Глава 18. Гнев инженера (1/2)
Глава 18. Гнев инженераМаркус Бэк, опытный инженер-конструктор, не один год проработавший в компании Вест-Тек, впервые за долгое время был в ярости. Причем сильнее, чем когда-либо. Он ненавидел глупость. Ненавидел, когда кто-то делал глупости. Но более всего его выводило из себя, когда его самого вынуждали сделать глупость против собственной воли. И это произошло.
До самой точки встречи с Сэмом и посланным вперед еще до штурма Ревир-Бич медлительным Ржавчиком, он приказал группе передвигаться бегом, дабы попытаться сбросить преследователей. По счастью, супермутанты не решились на погоню, не желая покидать удобный и обжитой лагерь.
Ослабевшую Эстлин, еще не пришедшую в себя после ранения, часть пути пришлось тащить на спине, дополнительно нагружая Силовую броню.Несколько раз Бэк порывался бросить виновницу такого провала с атакой на Ревир-Бич, но остатки гуманизма останавливали его. Такой ход даже Райт вряд ли бы одобрила.
А виновницей всех бед Маркус считал именно Эстлин. Увидев количество противников и их вооружение, Бэк собирался отменить операцию и отойти, но Тара рванулась вперед и привлекла к ним внимание, лишая группу возможности бескровно отступить. Даже отзови он тогда Сэма и попытайся отойти назад, это бы не спасло группу от столкновения. Их уже заметили.Маркус мысленно крыл себя многоэтажными матерными конструкциями. Так сильно он давно не ошибался! Не в первый раз после пробуждения от криосна он позволил себе отвлечься на довоенные технологии, но это был первый раз, когда последствия оказались столь тяжелыми. Настолько, что Бэк начал признавать, что с его разумом было что-то не так. Да, он был фанатом техники, адептом прогресса и человеком, убежденным в том, что именно технологии помогут людям построить светлое будущее. Но он не впадал в эйфорию при виде ацетиленовой горелки! И не позволял призрачному силуэту силовой брони туманить свое сознание настолько, что инженер был готов броситься спасать незнакомцев, в надежде на доступ к их ресурсам.Уже после выхода с тренировочной площадки национальной гвардии Бэк задумался над рациональностью своих планов о контактах с Братством. Он быстро понял свое заблуждение в плане их предполагаемого взаимодействия. Встречаться с хорошо оснащенной организацией без предварительной подготовки и не имея реальной силы за спиной было бы верхом глупости. Все закончилось бы тем, что Бэк оказался бы в застенках у этих технорыцарей, клепая силовую броню и латая довоенную технику под надзором. Да, он мог им сильно насолить. Мог саботировать работу своих поделок. Мог даже устроить свой побег.
Но, как много времени потребуется Братству, чтобы отыскать Сенкчуари? Зная, что с ним связана Пайпер Райт, представившаяся журналисткой из Даймонд-Сити? Что может противопоставить Сенкчуари без помощи Маркуса? Закрыться в Убежище? И сколько времени понадобится, чтобы расковырять двери бункера? Быть может чуть дольше, чемв Убежище закончатся запасы пищи. Надеяться на скрытое местоположение Убежища было глупо по одной простой причине. Вход в сто одиннадцатое, в отличие от остальных бункеров Волт-Тек, был на самом виду. А, учитывая наличие летательных аппаратов у Братства, пропустить огромную платформу лифта с выбитыми на ней цифрами "111", не смогли бы даже полные идиоты.
И что в итоге сделал Маркус? Влез в драку с гулями, потратил медицинские препараты на то, чтобы подлечить неизвестную, ввязался в спасательную операцию и едва не погиб под атакой супермутантов. О, и вишенка на торте - ОН ПОТЕРЯЛ СОРОК ПЯТУЮ! Собственноручно подорвал собственное творение... Одного этого факта хватило бы Маркусу, чтобы полностью пересмотреть свои поступки и мотивацию. Что он собственно и делал, бегом направляясь к месту встречи с роботом-охранником.
Братство все еще представляло интерес, но не сейчас. Если контакт с ними и состоится, то лишь в будущем, когда Бэк будет уверен, что сможет диктовать свои условия для сотрудничества. Ньюманы, Портеры и даже надоедливая Райт стали для Маркуса практически семьей. Рисковать ими инженер не собирался.
Сенкчуари-Хиллз должен был превратиться в неприступную твердыню, способную защитить своих обитателей. Но впятером такое не построить. А значит, следовало заняться расширением, привлечением новых жителей, строительством укреплений, новых домов, разведением скота и ведением сельского хозяйства. Все это дело не одного месяца.
Спешить было нельзя. Только не в вопросах выживания.
Пора было вспомнить, что мир вокруг чертовски опасен и даже секундной слабости будет достаточно для гибели.Но прежде всего, стоило прекратить геройствовать и заняться делом. Целью этой вылазки был транспорт. Значит это следующая цель.
Хотя... просто так отпускать чертовых рыцарей не хотелось. Слишком дорого инженеру обошлось знакомство с ними.
Тем временем, отряд уже добрался до точки встречи. Это был небольшой придорожный ресторанчик, ныне разрушенный и заброшенный. Райт заверяла, что за последние месяцы рейдеров в этой части Содружества было немного, что давало надежду на то, что встреча пройдет гладко.
Журналистка шла чуть позади Маркуса, стараясь не отставать, в то время как Этлин плелась метрах в десяти позади. И тому была причина. Судя по гневному бормотанию Райт, репортер из Даймонд-Сити прекрасно понимала, кто виноват в плачевном исходе их маленькой спасательной операции. И с каждым километром, что приходилось преодолевать бегом, Пайпер становилась все более и более разозленной.
У входа в закусочную уже стоял Сэм, которого слегка сбоивший интерфейс брони Маркуса оперативно отметил, как дружественную цель.- Мастер-сержант, - подкатил робот, как только обнаружил союзников, - Сектор чист. Каковы дальнейшие инструкции?- Состояние? - уточнил инженер, заметив следы от пуль на обшивке робота.- Повреждений нет, - коротко отчитался Сэм, - Готов к несению службы.Маркус нахмурился, но кивнул, принимая ответ робота. Сомневаться в результатах самодиагностики механического стража причин не было, однако под огнем тот все же побывал. А значит и урон получил, пусть и незначительный.
Счет к Братству все увеличивался.- Где Ржавчик?- Протектрон, зарегистрированный под этим позывным, еще не появлялся, - сообщил Сэм, - Учитывая износ его ходовой части и максимальную скорость передвижения, он должен прибыть сюда в течение часа.
Маркус кивнул. В принципе, так он и предполагал.
- Периметр двести метров, патруль, - отдал указания Бэк, - У нас привал.
- Приказ ясен. Приступаю к патрулированию.Робот укатил прочь, намереваясь обеспечить безопасность отряду на отдыхе.
Бэк, бросив короткий взгляд на пыхтящую рядом Райт,развернулся к Эстлин, хромавшей в их сторону.Инженер скрипнул зубами, сжав кулаки. Не будь он в броне, обязательно бы приложил эту горе-воительницу смачной пощечиной, наотмашь, да тыльной стороной ладони. Вот только удара рукой от человека в силовой броне девушка бы точно не пережила. Жалости она не вызывала, как и какого либо пиетета перед тем фактом, что она женщина. Назвалась солдатом, будь готова отвечать за свои провалы соответственно.
- Маркус, я... - Эстлин подала голос, напрашиваясь на гневную отповедь Бэка, что уже рвалась наружу, но прервал ее не инженер.Слева из-за Маркуса выскочила Райт и без лишних слов врезала технорыцарю с правой.
- Чтоб тебя, п***а ты безмозглая! - взбешенно закричала журналистка, - Чтоб тебя и твою крепкую челюсть!Тара упала, как подкошенная, даже не попытавшись заблокировать удар или уклониться.
Пайпер отступила на шаг, потирая костяшки пальцев. Девушка явно била кого-то не в первые, но вот силу не рассчитала, едва не сломав собственную руку.
Райт повернулась к Маркусу.- А ты, - она ткнула в нагрудник Т-55 пальцем, - Вот снимешь броню, тоже получишь! Какого черта ты вообще сунулся в эту клоаку? Совсем мозги отшибло? Ладно эта, но ты!
Бэк молчал.- Рисковать нашими жизнями ради парочки идиотов с пустошей! Что с тобой?! - продолжала журналистка.- Они мертвы, - прошептала Эстлин, даже не пытаясь встать.- И поделом! - рявкнула Райт, - Вы в каком мире живете, люди? Здесь само выживание связано с ежедневным риском, и без того, чтобы сознательно соваться в пекло!Маркус не проронил ни слова. Пайпер была права во всем.
- Я лишилась отца и дома. Потеряла всех близких, кроме сестры. И только решила, что все налаживается, как ты решил поиграть в героя! Я же... черт! Я не хочу больше терять друзей! Надоело! Что бы я ни делала, как бы не предупреждала, окружающие все равно добровольно лезут в петлю. Да что с вами такое, люди?!- Прости.- После всего... Что? - Райт не сразу осознала, что голос, в котором звучало искреннее сожаление, принадлежит именно Маркусу, - Что ты сказал?- Пайпер, я прошу у тебя прощения, - повторил Бэк, - За свою глупость и опрометчивые решения.
Инженер действительно чувствовал, что перед журналисткой стоит извиниться. Она доверилась ему и отправилась на эту вылазку в качестве проводника, хотя и не обязана была. А он подверг ее риску. Из-за пустяка.