Глава 23. (2/2)

- Интересно, если я уберу и его, станешь ли ты меня ненавидеть больше, чем сейчас?

На лице Блоухола снова появилась зловещая ухмылка. Но спустя секунду он мгновенно убрал ее с лица, и опустил взгляд на фотографию в рамке, которая стояла у него на столе. Такая же фотография, как та, что хранил Ковальски в книге. Он злился на ученого больше, чем кто-либо, из-за его достижений в науке, из-за того, что он выбрал Шкипера, а не его. Предал его, как считал сам Френсис. Его предал его единственный друг Кристиан, его самый горячо любимый друг. Тот, кто не ответил. Хотелось сделать ему еще больней, чем сейчас сумасшедшему гению. Будто Блоухолу стало бы лучше от осознания того, что человек, который тебе сделал когда-то больно, страдает еще больше, чем он. Но с другой стороны…

- Я тебя уничтожу.

- Нет… Я уничтожу всех, кто мешает мне сделать тебя своим.Он снова стиснул зубы от злости, опуская кулак в стол с громким стуком. Похоже, Блоухол просто сходил с ума. В нем одновременно копилось столько эмоций, и когда побеждала злость, он хотел убить, стереть все, что связано с Ковальски, даже со своей памяти. А когда побеждала… любовь, хотелось лишь одного – любыми способами привязать его к себе, даже если это значит украсть, стереть память или убить коммандос ?Пингвин? и его друга Ганса. Заложить большую бомбу и взорвать их всех вместе с их чертовой базой. Но Френсис ждал, непонятно чего, но ждал. Может, того, что он придет к нему сам и собственноручно прикончит. Это тоже было в мыслях. Невыносимое безумие торжествовало, огонь из эмоций в сердце просто сметал все на своем пути.Ковальски проснулся через пару часов, этого уже хватило, чтобы восстановиться хоть частично. Хоть раны и ныли, но уже двигаться можно было. Подняв голову, он заметил, как задумчивый взгляд Шкипера вдруг перенесся на него. Тот, кажется, совсем не спал. Было так тепло, что не хотелось вставать.- Какой у Вас был разговор ко мне?Следовало ожидать: ученый сразу перешел к главной теме. Еще и снова ?заВыкал?… Шкипер обреченно вздохнул и отпустил уже вовсю пытающегося вылезть Ковальски, и когда тот выбрался и нетвердо прошел к столу, поднялся и уселся на диван.- Фотография, которую ты хранишь в книге.Бровь Ковальски удивленно поползла вверх, он перевел взгляд на книжный шкаф, а потом, через несколько секунд, словно что-то вспомнив, потупил взгляд в пол.

- Это… Я забыл совсем про нее. Долгая история.Шкипер уже поднялся и взял с кофейного столика названную фото, подойдя к ученому и протянув ему ее так, чтобы она оказалась в его поле зрения. Тот неуверенно протянул за ней руку и взял, рассматривая, а потом горько улыбнулся. Командир хмуро сложил руки на груди и взглядом требовал ответа, причем немедленного.- Старая история, это единственная фотография, которая осталась у меня со времен колледжа.

- И там Блоухол. Этот высокомерный мерзавец с тобой на фото.Один голос Шкипера уже выдавал его гнев, он яростно тыкнул пальцем в фото с той стороны, где был изображен его враг.

- Неужели это так важно для Вас, Шкипер? Мне всегда нравилась эта фотография, потому что на той выставке я впервые запатентовал что-то из своих изобретений, - не выдерживая напора, Ковальски почти умоляюще произнес, - не надо так придавать значения тому, что там изображен Блоухол. Это не имеет смысла.- Ты до сих пор думаешь, что он когда-нибудь изменится? Вообще я бы на твоем месте уничтожил любое упоминание о связи с этим кретином.Вопрос заставил ученого вздрогнуть и отвернуться. Все-таки у Шкипера хорошая интуиция. Нельзя было сказать, что он не допускал такой мысли, но надежда была. Они хорошо и крепко дружили перед тем, как поссорились. Иногда Ковальски скучал по тем временам, потому что больше людей, настолько увлеченных наукой, насколько он сам – не встречал. Он быстро зашагал к столу и открыл кодовый ящик несколькими быстрыми нажатиями, опустил туда злополучную фотографию и закрыл его. Неизвестно, что Шкипер с ней сделает, если еще увидит, поэтому пойти на такие крайние меры стоило.- Сумасшедший что ли! Он пытался нас всех убить, а ты еще думаешь, что он когда-то станет добреньким, как в прежние времена? – командир чуть не орал на Ковальски, который стоял до сих пор к нему спиной, будто пытаясь выждать время, пока Шкипер успокоится и забудет. Но он не забудет.

- Пожалуйста, Шкипер… - прошептал ученый, опуская голову и вжимая плечи, будто защищаясь, - не давите на больное. Мне и так тяжело сегодня.Командир, будто очнувшись, замолк. И правда, Ковальски сегодня пришлось тяжело, если он будет выслушивать и его лекции, то совсем потеряет дух. Но так хотелось узнать больше. Больше о его прошлом, о его чувствах и мыслях.- Прости, - печально вздохнул Шкипер и подошел к нему со спины, не обнимая, а просто лбом уткнувшись куда-то в плечо, - я просто думаю, что ты тешишь себя пустыми надеждами, и когда они не оправдаются, тебе будет только больней.- А это уже мое дело. Сейчас мне нужно закончить еще кое-какие дела по работе, Вы можете вполне уже вернуться домой, а не ждать меня, - внезапно холодно ответил ему Ковальски, - Я… хочу побыть один. Пожалуйста.Как бы не хотелось ученого сейчас оставлять одного, Шкипер вернулся к себе в штаб. Настроение было паршивей некуда, он старался ни с кем не пересечься по пути в кабинет, но похоже все были наверху в игровой зоне, а на цокольном этаже его сразу встретил полумрак. Так даже и лучше. Зайдя в кабинет, он устало опустился на стул. Моральная усталость просто давила. Он волновался до чертиков о том научном гении, который сейчас остался совсем один у себя дома, и, судя по его состоянию, не факт, что он выйдет из него очень скоро. Не нужно было заводить эту тему. Проклятая фотография! Стиснув кулаки от отчаянья, Шкипер опустил один на стол, но не ударил. Какой толк от этого? Только себе хуже. Решив отвлечься и открыв ноутбук, брюнет стал смотреть последние новости. И, как и ожидалось, в первой же ветке красовался репортаж с того самого места, взорванной на юге за городом базы неизвестными террористами. Все выглядело очень жутко, даже после рассказа Ковальски Шкипер не ожидал, что будет размах такой силы. Рыская по интернету дальше, все равно хороших дельных новостей не было видно, и командир печально вздохнул, закрывая ноутбук. Из мыслей не выходил сегодняшний последний диалог с Ковальски. Неужели он действительно держится за эту глупую надежду?Даже оставшись сам на сам, Ковальски не смог полностью сосредоточиться на работе. Мельком просматривая новые документы на коммуникаторе, он сидел за лабораторным столом. По соседству с кипой бумажек, которые предстояло перенести в электронный вид, стоял бокал с крепким напитком, а чуть поодаль – на краю стола, - сама бутылка. Неужели он больше не сможет работать так, как раньше? До встречи с ребятами. До этого всего бедлама. Как только в его жизни появились коммандос, сразу же он встретился со старым другом. Которого не видел долгое время. Все призраки прошлого окружили, и Ковальски прикрыл глаза, снова делая обжигающий глоток. Он и подумать не мог тогда, что все зайдет так слишком далеко. Ученый уже потерял стольких людей по вине его прошлого. Оно следует за ним по пятам, как мрачная тень жнеца. Окрашивая его душу в черный цвет. На секунду Ковальски подумалось, что лучше бы он не виделся никогда с коммандос, но в то же время он себя с силой стукнул по лбу, стискивая зубы. Быть такого не может! Нельзя так думать! Злость на самого себя обрушилась еще одним чувством, острей, чем то, что сейчас испытывал шатен. Как он мог вообще допустить мысль. У него наконец-то появились люди, которые безвозмездно готовы о нем заботиться и дружить, просто так, потому что это он. А он… Ковальски горько улыбнулся самому себе и снова сделал глоток, после возвращаясь к созерцанию писем, которые под вечер стали приходить очень часто.Отчеты, просьбы о доставке информации. Но были и предложения работать на него информаторами. Но шатен отклонил их все. Сейчас не лучшее время набирать себе людей, учитывая, что каждый, кто с ним связан, может спокойно завтра умереть.

- Френсис… - прошептал Ковальски в пустоту и достал фотографию из ящика, вглядываясь в пожелтевшую картинку, - как далеко ты зайдешь, чтобы получить то, что тебе нужно? Не думаешь ли, что пора остановиться?Шкипер был прав, нужно уничтожить эту фотографию. Залпом допив пол стакана виски, шатен поморщился и достал железную емкость из ящика снизу. Последний раз глянув на фото, он отвел взгляд с такой неприязнью, будто увидел в последнюю секунду на фотографии мерзость вместо двух людей, и кинул ее в железную емкость. Вспыхнула спичка и упала аккурат в середину бумажки. Фотография горела, но не воспоминания. От воспоминаний одной спичкой не избавишься. Глядя на тлеющий остаток бумаги, глаза наполнились влагой.

Предательство. Разочарование. Боль. Обида. Ненависть. Надежда…Сжав майку на груди, Ковальски снова ощутил этот больнющий камень в груди, который мешал дышать. Он схватил губами воздух, и медленно выдохнул, пытаясь не впадать в отчаянье. Сегодня слишком много произошло. Эти люди… Эти смерти на его руках. Из-за него Френсис отправил группу на эту базу. Слишком много. Слишком для одного дня. Пальцы задрожали, и Ковальски схватился ладонями за свое лицо, будто прикрыв глаза ему бы перестали видеться эти картины. Трупы в коридоре. Бесконечные кровавые трупы. Он никогда никого не убивал, но из-за него гибло всегда столько людей, что страшно представить. И если после смерти и существует ад, то он сейчас был там. В аду собственных мыслей.Дрожащей рукой налив себе еще крепкого напитка, Ковальски почти залпом осушил стакан, чуть не роняя его из руки напоследок. Все внутри обожгло, что шатен мучительно скорчился. Нельзя было так больше продолжать. Нужно просто перестать думать. Но в его положении это было невозможно. Он просто сходил с ума. Надо заснуть, срочно. Но это не так-то просто. Просто отключиться и не думать ни о чем больше на свете. Ученый поднялся со стула так резко, что тот просто упал на спинку, и, пошатываясь, пошел к шкафу. В отдельной тонкой секции лежал пузырь с таблетками. На минуту помедлив, он вспомнил, что обещал Гансу больше не пить эту отраву. Но… Надо было заставить мысли замолчать, хоть на время. Хоть на ночь. Иначе он просто сойдет с ума.

Не только Шкиперу было неспокойно в этот день. Тот все еще сидел за ноутбуком и чисто механически перебирал клавиши, но мысли были где-то далеко. Не нужно было оставлять Ковальски, он видел состояние, в каком он был, но все равно послушал и ушел. Ой, зря. Интуиция командира сейчас отчаянно кричала, что нужно вернуться назад и хоть молча с ним быть. Но, как уже говорилось, не только Шкиперу было неспокойно.

Развалившись в большом удобном кресле, молодой человек закурил тонкую сигарету, пуская дым в потолок. Рыжая челка упрямо лезла в глаза, поэтому он тряхнул головой, убирая ее с глаз. Он прилетел сегодня днем из-за миссии по шпионажу за подозреваемым в убийстве одного из крупных миллионеров, который сбежал из Дании в США, причем непонятно как. Все начальники аэропортов вовсю твердили, что не могли продать билет невыездному человеку, а когда Ганс показывал им его фотографии, то вообще стояли в недоумении. Такого человека вообще не было у них в списке. Значит, он просто сменил внешность и подделал паспорт. А по сути… Работают одни невнимательные бараны.Пепел был аккуратно стряхнут в стоящую на подлокотнике стеклянную пепельницу, а датчанин сузил глаза, вглядываясь в даль небоскребов, которые были видны с окна гостиницы. Что-то еще беспокоило, кроме его миссии. Нехорошее. Что-то должно случиться? Ганс облизнул пересохшие губы и затушил сигарету на середине. Было уже двенадцать. Внезапно мысли обернулись к его закадычным друзьям, живущим в пригороде. Если он сейчас заявится среди ночи, то Шкипер точно ему устроит разбор полетов. Но нужно было кое-что проверить. Это чувство… Не могло подвести.Когда ребята вернулись в штаб с игровой зоны, Шкипер сидел за столом в кухне и пил кофе. Рико сразу зевнул и поперся в комнату спать, махнув командиру приветственно рукой.

- А Вы чего не спите? Бессонница замучила? – искренне удивился Рядовой, подходя к столу. Командир на него поднял усталый взгляд и вздохнул.- У меня плохое предчувствие.- Да ладно, сколько раз было так, что Ваша интуиция подводила. Лучше идите спать, а то уже поздно… Ночью всегда у всех такие мрачные мысли, - младшенький лениво потянулся, улыбаясь, - кстати, где Ковальски делся?Тут со стороны люка послышался тихий шорох, и он открылся. Рядовой с зевающей Мирой удивленно уставились в ту сторону, а Шкипер же сразу подхватился и нахмурился. Из люка к ним почти грациозно спустится Ганс, нервно поправляя спавшую на глаза челку. Снова.- Ганс! – прорычал командир, стиснув кулаки, и впечатал один кулак в стену рядом с ним, когда тот чуть отошел.- Стой-стой, я не драться сюда пришел, Шкипер, - он невиновно замахал руками перед собой и увернулся еще от одного удара, - да прекрати ты уже, наконец! Где Ковальски?Из-за упоминания о нем Шкипер вдруг остановился и медленно опустил руку, которую занес снова для удара ночного гостя. Тот облегченно вздохнул и усмехнулся в своей манере.- Зачем он тебе? – несмотря на то, что брюнет перестал пытаться его отпинать, как следует, голос и взгляд его были очень колючими. Ганс осмотрелся и прищурился.- Он дома? Мне нужно с ним поговорить.- Не твое дело, где он, убирайся отсюда. Тебя никто не звал, - Шкипер был непреклонен и буквально пронзал датчанина свирепым взглядом.- Значит, дома, - внезапно тихо произнес Ганс, по взгляду которого он уже понял, что Ковальски явно не у них в штабе, - я пойду к нему. Мне нужно с ним поговорить. Предчувствие плохое, может, он подскажет, в чем дело.- Что…? – шокировано мог только спросить Шкипер, - плохое предчувствие?- Еще один параноик, - спустя столько времени растерянно произнес Рядовой, - может, вы просто подождете утра, а потом поговорите. Не сбежит никуда Ковальски, наверняка он уже спит.- Ребята, его телефон не отвечает, - в это время, обеспокоенная и проснувшаяся Мира попробовала набрать ученого, но тот не поднимал трубку.Ганс со Шкипером переглянулись, и последний схватил свою куртку с вешалки и кинулся вслед за выскочившим датчанином в люк. Вдогонку им Рядовой прокричал ?удачи?, а потом посмотрел на Миру.- Думаешь, все будет хорошо с ними?

- По-моему, малыш, у них сейчас одна цель, - улыбнулась девушка и погладила по голове младшего, - давай надеяться, что все будет хорошо и Ковальски просто спит.- Ты вообще понимаешь, что натворил? – Шкипер нагнал быстроидущего Ганса через лесную чащу и дернул его за рукав куртки, заставляя хоть на секунду остановиться, - вломился в мой штаб, переполошил всех, а теперь заявляешь, что тебе нужен Ковальски! Черта с два я позволю тебе к нему подойти!- Ты не понимаешь, Шкипер, - тот озадаченно вытянул рукав из хватки, уже остановившись и посмотрев на командира, - мне давно так не было неспокойно, поэтому я и хочу его проведать.- Ну, и как мы по-твоему зайдем к нему?! – брюнета раздражала вся эта ситуация до дрожи, ведь только недавно они с Ковальски говорили о Гансе, - через окно?!На этот вопрос Ганс лукаво улыбнулся и достал что-то наподобие телефона из кармана, показывая неугомонному злюке перед ним.- У меня есть командный ключ Евы. Только Ковальски о нем ничего не знает, хе-хе.- Ладно, потом разберемся, откуда у тебя такие вещи, - неодобрительно хмыкнул улыбающемуся Гансу Шкипер и двинул вперед, - пошли!Командиру все еще не нравилась компания датчанина, но раз они оба почувствовали неладное, значит, есть большой шанс, что оно так. Но если эти догадки не обоснованы и они просто сейчас влезут в квартиру Ковальски без приглашения, а тот был не в самом хорошем настроении, то… Гансу точно кранты. И всё-таки датчанин был очень обеспокоен, будто уже проходил что-то подобное. Только вот что?..Когда они подошли к дому, то Ганс попытался набрать номер квартиры ученого, но Шкипер на него так посмотрел, как на идиота, что тот попытался оправдаться:- Не, ну, а что? Вдруг мы неправы. Я очень буду рад, если так.Но на звонок тоже никто не ответил даже с третьего раза.

- Вы сегодня виделись? – датчанин резко отвлекся от взлома домофона и серьезно посмотрел на Шкипера, - он не говорил про какие-нибудь задания в час ночи?- Виделись, - тот слегка опешил от перемены Ганса, но ответил, - у него было задание днем, которое сорвал этот мерзкий червяк Блоухол.- Продолжай, - молодой человек снова вернулся к домофону, внимательно слушая командира, - рассказывай все про это задание и что было после.- Еще чего, тебе, может, весь день по минутам расписать?! – вспылил Шкипер, но Ганс на его злость не отреагировал, нажав какую-то кнопку. Дверь разблокировалась, парни бегом влетели в коридор к лифту.- Что с Блоухолом? Задание? Он опять напакостил? – зажав кнопку вызова лифта, будто он от этого приедет быстрей, Ганс повторил свой вопрос настойчивей.- Ковальски нужны были чертежи какого-то оружия, но его опередил Блоухол и поубивал всех к ядрёне-фене, в том числе и его информатора и…- И ?

- Мы еще много о чем разговаривали, но настроение у него было не самое лучшее, - тут уже Шкипер за руку затянул зазевавшегося Ганса в открытый лифт и нажал кнопку нужного этажа.- О чем конкретно? – уже датчанин начал сверлить сердитым взглядом брюнета, - и ты, зная, что он в таком настроении, оставил его одного?!- Разве Ковальски когда-нибудь переспоришь, если он чего-то захочет? И вообще, какая разница, о чем? О задании, о тебе, о Блоухоле. Я нашел их совместное фото в книге и мне стало интересно, зачем он его хранит. Сказал, что лучше сжечь, чем надеяться, что он когда-то изменится. Да и он много чего говорил о людях, погибших на том задании из-за него.Тут Ганс его оборвал, чуть не заорав.- Проклятье, Шкипер, какой ты идиот, - молодой человек приложил руку ко лбу, - как ты мог его так просто оставить сейчас одного.- А ты не знаешь, что Ковальски когда что-то вобьет себе в голову, его трудно переубедить! – командир сразу оценил растерянность и испуг Ганса, но еще не до конца понимал, к чему тот ведет. А второй, когда только открылись двери лифта, подлетел к двери и начал нажимать кнопки на приборе в виде телефона, а после приложил руку к сенсорной панели-рисунку на двери.- Если он опять решит от мыслей избавиться таблетками, я убью и его и тебя вместе с ним, - уже тише произнес Ганс, и тихо выругался, когда на сенсорной панели замигала ошибка, - ну, давай, открывайся же.Мгновения длились, как часы. Шкипер вспомнил, как Ковальски рассказывал о том, что пережил, работая в больнице, и как Ганс его спас. Чтобы пережить кошмар в мыслях и снах – упивался снотворным. Неужели снова…? И сейчас он был рядом, но не заметил ничего подозрительного. Хоть бы это было не так. Он же не может? Он же пообещал Гансу больше так не делать, не так ли?