Глава 11. Замкнутый круг "бытовых" проблем (2/2)
- Отлично. Так хоть реактор подольше протянет, да и на механизм подъемника нагрузка будет меньше.- Так я и не спорю, - отмахнулся Ньюман, - Мы восстановили столовую и кухню, так что днем теперь можно обедать там.
- У вас дома?- Ага?- А блинчики будут? - ухмыльнулся Маркус, тем не менее, с затаенной надеждой.- Ага, как только найдешь муку, молоко, яйца и сковородку, от которой не фонит, будто она из Урана-238 сделана, - съязвил Дейв.- Но помечтать-то можно? - сделал скорбный вид инженер.- А мечтать - это все, что нам остается, - пожал плечами Ньюман.Бэк сокрушенно покачал головой. Пусть в еде он и был не привередлив, но привыкнуть к сухим пайкам и дегидрированной пище, у которых все разумные сроки годности истекли давным-давно, оказалось тяжело. Изжога и несварение стали постоянными спутниками инженера, чем изрядно мешали. Да, Бэк привык жить в лаборатории и питаться обедами быстрого приготовления, но отсутствие хотя бы минимально комфортных условий, снижало его работоспособность. иначе бы он не провозился с генератором и четырьмя жалкими турелями целых три недели! В свое время он за такой же срок закончил сборку прототипа TX-65AW.Однако, Маркус не привык сдаваться, столкнувшись с трудностями. В конце концов от прототипа до серийной модели приходилось переживать череду неудач и провалов. Ведь, изобретая что-то принципиально новое, человек с головой уходит в неизведанное. Это словно бродить в темной комнате, полной стеллажей с бабушкиным фарфором, в поисках выключателя. Может, повезет, и обойдется без проблем, а может и нет.- Райт рассказывала, что вокруг руин Бостона есть много ферм, где выращивают что-то вроде злаков. Где злаки, там и мука! - ободряюще воскликнул Бэк, - Еще, кажется, есть какое-то подобие крупного рогатого скота. Бармины... или Брахмины... не помню точно. Но они дают мясо и молоко! и я точно видел пролетающих птиц. Значит и яйца найти можно!- Кто о чем, а ты о блинах? - откровенно заржал Дейв.- Я не виноват, что твоя супруга их так вкусно готовит! - в шутку упрекнул друга Маркус, - Сделай с ней что-нибудь! У меня зависимость развилась!- Аддиктол поможет, - утирая выступившие слезы, посоветовал Ньюман.- Ага, найди его, - парировал Бэк.- Хм... уел, - признал поражение в словесном поединке Дейв.Инженер победно вскинул руки.- А если серьезно, - продолжил Маркус, - Меган стоит подыскать занятие, которое отвлечет ее от... всего этого.Дейв согласно кивнул. Он старался поддержать супругу, как мог, но та все сильнее погружалась в депрессию. Сначала шок от осознания, что привычный мир исчез, родной дом разрушен, все родственники и друзья давно умерли! Затем изоляция в бункере с двумя ранеными на несколько дней. Но там от невеселый мыслей отвлекала необходимость заботы о травмированом Нейте. И вишенкой на торте проблем и потрясений выступило триумфальное возвращение Дейва, побывавшего в плену у рейдеров. Как оказалось, даже у детективов бостонской полиции есть предел прочности.
Мегги испугалась.
Ее до дрожи пугала перспектива остаться одной в этом аду. Страх потерять последних близких людей не давал ей покоя. Чтобы хоть как-то взять себя в руки она и принялась восстанавливать дом. Это помогало. Успокаивало. И Дейв это видел. Именно поэтому он не стал возражать или как-то препятствовать жене, а безропотно взялся за молоток и пошел латать стену столовой.
- Она уже занялась домом, - согласился с Маркусом Ньюман, - Хотя готовить любила всегда. Думаешь, стоит посоветовать ей вновь вспомнить азы кулинарии?- А кому от этого вред? Закупим свежих овощей и мяса в Даймонд-Сити...- В смысле твоя Райт закупит? - усмехнулся Дейв.- Не моя она, а общая... Нет, черт, так еще хуже звучит...Ньюман рассмеялся.- Завязывайте уже, а? - почти умоляюще попросил Бэк, - Надо мной так со школы не потешались.
- Извини, приятель, но так надо, - притворно посочувствовал Дейв, - придется тебе взять на себя ответственность.- Это какую же? - прищурился Бэк.- За поднятие настроения и боевого духа поселения!- Шутом придворным меня назначить изволили? - перешел на высокий слог Маркус.- Истинно так, сударь, - поддержал пантомиму Ньюман.Задумчиво хмыкнув, Бэк нажал несколько кнопок на подсоединенной к Пип-Бою клавиатуре. Турель несколько раз пискнула и вновь хищно щелкнула затвором.
- Маркус? - позвал Дейв.- М-м? - вопросительно протянул инженер, не отвлекаясь от работы.- Ты чего делаешь?- Удаляю твои данные из системы распознавания, - спокойным безразличным тоном ответил Бэк.- Эй! Стоп! Погоди! Не надо! - засуетился Дейв, - Виноват! Дурак! Исправлюсь!
Маркус степенно повернулся к другу, поднял на него самый аристократичный взгляд, на который был способен, и с невообразимым пафосом воздел к небу кулак с оттопыренным указательным пальцем.- Осознай же свою ничтожность пред перстом, программный код набирающим! - продекламировал он, словно герой третьесортного фильма про средневековье, - И пади ниц пред повелителем своим!Ньюман кашлянул в кулак и вопросительно изогнул бровь.- Эм, ну ты тоже не перегибай, а? - попросил он.Бэк взмахнул поднятой рукой, то ли стряхивая напряжение, то ли отмахиваясь от слов друга.- Да ладно уж, живите, - усмехнулся он, - Только число шуток убавьте, хорошо?- Договорились, - с улыбкой кивнул Ньюман, - Как кстати турель? Удалось сигнальный маяк поставить?- Угу. Ее можно поставить у моста, что ведет в городок. Маяк работает в паре с ресивером, - Бэк продемонстрировал что-то напоминающее трубку от стационарного телефона, к которой прикрутили моток проводов и что-то вроде антенны, - Сигнал кодированный, так что простым радио его не поймаешь. В теории, как только турель заметит чужака, она подаст сигнал оповещения, который будет передан на ресивер и мой Пип-Бой.
- А если мы будем под землей? - тут же поинтересовался Дейв, - Сигнал пройдет так далеко.- Нет, - покачал головой Бэк, - Но это и не нужно. Гости по ночам не ходят, а с рейдерами и прочей живностью турель знает как разбираться.
- Зачем тогда вообще оповещение? - не понял Дейв.- Чтобы мы успели добежать до лифта, пока противник ковыряется с охранным орудием, и запустить генератор для питания второй линии обороны, - пояснил Маркус.- Это те две турели, которым нужна прорва энергии?- Они самые.- А нельзя все это сделать автоматизированным?- Можно, - пожал плечами Бэк, - Все можно. Но материалов у меня сейчас нет.
- Ясно...- Хотя, есть еще вариант - подключить Кодсворта к турелям, для лучшего контроля. Но опять же, у меня нет нужных инструментов, чтобы покопаться в его мозгах. Да и адаптер для разъемов подключения от Дженерал Атомикс нужен, иначе можно сжечь схемы. У меня есть один, но он немного устаревший. Они распиновку сменили.
- А без копания в мозгах, как ты выразился, его подключить к турелям нельзя?- Ну-у-у.... - протянул Маркус, - В теории... можно. Но анализ данных и контроль четырех орудий, да еще через нестабильную связь загрузит его процессор под завязку. Нейт будет против.Дейв нахмурился, вспомнив о Портере. Натан формально являлся хозяином Кодсворта, однако Убежище покидал редко и с роботом не общался. Все что его заботило, это состояние жены. Он постоянно уговаривал Маркуса и Дейва отправиться на поиски врачей или медикаментов, несмотря на все предупреждения друзей об опасностях. Пока что им удавалось его сдерживать, загружая работой в бункере. Но вечно так продолжаться не могло.- Вряд ли он вообще заметит, - пробурчал Дейв, - Нейт вообще стал чересчур замкнутым. Впрочем, его можно понять.- Мда, - покачал головой Бэк, - Ситуация у него... врагу не пожелаешь.- Если бы у меня жена была при смерти, а ребенка похитили... я не знаю, что бы я делал, - задумчиво с нотками сочувствия в голосе произнес Ньюман.Маркус устало потер руками лицо, едва не оторвав кабель от клавиатуры, идущий к Пип-Бою. Чертыхнувшись, инженер отключил проводок.- Я все понимаю, Дейв, - сказал он, вновь повернувшись к другу, - Но соваться в этот безумный выжженный ядерным огнем мир без подготовки - равносильно самоубийству. И вместо одной, погибнут все.
- Мне ничего не нужно объяснять, Маркус, - развел руками Ньюман, - Я прекрасно понимаю наше положение и полностью поддерживаю стремление вначале обезопасить Убежище. Это наш дом, наш опорный пункт. Но вот Нейт... Он сейчас с такими демонами внутри борется, что и представить страшно. Его семья в опасности. Он жаждет им помочь. А мы стоим на пути, с его точки зрения. Но мы его близкие друзья, да к тому же, единственные знакомые лица во всем гребаном мире.Бэк задумался. Нейт был проблемой, которую оставлять без внимания нельзя. Рано или поздно, он сорвется. И лучше быть к этому готовым.- "Хотя..." - подумал Маркус, - "Можно попробовать его немного успокоить"- Ты что-то задумал? - заметил изменения на лице друга Дейв.- Да, мысль одна появилась, - пояснил Бэк.- Поделишься?- Я возьму Нейта с собой на следующую вылазку за припасами, - объявил инженер, - Нам так и так нужно начинать исследовать окружение. Армейские склады оружия, топлива, продовольствия и медикаментов могут оказаться еще не разграбленными. Лаборатории Вест-Тек засекречены и на картах не отмечены. Там тоже есть много чего полезного. В конце концов другие Убежища! В Массачусетсе планировалось открыть около десятка подземных бункеров. В одном только Бостоне их два или три. Медицинское оборудование сейчас никому не нужно, ибо нет тех, кто умеет им пользоваться.- А мы умеем? - перебил друга Дейв.- У меня есть техническая документация на самые распространенные образцы, - отмахнулся Маркус, - Разберемся! Да и мало ли, может на врачей наткнемся.
Ньюман согласился с доводами инженера. Все же это лучше, чем сидеть и ждать, когда откажет реактор. Нейту идея должна прийтись по вкусу.- Может сработать, - заключил Дейв.- Обязано, - кивнул Бэк.- Кстати о врачах и прочем. Ты уже думал о том, чтобы основать в Сенкчуари полноценное поселение? Ведь, зная тебя, в Даймонд-Сити ты перебираться точно не планировал.Маркус почесал отросшую недельную щетину.
- Расширение неизбежно, - пожал он плечами, - Наших сил не хватит, чтобы выжить в таком месте. Оборона, добыча пищи, лечение. На все рук не хватит. Но и впускать разное отребье не хочется. Иначе получим нож в спину, как в случае с этим мудаком Эбернети.
Маркус скрипнул зубами, вспоминая фермера, сдавшего их рейдерам. Первое предательство в новом мире для доверчивых людей из более цивилизованного времени. Урок, который едва не стоил Маркусу и Дейву их жизней. Лишь чудом им удалось спастись. И к чуду приложила руку некая мисс Райт.
Бэк чуть улыбнулся, вспоминая героизм журналистки из Даймонд-Сити.Журналистки...
Инженер тряхнул головой прогоняя образ.- Забудь уже об этой сволочи, - махнул рукой Дейв.- А? - не понял Маркус, увлекшись своими мыслями.- Я об Эбернети. Забудь. Все уже сделано.- Угу, - угрюмо кивнул Бэк, - Жаль только торговать с ними теперь не получится. Все же ближайшая к нам ферма.- Но не единственная, - парировал Ньюман.Внезапно откуда-то со стороны моста через небольшую реку, отделявшую Сенкчуари от "большой земли" раздался звонкий собачий лай.- Это твоя псина? - уточнил Маркус.- Похоже, да, - кивнул Дейв, - Больно радостно лает. Значит, кто-то знакомый.- Хм, Пайпер должна придти только завтра, - припомнил Бэк.- Да, нет, сегодня. Двадцать восьмого, - возразил друг.- Так сегодня же двадцать седьмое... - Маркус скосил взгляд на Пип-Бой, хронометр которого был согласен с Ньюманом, - Черт!- Заработался ты, приятель, - похлопал Дейв инженера по плечу, - Пошли встречать.Друзья, проверив оружие, все же безопасность - превыше всего, направились к мосту.
Вид журналистки, одетой в свой неизменный красный плащ и кепку, с тяжелым рюкзаком за плечами, отбивающейся от настойчивого желания пса облизать ей лицо, вызывал улыбку у усталых обитателей Убежища 111.
- Дейв! - махнула она рукой, - Отзови своего лохматого извращенца!Ньюман со смешком подозвал пса.- И имя ему уже придумай! - крикнула вдогонку Пайпер, - А то все Псина, да Псина.
- Еще "мальчик", "приятель", "дружок" и, кажется, "блохастый", - припомнил Маркус, - Хотя нет, последнее уже от Мегги.- Поговори еще, на интервью нарвешься, - в шутку пригрозил Дейв.- Привет, комбезы! - отсалютовала Райт, подходя к мужчинам, - Принимайте посылку.С натужным выдохом, журналиста сняла со спины рюкзак и бросила Маркусу.- Уф! - крякнул от неожиданно прилетевшей в живот тяжелой поклажи Бэк.- Официально заявляю, - грозно проговорила Райт, - Это был мой последний визит на рынок Даймонд-Сити! Я задолбалась мотаться туда-сюда, словно безумный караванщик! Да и ответы на вопросы - "Откуда это у тебя?!" - уже кончаются! Так что, или сами таскайтесь на рынок, или ищите себе другого посыльного!- Пайпер, успокойся, - поднял в защитном жесте руки Дейв, - Мы и сами все понимаем. Но...- Без "но"! - рыкнула Райт, - На меня уже косятся местные барыги, торгующие оружием. Благо, я догадалась часть стволов и припасов распродать в Добрососедстве. Иначе бы за мной точно послали бы хвост, дабы выяснить источник таких сокровищ.
- А сейчас хвоста нет? - уточнил инженер, занявшийся просмотром содержимого рюкзака.- Не начинай нудить, Бэк, - закатила глаза Пайпер, - Я шла проверенным маршрутом. Там уйма поворотов и препятствий, перемежающихся с длинными открытыми участками. Заметить слежку, как и затеряться, проще простого.Маркус, тем временем добрался до дна рюкзака и извлек наружу завернутое в ветошь сокровище. ТРИ ядерных блока!- Райт, - Бэк поднял голову и взглянул журналистке прямо в глаза, - Я тебя люблю!Растерянная журналистка поперхнулась воздухом на судорожном вдохе и закашлялась...- Кхе... кха! Чего!?
Дейв поджал губы, изо всех сил стараясь не заржать.- Мазаль тов! - добила всех подошедшая Меган.Ньюман уже ржал в голос. Его супруга присоединилась к мужу всего несколькими мгновениями позже.Райт, не узнавшая традиционного поздравления на иврите, переводила взгляд с хохочущих Ньюманов на баюкающего в руках три ядерных блока Маркуса, и, в очередной раз, задавалась вопросом, - "С кем же я связалась?"Однако следующая мысль вызвала живую улыбку на ее лице и предвкушающий блеск в глазах.- "Черт возьми, как же с ними интересно!"