Глава 5. Фермеры и СМИ мертвого мира (2/2)
- Это что, настоящее радио? - спросил он Бэка.В этот момент песню прервал чей-то голос. И несколько секунд спустя стало ясно, что это местный диск-жокей... или диктор... или ЭмСи... - не важно. Главным было то, что где-то на этой пустоши существует радиостудия с достаточно мощным для вещания передатчиком.
Впрочем, учитывая, что Пип-Бой только сейчас поймал сигнал... мощность оного была недостаточной. А значит, либо радио транслируется без усилителя сигнала с расстояния миль в двадцать-тридцать, либо через ретранслятор сигнала... Но тогда шансов найти источник будет мало.
Со слов диктора выходило, что это радиостанция Даймонд сити.- Слышал о таком? - спросил Маркус Дейва, являвшегося до войны местным жителем.- Неа, - покачал тот головой.- Видимо, новое поселение, - с улыбкой произнес Бэк, - Да еще и имеющее у себя в распоряжении довоенное оборудование.- Угу. Только где?Инженер нахмурился.- Ну, простейший пеленгатор в Пип-Бое есть... Но это будет игра в "холодно-горячо". А если там еще и сигнал ретранслирован...- У нас нет на это времени, - напомнил Дейв.- Согласен, - кивнул Маркус, - Придется отложить это до возвращения. Но посетить местечко стоит.- Угу. Двинули?Бэк кивнул.- Зато теперь с музыкой! - весело заметил он.Ньюман тоже улыбнулся, и друзья продолжили путь.
На пути попадались выгоревшие руины одиноко-стоявших когда-то домов. Видимо, их хозяева предпочитали уединенный образ жизни. К сожалению, все полезное из этих жилищ уже давно вынесли. Еды, оружия или медикаментов на месте не нашлось.Тихо выругавшись, Бэк предложил пойти дальше. Дейв не возражал. С каждым пустым домом у мужчин росло раздражение. Ведь на осмотр уходило время. Ньюман беспокоился за Мегги, а Маркусу просто не терпелось вернуться к оставленным на заправке инструментам. Голод и усталость тоже не поднимали настроения. Даже завывания звезд эстрады уже не помогали.- Маркус, как думаешь, что нам делать дальше? - решил отвлечься разговором Дейв во время очередного перехода.- Да вроде бы, все уже решили. Ищем припасы, возвращаемся в бункер, - пожал плечами инженер.- Я не об этом.- А о чем?- Что нам делать вообще? - Дейв жестом начертил в воздухе круг.- Жить, - лаконично ответил Бэк.- Жить?- Да, жить.Ньюман нахмурился.- И как тут жить? Выживать? Не спать ночами от скручивающего внутренности голода или трястись от страха перед мутантами и бандитами?
В голосе Дейва не было злости. От его тона веяло скорее разочарованием и унынием.- Да, нет. Просто жить, - хлопнул друга по плечу Маркус.- И как? Для того, чтобы жить, человеку нужна цель. Нужно двигаться вперед...- Так мы и движемся, - Бэк с улыбкой указал на горизонт впереди.- Я не об этом! - вспылил Ньюман, - Куда нам теперь стремиться? Ради чего?Дейв озвучил ту самую мысль, что не давала покоя и Маркусу. Впрочем, инженер был готов поспорить, что и Мегги думала о чем-то подобном. Реальность, в которой оказались выжившие, дезориентировала, разрушала все мечты и планы на будущее. Словно ты только разбежался для прыжка вперед, но тебе вдруг ставят подсечку. И вот, теперь ты лежишь в грязи, подавляя боль и слезы. Впереди черный провал... И чтобы его преодолеть, нужно начинать разгон с самого начала.
Разве что у Нейта были четкие цели - найти сына, спасти жену.
Остальные подобным похвастаться не могли.Маркус еще раз сверился с компасом на Пип-Бое. Устройство приветливо мигнуло интерфейсом, что вызвало легкую улыбку у инженера.- А чем ты жил раньше? - вдруг спросил Бэк.- Чем? - задумался погрустневший Дейв, - Семьей, наверное... Может карьерой. Мы с Мегги собирались завести ребенка, как только мне подпишут рапорт о переводе на более высокую должность.- Так и в чем проблема?- В смысле?- Ну, должность у тебя - выше некуда.
- Что? - не понял Ньюман.- Нарекаю тебя властелином Бостона, - пафосно провозгласил инженер.- Совсем спятил? - сочувственно произнес Дейв.- Отнюдь, - улыбнулся Маркус, - Оглядись! Это новый мир! И, судя по тому, что рассказал Кодсворт, централизованной власти здесь нет, как таковой. Ты тут можешь быть, кем угодно! И на мой взгляд, выше должности попросту нет.- Ты бредишь...- Я просто ищу перспективы, Дейв, - пожал плечами Бэк, - Самого накрыло подобными мыслями еще на заправке.
- И ты в итоге спятил? - усмехнулся Ньюман.- Угомонись, - отмахнулся инженер, - Я просто подумал, что по сути, цели наши остались неизменны.Дейв остановился и с недоумением уставился на друга.- Думай о семье, - пояснил свою мысль Бэк.- Предлагаешь растить ребенка в таких условиях? - со злостью в голосе спросил Ньюман.- Нет, - покачал головой инженер, - Я предлагаю эти условия изменить!
- Даже шансы успешно перенести беременность без правильного питания и медицинского ухода будут невелики, не говоря уже о возможных осложнениях при родах...
- Значит подготовим для этого все необходимое! - бодро воскликнул Маркус, - Обустроим жилье, достанем медицинское оборудование и нужные препараты, разведем ферму со свежими овощами! Может встретим кого-то, кто хорошо разбирается в медицине. Кого-то адекватного! Не все же в рейдеры подались, верно?Ньюман молчал. Однако, по лицу было видно, что идея Бэка пришлась ему по душе.
- Черт возьми, ты прав! - выдал он, наконец, - И какого хрена я вдруг раскис?
- Инерция мышления, - пожал плечами Бэк, мысленно отметив, что от такого частого повторения этого жеста, скоро шею судорогой сведет.- Ну, да, - согласился Дейв, - Магазинов нет, Больниц тоже. Помощи ждать неоткуда.- Ага, и как-то не сразу вспоминаешь, что у тебя вообще-то руки и голова на месте. Почему бы и самому что-то не предпринять?Ньюман в раз повеселел,глаза загорелись стремлением к цели. Впереди было светлое будущее, но предстояло его построить!- Спасибо, - поблагодарил он друга.- Обниматься не будем!Новый взрыв хохота был прерван псом, громко гавкнувшим, привлекая внимание.- Смотри, - первым сориентировался Маркус и указал куда-то вперед.- Куда? - приложил руку ко лбу, прикрываясь от солнца, Дейв.
- Впереди. Большой дом. Видишь?- Да, - присмотрелся Ньюман.- Рядом большое поле. Его явно обрабатывают, - отметил Бэк, - Похоже, это чья-то ферма.- Предлагаешь зайти?Маркус колебался. С одной стороны, местные были бы неплохим источником информации. А ферма могла стать прекрасным источником свежей пищи для обитателей Убежища. Если удастся договориться о бартере. Бэк был уверен, что торговля тут строится именно на натуральном обмене. Правда, с другой стороны, учитывая опасность рейдеров, фермер мог и пристрелить непрошеных гостей...- Надо бы... только осторожно, - все же, предложил он.Ньюман коротко кивнул.- Пес, идешь рядом, понял?В ответ раздался громкий "Гав!".- И тихо! - зашипел Бэк.Животное, судя по всему, осознало свою ошибку и больше звуков не издавало.Медленным, но уверенным, шагом двое мужчин и пес двинулись в сторону фермы. Домик был обветшалым, но со следами недавнего ремонта. Причем ремонта подручными средствами - вроде красной железной двери, закрывающей дыру в крыше или части обгоревшего деревянного забора, служившей данной конструкции стеной. Маркус отметил оригинальность решения коротким - "М-да".Путь пролегал через поля, засаженные, по видимому арбузами, тыквой и... странным растением с плодами, напоминавшими в лучшем случае гнилой помидор. Ни один из друзей не был "агрономом", так что не мог с уверенностью определить, что это было за растение.В глаза сразу же бросилось неопрятное состояние грядок и пашни. Будто кто-то очень неуклюжий по ним изрядно потоптался.- Или же специально вытоптал, - предположил Дейв, когда Маркус озвучил ему свои наблюдения.- Думаешь, на них напали?- Ну, такое и до войны было не редкостью, - припомнил бывший полицейский, - Фермеры - лакомый кусочек для воров и личностей, промышляющих рэкетом. Кражи скота и урожая, вымогательство, угрозы - лишь малая часть сложностей, с которыми сталкивались независимые поставщики. Правда, это, в основном на крупных и уединенных участках. В окрестностях Бостона было относительно спокойно. Нет у нас таких территорий, чтобы разместить большие фермы.- Тихо! - Маркус резко вскинул сжатую в кулак руку.Ньюман тут же остановился и прислушался.Вход располагался с другой стороны здания, за углом. И именно оттуда доносился женский голос, прерываемый стуком в дверь.- Мистер Эбернети! Откройте! Я могу помочь! - голос был довольно приятным и звонким.- Уходите! Оставьте нас в покое! - раздался приглушенный мужской голос, очевидно, из-за двери.- Но если ничего не сделать, нападения продолжатся! - настаивала девушка.Воспользовавшись таким прикрытием, друзья подошли к углу дома.- Псина, тявкнешь - убью, - предупредил Бэк.Пес недовольно рыкнул.
- Тихо! - шикнул Дейв.На это у четвероногого члена группы возражений не было. Виновато поджав уши и хвост, животное пристроилось сбоку от нового хозяина.- Я сказал - проваливайте!- Упертый баран!Судя по резкому звуку удара и вскрику, девушка раздраженно пнула дверь.- Да что ты себе позволяешь, Райт! - дверь со скрипом распахнулась.- Я лишь хочу... Воу! Стоп! Мистер Эбернети, успокойтесь! Опустите ружье!Выглянув из-за угла, Маркус увидел молодую девушку в грязном алом кожаном плаще и черной кепке с острым козырьком, которая пятилась от раздраженного мужчины средних лет с ружьем в руках. Судя по залатанному рабочему джинсовому комбинезону, одетому поверх заляпанной землей грязно-серой рубахи, это был хозяин фермы.
- Чем нам поможет твоя писанина? А? - возмущался некто, кого девушка называла - Эбернети.- Я привлеку внимание общественности! Охрана Даймонд сити вышлет отряд, чтобы помочь вам защититься! Или же минитмены разберутся с рейдерами. Это их профиль, - пыталась объяснить девушка.- Никто не читает твою газетенку!- Вы же читаете!Девушка перестала пятиться. Видимо слова о газете ее задели.- Папа! - от двери раздался голос ребенка.Повернув голову, Бэк едва не проклял себя за беспечность. В дверях стояла девочка, лет пятнадцати и указывала точно на инженера, выглядывавшего из-за угла.
Разумеется, мистер Эбернети тут же проследил направление и обнаружил незваных гостей.Ствол охотничьей винтовки тут же развернулся в направлении Маркуса и Дейва.- Блеск, - констатировал Ньюман, - Разведка - это не твое, Бэк.- Я вообще больше работник умственного труда...- Что ж сейчас не потрудился? - прошипел Ньюман, выходя вслед за другом с поднятыми руками.- Вы кто еще, черт возьми, такие?! Очередные ублюдки, позарившиеся на мой урожай!? Или моих дочерей?! - взревел хозяин фермы.Пес, все еще прижимавшийся к ноге Дейва, угрожающе зарычал.- Тише, дружок, - коротко бросил Ньюман.Не хватало еще, чтобы из-за псины их пристрелили.Положение было откровенно хреновым. С такого расстояния Эбернети можно было особо не целиться. Укрытий поблизости тоже не наблюдалось, а пистолеты висели на поясе... в застегнутой кобуре.Бэк сделал на будущее зарубку в памяти, что прежде чем приближаться к какому-либо дому, стоит приготовить оружие. Уж лучше перебдеть, чем потом беспомощно смотреть в черный провал ружейного дула.
- Мистер Эбернети, стойте! - на помощь пришла... очевидно, журналистка.- Ты их, что, знаешь? - не поворачивая к девушке головы, рыкнул фермер.- Нет, но это точно не рейдеры!- Тебе-то откуда знать?- Да вы посмотрите во что они одеты! И на эти ошарашенные лица! - указала на друзей девушка, - Они явно выходцы из Убежища! И, судя по всему, совсем недавно вскрытого, раз расхаживают в своих трико. А вон у того даже Пип-Бой есть!Журналистка усмехнулась, окинув Маркуса взглядом. Ну, да... видок у него был не самый... стильный. Испачканный в грязи голубой комбинезон со следами крови кротокрысов и их же когтей. За плечами самодельный вещмешок с торчащими из него проводками, что проковыряли себе путь на волю. А Дейв так и того хуже. Его комбез имел несколько прорех, в которых проглядывали свежие бинты. Занятная парочка, которым в прежние времена дверь бы никто не открыл... да еще бы и копов вызвал.
- "Хотя, коп тут уже есть" - мысленно усмехнулся Бэк.- Из Убежища? - нахмурился хозяин фермы.- Да, - закивал Дейв, - Мы из сто одиннадцатого!Маркус пнул друга по ноге, призывая заткнуться. Убежище было их единственным домом. И раскрывать какую-либо информацию о нем не следовало... категорически!- Что-то не слышал о нем! - процедил фермер, - Где это такое?- Мы не можем этого рассказать, - опередил товарища Маркус, - Думаю, стремление защитить свой дом и близких - вам понятно.Бэк посмотрел прямо в глаза Эбернети. Фермер хмыкнул и опустил ружье.
- Ну, предположим, я вам поверил. Какого хрена вы тут забыли?Предстоял долгий разговор, однако друзья дружно выдохнули. Убивать их не собирались... пока.