Глава 29. Добро пожаловать (2/2)
- Помоги остальным.Вудс еще раз извинился и поспешил присоединиться к тем, кто еще был занят сбором лагеря. Гарви же глубоко вздохнул и повернулся к Маркусу.- Мистер Бэк, я хотел бы пояснить...- Так синты, что неотличимы от людей, реальны или нет? - спокойно уточнил Бэк, старательно скрывая свое волнение.Лидер минитменов чуть сдвинул шляпу на лоб и почесал затылок.- Это сложный вопрос. Если лично с таким не столкнуться, то поверить будет сложно.- Вы сталкивались? - уточнил Бэк.- Да, сталкивался, - кивнул Гарви.- Можете рассказать?- Да особо и рассказывать-то нечего.Однажды, больше года назад, мой отряд отбился от нападения рейдеров неподалеку от старого завода "Согас". После перестрелки стали осматривать тела, чтобы... убедиться, что угрозы нет.
- "И собрать трофеи", - мысленно добавил Бэк.- Обычно, если бой случается поблизости от поселения, мы тела сжигаем или хороним в общей могиле. В тот раз так и случилось. Рядом была небольшая ферма. Хозяин, не вспомню его имени, попросил помочь убрать тела. Мы согласились. У одного из рейдеров как раз был старый огнемет, который почти не работал, но бак с напалмом оказался наполовину полным. Вот и решили всех мертвецов сжечь. А когда стали стаскивать тела к кострищу, я увидел у одного из мертвых рейдеров металл в ране. Странный такой, не похожий на обломок и необычно блестящий, словно никогда не был под нашим "веселым" серым и токсичным небом.
- Может просто осколок в рану попал? - предположил Бэк, - После войны под ногами много металла осталось. И многое не подвержено коррозии.- Нет, непохоже. Эта штука, словно была внутри всегда, как бы вросла в тело. И в огне она не сгорела. Я тогда нашел ее среди пепла.
- И как она выглядела? - заинтересовался Бэк.- Хм, что-то вроде двух небольших цилиндров с закругленными концами, спаянных вместе. Сбоку был вырез, куда что-то, видимо, вставлялось. Очень легкий, но прочный материал. Я его пытался обточить или распилить, но ничего не вышло. А позже потерял где-то в Квинси.- "Титан? Или сплав из нескольких металлов? Может осмий? Нет, слишком тяжелый... А форма? Два цилиндра и прорезь? Будь это штурмотрон, можно было бы предположить, что речь идет о регуляторе давления в микрогидравлике. А прорезь осталась от контрольного элемента, который просто расплавился в огне... Но зачем регулятор внутри живого организма? Дублирующая система для какого-то дефектного органа или вообще аналог сердечной мышцы? Мало информации...", - мысли в голове Маркуса сменяли одна другую.
Мозг инженера работал на полную, но ему не хватало фундаментальных знаний по анатомии, чтобы отыскать причину наличия искусственных компонентов внутри тел, казалось бы, простых людей. Могли ли они все быть просто подвергнуты процедуре имплантации бионических компонентов? Для чего и кем? Да и откуда такая передовая технология здесь? Мир откатился до уровня "Дикого Запада" времен колонизации. А тут идет речь о микрохирургии...
У инженера даже промелькнула мысль, попросить Дейва провести вскрытие Кармайна и удостовериться в том, что внутри нет больше странных устройств... Но неизвестно, как к такому отнесутся минитмены...Портить отношения с новыми потенциальными союзниками не хотелось. Да и Ньюман далеко не патологоанатом. Он полевой медик, и его учили скорее уж зашивать раны, а не проводить вивисекцию.
Но интерес все возрастал. Так что Бэк решил, как минимум извлечь имплантат из черепа Кармайна и исследовать его.
- Мистер Бэк? - очевидно инженер слишком глубоко ушел в раздумья, что это даже обеспокоило собеседника.- Жаль, что не сохранился образец, - произнес Маркус в ответ на вопросительный взгляд Гарви.- В Квинси многое пропало, и многое вызывает сожаление, - хмуро ответил минитмен.- Извини, что напомнил, - покачал головой Бэк.- Все в порядке. Раны заживут, а воспоминания померкнут... когда-нибудь.- Могу я взять этот имплантат для исследования? - рискнул спросить Маркус.
Рана все равно открытая, не потребуется никакого прочего вмешательства. Так думал Бэк. Когда дело касалось технологий, его и раньше часто заносило. Нормы этики и морали отходили на второй план, пропуская вперед маниакальный интерес к неизвестной технологии. Маркус не гордился этим своим качеством, но таков уж был его характер.
- Хорошо, - после недолгих размышлений ответил Гарви. - Только не уродуйте его слишком сильно. Проявите уважение к нашему товарищу.Исходя из постановки фразы, Бэк заключил, что о полноценной аутопсии лучше не заикаться. Да и вряд ли такая практика здесь в ходу.
- Разумеется, Я буду предельно аккуратен, - заверил Престона Маркус.- Тогда, все в порядке.- В таком случае, предлагаю загружаться в броневик. По дороге нам предстоит подобрать еще двоих, - сообщил Бэк.- Ваши люди? - уточнил Гарви.- Да, они прикрыли нас с расстояния.- Отличные должно быть бойцы. Среди моих людей только Ривервуд умеет пользоваться снайперской винтовкой, - похвалил товарищей Маркуса Престон.
- Им будет о чем поговорить с Портером, - усмехнулся Бэк.Рассчитанный на десантный отряд в силовой броне Бродяга вместил группу минитменов и беженцев из Квинси без особых проблем. Оставалось лишь подобрать Портера и Ньюмана, что Бэк и поспешил сделать, предупредив последних о пополнении в салоне броневика.- Всем привет! Я Нейт Портер, - с улыбкой поприветствовал пассажиров Бродяги Нейтан.
- Девид Ньюман, - пробасил из динамиков шлема своей брони Дейв.И если снайперу все даже улыбнулись в ответ, то вот вид появившейся за ним громадины силовой брони вызвал у новичков беспокойство. Из гражданских только Стурджес оставался спокойным и приветливо махнул Ньюману. Минитмены же, которым уже доводилось сталкиваться с противником в силовой броне, ощутимо напряглись. Однако, когда Девид зафиксировал доспех у стены в специальных крепежах, ополченцы смогли немного расслабиться.Нейт поспешил завести легкую беседу, стараясь хоть немного разбить лед между жителями Сенкчуари и теми, кто в скором времени должен пополнить их ряды. Поначалу было тяжело, но на помощь пришел Гарви, подавая пример остальным. Так что дорога до поселения прошла незаметно.
Бэк специально сделал небольшой "крюк", чтобы сбить с толку возможных преследователей. Хватало им и Шестипалого. Нечего все известные банды рейдеров наводить на Сенкчуари. Пусть поселение и обзавелось неплохой защитой.На приближающийся броневик турели охранного периметра никак не среагировали. Бэк об этом позаботился, внеся параметры Бродяги в систему распознавания.
Ворота, правда, пришлось открывать Девиду вручную.На противоположной стороне его ждал Сэм. От вида робота-охранника с приведенным в боевую готовность оружием, Ньюман едва не запаниковал. Крупнокалиберный пулемет вкупе с пусковой установкой, да еще и на расстоянии двух шагов, не оставляли Дейву и шанса на спасение, если бы охранник вдруг решил атаковать.
- Рад приветствовать, рядовой Ньюман, - сухо выдал Сэм, отключая орудийные системы.- Д-да, спасибо, Сэм, - запинаясь ответил Дейв.Броневик с тихим шорохом вкатился на территорию Сенкчуари и остановился неподалеку от дома Ньюманов.
Первым из Бродяги вышел Маркус.Робот уже подкатился к месту встречи и ожидал указаний.- Мастер-сержант, за время вашего отсутствия происшествий не было. Заряд батареи составляет 81% от номинала. Рекомендуется замена питающего элемента через семьдесят два часа, - отрапортовал охранник.- Спасибо, Сэм. Напомни о замене за двенадцать часов.
- Принято, мастер-сержант.- Также у нас пополнение в лагере. Девять человек, временный статус -гражданские. Проведи первичное опознание и внеси их параметры в систему распознавания. Позже я внесу полноценное обновление в твои базы данных, - проговорил Бэк, подходя к задней аппарели Бродяги.- Принято. Готов к вводу данных.Маркус заранее проинструктировал минитменов и беженцев из Квинси насчет робота и того, как себя стоит вести, дабы избежать быстрой смерти от крупнокалиберного пулемета.- Престон, как договаривались, выходите по одному и называйте свое имя, - напомнил Бэк. - После чего заходите в дом за броневиком и пока никуда не выходите без сопровождения. Турели системы безопасности еще не перенастроены.- Хорошо. Так, сначала гражданские, - отозвался Гарви.Однако, не успел Стурджес, вызвавшийся идти первым, сделать хоть шаг по аппарели, как робот вновь активировал системы вооружения и угрожающе двинулся в сторону броневика.- Внимание! Обнаружено незарегистрированное оружие у гражданских лиц! - пророкотал Сэм.- Отставить! - рявкнул Маркус, становясь на пути робота, - Временное разрешение на ношение оружия. Протокол три, авторизация старшего офицера. Личный номер 00195-Т525/003.
Третий протокол создавался для сотрудников охранных предприятий, сопровождающих высокопоставленных гостей на базах ВС США, и подразумевал лишь ношение оружия. На любую попытку его применения, робот отреагирует, как на полноценную угрозу безопасности базы. Но, поскольку минитмены отказались оставлять оружие в броневике, Маркус нашел лишь такой выход из ситуации.
Несмотря на то, что Бэк планировал использовать минитменов в качестве охраны Сенкчуари, вопросы взаимодействия еще предстояло подробно обсудить. Как и многое другое.
Маркус понимал, что проблем будет много. Две группы, минитмены и выходцы из Убежища, будут вынуждены взаимодействовать друг с другом. И вопросы возникнут с обеих сторон. Но Сенкчуари нужна была свежая кровь. Так что, Маркусу и Престону предстояло очень многое обговорить. Пока что за гостями будет присматривать охранник и турели.- Принято, мастер-сержант. Протокол три вступает в силу до дальнейших распоряжений,- робот безропотно подчинился приказу.- Хорошо. Начинаем, - Маркус вновь махнул рукой Престону.Пассажиры Бродяги начали поочередно выходить из броневика и становиться перед роботом-охранником, который безмолвно помаргивал оптическими сенсорами и, спустя несколько секунд, выдавал безэмоциональную фразу: Биометрические параметры сохранены.- Гарви, дом за вами безопасен. Крыша не течет, окна и двери закрываются. Так что разместитесь пока там до утра, - проинструктировал Престона Маркус.- Спасибо, я... не ожидал такого, - растерянно произнес Гарви.- Такого? - не понял Бэк.- Такие меры безопасности. Робот-охранник, турели, ворота и забор, о таком мы и мечтать не могли. Здесь едва ли не безопаснее, чем в Даймонд Сити! - с улыбкой произнес лидер минитменов.- Я думал, тебя такое скорее насторожит, разве нет?- Ты про то, что нас фактически сажают под домашний арест? - усмехнулся Престон.- Грубо говоря, да.- Я не дурак, мистер Бэк, - покачал головой Гарви, - И я прекрасно понимаю, насколько опасно приглашать к себе посторонних и малознакомых людей. Так что ваши меры оправданы.- И нет никаких возражений?- Вы нас вытащили из смертельнойловушки в Лексингтоне. Уже этого достаточно, чтобы отбросить лишние вопросы. К тому же, нам выделяют хороший дом на территории, которую патрулирует робот-охранник. Мы впервые за несколько недель можем не опасаться нападения рейдеров или тварей с радиоактивных пустошей. Черт, я даже возможно выспаться смогу.В последнем Маркус сильно сомневался. Без дозорных, что будут дежурить посменно, Гарви точно не обойдется. Так бы поступил любой военный... да и просто здравомыслящий человек. Все же до полного доверия между группами еще очень далеко.
К тому же, был еще один момент.- Думаю, что сон нам сегодня не светит, - печально улыбнулся Бэк, - Как устроитесь, я бы хотел поговорить. Нужно обсудить первоначальный план нашего взаимодействия, подыскать вам жилье, подходящую работу и поскорее определиться со статусом твоих людей. Сам понимаешь, разговор будет долгим.- Понимаю, - серьезно кивнул Престон и грустно вздохнул.- Можем отложить все до утра, но мне не хочется сутки держать вас взаперти, будто пленников. А без обновления охранных протоколов, вы и шагу ступить по Сенкчуари не сможете.- Об этом ты не упоминал, когда приглашал нас, - заметил Гарви, без особого намека на упрек в голосе.- Сам же говорил. Вопрос доверия.
- Да, понимаю.- Тогда, устраивайтесь. Я подойду через час.- Хорошо, - улыбнулся Престон и направился к роботу-охраннику.Бэк же устало потер виски и вдруг подумал, что ужасно скучает по кофе.Тем временем...Бункер Фокстрот-ТангоОкрестности Детройта.Генерал Генри Барнс пребывал в скверном настроении.
Напротив него хмуро потягивал виски лорд-паладин Хардгрейс. Оба офицера среднезападного Братства стали молчали, но мысли у них были примерно об одном и том же.Неделю назад с базы Братства вышел отряд "Воин". Заданием для группы стала разведка местности в окрестностях Бостона. Почти рядовая операция для отряда, созданного специально для ведения автономной деятельности вдали от линий снабжения.И все бы ничего, но была парочка моментов, что беспокоили генерала, как и его коллегу.
Во-Первых, отрядом командует новичок, Виктор Ларс. Вернее, новичок он в звании Паладина и получил отряд под командование всего пару недель как. Чересчур непоседливый и своевольный для офицера, но лучшей кандидатуры из имеющихся резервов не нашлось.
Оставалось надеяться, что Ларс справится. Все же снаряжение отряд получил добротное, хоть с этим не должно быть накладок.Вторым же моментом стал внезапный уход одного из сотрудников техотдела. И все бы ничего, да вот специалист этот был крайне ценным для Братства.- Не жалеешь, что отпустил его с отрядом? - подал голос Хардгрейс.- Будто был выбор, Рич, - фыркнул в ответ генерал.- Всегда можно было посадить его под замок.- Пробовали однажды, не помогло, - отмахнулся Барнс, - Сам же знаешь, на него у нас нет никаких рычагов воздействия. Боли он не чувствует, так что пытать или силой склонять к сотрудничеству бессмысленно. Моральных и эмоциональных привязанностей не имеет. Так что и тут не надавишь. Его условием при вступлении в Братство была свобода перемещений и возможность покидать базу без объяснения причин. Чем он и воспользовался.
- И кто же на такие условия подписался? - усмехнулся лорд-паладин.- Да черт его знает. Разве что скриптеры в архивах что-то помнят. Его в Братство приняли еще во времена Барнаки... если не раньше. Он же не стареет, чертов гуль.
- Если он гуль.- То-то и оно... Гуль, что выглядит, будто обычный человек... Феномен, мать его.- Погоди-ка, у него вроде бы дочь осталась? Нет? Как же ее... Хлоя?- Да какая это дочь! Подобрал где-то бродяжку, отмыл да к нам привел. Ассистенткой назначил. Сейчас вместо него в медблоке хозяйничает.
- Так может стоило...- Нет. Через нее на нашего доброго доктора давить бесполезно. Пытались однажды. Он ей демонстративно руку отрубил. Девочка едва не умерла от кровопотери. Едва успели стимпаками обколоть. Он после такого спокойно установил ей на место руки протез... наживую, без обезболивающего.
- Черт побери...- Если он так способен издеваться над тем, кто ему дорог... - поморщился генерал.- Психопат чертов.- Он кто угодно, но не псих. Или же псих, но чрезвычайно талантливый. Благодаря ему наши бойцы даже после самых тяжелых травм легко возвращаются в строй. И потому, все мои предшественники, стиснув зубы, терпели его, как и я сам.Хардгрейс и Барнс синхронно отпили из своих стаканов.- На кой черт ему понадобилось в Массачусетс? - спросил лорд-палдин, спустя пару мгновений тишины.- Причин не назвал. Лишь уведомил, что отправляется вместе с отрядом "Воин", - пожал плечами генерал.- Может, выделить дополнительное прикрытие?- Бессмысленно, - покачал головой генерал. - В Бостоне он скорее всего покинет отряд и затеряется. Он уже делал так много раз.- А вернется?- Он всегда возвращается.