая отстраненность матери.
Поначалу Софи казалось, что она вызвала ее недовольство своими шалостями, по крайней мере, так ей намекала гувернантка. Но шло время, она пыталась вести себя хорошо, а настроение не менялось и внимания было все меньше.
Вдобавок, отец был где-то в отьезде, и его отсутствие пугало еще сильнее. Конечно, он и раньше уезжал. Но тогда они думали о нем вместе, а теперь...
— Папенька скоро ли вернётся? Я так скучаю... — обратилась девочка к матушке, румяной и воздушной после приезда с бала. Но получила скупой поцелуй и невнятный ответ, дескать, его планы мне неведомы...и милой девочке можно найти себе утехи без отцовского присутствия... Но ведь в прошлом она никогда так не отвечала!
Но Анастасия, всецело поглощенная мероприятиями, все откладывала совместные выезды и домашние игры. Даже к Софье, своей давней подруге, она не могла поехать, а ведь ранее они часто, каждую неделю, встречались, урывали минутку для душевного разговора, безуспешно уединяясь от шумной детской компании.А что ей теперь можно сказать? Выслушивать ее вопросы Анастасия меньше всего хотела. Правда, та однажды, отлучившись от только выздоровевшей малышки, все же сама ненадолго нагрянула к ней, что-то выспрашивая про странное поведение Александра, навестившего ее месяц тому. Но гостье некогда было уделить время, ибо она встретилась с нею уже перед выездом в музыкальный салон. И быстро поговорив, они распрощались.
О последствиях своего вызывающего поведения в обществе Анастасия иногда думала... Но отмахивалась, как от случайной дурной мысли, охваченная лишь всепоглощающей тоскливой обидой - на предательство и теперь ещё и равнодушие.
Как-то раз, приближаясь к кружку мило щебечущих о чем-то дам, она услышала обрывок фразы:—...Да спровадила она в Петергоф своего гвардейца, ха-ха-ха... рога уж поди выросли, а он и знать не знает...Увидев ее, сплетницы, тихо хихикнув, замолкли."Ну и пусть. Пусть докладывают, и пусть думает, что он в моей жизни не один. А измены — так никто даже доказать ничего не сможет! Моей телесной измены не было, и вряд ли будет — одни сплетни да подозрения... То ли дело его срамная выходка..."Сопровождая Анастасию из очередного придворного театра, граф неожиданно сообщил ей новость:
— Сударыня, у меня для вас сюрприз. Наш посол, как вы знаете, слабый здоровьем... Он милостиво приглашен на лето на императорскую мызе в Стрельне, и в эту честь устраивает там небольшой праздник... Приглашен Великий князь.
"Еще Чертушки мне не хватало", — подумала Настасья. Но в своей бешеной круговерти она уже не могла остановиться.
Только что вернувшись из Англии, ни о чем не подозревающий Никита Оленев решил навестить друзей и крестницу. Каково же было его удивление, когда он, прождав до вечера хозяйку дома, встретил ее выходящей из кареты с незнакомцем.
В первый момент Анастасия смутилась, увидев друга своего мужа, рассматривающего удивленно ее спутника. Потом собралась с духом, и, изобразив на лице сияющую улыбку, представила его.
- Князь Оленев... крестный моей старшей дочери. — недавно путешествовал в Англию... И вот, решил вспомнить про нас, это так любезно...
"Вот как интересно - не друг супруга", — отметил Никита.— Граф Юлиус Иохим фон Лимберт, мой... хороший знакомый.
Мужчины кивнули вежливо друг другу. Никита понимал, что она явно что-то скрывает и от этого переигрывает. Не привык он разговаривать с женой друга в официальном тоне, особенно после давних приключений. Да и крестил он их старшую дочь, так что, можно сказать, родственники. Сейчас же Никита почувствовал всем нутром некую отстраненность.
— По правде говоря, Анастасия... ээ... Павловна, я хотел бы пообщаться с вами лично, но.. сегодня мне не повезло. — он развел руками.
— Но ваших наследников я увидел, они пожаловались, что совсем не видят папеньку, сильно занят-де в Петергофе.
Признаться, мы уже решили совершить совместную дальнюю прогулку, я пообещал просить вас. Надеюсь, в вашей компании? С Сашей увидимся, а в дороге не скучно будет. У меня есть совершенно удивительные истории про туманный Альбион... Итак, вы согласны?
Уже в середине своей речи он понял, что нет, она не поедет туда ни с ним, ни с кем другим.
"Увидиться, значит... А вы уверены, что он будет рад? - зло подумала Анастасия, - право, как будто издевается..."— О... Никита... Григорьевич, это милое предложение, но, пожалуй, я откажусь.. Завтра у меня вечером балет, потом я приглашена на бал к Н-ским, а потом... даже не знаю, как найти время...
— А Софии с Павлушей остается только общество гувернантки и нянек, не так ли? Вечный удел столичных наследников! И они его не избежали, как видно... — с неожиданным сарказмом заметилНикита. Но тут же перешёл к делу:— Но тогда... Я все же настаиваю на этой поездке, они явно засиделись в городе... Говорят, императрица завела новые потешные фонтаны...
"Да уж, завертело тебя, Настасья, — подумала женщина. — Дети-то ни в чем не виноваты... Что ж, не буду препятствовать. Тем паче, друг непременно доложит, что я не страдаю одиноко дома... Пускай знает!