Глава 17. Спасение... (1/2)

Глава 17. Спасение рядового Фариса

Маркус, в силу специфики своей работы, часто общался с инженерами других компаний, с которыми Вест-Тек так или иначе сотрудничала. И к специалистам из Дженерал Атомикс питал искреннее уважение. В вопросах робототехники компания была впереди планеты всей. Не зря их выбрали в качестве основного военного подрядчика.И вершиной разработок Дженерал Атомикс Интернешнл стали серии SR и STN, более известные как робот-охранник и штурмотрон. Одинаково смертоносные в бою и удивительные в плане конструкции. Бэк в свое время беззастенчиво использовал систему гидравлики штурмотрона, дабы адаптировать Хай-Флоу к силовой броне. Лучшего компактного варианта на рынке не оказалось.

И сейчас, двести лет спустя после уничтожения всей производственной базы США, равно как и всего мира, рядом с Маркусом неспешно катил, поскрипывая шасси с колесами Илона, самый настоящий робот-охранник. Причем седьмой модели, с усиленным корпусом под тяжелое вооружение.- Господи, что он так скрипит? - пожаловалась Райт, спустя полчаса после выхода с тренировочной площадки национальной гвардии,- У меня уже голова раскалывается.Журналистка шла со скорбным выражением на лице, закрыв уши руками. Позади на предельной для себя скорости семенил однорукий Ржавчик.

- Может смазать нужно? - предположила Эстлин, громыхая тяжелой поступью Т-45.Бэк, одетый в новенькую Т-55f, только покачал головой. Все вокруг мнили себя механиками.- Смазка тут не поможет. Скрипят сами подшипники из-за выработки. Их нужно менять, - пояснил Маркус.- Это сложно? - поинтересовалась Пайпер.- Смотря, что за модель, - пожал плечами Бэк, - Сэм, назови модель подшипников, применяемых в подвижных опорах твоего шасси.- Опорный TF-77 Brute, газостатический R-44-МА, гидравлические: R-31-P и КА-33, а также магнитный NDF-2М, - отчитался робот.Маркус присвистнул, прикидывая распространенность подобных моделей.- Что, так плохо? - уловила замешательство инженера Райт.- Не совсем, - задумчиво протянул Бэк, - TF-77 широко применялся на винтокрылах, как и R-31. Найти КА-33 будет посложнее. Они очень компактные и дорогостоящие. Кроме военных их разве что... хм, стоит проверить магазины и заводы РобКо и Дженерал Атомикс. А вот серия NDF буквально перед самым началом войны стала применяться на новых Corvega Sport Roadster. Думаю, их можно будет найти на заводе в Конкорде.- И снова твои обширные знания по довоенным технологиям, - подозрительно сощурилась Райт, - Ты знаешь, что ни один из знакомых мне специалистов по роботам, не смог бы даже понять, о каких таких "пошитниках" болтала железяка?- Подшипники, - поправил Бэк, - И, видимо, твои знакомые, не такие уж и специалисты. Иначе бы первым делом разобрались бы в конструкции ремонтируемой техники.

- Техники Братства тоже никогда ни о чем подобном не говорили, - вступила в разговор Эстлин, - А они по праву считаются лучшими механиками среди выживших.- Скорее, среди тех, кто в вашем Братстве, - хмыкнул Бэк.Райт усмехнулась, несколько раз кивнув в знак поддержки инженера.- Минимум одного они точно пропустили, - заявила журналистка, намекая на Маркуса.- Сама я не технический специалист, и многого не понимаю, - немного стушевалась Эстлин, - Честно говоря, когда наш отряд отправляли в Содружество, я и предположить не могла, что здесь есть кто-то с таким уровнем технических знаний. Уверена, паладин Брэндис непременно захочет принять вас в Братство.- Нет, спасибо, - отозвался Маркус.- Ага, идите лесом, - почти одновременно ответила Райт.Тара сбилась с шага, пораженная столь категоричным ответом.- Вы не хотите вступить? У нас есть множество довоенных образцов техники, нуждающейся в квалифицированном ремонте, - не собиралась сдаваться Эстлин, - Взамен Братство может предложить защиту, кров и поддержку.

- Я похож на того, кому нужен кров? - усмехнулся Бэк.Он конечно задумывался о подобном развитии событий, однако вступать в какую-либо организацию не хотел. Ведь это означало получить не только доступ к технологиям, но и огромное количество ограничений и обязанностей. Не говоря уже про начальство и необходимость следовать правилам.

Вест-Тек в свое время дал Маркусу полный карт-бланш на его исследования и разработки, оставив самый минимум, связанный с отчетностью. Бэк не привык к надзору.

Другое дело взаимовыгодное сотрудничество. Выйти на контакт с Братством Маркус планировал именно под таким углом. Впрочем, риск попасть в застенки к технорыцарям существовал и вполне ощутимый.

Но самое главное - пока что о Братстве было известно крайне мало. А то, что уже всплыло изрядно опустило репутацию технорыцарей в глазах инженера. Самоучки едва справлялись с задачей поддержания механической части силовой брони в рабочем состоянии, полностью игнорируя электронную и программную составляющую. И никакого прогресса. по крайней мере, по отрывочным рассказам Эстлин. Может, кто-то и пытался модифицировать броню, но такое явно было редкостью.Как бы его ни манили технологии, Бэк старался мыслить ясно и просчитывать последствия. И с Братством следовало общаться с осторожностью.

И в то же время где-то в душе скреблось любопытство. По словам Тары, основателем Братства стал Роджер Мэксон. Тот самый старина Родж, с которым Бэк и Ньюман сдружились под Анкориджем. Хотелось узнать его дальнейшую судьбу, ведь выходило, что он тоже пережил бомбардировку. Что толкнуло его создать Братство, почему именно в такой форме? Много ли сохранилось из того, что создал именно Роджер?

- Что прости? - Бэк вынырнул из своих мыслей, осознав, что Эстлин уже несколько минут что-то ему рассказывает.- Я сказала, что Братство многое может вам предложить. И...- Вначале, я бы хотел пообщаться с вашим, как ты говорила? Старейшиной?Тара кивнула.- Значит, мне нужно встретиться со старейшиной. Все же мы слишком мало знаем друг о друге, чтобы говорить о каком-либо союзе между Братством и Убежищем-111.

- Убежищем? - переспросила Эстлин.- Я же уже говорил, что из Убежища. Верно? А значит, уже являюсь частью определенной организации, вернее социального строя. У меня есть обязательства перед жителями Убежища и Смотрителем.- А... Да, я понимаю, - неуверенно кивнула Эстлин, - В любом случае, обо всем стоит поговорить с паладином.- Вначале, его предстоит догнать, - вклинилась Райт.

- В самую точку, - улыбнулся Маркус, - Как думаешь, Эстлин, мы далеко?Рыцарь хотела что-то сказать, но тряхнула головой и сверилась с ориентирами на местности.- По плану мы должны были двигаться в сторону одного из довоенных бункеров-бомбоубежищ. На север. Но пошли бы они не напрямую, а постарались сбить возможных преследователей.

- И куда тогда?- Я бы пошла на восток, через Ревир-Бич, - задумчиво протянула Тара.

- Хм, станция спутникового слежения? - предположил Бэк, повернув голову в сторону, где на вдалеке виднелись силуэты спутниковых антенн.- Да, там есть спутниковые тарелки, - согласилась Тара.- Она в рабочем состоянии? - поинтересовался Маркус, уже догадываясь, каким будет ответ.- На сколько мне известно, нет, - покачала головой Эстлин.- Жаль.- Мастер-сержант, - подал голос робот-охранник.- Что случилось Сэм?- Я фиксирую сигнал на аварийной частоте армии США. Согласно протоколу 329.88-А мы обязаны оказать помощь, - продекламировал робот.

Маркус чертыхнулся. Следовало покопаться в директивах поведения охранника перед выходом. Да время поджимало.Пип-Бой внезапно пискнул, также оповещая о приеме сигнала. Бэк проверил параметры частоты.- Что ж, похоже, у кого-то из твоих напарников неприятности, - произнес он, обращаясь к Эстлин.

- Что? - встрепенулась девушка.- Кто-то запустил аварийный маяк на вашей частоте, - пояснил Маркус.- Где?- Я не... - Бэк собирался объяснить, что не может определить координат через Пип-Бой, но его определил робот-охранник.- Десять градусов на северо-восток, расстояние восемь миль, - сообщил механический страж.

Что именно робот использовал для триангуляции и отслеживания источника сигнала Бэк планировал разобраться позже. Если удастся настроить тем же образом Пип-Бой, проблема с поиском маяков и радиостанций отпадет сама собой. Но для этого нужно будет основательно поработать. А времени и места, чтобы разобрать охранника и покопаться в его программах, пока что нет.

- Ревир-Бич? - сориентировался по карте Маркус.- Подтверждаю.- Нужно спешить! - попыталась рвануть вперед Эстлин, обеспокоенная возможной угрозой для жизни товарищей.

Однако Бэк остановил ее, схватив за плечо.

- Стоять! - рявкнул он командным голосом, вспоминая военное прошлое.

Эстлин, прошедшая подготовку Братства, была хорошо знакома с понятием о дисциплине и субординации. Пусть Маркус и не был ее командиром, почему-то в сложившейся ситуации он воспринимался именно как старший офицер, и девушка поспешила исполнить приказ. Лишь спустя секунду, она опомнилась и вырвала руку из хватки инженера.

- Отпусти! Им нужна помощь! - заявила Тара, намереваясь вновь развернуться в сторону Ревир-Бич.- И много ты навоюешь? - строго припечатал Бэк, - Одна и без оружия? Без подготовки? Без информации о местности, численности и дислокации противника? Ты из разведки вообще?! Или это просто громкое название, в которое не вложено ни капли смысла?Терпение Маркуса было на пределе и он уже начал жалеть о своем решении ввязаться во всю эту историю с Братством. Показавшиеся вначале аналогом армии или хотя бы подобия военной структуры, технорыцари все сильнее походили на кучку дикарей-сектантов, дорвавшихся до остатков технологий. Словно варвары подобравшие "гром-палки" и "волшебный броня"!

Глубоко вздохнув, Бэк осадил поток своего негодования. Он давно признался самому себе, что не терпел идиотов. Особенно тех идиотов, с кем приходилось взаимодействовать по той или иной причине. И Тара Эстлин все сильнее укрепляла за собой именно такой статус. А вместе с мнением об одном рыцаре падало мнение и об организации в целом.Стоила ли попытка выйти с ними на контакт таких усилий? и стоит ли вообще Братство такого внимания?- Я рыцарь из разведки Братства Стали! - возмутилась Эстлин.- Слышали уже, - хмыкнула Райт, молчаливо кивавшая на возмущение Маркуса все это время.

Журналистка своей находчивостью и сообразительностью за время этой вылазки зарабатывала все больше уважения со стороны инженера. Даже ее профессия уже не так раздражала Бэка.И острый язычок Пайпер пришелся как раз кстати. Бэк не слишком любил споры, предпочитая игнорировать тех, для кого доводы разума все равно ничего не значат. А вот Райт, напротив, привыкла провоцировать и выводить на диалог даже тех, кто ответчать на какие-либо вопросы был не намерен.

Вот и сейчас, пока Маркус молчал, хмуро кивая в знак одобрения, журналистка высказывала все, что она думает о попавших в беду неблагодарных недо-рыцарях, втягивающих своих спасителей в еще большие неприятности.

Вот только, когда Райт уже перешла к той части своей явно заготовленной речи, в которой она проходилась уже на необдуманных поступках Маркуса, Бэк был вынужден остановить поток негодования, рвущийся из уст Пайпер.- В любом случае, мы выдвинемся к Ревир-Бич, - заявил Бэк, - Но только, когда разработаем план.- Какой тут может быть план? - возмутилась Эстлин.Бэк подавил желание ответить в рифму, но крайне нецензурно.- Адекватный, - выдавил инженер, внутренне успокаиваясь.- Мне любой сгодится, в котором нет части с нашей мучительной гибелью, - пожала плечами Райт.- Они там, возможно, гибнут! - настаивала Тара.- Зато мы не погибнем следом! - рявкнул Бэк, - Все подошли сюда!Пайпер была и так рядом, Ржавчик и Сэм приблизились всего через секунду промедления. Тара не двинулась с места.Бэк вывел карту местности на Пип-Бой.- Эстлин, сюда. Живо, - процедил сквозь зубы Бэк, - Знание местности это основа разведки, черт бы тебя подрал.Как бы он хотел, чтобы рядом оказались Ньюман или Портер. Все же Дэйв прошел почти полный курс подготовки разведчика-диверсанта, а Нейт был обученным снайпером с боевым опытом. Оба были специалистами в вопросах наблюдения и сбора информации. Бэк же знал лишь основы и то немногое, что ему рассказывали сослуживцы.

Когда Эстлин все же признала правоту Маркуса и присоединилась к обсуждению, инженер приступил к разработке плана действий.Самым совершенным комплексом слежения из доступных обладал Сэм, а потому сбор информации о местоположении и численности противника решено было поручить ему. Да и одинокий робот-охранник не был такой уж редкостью на просторах Содружества, чтобы привлечь слишком много ненужного внимания.

Впрочем именно внимание Сэм и должен был привлечь, отвлекая противника от остальной части группы, что попытается подойти с другой стороны от станции Ревир-Бич.

Исходя из координат сигнала бедствия, кто-то из отряда Артемида укрылся под одной из спутниковых тарелок недалеко от периметра, что облегчало задачу спасения, если потребуется. Однако точно определить место было нельзя, антенна, вернее ее покрытие, создавало помехи.

- Значит так, под пули не подставляться, - наставлял охранника Маркус, - У тебя хоть корпус и бронированный, но в случае чего ремонтировать его мне пока нечем.

- Избегать урона - принято, мастер-сержант, - подтвердил приказ робот.- Далее, собираешь информацию о численности врага, немного шумишь, чтобы привлечь их внимание и уходишь в противоположном от нас направлении.- Принято, мастер-сержант.- Сбрасываешь преследователей, ждешь полчаса, затем выдвигаешься в точку встречи, - добавил Бэк.- Принято, мастер-сержант, - подтвердил Сэм.Маркус кивнул своим мыслям, а те были далеки от спокойных. Что-то беспокоило инженера. Будто дурное предчувствие.- Сэм, у тебя как с защитой от атак с воздуха? - решил уточнить Маркус.- Орудие правого манипулятора ограниченно может быть использовано в качестве средства противовоздушной обороны.- Сбить снаряд от М-42 в воздухе сможешь?- Угол возвышения орудия всего шестьдесят градусов, - проинформировал робот, - Если выстрел будет произведен с расстояния более двухсот метров, мои системы наведения позволят сбить минизаряд с вероятностью в семьдесят четыре процента.- Будем надеяться, этого не потребуется, - чуть облегченно произнес Маркус.- Аминь, - поддакнула Райт, припоминая стычку с тем самоубийцей-супермутантом.

- Мне выдадут оружие? - задала волновавший ее вопрос Эстлин.- Нет, - ответил Бэк.- Но...- На месте, когда изучим ситуацию, тогда и решим, - оборвал все возражения Маркус.- Если не будет поздно, - пробурчала Тара.Бэк промолчал в ответ.- Выдвигаемся, - раздав последние инструкции, скомандовал инженер.Спутниковый комплекс Ревир-Бич когда-то выступал в качестве станции спутникового слежения, призванной обнаруживать угрозы безопасности Соединенных Штатов задолго до из появления в зоне поражения. Однако, спасти Массачусетс от массированной бомбардировки не смог.

Теперь же покореженные остовы спутниковых тарелок стояли ржавыми памятниками бессилию технологий перед человеческой глупостью. Все знали, что ядерная война станет гарантированным концом цивилизованного мира, и все же, кто-то на нее отважился. И теперь, мир превратился в уродливую карикатуру на себя прежнего. Хотя всего этого можно было избежать.Невеселые мысли, терзавшие Маркуса по мере приближения к цели, были отброшены в сторону. Комплекс Ревир-Бич сохранился гораздо лучше, нежели того ожидал Бэк.

Зайдя со стороны небольшой покрытой чахлыми деревцами и обломками скал возвышенности к востоку от станции слежения, Маркус, Эстлин и Райт заняли позицию для наблюдения. Благо визор Т-55 обладал функцией бинокля. Довольно слабого, всего с восьмикратным приближением, но за неимением лучшего аналога, Бэк был счастлив и такому.

С относительно безопасного расстояния группа приступила к сбору информации. И почти сразу, Маркус чертыхнулся.- Супермутанты, - тихо произнес он, разглядев в массивных фигурах, что расхаживали по комплексу, уже знакомых зеленокожих гигантов.- Черт, - Райт была неожиданно лаконична.- Сколько их? - поспешила уточнить Эстлин, также стараясь разглядеть противников.- Вижу десятерых, нет, их больше... гораздо больше, - Маркус присмотрелся к опорам спутниковых антенн, - У них построено несколько самодельных укрытий или каких-то наблюдательных постов на опорах антенн. Там ходит еще с десяток. И... дьявол!- Что такое? - встрепенулись девушки.- У них есть М-42... и гранатометы... - голос Маркуса постепенно слабел, по мере того, как он перечислял вооружение неприятеля, - И долбаный миниган с винтокрыла.

Оценить огневую мощь этой группы супермутантов смогли все.

- Может... все отменить? - предложила Райт.- Что? - возмутилась Эстлин, - Но как же мои люди?- Посмотрим в глаза правде, - спокойно ответила Пайпер, - Мы даже с небольшой армией не сможем справиться с таким количеством супермутантов, да еще и так хорошо вооруженных. Пусть они умом и не отличаются, но стреляют чертовски метко. А в ближнем бою так и вовсе, на куски порвут даже силовую броню.Маркус задумчиво кивнул, припоминая эффект от удара зеленокожего гиганта. Тогда им с Райт повезло наткнуться всего-лишь на небольшой отряд. Да к тому же почти безоружный. Сейчас же ситуация была совсем иной.Пип-Бой пискнул, сообщая о принятом сообщении.По плану, Сэм должен был прислать текстовое послание по закрытому каналу. Его коротковолнового передатчика на это должно было хватить.

- "Обнаружен противник. Вид не определен. Гуманоид. Следы генетической модификации. Количество - 32 единицы. Обнаружено огнестрельное оружие крупного калибра. Обнаружены взрывчатые вещества. Внимание: противник использует тяжелое оружие. Рекомендация - в бой не вступать. Начать задание?" - гласило сообщение.Отдавать приказ о начале совершенно не хотелось. Риск был слишком велик. Однако...

- Мы должны помочь паладину и скриптору! - настаивала Эстлин.- Каким образом? - парировала Райт, - Живыми там явно никого бы не оставили! А справиться с такой оравой нам и в мечтах не удастся.- У нас есть эффект неожиданности!

- Ага, на первые пару минут, за которые мы едва до забора добежим!- Нельзя их бросать!

Бэк, не обращая внимания на перепалку, взвешивал все за и против. Против пока уверенно лидировало. Все же соваться в пекло было самоубийством. Даже если план сработает безукоризненно и мутанты ломанутся за роботом-охранником, где гарантии, что восточную границу они оставят без присмотра? Или не подобьют робота первым же снарядом?

Несмотря на всю кажущуюся неуязвимость, SR-7 не был рассчитан на сопротивление массированному обстрелу из гранатометов.Дать приказ о начале операции, означало рискнуть роботом. То есть подвергнуть опасности ценное оборудование ради... чего? Пары незнакомцев? Скорее всего, уже мертвецов. Шанс на контакт с Братством?А так ли оно нужно?- Куда! - возмущенный выкрик Райт вернул Маркуса в реальность.Все полетело к чертям!Эстлин не выдержала и бросилась к комплексу.

- Черт! - прошипел Бэк.Пока еще девушку скрывал кустарник и пара заброшенных на скалы, очевидно ударной волной от ядерного взрыва, искореженных кузовов от сгоревших автомобилей. Но еще несколько шагов, и ее смогут заметить супермутанты!- Сама вынудила! - рыкнул Маркус, щелкнув переключателем на Пип-Бое.В тот же момент Т-45 заблокировала сочленения, перейдя в режим защиты, заставляя Эстлин рухнуть лицом вперед.Небольшая страховка на случай неразумных действий временного союзника оказалась кстати.Вот только грохот от падения металлического доспеха, ударившегося об остов разбитой корвеги, вышел чересчур громким. Настолько, что это всполошило парочку зеленокожих дозорных, привлекая внимание к позиции всего отряда.

То один, то другой, гиганты указывали в направлении Эстлин. С минуты на минуту они пошлют кого-то, чтобы проверить источник шума.

У Маркуса не оставалось выхода, кроме как отдать Сэму приказ к началу.Сообщение ушло. И всего несколько секунд спустя, с противоположной стороны раздался взрыв. Робот, судя по всему, принял приказ пошуметь близко к своему механическому сердцу. Но эффект это дало нужный.Мутанты переключились на новую угрозу, и думать забыв о странном шуме. С воинственным ревом они бросились на запад, туда где слышался стрекот пулемета робота-охранника. Сэм развлекался вовсю.