Часть 5 (2/2)
– Д-да, наверное, мне следовало предупредить об уходе, – прозаикавшись, начал тот, и принялся тереть нос. – Просто дело было срочным. М-м-м… Марлин было очень грустно и одиноко, ей очень хотелось с кем-то поговорить… Она написала мне…На мгновение на лице женщины можно было прочитать возмущённое ?Чего?!?, но Ковальски с такой силой стиснул ей руку, которая всё ещё удерживала его за запястье, что ответ вырвался сам собой:– Да, тоска такая накатила, просто невозможная. А ещё вино было. А пить одной посчитала алкоголизмом…Рико окинул их очень красноречивым взглядом, а потом сказал:– Есть п’во. Ночь д’лгая.Повисла очень неловкая пауза.
Марлин опомнилась первой. Понимая, что её дзен уже достаточно пошатнул один пьяный мужик, она вывернулась из-под руки Ковальски и, пользуясь его замешательством, быстро вытолкала за порог.
– Бар пуст, заведение закрыто! – тут же раздался из-за захлопнутой двери голос, и щёлкнул замок.– Ну что… – Всеми силами сохраняя внешнее самообладание, Ковальски покачался с пятки на носок. – Домой пойдём тогда, – заключил он и широкими шагами, едва не переходящими в бег, двинулся в сторону базы.Ковальски почти добрался до двери в подвал, когда нос его уловил чудесный запах. Рыба и явно что-то сливочное… Живот тут же свело, а Ковальски не смог вспомнить, когда в последний раз полноценно ел. Ни сэндвич, ни фрукты не могли кардинальным образом изменить ситуацию. Это поистине было невыносимо, и непослушные ноги повели его в сторону кухни.На столе стояли две тарелки. Ковальски оказался прав: действительно, и рыба, и сливки – паста аль Сальмоне. Урчание в животе сделалось просто неприличным. Притом что шёл сюда ?только посмотреть и убедиться в своих догадках?, он понял, что уйти уже не сможет. Еда чуть остыла, но сыр волшебно тянулся, и Ковальски чуть не поперхнулся слюной, отправив в рот первую порцию. Он был так увлечён, что не заметил, как в кухню зашёл Рико, и опомнился, когда тот сел напротив.– Как ты умудрился? – только и спросил лейтенант, мельком бросая взгляд на руку в лангете.Рико с усмешкой пожал плечами и тоже принялся за поздний ужин. Левой рукой он управлялся ловко, что в домашних делах, что в рабочих – Шкипер приучил. Это – то немногое, что Ковальски точно знал о Рико до образования ?Пингвинов?.
– А где Рядовой? – наевшись, Ковальски наконец вспомнил о своей роли временного командующего.
– Спит.Он поглядел на часы. Давно минуло время отбоя. Рядовой остался единственным на базе, кто соблюдал режим без понукательств начальства.
– Х-хорошо. Н-нам… Тебе и мне тоже следует.
Жирная еда тяжёлым комом лежала в желудке. Ковальски откинулся на спинку стула, глубоко вздыхая. Голова кружилась. Наверное, для полного счастья не хватало только…Лейтенант распахнул глаза и уставился на чиркнувшего зажигалкой Рико. Тот демонстративно затянулся и протянул ему пачку.– Рико!.. – довольно фальшиво возмутился Ковальски, но в ответ тот лишь вновь усмехнулся и приложил к губам указательный палец. – И кто тебя этому научил… – пробубнил Ковальски и взял торчащую сигарету. Машинально он похлопал себя по карманам, но его зажигалка осталась в лаборатории.
Сержант растянул губы в улыбке, привстал и наклонился над столешницей с сигаретой во рту. Пьяный мозг Ковальски обрабатывал эту информацию чуть дольше, чем должен был.– Нет! – возмутился лейтенант. – Дай зажигалку. Пожалуйста?..Рико разочарованно фыркнул и сел обратно, вместо этого он протянул руку и чиркнул ребристым колёсиком. Ковальски некоторое время укоризненно смотрел на него, но, не заметив каких-то результатов, сдался и прикурил от его руки. Сержант вполне удовлетворился этим, отошёл к холодильнику и вернулся с парой банок пива, что остались с прошлого дня.– Нет, мне хватит. Не хочу, чтобы меня рвало.
Рико неодобрительно буркнул что-то вроде ?великое дело?, но настаивать не стал, а вместо этого сам приник к жестянке и сделал пару основательных глотков.– Наверное… – Ковальски потёр лоб и с удивлением заметил, что вспотел. – Наверное, знаешь, это правильно. Хочу сказать, что убегать – это по-детски. Да и в целом, постоянно убегать от проблем не получится. Наверное, лучше встретиться с ними лицом к лицу раньше, чем они по пути успеют нацеплять вторичных проблем.Рико машинально пожал плечами в ответ, не особо понимая, о чём тот ведёт речь.– Я не знаю… Не знаю, насколько ты вчера был пьян. Я тоже был, определённо был, не вполне адекватен… Да что там, – Ковальски крепко затянулся и пошатнулся – головокружение возросло экспоненциально, и ему пришлось ухватиться за столешницу, чтобы не свалиться со стула. – Да что там… как будто я сейчас адекватен, – прошептал он.И именно в этот момент в лице Рико появился интерес к его словам.– Я… Я очень хочу надеяться, что накрутил себя, надумал всякого… Понял то, что вчера произошло, неправильно. Понимаешь? – С надеждой он заглянул на мгновение в глаза Рико, но тут же снова отвёл взгляд. – Что мы друг друга неправильно поняли. Как думаешь, это возможно?Сержант в очередной раз пожал плечами и вновь приник губами к банке.– Да что ж ты сегодня такой несговорчивый?! – Ковальски хлопнул ладонью по столу, сам не ожидав от себя такой вспышки. Пепел осыпался ему на пальцы, заставив выронить сигарету и затрясти рукой.А Рико был спокоен. Обескураживающе спокоен. Он даже не вздрогнул от громкого звука. Курил, потягивал пиво, неотрывно смотрел на Ковальски. И Ковальски это понимал, и именно это выводило его из равновесия.– Да что ты молчишь?! Что за чёртова привычка выводить меня из себя? За что?! Какое зло я тебе сделал? Ты ведь прекрасно понимаешь, что делаешь! Ты можешь прикидываться дурачком, сколько заблагорассудится, но меня ты не обманешь!
– И п’чму?– Что ?почему?? – опешил Ковальски.– Вопр’c.– Почему задаю вопрос? Да ты издеваешься!
Но в ответ – пожатие плечами. Ковальски застонал, обхватывая голову руками.
– Нет, это просто невозможно…Рико поднял сигарету, что обронил Ковальски, подержал её немного, разглядывая след зубов на фильтре, а потом вместе со своей затушил о тарелку. Он медленно протянул руку через стол, словно боясь спугнуть. Не скрываясь, но чтобы дать понять, что не опасен. Ладонь раскрылась совсем рядом с Ковальски. Рико завис в довольно неудобной позе, чтобы не опираться на лангет.
– Зачем? – прошептал лейтенант, глядя на широкую руку с невыразимой горечью. Но Рико держал её достаточно долго, чтобы не осталось сомнений: он не отступит. – За что?.. Так не должно быть, ты понимаешь?Ковальски жевал губы и морщился, как будто из последних сил сдерживал слёзы. Он сдался первым, кладя ладонь поверх. Так же медленно, не сводя с него глаз, Рико потянул руку к себе, и чужая тоже потянулась за ней. Чувствуя сопротивление каждой мышцы, Ковальски поднял взгляд, и на долю секунды его точно пронзило ударом тока. Он не смог понять наверняка: капля, сбежавшая по щеке, была слезой или потом? За тридцать с лишним лет ему не довелось испытать ничего похожего. Если только…?Я псих. Я монстр, – зазвучал в голове его собственный голос, тихо и сдавленно. – Я теперь не смогу верить даже себе?. ?К’вальски б’льше не один?, – хрипло ответило ему тепло, разливающееся в груди.