Глава 32. Еще одна Райт (1/2)
Глава 32. Еще одна Райт.До этого дня Маркус ни разу не встречался с Нат Райт, но многое о ней слышал от Пайпер. Журналистка очень любит свою сестренку и может болтать о ней без умолку. Какая Нат смышленая, какая самостоятельная, как Пайпер ей гордится.В том, что перед ним сейчас стоит именно Нат, Бэк не сомневался. Очень уж девочка была похожа на свою старшую сестру, причем не только внешне. Тот же цвет волос и глаз, похожая форма лица и уверенный, чуть нагловатый, взгляд. Даже не зная, кто это, Маркус бы поставил свою броню на то, что это, либо дочь, либо сестра одной знакомой журналистки.- Где Пайпер? - от самого порога выпалила Райт младшая.Девочка должно быть собрала всю свою смелость и решимость, чтобы вот так нагло "наброситься" с расспросами на взрослого мужчину, будучи в чужом поселении и в окружении вооруженных людей. И пусть ее взгляд оставался требовательно-серьезным, но вот колени предательски подрагивали.
Нахохлившийся ребенок лет десяти в бежевом пальто с меховым воротником мог бы вызвать умиление, если бы не закрепленный на спине походный рюкзак с торчащим из бокового отделения обрезком бейсбольной биты, утыканной гвоздями, притороченным там же противогазом, и подозрительно оттопыренным карманам, в которых по очертаниям угадывались короткоствольные револьверы.
- "Detective Special?" - невольно подумал Бэк.Образ "боевого карапуза" смотрелся бы комично, если бы не ситуация в целом. Единственный родственник девочки пропал. Ребенок прошла отнюдь не безопасный путь от Даймонд Сити до Сенкчуари, на который у ее сестры уходило больше дня. И теперь она еще и грубит людям, которых видит впервые в жизни. Сама ведь понимает, что сглупила, но остановиться уже не может.
- Где моя сестра? - повторила вопрос девочка, не дождавшись ответа от немного опешившего Бэка.- Ты ведь Нат, верно? Сестра Пайпер? - вышел из ступора Маркус.- Да, - кивнула девочка, - Где она?- Я этого не знаю. Пайпер не заглядывала к нам уже пару недель точно, - припомнил инженер.- Ясно, - хмуро кивнула девочка и развернулась к выходу, - Счастливо!- Эй, стой! - окликнул ее Бэк, а Дейв заступил дорогу, также намереваясь остановить ребенка.- Что еще? - огрызнулась младшая Райт, засунув руки в карманы пальто.Маркус не сомневался, что хрупкие детские ладошки сейчас сжались на рукоятках револьверов. И пользоваться оружием девочка умеет. Иначе бы не дошла до Сенкчуари целой и невредимой.- Успокойся. Мы поможем с поисками, - поднял в успокаивающем жесте руки Бэк, - Пайпер наш друг. И ее судьба нам небезразлична.- Да, расскажи поподробнее, куда она направилась? Где может быть? - поддержал друга Ньюман.
Девочка колебалась недолго. Все же сюда она пришла за помощью, а короткий демарш был вызван страхом. За себя и за сестру.- Если бы я знала, где она, то не стала бы идти через половину Содружества с вопросом "где моя сестра", верно? - пробурчала Нат, одновременно, с вызовом и тревогой в голосе.
- Но ты ведь не просто так пошла наобум? Значит, что-то указывало на Сенкчуари? - предположил Маркус, выходя из-за стола и все еще демонстрируя пустые руки.- Угу, - кивнула Райт.- Присядь, - Бэк указал на стул, - Расскажи нам все.
Помявшись немного, девочка все же решила принять приглашение. Ее сестра доверяла жителям Сенкчуари, так что Нат решила рискнуть. По крайней мере, так рассудил Бэк. Психолог из него был конечно аховый. А уж если учитывать его опыт общения с детьми, ограничивавшийся редкими встречами с семьей кузена, то о том, что сейчас творилось в душе у девочки, инженер лишь строил догадки... Примерно с той же точностью, что и догадки о жизни на других планетах.
- Она была занята статьей о резко увеличившимся в Даймонд сити потоке некачественной химии. Поддельные медикаменты, некачественные стимуляторы и просто "тонны" джета, - начала рассказ младшая Райт.- А причем здесь мы? - удивился Дейв, отошедший от входа и расположившийся напротив девочки, рядом с Маркусом.- По ее оговоркам выходило, что источником всего трафика служит Убежище. На упаковки с медикаментами были нанесены логотипы Волт-Тек.
- Такие упаковки можно найти и за пределами Убежищ, - пожал плечами Ньюман.- Наверное, но сестра говорила именно про Убежище, - хмуро возразила Райт.- Какое конкретно Убежище она упоминала? - спросил Бэк, - Наше сто одиннадцатое? Или какое-то другое?- А их много? - удивилась девочка.- В окрестностях Бостона должно быть несколько. Город до войны был довольно густонаселенным, и чтобы укрыть большинство жителей, потребовалось бы не меньше десятка бункеров. но, зная подход Волт-Тек, я бы сказал, что они создали от трех до пяти Убежищ, не считая нашего, и разместили их в разных концах Содружества, - предположил инженер.Девочка, похоже, осознала масштаб проблемы и поникла.- Так мы будем долго гадать, - добавил Бэк.- Может, ты знаешь кого-то в Даймонд сити, кто мог бы помочь с поисками? Охрана например? - поинтересовался Дейв.- Нет, - покачала головой Нат, - Они только порадуются, если Пайпер исчезнет. Она довольно часто критикует их деятельность в своих статьях...Инженер с задумчивым выражением на лице почесал затылок.- Стало быть, с расследованием никто не поможет? - задал он вопрос.Райт вначале печально покачала головой, но вдруг встрепенулась и радостно закивала.- Есть! Ник! Нам может помочь Ник!- Кто такой Ник? - уточнил Ньюман.Маркус же напрягал память, пытаясь вспомнить, где он мог слышать это имя.- Ник Валентайн! Он... как же это... детектив! Он помогает найти пропавших людей или вещи. Иногда следит за кем-нибудь. Как же я сразу о нем не подумала! - сбивчиво объяснила младшая Райт.Имя показалось Ньюману знакомым, но ни один из его знакомых дожить до такого возраста попросту не мог. Может он просто слышал это имя от старшей Райт?- Валентайн? Синт? - едва не подпрыгнул на месте Бэк, вспомнив, как слышал от Пайпер рассказ о роботе, живущем в Даймонд Сити.
И как он о нем мог забыть? Ведь стремился попасть в поселение на старом стадионе еще и потому, что хотел встретиться с настоящим синтом!- Да! Он самый! - подтвердила Нат.- Бэк, держи себя в руках! - предостерег Дейв, заметив, как загорелись глаза у инженера.
Ньюман помнил, как в прошлый раз воодушевился Маркус, услышав о синтах. Неделю его пришлось успокаивать и пресекать порывы немедленно отправиться в Даймонд сити, наплевав на безопасность.- Автономный андроид... - почти пропищал инженер в попытке успокоиться.
- Помни, нам нужно помочь Пайпер, - напомнил Дейв.Бэк кивнул и встряхнул головой, прогоняя посторонние мысли. Сейчас нужно было верно расставить приоритеты... Да и все равно выходило, что с синтом им в любом случае стоит пообщаться.
- Маркус... твоя ухмылка меня тревожит, - протянул Ньюман.- Все в порядке, - отмахнулся Бэк, - Собери людей. Похоже, мы выезжаем в Даймонд сити немного раньше намеченного.Взгляд Маркуса опустился на младшую Райт, с подозрением и тревогой следившей за разговором.- Не переживай, Нат, - подбодрил девочку инженер, - Мы поможем найти твою сестру.
- Спасибо, - неуверенно кивнула та в ответ.Сборы не заняли много времени, поскольку Бэк и так планировал вылазку в Даймонд Сити. Ньюманы, по настоянию Маркуса оставались в Сенкчуари, присматривать за новыми поселенцами и продолжать налаживать взаимоотношения. Гарви, когда услышал о причинах переноса даты вылазки, вызвался отправиться вместе с Бэком и Портером, прихватив с собой Вудса и Брауна. Маркус не возражал. Бойцы, знающие местные реалии, лишними никогда не будут. Да и посмотреть на Гарви и его людей в деле было интересно. А в том, что случай представится, Бэк был уверен. Без "приключений" еще ни одна вылазка не проходила.Райт пришла в Сенкчуари примерно около полудня, так что отряд был готов выехать еще до наступления сумерек.
Бэк поначалу хотел выехать утром, но рассудил, что тогда до Даймонд сити они доберутся только к ночи и в любом случае времени на поиски уже не будет. Лучше заночевать в пути и прибыть в поселение ранним утром.
- И где планируешь остановиться? - поинтересовался Портер, привычно занимая место справа от водительского кресла.- Лексингтон у нас по пути. Там много уцелевших домов, что могут послужить укрытием для Бродяги. Покидать броневик все равно никто не станет, - предложил Бэк.- Да, и именно там нас прижали в прошлый раз. Рейдеры, похоже, засели на заводе Корвега, - возразил Нейт.- Я и не планирую соваться близко к заводу или супермарту. Мы заедем с севера. Оттуда до Корвеги миль пять. Нас даже не заметят, - объяснил свой план Маркус, - Да и не сунутся они к нам в ближайшее время. Больно уж сильно мы их щелкнули по носу.- Не стоит недооценивать идиотизм некоторых людей.- Ты сейчас обо мне? - усмехнулся Бэк.- Искренне надеюсь, что нет, - едва слышно буркнул Нейт.- Что?- Говорю, может, лучше все же проехать через Кембридж? Там есть старый полицейский участок, - попробовал отговорить друга Портер.- Придется сделать крюк, на котором мы потеряем часа два. и так неизвестно в каком состоянии дороги.- Ближе к реке много баррикад. Вашей махине будет тяжело там проехать, - вступила в обсуждение Райт, оторвавшись от восторженного созерцания Бродяги.
- Мы и вовсе можем не успеть куда-либо уехать, - сообщил подошедший Гарви.- Что ты имеешь в виду? - повернулся к Престону Маркус.- Надвигается буря, с юго-востока, - пояснил лидер минитменов, - Даже если ваш броневик сможет защитить нас от радиации и грозы, видимость вокруг будет почти нулевая. Во время бури никто не рискует выходить наружу. И уж тем более путешествовать.Бэк прикинул варианты и задумчиво потер подбородок. О бурях он уже слышал от Райт. А однажды даже едва не попал под такую. Пусть в тот раз все обошлось, но рисковать не стоит.
- Тогда, вариантов остается немного, - вслух стал рассуждать инженер.- Сколько у нас времени? - уточнил Бэк у Гарви.- Бури двигаются быстро. Думаю, чуть больше часа, - ответил Престон.- Может, тогда отложить поездку до утра? - предложил Портер.- Потеряем время. За эти два часа будем расплачиваться сутками простоя перед Даймонд Сити, - возразил инженер.- А моя сестра может быть в беде! - напомнила о себе Нат.- Тогда, что будем делать? - спросил Нейт, перекинув винтовку на другое плечо.
Бэк задумался. Оставаться в Сенкчуари не хотелось. На маршруте будет не так много подходящих мест, где можно будет безопасно переждать бурю или заночевать. Хотя...- Конкорд? - предложил Маркус.- Конкорд? - переспросил Нейт.- Конкорд, - кивнул инженер.- Хм...- Он достаточно близко, неплохо сохранился, и мы уже проезжали через него безо всяких приключений, - привел доводы Бэк.- А есть ли смысл в такой остановке? Мы не успеем отъехать достаточно далеко от Сенкчуари... или... погоди-ка, - нахмурился Портер.- Что? - вопросительно поднял бровиБэк.- Ты ведь собираешься заехать в Конкорд исключительно из практических соображений?- Конечно.- И это никак не связано с винтокрылом, застрявшим на крыше того старого музея?
- Конечно, нет, - не моргнув и глазом слукавил Бэк.- Точно?- Разумеется. Чем меня может заинтересовать с виду почти целая боевая машина, на которой должно быть установлено тяжелое стрелковое вооружение, микрореактор второго класса, пара процессорных блоков средненькой вычислительной мощности и метров триста высококачественной проводки? Пф! - отмахнулся Маркус.Портер инженеру ни на секунду не поверил.- Про ремонтный комплект и аварийный пакет забыл, - не сводя подозрительного взгляда с Бэка, протянул Нейт.- Вот и я говорю, зачем нам все это? - пожал плечами инженер и прошествовал к броневику, - Все, по местам! Не будем терять время. Выдвигаемся.- Это что сейчас было? - поинтересовался Престон у Портера, кивая в сторону удаляющегося Маркуса.Нейт устало потер лоб.- Чует мое сердце, скоро сам узнаешь, - ответил он.- Пайпер говорила, что ваш "главный комбез" помешался на технике. Это оно самое? - со всей непосредственностью, очевидно свойственной семейству Райт, задала вопрос Нат.- Угу, - утвердительно буркнул Портер, выдвигаясь вслед за Бэком к транспорту.Гарви поспешил присоединиться, да и маленькая Райт не отставала.
Когда же, спустя час неторопливой езды по пересеченной местности, в ходе которой Бэк с наслаждением переехал радскорпиона, броневик остановился перед входом в здание с обветшалой табличкой "Музей свободы", Портер со звонким шлепком приложил себя ладонью по лбу.- Вот знал же, что так и будет, - пробурчал он.- Ну вот и приехали. Переждем здесь бурю и передохнем. Выдвигаемся дальше затемно, чтобы с первыми лучами солнца добраться до Даймонд Сити, - оповестил всех Бэк, выбираясь из кабины и облачаясь в размещенную в десантном отсеке силовую броню.- У нас же спасательная миссия, вроде бы, - напомнил Нейт, - Там Пайпер возможно ждет спасения...- И мы едем на ее поиски, - подтвердил Маркус, - Я лишь стараюсь тратить наше время с пользой. До утра мы в Даймонд сити все равно не попадем. Ночью, по словам Райт, поселение закрыто на вход и выход. Сквозь бурю ехать тоже не стоит. Бродяга хоть и прикроет нас от большей части той мерзости, что несет с собой этот радиоактивный шторм с токсичными дождями, но плохую видимость никак не улучшит. А я не горю желанием угодить на новое минное поле или свалиться со старого виадука.Несмотря на то, что ему так и не удалось до конца убедить Портера, Маркус говорил чистую правду. За Пайпер он искренне переживал и, будь такая возможность, он бы прямым ходом направился бы в Даймонд Сити. Но штурмом брать городок было плохой идеей, а потому придется подчиняться местным правилам. Значит - до утра хода в поселение нет.И чтобы занять себя Бэк и планировал забраться на крышу музея, чтобы выпотрошить винтокрыл... если тот еще не выпотрошен.
Примерно так же со своими переживаниями привыкла справляться и Нат. Когда Пайпер долго не появлялась дома, младшая Райт отправлялась бродить по окрестностям Даймонд Сити, нередко попадая в передряги, из которых удавалось выбраться лишь чудом. Девочка была очень своевольной и замкнутой, в чем Бэк успел убедиться по дороге в Конкорд. На вопросы она отвечала неохотно, все больше отмалчиваясь.