Глава 2. (1/2)

Хотя в записке нету даже намёка на это, Сион знает, что Недзуми придёт к нему после наступления сумерeк — Я – крыса, ночное существо от природы.

Тем не менее, состояние нетерпеливого возбуждения не покидает его на протяжении всего дня, и каждую просьбу и каждое осложнение он воспринимает как персональных врагов, пытающихся удержать его в офисе и, тем самым, препятствующих его встрече с Недзуми.

Когда часы бьют три, и все неотложные проблемы улажены, Сион, в прямом смысле слова, выбегает из здания. Всем делам, которые появятся в следующие несколько часов, просто придётся подождать до завтра. Ничего не случится.

* * *

Ближе к четырём часам Сион наконец-то добирается до центра Затерянного города. Он быстро поднимается по ступенькам, минуя ряд магазинов, и улыбается, чувствуя знакомый тёплый аромат свежеиспечённого хлеба. Аромат домашнего уюта.

Когда реконструкция Шестой зоны шла в самом разгаре, Сион предложил матери переехать в новую, более элегантную часть города, но она отказалась. Если честно, то он не мог сказать, что не ожидал этого. Всё его детство, проведённое в Кроносе, Каран не знала покоя, изнемогая от нехватки реальных возможностей заниматься чем-нибудь полезным. Кронос был устроен с максимальным комфортом, требуя лишь минимальных усилий, и Каран, хоть она и старалась скрывать это от сына, задыхалась от такого образа жизни. Когда они переехали в Затерянный город, Каран расцвела. Начав работать, чтобы прокормить себя и сына, она, наконец, нашла себя, и Сион в первый раз видел свою мать действительно счастливой. Поэтому-то он и не стал удивляться тому, что после реконструкции Каран решила остаться в Затерянном городе. Она наладила здесь свою жизнь и завела друзей, которые очень скучали бы по ней и её выпечке.

Колокольчик, висящий над дверью пекарни, звенит, когда Сион входит внутрь. Глубоко вздохнув, он окидывает взглядом предложенный на сегодня товар: маффины всевозможных вкусов, хлеба, украшенные изюмом и орехами, торты, политые воздушной сахарной глазурью. Уголки рта приподнимаются в улыбке: его мать стала настоящим мастером кулинарии.

— Сион?А вот и она, спускается по ступенькам, вытирая руки полотенцем. Секундой позже её губы трогает ослепительная улыбка, и, быстро сбежав вниз, Каран крепко обнимает своего сына.

— Сион!— Привет, мам, - произносит Сион, так же сильно обнимая её в ответ.

— Я и не ожидала тебя, - говорит Каран, отстранившись. — Проходи, садись. Я сейчас чай заварю. Тебя так долго не было.

Услышав в голосе матери лёгкий укор, Сион морщится.

— Я знаю. Прости. Просто столько всего ещё нужно сделать.

Каран кидает на него прощающий взгляд, согласно кивая.

— Я знаю.

Она подводит его к одному из столов, которые она поставила для клиентов, дабы они могли спокойно позавтракать или перекусить, оживлённо разговаривая о том, как хорошо у неё идёт бизнес, и как Лили, которую она уже воспринимает как свою племянницу, иногда приходит помогать ей на кухне. А Сион отпивает чай, который она поставила перед ним, и рассказывает ей о проектах, в которых он в настоящее время принимает участие — пятая годовщина Массакра Жуткого дня, как многие жители теперь называют событие, произошедшее четыре года назад, вызвала волнения, с последствиями которых его отдел, даже спустя несколько месяцев, борется до сих пор.

— Я рада, - вдруг сказала Каран. — Ты выглядишь довольным. Твоя работа имеет значение, и ты делаешь много хорошего. Я… очень рада.

Сион немного краснеет от неожиданной похвалы.

— Я тоже, мам, - и делает очередной глоток чая, пытаясь скрыть довольное выражение лица.

Короткий взгляд на наручные часы — и Сион чуть было не подпрыгивает на стуле. Почти пять часов. Сразу вспоминается первостепенная причина, по которой он пришёл сюда. Он чувствует укол вины из-за того, что так давно не появлялся здесь, чтобы просто увидеть свою мать, но успокаивает себя тем, что, по крайней мере, остался здесь на какое-то время, а не просто заскочил, получил, что хотел, и смылся.

— Э… Мам, - начинает Сион, - знаешь, чего мне в последнее время очень хочется? Твоего рагу и вишнёвого пирога. Было бы здорово, если бы у меня дома было и то, и то. Я бы разогрел и поел, как только бы у меня появилось время на обед. Ты бы не могла сделать мне немного, если тебя это не затруднит? Я помогу, разумеется.

Каран выглядит необычайно довольной этой просьбой, и уверяет его в том, что, конечно, её это не затруднит, и если он уже сейчас начнёт резать морковку и сельдерей, она, тем временем, примется за пирог. Их дружелюбная беседа продолжается, пока Каран в мгновение ока приготовляет тесто и выливает его на противень. Поставив пирог в духовку, Каран переходит к рагу, наказав Сиону нарезать побольше овощей и взять немного трав с полки для специй.

— Знаешь, - хитро говорит Каран, помешав содержимое кастрюли, - ты никогда раньше не просил приготовить тебе еду на дом. Да ещё чтобы на несколько порций хватило… У меня такое чувство, что в твоём доме есть кто-то, с кем ты надеешься разделить это.

Нож в руках Сиона замирает.

— Нуу… - только и произносит он.

— Так я и знала, - Каран победно усмехается. — Расскажи, Сион.

— Кое-кто… кое-кто зайдёт сегодня вечером, - признаётся Сион, поворачиваясь к матери. — Думаю, он обрадуется этому.

— Он?Сион краснеет и отводит взгляд — ответ очевиден. Каран известен только один человек, которого её сын так жаждет увидеть.

— Недзуми?Не то, чтобы ей обязательно оформлять это, как вопрос. Не то, чтобы ей нужен согласный кивок Сиона в качестве ответа. Но, видя его, она невольно прижимает руку к сердцу — прилив эмоций удивляет её, когда она осознаёт, что тоже очень желает того, чтобы Недзуми вернулся.

— Ох, - произносит Каран, - неужели он возвращается?— Я получил записку этим утром.

Волна энтузиазма и восторга накрывает её.

— О, Сион, после всех этих лет! Это же прекрасная новость! Обязательно зайдите потом ко мне, этому мальчику в прошлый раз очень понравились мои лимонные маффины с маком, - Каран бодро улыбается сыну. — Ты, наверное, так счастлив. Недзуми наконец-то возвращается домой.

— Да, - но в его голосе, вопреки ожиданиям Каран, нет и тени радостного волнения. Она вопросительно смотрит на него, и Сион опускает голову, продолжая нарезать овощи. — Просто… просто день был долгим, мам. Разумеется, я счастлив, что снова увижу его.

Вопросительное выражение не покидает лицо Каран, но она понимает, что тема закрыта, и покорно переводит разговор в другое русло.

Час спустя Каран бережно запаковывает еду, добавляя несколько маффинов, несмотря на протесты Сиона.

— Хороший завтрак с утра тебе не помешает, - деловито произносит она, похлопав его по щеке.