Глава 25. (1/2)

Ковальски уже с самого утра засел в лаборатории за проведением химических реакций, что-то изобретал, весь такой важный, что даже Миру отправил заниматься своими делами и не просить пояснять почти каждое движение, как обычно. Любознательность – хорошая черта характера, но сейчас ученому хотелось побыть в тишине за своим любимым занятием. Блондинка, конечно, расстроилась, но потом вместе с Рядовым с разрешения командира ушла в город гулять. Они сейчас еще больше стали проводить время вместе с младшеньким, ходить на так называемые свидания, что Шкиперу не особо нравилось: в силу своего возраста он все-таки еще считал их детьми и напоминал, что в первую очередь они являются членами отряда коммандос и должны заниматься другими более полезными вещами, чем романтические прогулки по паркам. Но когда Ковальски вдруг захотел сходить в город за необходимыми химикатами, брюнет, почти не раздумывая, увязался за ним. Чем не прогулка-то?У коммандос в начале года почти не было миссий, поэтому каждый старался чаще заняться чем-то полезным после утренней тренировки. Никому не хотелось терять форму. Первые миссии в новом году были слишком легкие, Ковальски, как и всегда, помогал с планом, а в этот раз хотелось отправиться на саму миссию вместе с ними. Но его мягко шантажировали тем, что он так и не подтвердил запрос о вступлении, к тому же от шатена было больше пользы в штабе. На связи с командой по рации он следил по камерам точное местоположение противников, так удавалось проскользнуть менее заметно. Его навык в шпионаже очень пригождался сейчас. Да и идти такой толпой на миссию, где главное не устранение, а поиск необходимой вещи или информации, смысла не имело.Командир успел пересмотреть все утренние новости и тяжело вздохнул, закрывая ноутбук. Всё было либо слишком оптимистично и радостно расписано, либо в статье царил полный мрак, словно наступал конец света. В общем, как обычно. Заскучав, он посмотрел на время. Ковальски уже должен бы вылезть из своей научной берлоги, поэтому Шкипер решил зайти к нему проверить, все ли в порядке и наконец-то его вытянуть из его гениальных мыслей об открытии чего-то нового, а то он там застрянет опять до полуночи. Но как только он зашел в лабораторию, прозрачная колба в руках ученого с хлопком пыхнула вверх, пуская белый дымок.- Йодид твою медь! – Ковальски чуть было не выронил колбу из пальцев, и помахал рукой перед лицом, разгоняя дым, а потом перевел взгляд на вошедшего, - о, Шкипер, не подходите пока ближе, а еще лучше не дышите, эта дрянь едкая. Но она быстро испаряется.Даже через маску дым прошел, заставляя шатена кашлянуть. Он с интересом осмотрел колбу, тыльной стороной ладони свободной руки прижимая нос.- Что тут вообще у тебя происходит? – Шкипер остановился в дверях и сложил руки на груди, хмуро переводя взгляд с ученого на колбу в его руках, - опять твое гениальное изобретение пало смертью храбрых воинов даже не став им?- Я пока не знаю, что это, - Ковальски все еще задумчиво осматривал колбу и слегка поболтал содержимое, проверяя, видимо, на наличие осадка, - должно было им стать, но теперь придется начать все с начала.Шатен со вздохом поставил на стол свое неудавшееся творение и закупорил пробкой, снимая перчатки с рук и взяв блокнот в руки. Он стал вчитываться в одну из страниц, а потом как будто его осенило, он стянул маску с лица и посмотрел на командира.- Наверное, я переборщил с раствором брома. Но эту теорию я проверю позже. Вы что-то хотели?- Ты тут уже часов семь торчишь, не хочешь перерыв сделать?

- Да, надо бы. Как раз хотел сделать кофе, - Ковальски снова надел перчатки на руки и начал переставлять различные пробирки со стола в контейнер, убирая, но опять задумался о своем эксперименте, - окислителя должно было хватить лишь одну третью часть… Надо будет перепроверить всю цепочку.- Ладно, давай заканчивай со своими химикатами, - командиру уже изрядно надоели его заумные размышления вслух и тот хмыкнул, отходя от двери.- А, подождите, - окликнул его ученый, резко отвлекшись от уборки стола, - верните Рико его винтовку, я уменьшил отдачу и улучшил кое-какие функции, как он просил.С этими словами он указал рукой на оружие, стоявшее у стены, и Шкипер подошел, взяв его в руки и весьма недоверчиво уставился на Ковальски.- Оно не рванет в руках при выстреле?

- В теории не должно, на практике я не проверял, - пожал плечами тот и задвинул контейнер с химикатами в ящик стола, - с техникой у меня ошибок гораздо меньше, чем с химическими реактивами, так что…Шкипер тихо усмехнулся и, осмотрев винтовку еще раз, поставил ее на место.- Потом сам отдашь, Рико сейчас ушел на какое-то вечернее фаер-шоу и вернется только после полуночи.Ковальски удивился на долю секунды, а потом кивнул и снял свою хим-экипировку, загрузив все в шкаф. Довольный, что все-таки смог вытянуть ученого из лаборатории, Шкипер уже направился в кухню. Сейчас в штабе они снова были одни, как и последние несколько дней по вечерам. Шатен уже не особо рвался к себе на квартиру; он усилил сигнал коммуникатора, так что тот уже мог обновлять входящие сообщения прямо отсюда, и иногда работал, когда было время. Но без Евы было тяжеловато.

- Спасибо, я бы сам сделал.Увидев чашку со свежесваренным ароматным кофе у себя перед носом на столе, Ковальски улыбнулся и отодвинул блокнот от себя на край, все еще мельком поглядывая на страницы, но тут Шкипер закрыл отвлекающий от него элемент прямо перед носом.- Ты можешь хоть на минуту отвлечься от своих интересных дел? – командир сидел рядом, изумленно приподняв бровь, - последние сутки мы почти не разговаривали.- О, я не думал, что у Вас может быть такая потребность в общении, - весело усмехнулся Ковальски и осмотрелся, заметив, что остальных нет поблизости. Мгновенный вывод созрел в голове: ?сладкая парочка? еще не вернулась с прогулки.- У тебя все хорошо?

Шкипер пропустил замечание ученого и взял свою чашку в руку, отпивая кофе; он не отводил взгляда от сидящего рядом молодого человека, пытаясь сразу распознать, сорвал тот или нет, когда кивнул. Под таким пристальным взглядом Ковальски растерялся.- Вы мне не верите?

Шатен вздохнул, командир ему ничего не ответил, а лишь слегка нахмурился, переводя взгляд на ладонь ученого, которой тот накрыл блокнот и потянул к краю стола, намереваясь незаметно взять. Вот же не терпится снова заняться делами, ни минуты не может спокойно посидеть!

- Ковальски, - суровости во взгляде и в голосе Шкиперу сейчас было не занимать, - мне применить свое секретное оружие?

Сначала Ковальски удивился, а после кончики его ушей заметно покраснели. Он мигом убрал руку с блокнота и взял чашку двумя ладошками, ледяными тонкими пальцами стараясь вобрать все тепло с черного стекла. Ученый прекрасно знал, про какое ?секретное оружие? говорил его командир… Теперь, когда Шкиперу надоедали его неоднократные отвлечения на работу или научные хреновины, он просто пускал в ход тяжелую артиллерию, против которой у шатена не было ни единого шанса. В прошлый раз он просто схватил и закинул Ковальски на плечо, унося, как мешок картошки, к себе в кабинет. Тот пытался сопротивляться до последнего, но, лежа полуголым под разгоряченным командиром, он сдавался и переставал думать обо всем, кроме того, что происходило на данный момент, вкушая с наслаждением каждую секунду. Правда, чаще ученый почти сразу после этого засыпал, перед этим обменявшись несколькими ленивыми фразами со Шкипером. И на этом все разговоры заканчивались, а брюнету оставалось лишь подмять его руками к себе ближе, надеясь, что Ковальски не проснется через час и снова не побежит в лабораторию. Из-за внезапной занятости ученого после праздников, коей он был безумно рад, они почти перестали контактировать, кроме этих моментов, где огонь безудержной страсти застилал глаза. Поэтому Шкипер дал сейчас себе незримую установку заставлять шатена чаще делать свои перерывы, потому что хотел, чтобы он просто был с ним чаще. Нет, он не стал бы прямо требовать внимание, как истеричный ребенок. Но всё равно Ковальски сейчас будто охладел к нему, это наводило на мрачные мысли.- Прости, Шкипер, - печаль в глазах ученого обратилась в чашку с кофе, которую он подтянул к губам и отпил, - я знаю, что в последнее время слишком увлекся.?Мягко сказано! Ты как будто женился на лаборатории!?, - возмущенно пронеслась в голове у брюнета мысль, но в ответ на слова Ковальски он только вздохнул.

- Мне не нравится то, что ты сейчас, как чертов трудоголик впадаешь в свои рабочие рейды, наплевав на всех и вся.- Насчет лаборатории я, может, и погорячился. Но ты же знаешь меня, - слабо улыбнулся Ковальски, но улыбка выглядела печальной, как и его взгляд, - а вот с работой… Я сейчас пытаюсь перенести информацию на другой носитель, нельзя терять ее, даже если через какое-то время моя карьера информационного торговца закончится. Но пока все безуспешно.- Если ты серьезно собрался закончить заниматься этим, то зачем так стараться? Я тебе уже раньше говорил просто избавиться от этой ноши и уйти. Меньше знаешь – крепче спишь, - Шкипер до сих пор хмуро пилил ученого взглядом, попивая остывший кофе, а тот допил кофе и с легким стуком отправил чашку на стол, поднимая на командира сердитый взгляд.

- Там не только информация по людям! Там и мои данные. Кредитные карточки, личная и рабочая почты, записи с некоторых заданий, сотни важных чертежей и исследований. Да много чего еще, - Ковальски не на шутку разозлился из-за слов командира, и едва сдерживал себя, чтобы не повысить голос, - нельзя это просто так взять и стереть, ты просишь невозможного. Ты просто снова просишь меня взять и спустить в унитаз несколько лет жизни!- Эй, не кипятись ты так, - обреченно вздохнув, Шкипер подтянул за руки рассерженного шатена со стула к себе на колени и обнял, успокаивающе погладив по спине, - ты же никогда не рассказывал мне такие подробности, а я не ясновидящий, чтобы узнать, как и почему работает твой коммуникатор. Да до сих пор меня иногда пугают твои жесты в воздухе, выглядит жутко.Ковальски глубоко вздохнул, пытаясь вернуть утраченное спокойствие, и обнял своего командира за плечи, положив голову на плечо. На самом деле он понимал, что Шкипер безумно прав, но удалять всю информацию было слишком. Это как лишиться всех органов чувств, было страшно. Случись что с коммуникатором, и он бы остался без связи, без денег и без своих драгоценных многолетних наработок, на которые ушло очень много времени и сил. Да и знакомств с полезными людьми тоже никто не отменял.

- Я обязательно что-нибудь придумаю, - почти прошептал ученый скорей себе, чем Шкиперу. Тот погладил его мягко по волосам, зарываясь в них пальцами, а шатен прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями, по которым безумно соскучился.

Темнота ночи медленно покрывала многолюдные улицы Нью-Йорка – города, который никогда не спит, зажигались один за одним ночные огни магазинов. Пробираясь к дороге между скоплением людей, блондинка одной рукой сжимала большую плюшевую игрушку, выигранную минутами ранее в тире, а второй рукой крепко сминала ладонь Рядового. Весь вечер спонтанно они провели в парке аттракционов за различными играми и, конечно же, вкусной едой. Когда они дошли до палатки тира, глаза девушки загорелись восторгом, когда она увидела плюшевого пингвина, который висел на ряду вместе с остальными мелкими игрушками за выигрыш. Рядовой, как истинный джентльмен, захотел выиграть его для своей дамы сердца. У него это получилось с первой попытки, но хозяин палатки был не в восторге – мало кому удавалось попасть в дальнюю цель, да еще и с одного выстрела. Несмотря на то, что младшенький избегал перестрелок, навык обращения с оружием был высок. Однако главным призом был далеко не плюшевый пингвин, а дорогостоящая путевка на отдых. Но девушка попросила желаемую игрушку, отчего лавочник незаметно покрутил пальцем у виска. Надо было возвращаться в штаб, ?сладкая парочка? и так провела пол дня в городе, командир будет недоволен их долгим отсутствием. Проходя мимо магазина сладостей, который уже вот-вот закрывался на ночь, они свернули в него закупить несколько шоколадных пирожных к кофе остальным ребятам.

Сидя в полной тишине, нарушаемым только тихим дыханием, Ковальски почти засыпал, чувствуя, как Шкипер до сих пор не перестает мягко гладить его по спине. Они так и не проронили ни слова за это время, просто упиваясь умиротворением наедине. Ученый действительно сильно уставал за эти дни. Хоть многие и могут сказать, что работать головой – не руками, не устанешь. Еще и плохое предчувствие подбивало все делать скорей. Большую часть времени в лаборатории шатен сейчас проводил именно за обмозговыванием того, как же ему перенести нужные данные на планшет. Никаких чертежей его знакомый при вручении подарка-коммуникатора не дал, оставалось сейчас только на практике пытаться что-то сделать, методом научного тыка, подмечая все детали и отсекая ошибочные действия. Ковальски жалел, что раньше не начал заниматься изучением своего спасительного устройства. И если в итоге ничего не получится… Но не могло не получиться, ведь не может так быть, чтобы ученый не разгадал какую-то сложную тайну. Сейчас дела совсем обстояли иначе: если раньше при решении сложной загадки у Ковальски разыгрывался ярый азарт, то именно эта вещь добавляла лишней головной боли. Сейчас он многое терял в случае неудачи, которая была недопустима.

Ученый глубоко вздохнул и поднял голову с плеча Шкипера, а тот перестал его гладить и вопросительно изогнул бровь, встретившись с обеспокоенным взглядом. Ковальски легонько покачал головой и приложился щекой к щеке командира, запуская пальцы одной из рук в его волосы и ласково вороша их на затылке. Он снова прикрыл глаза, стараясь выкинуть дурные мысли из головы.- Тебя снова что-то беспокоит, - с долей печали прошептал брюнет, крепче сжимая в объятиях сидящего на его коленях молодого человека, - не хочешь рассказать?А что было рассказывать? То, что Ковальски впервые в жизни не верит в свои гениальные мозги и допускает большую вероятность того, что скоро потеряет всё, чем занимался с окончания университета? Было бы чем гордиться.

- Всё хорошо, просто я устал, - стараясь не подавать вида, молвил Ковальски в пол голоса и отстранился от щеки, заглядывая с легкой улыбкой в глаза командира, - и в голову лезут всякие неприятные мысли.Шкипер на долю секунды нахмурился, вглядываясь в глаза шатена, будто пытаясь понять, врет тот или говорит правду, и обреченно вздохнул. Он знал, что тот сказал ему не всю правду, но, если он снова начнет допытываться – это может закончиться ссорой. Дальнейший разговор прервала возня со стороны люка. Рядовой с Мирой вернулись в штаб в хорошем расположении духа, весело улыбаясь, они до сих пор разговаривали о чем-то своем.

- Вы припозднились! Хотите выговор за нарушение режима? – строго сказал командир парочке, отпуская с колен Ковальски. Тот взял со стола их пустые чашки и обмыл их в раковине водой, пока парочка снимала верхнюю одежду под хмурыми наставлениями босса.

- Мы такси не могли поймать, там сегодня много желающих, - виновато улыбнулся Рядовой, относя в холодильник коробку с купленными пирожными, - не будь таким занудой, Рико вон вообще ушел на полночи.- Двойная норма завтра утром, - Шкипер скрестил руки на груди, недовольно пиля взглядом младшенького, - и это я еще не учитываю ваши ежедневные опоздания.- Аааа? – шокировано воскликнул Рядовой, - это не честно, у нас же веская причина была для опоздания.- Двойная норма три дня. Отставить споры.Легкая паника виднелась в глазах младшенького, он грустно опустил руки и заткнулся. Мира незаметно проскользнула в комнату, стараясь не попадаться командиру на глаза, ибо ее на тренировках никогда не было. Это могло лишний раз рассердить Шкипера, который был недоволен тем, что она спит вместо того, чтобы выполнять обязанности. Ковальски вздохнул и встал рядом с Рядовым, похлопывая его по плечу.- Если Вы разрешите, я заберу половину его нормы себе, - спокойно с улыбкой сказал ученый, глядя на Шкипера, и мягкость в его взгляде немного угомонила того, - они больше так не будут, я ручаюсь за них.- Ковальски, ты слишком добрый, - проворчал командир, - да и еще не был у нас на тренировках, тяжело будет.- Всё когда-то происходит впервые, - ученый улыбнулся шире и потрепал волосы на макушке все еще стоящего виноватым Рядового, - я все равно хотел размяться.?Да и когда-то надо начинать дальше вливаться в коллектив, в котором хочешь в будущем работать? - пронеслось у Ковальски в мыслях, заставив его замешаться. Конечно, он думал в итоге принять запрос, но только когда разберется со всеми делами. А не нарушать уставов – дело принципа. Если Мира ссылается на то, что она медик и ее специализация – дальний бой, то у шатена все обстояло наоборот. И лишняя тренировка не повредит.- Считай, что ты отделался легким испугом, - Шкипер строго глянул на Рядового, тот аж выпрямился в стойке смирно; потом брюнет перевел взгляд на ученого, - зорко следите за ними, за следующую их провинность спрошу с Вас, лейтенант Ковальски.Показалось, что командир в конце фразы довольно ухмыльнулся. Шатен слегка смутился на секунду, потом отвел взгляд, пробубнив под нос ?опять начинаешь?, и под растерянно-вопросительным взглядом Рядового взял блокнот со стола и пошел в лабораторию. Его сбила с толку внезапная перемена в речи Шкипера, даже на ?вы? обратился, еще и лейтенантом снова обозвал. Очевидно было, что командир понял одну из целей его поступка.

Уже в лаборатории Ковальски положил блокнот в ящик стола и устало уселся на стул. Серебристые жетоны, висящие на шее, дали о себе знать, тихо звякнув под тканью водолазки. Ученый достал их и уложил на ладонь, пальцем второй руки очерчивая контур. Вспоминая, как жетоны ему достались, он заулыбался. Против Шкипера не пойдешь, если он что-то решит. И чем больше Ковальски отказывался от его затеи, тем больше командир настаивал. Хотя действовал он больше так, будто уговаривал.

Рядовой было схватился за пульт, намереваясь включить телевизор и посмотреть на ночь хоть одну серию мультсериала, но получил смачный подзатыльник от брюнета и смиренно ушел в комнату. Шкипер положил пульт на место и прошел в лабораторию.- Ты спать не собираешься еще? Опять тут засел, –с легкой суровостью спросил брюнет, увидев Ковальски сидящим за столом, а тот еле заметно вздрогнул и быстро спрятал жетоны под водолазкой. И чего так пугаться, наверное, снова командир резко вывел его из мыслей. Еще бы, так подкрадываться.- Я еще кое-что должен сделать, - удивленно произнес Ковальски, сердце все еще бешено стучало. Хотя, с чего бы ему так реагировать…- Не хочу ничего слушать, сделаешь это завтра.Шкипер подошел к ученому и схватил за руку, поднимая со стула. Тот уперся, возмущаясь.- Пустите, это надо было уже утром сделать, но я совсем запамятовал.- Вот упрямец, - недовольно буркнул командир, все еще не отпуская руку Ковальски, - что на этот раз?- Мне надо переслать запрошенные данные по одному человеку заказчику, - вымучено вздохнул шатен под взглядом командира, - а для этого мне нужны обе мои руки.Хмыкнув, Шкипер отпустил его руку, но не отошел. Он даже не собирался уходить, иначе снова застанет Ковальски спящим за столом среди ночи, окруженного кучей исписанных бумажек. Тот включил коммуникатор и чуть повернулся в сторону, делая снова свои странные жесты по воздуху и внимательно рассматривая картинку на линзах перед собой.

- Ева, - собираясь окликнуть свою ?помощницу?, Ковальски замолк и стукнул себя по лбу, - ах, да, я забыл.- Кстати, да, та система, - вспомнил Шкипер и посмотрел на сосредоточенного ученого с некой надеждой, - ты не хотел бы поделиться своими инновациями с нами? Думаю, дополнительная защита не помешает. Да и тебе надо будет куда-то переносить свой рабочий ИИ.После минуты молчания Ковальски сделал последний жест по воздуху, отправляя файлы и выключил коммуникатор, внимательно посмотрев на командира.- Дополнительная защита? Логично, я об этом подумаю, но не сейчас.Он вдруг задумался, поднося палец к губам. Это было решение, верное решение. Он мог с помощью ?Евы? спокойно перенести нужные данные сюда, избегая лишней нагрузки. Да и планшет вещь не особо надежная по меркам шатена, в любой момент может подвести и сломаться, учитывая, с каким качеством сейчас их выпускают некоторые фирмы. А раз ИИ придумал и внедрил он сам, о качестве беспокоиться не нужно было, да и блоки памяти были гораздо крепче и мощней. Как он раньше не додумался! Это же был выход. Он сейчас был готов расцеловать Шкипера за подсказку, но только лишь растерянно улыбнулся и мягко коснулся губами щеки брюнета, сдерживаясь.- Спасибо, Шкипер.- А? За что? – командир удивленно покосился на вдруг засиявшего Ковальски, и от настроения того у самого на губах легла улыбка, - чего это ты вдруг так засветился?

- Просто Вы мне только что очень сильно помогли, - шатен улыбался почти счастливо, он взял за руку Шкипера и потянул его из лаборатории, тихо под конец прошептав, - перенести данные с помощью Евы… как я сразу не догадался.Широко зевая, Ковальски дочитывал последние страницы книги, подаренной Мирой на рождество. Шкипер дремал под боком, иногда просыпаясь и пытаясь вытянуть из рук ученого надоедливый предмет, чтобы тот тоже уже спал, но тот ни в какую не хотел. Закрыв книжку, шатен отложил ее и уже улегся рядом, рассматривая потолок. Завтра его первая тренировка с ребятами. Наблюдая в прошлом за ними издалека, Ковальски даже думать не мог, что когда-то наступит момент, и он выйдет на тренировку с ними наравне, пусть, как и неофициальный член команды. Почувствовав яркое воодушевление, он глубоко вдохнул и улыбнулся, уже поворачиваясь на бок и обнимая своего командира. Нужно было выспаться, хоть и времени оставалось до утра всего немного. Рико вернулся к трем часам и, стараясь не шуметь, тоже ушел спать. Глаза еще горели после увиденного представления.Воодушевление не покидало. С прекрасным настроением с утра Ковальски поднялся вместе с ребятами, и они отправились на пробежку. Лес еще спал, его окутал неплотный туман, но дышалось очень хорошо. Все-таки есть свои преимущества от базы за городом, воздух совсем другой даже в помещении, весь пропитан хвоей. Ученый сам не знал своих сил, но на удивление стойко продержался. Даже бежал наравне с командиром, от чего второй был доволен. А вот в спарринге Шкипер сразу не захотел, чтобы и Ковальски участвовал, но тот настоял на своем, уверив его, что он просто недооценивает силы соперника. Главный из коммандос воспринял это с азартом как вызов. Только вот если командиру было не занимать силы, в основном он пер напролом, то Ковальски обдумывал каждый его удар, мысленно выстраивая формулы в голове и предугадывая направление и будущие удары. Он представлял наперед, что последует и ловко уклонялся. Но сам почти не бил. Единственный минус ведения боя Шкипера была его предсказуемость, построенная на точности ударов и блокирования встречных. Как идеально настроенный механизм, движения были отточены и верны. В отличие от Рико: тот действовал вообще бесшабашно и спонтанно, он замахнется в одну сторону, но ударит с другой, обманывая. А в следующий раз, когда противник будет ожидать обманки, - бац! – ударит. Но если этих двоих поставить в серьезную драку, то командир бы, без сомнений, победил.

После душа ребята собрались в кухне за завтраком.- Каждый раз узнавая что-то новое о тебе, удивляюсь, - Шкипер с изумленной улыбкой наблюдал за расставляющим тарелки на столе Ковальски, - не думал, что ты владеешь рукопашным боем так хорошо.- Да ладно Вам, - ученый неловко улыбнулся, - поддавались же, Шкипер, просто признайте это.- Может быть чуть-чуть в начале. Но ты оказался сильней, чем я думал.Командир тихо посмеялся, подвигая ближе свою тарелку с завтраком. По левую сторону от него за стол сел его собеседник.- Я же анализировал еще раньше ваши стили боя, и теперь могу спокойно предсказать, как кто будет действовать, - спокойно ответил Ковальски, пожав плечами, - Рико хоть и непредсказуем, но его действия тоже возможно легко угадать.

Рядовой не спускал восхищенного взгляда с ученого уже с момента спарринга.- Вы мой кумир, сейчас еще больше в этом убедился! Научите меня так же, - он от эмоций чуть не схватил шатена за руку, сидя по соседству.- Не думаю, что это хорошая идея, - Ковальски смущенно почесал затылок, - из меня учитель очень плохой.- Ну, все, сейчас захвалишь, что совсем расслабится, - усмехнулся Шкипер, но кинул суровый взгляд на Рядового, отчего тот сел прямо. Мира уже тоже села за стол, поприветствовав всех.- К тому же этому учиться нужно не один год. У меня выбора особого не было – если медика выведут из строя, то весь отряд будет в опасности, - задумчиво произнес шатен, взяв вилку в руки, - да и это работает только в рукопашном бою, к сожалению. Если в тебя стреляют, так просто не увернешься.- У всего есть свои минусы, Ковальски.

Ребята принялись за завтрак, но ученый чувствовал чей-то пристальный взгляд. Подняв голову, он заметил, как Рико на него с легким вызовом смотрит. Что? Почему? Шатен вопросительно изогнул бровь, а сержант ухмыльнулся с легкой присущей только ему ноткой сумасшествия и долей игривости. Что происходит? Ничего не понимая, он смотрел на подрывника с уже читаемым удивлением.- Рико, даже не думай об этом, - заметив их переглядки, отрезал Шкипер, - сегодня больше не будет спаррингов. Да и ты можешь разыграться и навредить, а нам травмы не нужны.- А? Что вообще происходит?

Ковальски до сих пор сидел в непонятках, уже переводя взгляд с командира на Рико, и отложил вилку. Он, что, хочет с ним сразиться? От взгляда подрывника становилось не по себе. На миг вспомнив происходящее осенью, по спине прошли неприятные мурашки. Да он же даже тогда будто игрался, и ухмылка не сходила с его губ весь процесс. Рико действительно нравились такие вещи даже больше, чем Шкиперу. А увидев, что из себя представляет ученый, подрывник наверняка сейчас жаждал схватки с новым соперником.- Рико увидел в тебе хорошего бойца и хочет помериться силами, - вздохнул командир, - так было уже тогда, когда Мира вступила к нам в отряд. Только совсем меры не знает. Поэтому я сразу пресекаю попытки.Подрывник от его заявления сердито что-то прорычал и сложил руки на груди, показывая свое недовольство. Вспоминая былое, девушка улыбнулась. Когда она только вступала к ним, ребята захотели проверить ее в ближнем бою. Хоть и мешала старая травма, но пришлось показать навыки. С младшей школы она профессионально занималась восточным единоборством – айкидо, хотя и позабыла большую часть, но все еще была в форме. Правда, от Рико ей тогда досталось хорошо, долго еще Мира ему припоминала свои синяки и обижалась.

- Да я, в принципе, не против, - облегченно выдохнув томящийся в груди воздух, сказал Ковальски, и уже тише добавил, - а то я уже думал, что тут что-то серьезное, раз меня так пилили взглядом.Все-таки Рико добился своего: тем же днем, несмотря на все предостережения и запреты командира, он вытянул Ковальски наружу. Шкипер был очень и очень недоволен этим, но ученый его уверил, что все будет хорошо. Сержант же не отстанет просто так, так что зачем откладывать неизбежное. Вот только Ковальски отнесся к этому слишком серьезно. Мира с Рядовым делали ставки, превратившись в ярых болельщиков разных команд. Главному из коммандос тоже предлагали поспорить, но под суровым взглядом сразу откинули эту идею. Хотя он сам, невзирая на свое отношение к Ковальски, мысленно поставил на Рико. Иначе ученый совсем задерет нос, если победит. Когда они начали сражаться, все неосознанно затаили дыхание. В отличие от спарринга с командиром сейчас шатен уже и сам атаковал чаще; подхватывая азарт Рико, он сам заухмылялся, но все еще сосредоточенно следил за каждым движением. Конечно, их нельзя было предугадать почти наверняка, все-таки вот он - большой плюс непредсказуемости.- Бьет ладонью, - задумчиво произнесла Мира, не спуская пристального взгляда с Ковальски, - так можно сразу и атаковать и блокировать, шикарно. Меня тоже учили так.- Всё равно еще новичок, пусть я его и недооценил, - ухмыльнулся Шкипер, складывая руки на груди, - непредсказуемость Рико – та самая деталь, с которой Ковальски сложно тягаться. Ему нужно тренировать интуицию и… О! Молодец, компадре.В этот момент ученый попался на банальную подножку, и Рико громко загоготал, глядя на него сверху вниз. Ковальски сердито зыркнул на него и перекатился в сторону, поднимаясь на ноги. Стряхнув ладонью пот со лба, он снова увернулся от прямого удара и поспешил ответить. Сержант, играючи, схватил его за запястье, а шатен повернул их руки так, чтобы рука соперника оказалась внизу, и выдернул свою из хватки, снова отступая. Понимая, что сил осталось немного и надо уже заканчивать это представление, Ковальски обманным маневром от души ударил открытой ладонью подрывника под дых, что у того перехватило дыхание и он полетел спиной на землю. Но ученый не учел, что тот схватится за его руку и потянет за собой. Когда они рухнули, Рядовой вжал голову в плечи и прикрыл глаза, представляя, как же сейчас им наверняка больно.- Ай-яй… Рико, - сморщившийся от боли ученый свалился с сержанта рядом за землю, - сил больше нет, твоя взяла.Подрывник довольно заулыбался победе, развалившись чуть не звездочкой и ликуя. Вспотевшие, ребята часто дышали после такого яркого сражения. Ковальски уселся на землю рядом и потер ушибленные колени, на которые как раз и пришлось падение. Если бы он не пытался думать, как бы приземлиться с меньшими травмами, тогда бы всё обошлось. А так сделал только хуже. Остальные тоже подошли.- Я же говорил, что Рико победит, - самоуверенно сказал Шкипер и протянул руку сидящему ученому, - тебе еще учиться и учиться.- Это было прекрасно! – Мира с восторгом чуть не прыгала на месте, а потом тихо буркнула в сторону брюнета, - так Вы все-таки делали ставки.- Я не за победой гнался, - с легкой обидой хмыкнул Ковальски, без руки командира поднимаясь на ноги, и снова поморщился, - просто иногда и мне интересно бывает проверить свои силы.- Есть, над чем поработать, но все равно неплохо, - на секунду растерявшись, брюнет убрал руку и вздохнул, - все в порядке?- Нет, но спасибо, что спросили, - тихо бросил ученый и пошел к штабу.- Эй… - Шкипер озадаченно посмотрел ему в след, а потом уже перевел взгляд на развалившегося Рико, - рота подъем, амиго. Ты чего развалился, земля еще холодная!Подрывнику тоже хорошо досталось, но он был крепче сложен, чем Ковальски. Ноги еле шли, в отдельных участках тело, куда попали удары, тупая боль давала о себе знать. Нужен был душ и отдых. Уже сходив ванную, ?зализав? раны и переодевшись в лаборатории, ученый столкнулся в проходе со Шкипером и сразу пресек все вопросы, уверяя, что все в порядке.

- Конечно, все в порядке у него. Ты еле на ногах стоишь, - неодобрительно покачал головой командир. Он преградил путь шатену, мягко хватая его за руку, - я же говорил, что это плохая затея.- Не важно, отдохну еще, - тихо молвил Ковальски, пытаясь вытянуть руку из хватки, - хватит со мной нянчиться, как с маленьким.Шкипер от удивления было не раскрыл рот, а потом сильней стиснул ладонь ученого в своей, нахмурившись. Он реально себя вел сейчас как маленький обиженный ребенок.- Вот как ты благодаришь за заботу? – с легким негодованием спросил брюнет, подходя ближе к Ковальски.- Я не просил обо мне заботиться, - с раздражением бросил молодой человек, не оставляя попытки расцепить хватку, - почти всегда о себе заботился сам, а теперь твои частые вопросы о моем состоянии меня злят, это слишком надоедает.- Ты что вообще несешь? – разозлился Шкипер не на шутку, хватая уже и вторую руку ученого, - прекрати себя так вести!

- Просто все в гребаном порядке, отпусти меня уже!Не зная толком, от чего именно так сейчас его охватывал такой гнев, Ковальски стал вырываться еще бодрей и попытался оттолкнуть в сторону от себя командира, намереваясь выйти из лаборатории. А тому порядком надоели его детские выбрыки ни с того, ни с сего, что Шкипер просто в нахалку затянул его глубже в лабораторию и прижал к шкафу, затыкая рот своими губами. Ученый замычал и захотел отстраниться, но ему не дали этого сделать, прижав руки по обе стороны шкафа возле головы. Командир просто пресек все попытки сопротивления, от души злясь и грубо сминая чуть приоткрытые губы шатена своими. Тот попытался его укусить, Шкипер на пару секунд отстранился и заглянул в глаза Ковальски с алой яростью, а потом кратко вздохнул и поцеловал чуть мягче, замечая, как тот сдался. Это было видно по взгляду ученого, гнев сменился печалью и виной. Он снова разозлил своего командира. Последний отпустил запястья шатена, переплетая свои пальцы и его между собой.Да, изредка навязчивое беспокойство порой было излишним, но это не повод так себя вести. Еще и эта недооценка… Хоть бы раз сказал, что он в прекрасной форме и отлично действует в сражении. Именно похвала от своего командира. Возможно, это бы звучало частично как лесть, но все же. Но почему-то сейчас сильно удручала оценка Шкипера, пусть и сам Ковальски знал, что всё, что тот говорит, в принципе, так и есть. Но слышать это все равно неприятно. Когда знаешь свои косяки и минусы – миришься с ними и принимаешь, а когда кто-то о них тебе говорит напрямую – другое дело. Обидно.