Глава 4 (1/1)
За?высокими окнами, зашторенными светлым зеленоватым тюлем, стоял теплый осенний день. После легкого обеда Бланшет и?Порция отдыхали, удобно расположившись на?диване возле письменного стола в?небольшом кабинете, стены которого были сплошь закрыты книгами, аккуратно расставленными на?полках из?черного дерева. Корешки всех цветов скрашивали однообразные шеренги томов. В?доме было удивительно тихо, и?даже маленькая Изида перестала, наконец, плакать в?соседней комнате, заснув детским, безмятежным сном. ?— Так кто он?такой…?— промурлыкала Порция, уже некоторое время молча наслаждавшаяся тишиной, лежа на?коленях любимой.?— Этот странный Доктор в?бабочке?Прошло несколько дней с?тех?пор, как в?поместье Ауэрсфорт въехали новые обитатели, и?жизнь в?старинном доме пошла на?иной?лад. К?обычному расписанию?дня, где большую часть времени занимали дети, добавились частые вечерние и?даже ночные беседы, нередко переходящие в?жаркие споры. Говорили обо всем: от?искусства до?политики. Обо?всем, кроме самого Доктора?— главной загадкой этого дома.—?Это имеет значение??— тихо ответила Бланш, перелистнув очередную страницу не?поднимая взгляда от?книги, лишь перебирая пальцами мягкие рыжеватые волосы женщины у?себя на?коленях.—?Нет, но?я?не?видела, чтобы ты?так долго говорила с?мужчинами. Если, конечно, они не?помогают тебе раскопать очередную находку.—?Порция, зачем ты?разрешила ему остаться??— со?вздохом спросила археолог, понимая, что ей?не?избежать этого неприятного разговора.—?Мне он?показался весьма забавным. Да?и?дети постоянно скучают,?— беззаботно ответила хозяйка дома, легко пожав плечами в?ответ на?раздраженный тон возлюбленной. -?Я, конечно, стараюсь их?развлекать, но?каждодневные поездки в?город лишают меня времени с?тобой.—?Следом за?этим человеком всегда идут неприятности.—?Но?Виола и?Грейн его просто обожают. Ты?даже не?представляешь?как!?— с?восторгом воскликнула Порция, поднимаясь с?места.—?Представляю,?— сухо произнесла женщина, прожигая взглядом книгу, хотя строчки занимательной научной статьи уже потеряли для нее какой-либо смысл.—?Они сейчас уехали посмотреть город и?изучить его тайны, о?которых им?рассказывал этот странный журналист, но?должны скоро вернуться,?— продолжила леди Ауэрсфорт, бросив взгляд на?настенные часы у?входа в?кабинет.—?Хотя, быть может, мы?еще успеем…?— она хитро прищурилась, наблюдая за?реакцией любимой на?свои слова, прекрасно зная, что ей?не?удастся более оставаться равнодушной.—?Успеем?что, Порция??— устало спросила Бланш, наконец, посмотрев в?глаза возлюбленной.—?Успеем поднять тебе настроение. В?тот?же?момент время вокруг них замерло. Не?было слышно даже хода часов. Убрав шпильки и?распустив мягкие, рыжеватые волосы, Порция с?детской дерзостью заняла место на?коленях любимой. Заигрывая, сначала едва припадая к?губам своей женщины, она принялась горячо целовать?ее, смяв хлопковую юбку Бланшет и?проводя пальцами по?бедрам чуть выше линии чулок, с?наслаждением замечая?как каждое движение находит немедленный отклик. Чем выше поднималась рука, тем сильнее размыкались губы, и?Порция переплетала их?языки в?сладком, почти безумном поцелуе. Давно забытое, приятное, волнующее кровь чувство, возникшее между ними, вновь медленно вырывалось наружу. Кровь приливала к?голове, принося с?собой легкое головокружение. Отстранившись от?губ возлюбленной, Бланш сладко выдохнула и?томно посмотрела в?глаза Порции, наслаждаясь легкой дрожью нетерпения, что уже зарождалась где-то внизу живота. Ей?показалось, что с?того последнего раза, когда они были близки, прошел целый век или даже больше. Спокойно сидевшая и?читающая книгу доктор теперь не?имела возможности сосредоточиться на?чем-то ином. Оказавшись в?плену ловких изящных рук она закрыла глаза, наслаждаясь?тем, как пальчики Порции скользнули по?полупрозрачному шелку, медленно расстегивая ее?блузку, едва касаясь кожи, а?поцелуи опускаются по?изгибу шеи все ниже. Рыжая бестия нахально наблюдала за?тем, как книга со?стуком падает на?пол в?то?время, а?грудь подруги вздымается выше в?предвкушении чего-то большего. В? этот сладкий момент Бланш забыла и?о?Докторе, и?о?мучивших ее?вопросах, обо всем, что так волновало ее?последние несколько дней. Всем своим существом она желала только одного?— слиться с?любимой воедино и?станцевать хаотичный, словно взмах крыльев бабочки, танец?тел.Но воцарившуюся идиллию нарушил шум голосов и?топот детских ножек, доносящихся из?прихожей первого этажа. Волшебный момент близости был испорчен. Прислушиваясь и?на?секунду замерев в?этой интимной близости над телом Бланш, Порция одарила возлюбленную виноватой улыбкой, поднимаясь и?поправляя длинное платье, так и?норовившее слететь с?белоснежных плеч хозяйки поместья. Уже через считанные секунды с?радостным возгласом?Мама!? в?комнату со?всех ног вбежали Виола и?Грейн, тут?же?кинувшись в?объятья матери.—?Здравствуйте, мои милые,?— с?нежностью в?голосе поприветствовала их?леди Ауэрсфорт, опускаясь на?колени, чтобы расцеловать детские личики.Это был один из?уже многих моментов, когда Бланш не?отпускало странное чувство, раньше ей?незнакомое. Женщина ощущала себя лишней, и?с?каждым днем это гнетущие чувство только увеличивалось. Ничего уже не?вернуть, и?все никогда не?будет как прежде. Пускай она понимала это умом, но?понять и?принять данную ситуацию сердцем, было куда сложнее. Там, глубоко в?ее?памяти, как отблески золотого пламени, все еще искрились и?тут?же?тлели воспоминания о?днях, проведенных в?Алжире с?еще свободной, веселой и?беззаботной Порцией. О?днях и?ночах головокружительного счастья. Времени, которое обещало быть вечным. Но?клятвы, что звучали?там, давно погребены среди песков, как реликвии, которые никогда не?должны быть найдены.Наблюдая милую на?вид семейную сцену, археолог спокойно оправила блузку и?вновь заколола непослушные кудрявые волосы. Но?находиться здесь ей?было тяжело и?неприятно. Картина, которую она наблюдала, скорее огорчала?ее, чем радовала. Сердце сжималось, посылая разуму все новые и?новые мысли о?том, что в?этой семье ей?нет места. Опасаясь быть разоблаченной, доктор Моттерсхед поднялась с?места, оставив возлюбленную слушать сбивчивые рассказы детей, где все чаще мелькало имя ?Доктор?. Женщина, уже отлично знавшая?дом, спустилась вниз, пройдя в?небольшую и?почти скромно обставленную семейную столовую. С?минуту она рассматривала фотоснимки на?стенах, оклеенных светлыми обоями. Счастливые лица за?рамками улыбались, смеялись, напоказ или?нет, говоря о?благополучии семейного очага Ауэрсфортов. Только, как и?у?любой семьи, у?этих счастливых людей тоже были свои тайны. Где-то?там, в?уголке, на?который редко кто обратит внимание, была фотография, что никак не?могла скрыться от?пронзительного взгляда археолога. Фотография, на?которой молодая девушка в?легком летнем платье, в?шляпке тех?лет, целует свою подругу, припадая губами к?воздушной копне кучерявых волос.Сев за?массивный дубовый стол, где еще оставалась посуда от?недавнего их?с?Порцией чаепития, женщина коснулась пальцами фарфорового чайничка, со?вздохом разочарования обнаружив, что он?давно остыл.—?Принести тебе горячий?чай?Она встрепенулась, растерявшись от?неожиданности, но?через минуту Ривер вздохнула глубже, стараясь быстрее вернуться в?реальность и?успеть надеть броню равнодушного спокойствия, пока стоящий в?проеме двери мужчина не?успел ничего заметить.—?Я?не?хочу тебя видеть,?— резко отрезала Моттерсхед, откинувшись на?спинку стула и?сложив руки на?груди, не?сводя взгляда с?незваного гостя.—?Но это?же?не?помешает мне принести чайник из?кухни??— ответил?он, легко пожав плечами и?уверенно проведя рукой по?непослушным волосам, не?скрывая радости от?возможности сделать хоть что-то приятное для этой очаровательной, хотя все еще злившейся на?него женщине.—?Для этого в?доме есть слуги,?— со?вздохом проговорила Ривер, но?Доктор уже не?слушал ее?замечаний и?испарился так?же?внезапно, как появился до?этого.Ей совершенно не?хотелось говорить, а?идеалистическая картина разыгравшейся семеной сцены неожиданно больно ранила до?почти детской, наивной обиды. Зыбкость их?возобновившихся отношений с?Порцией все реальнее резала глаза, а?мириться с?этим для Ривер, которая привыкла получать все без остатка и?сразу, было невозможно. Она очнулась от?своих мыслей только тогда, когда на?стол опустился поднос с?новым фарфоровым чайником. Знакомый аромат восточного чая моментально заполнил комнату терпким запахом трав и?имбиря. Но?Доктор решил быть галантным до?конца?и, подав чашку с?горячим напитком прямо в?руке женщины, занял место напротив?нее. Она лишь удобнее устроилась, сделав глоток из?глубокой чашки, закрыв глаза и?несколько минут молча наслаждаясь напитком. Вкус и?аромат чая успокаивал и?располагал к?беседе.—?Расскажешь мне, как?она??— неожиданно спросила Ривер, поднимая задумчивый взгляд на?мужчину напротив.—?М??— тот посмотрел на?нее, немного удивившись тому, что Сонг сама решилась заговорить. Впрочем, он?этого и?ожидал, отлично зная, как подействует на?любительницу восточных культур древний рецепт?чая, которому было ни?много ни?мало несколько тысяч?лет,—?Тардис, Доктор,?— нетерпеливо ответила женщина, позволив себе улыбнуться в?ответ на?его вопросительный взгляд.—?А.. Секси? Неплохо. Это она помогла мне тебя найти.—?Каким?же?образом?—?Подкинула мне книгу, как минимум,?— не?желая раскрывать подробности, произнес путешественник во?времени, хитро щурясь в? легкой насмешке над самим собой, вспоминая о?том, как нелегко было настроить нужные границы и?векторы, чтобы попасть сюда. Но?еще сложнее было найти нужные настройки, чтобы вновь обрести доверие своей собственной жены. Женщины, чей образ постоянно присутствовал рядом с?ним. И?он?жил обаянием этого образа, как это бывает, когда проведешь с?любимым человеком несколько светлых минут перед внезапным и?долгим расставанием. Сейчас Доктор был уверен, что выдержит?все. Даже если она захочет вылить остатки кипятка ему на?голову, он?не?уйдет отсюда, пока вновь не?приобретет ее?расположение. И?ему было приятно видеть, как постепенно, неловкими и?неуверенными шагами сверхсложный механизм их?отношений налаживается вновь.—?Порция обещала мне никогда не?публиковать?ее,?— начала Ривер, ощутив колющую сердце обиду на?любимую женщину, которая так бесцеремонно распорядилась их?личной историей. Историей, о?которой не?имел права знать никто, особенно Доктор. Мысленно она ругала себя за?то, что не?приселка этого раньше, но?теперь это было уже бессмысленно.—?И?не?сдержала свое обещание??— спросил мужчина, заметив, как Сонг поменялась в?лице, но?она не?ответила на?столь острый вопрос, решив сделать еще глоток из?чашки в?руках.—?А?твой манипулятор?—?Он?сломался,?— процедила сквозь зубы археолог, чувствуя, что этот допрос пора прекращать.—?Поэтому ты?осталась здесь??— Доктор повернулся и?внимательно посмотрел на?женщину, желая хотя?бы?сейчас услышать ответ.—?Не?только, если ты?не?заметил. Череда его вопросов пугала точным попаданием в?цель. В?какой-то?момент она почувствовала себя маленькой беззащитной девочкой, готовой разрыдаться от?слишком сильного напора воспитателя. Но,?конечно, этого?бы?никогда не?случилось. Бестактность Доктора, в?этот раз намеренно задевшего ее?чувства, не?знала ни?границ, ни?жалости. Однако набиравший неприятные обороты диалог прервал возглас Порции:—?Бланш, помоги?мне!Хозяйка дома уже успела переодеться в?вечернее платье. Спустившись с?верхнего этажа, она незамедлительно прошла на?кухню, казалось, не?замечая ничего на?своем пути, и?села рядом с?Бланшет. Повернувшись спиной к?возлюбленной, леди Ауэрсфорт прижала к?груди массивное колье, ожидая когда пальцы женщины замкнуть серебряную цепочку на?шее. Но?Бланшет не?спешила. Она оставила кружку, что все еще вертела в?руках, стараясь скрыть волнение при разговоре с?Доктором, и?перевела взгляд на?великолепное платье Порции из?темно-багрового бархата. Оно вызывающе и?заигрывающее обтягивало ее?талию, плечи и?грудь. Оставалось лишь застыть в?восхищении, глядя на?утонченную фигуру любительницы светских бесед. Но в?конце концов, взяв себя в?руки и?найдя последние крупицы самообладания, Мотттерсхед легко справилась с?замком, поспешив занять свое место вновь. Порция, повернулась, поблагодарить любимую легким поцелуем, и?только сейчас растерянным взглядом заметила присутствие за?столом Доктора.—?О, Доктор! Милый друг, вот и?вы.?Дети просто в?восторге от?вашей прогулки. Как вы?умудрились так быстро найти общий язык? Вы?же?обязательно расскажете мне об?этом??— она спешно перебирала слова, протянув мужчине ручку в?знак приветствия и?явно куда-то очень торопясь. Незамедлительно получив удовлетворительный ответ, Порция вновь повернулась к?сидевшей рядом женщине. Аккуратно взяв лицо любимой в?свои ладони, она легко смахнула в?сторону непослушные кудри Бланшет, испытывая невероятное чувство вины перед своей обидчивой музой:—?Милая, прости, но?мне придется оставить тебя на?этот вечер. Очень важный прием, который я?никак не?могу пропустить. Тем более, что он?важен не?только для меня, но?и?для моего мужа. Я?надеюсь, ты?понимаешь, о?чем?я?—?Допустим,?— спокойно ответила женщина, не?отводя взгляда от?искрящихся зеленых глаз. Она прекрасно знала все ее?уловки. Порция спокойно могла?бы?застегнуть колье сама и?не?красоваться у?нее на?глазах в?своем весьма откровенном наряде.—?Вот и?славно,?— аристократка улыбнулась, оставив след ярко-алой помады на?щеке любимой, и?тут?же?поднялась с?места, обводя взглядом оставшихся обитателей дома.?— О?детях не?волнуйся. Марта останется с?ними на?ночь. Так что дом в?полном вашем распоряжении, друзья?мои.