Первые трудности (1/2)

Внизу показалось редколесье, затем длинная открытая болотистая прогалина, и Кау-Рук последним усилием угасающего двигателя направил машину туда. Он судорожно схватил рацию, попытавшись подать сигнал бедствия, но в ответ раздавались только писк и далёкий треск. Мужчина досадливо повесил рацию на пояс - времени не оставалось.

- Мы падаем, - повторил он. Лаона испуганно ахнула и судорожно вцепилась в края своего кресла.

- Что теперь... - побледнела девушка.- Что теперь? Теперь нам придётся действовать без промедлений и срочно покинуть вертолёт, выбора нет! Идём на риск!- Как?

- Прыгать!- Как прыгать, господин? - ещё больше побледнела она.- Молча! И без вопросов, это приказ! - Кау-Рук сильно сжал её руку. - Чувствуешь, пахнет горелым? Как только мы упадём, будет взрыв! Не хочешь гореть - прыгай, слушай меня, времени совсем нет!

- С... слушаюсь...- Подбородок прижми к груди, скрести руки, согни ноги в коленях, не напрягай мышцы в момент падения. Открывай дверцу и прыгай, когда я скажу, не медли!- А вы, господин? - ни жива ни мертва воскликнула девушка, приоткрыв дверцу кабины и увидев стремительно приближающуюся землю. Мужчина открыл дверцу со своей стороны.

- Да не беспокойся ты за меня! Я за тобой! Раз, два, три... давай!

- Ой, мамочка! - тихонько воскликнула Лаона и зажмурилась. Небо, пусть со мной будет что будет, но пощади его!

И прыгнула, постаравшись максимально последовать данным инструкциям и сжаться в комочек.

На какое-то мгновение она была оглушена ударом о землю, но тут же пришла в себя, услышала недалёкий грохот - это их злосчастный вертолёт ударился о землю и разломился на части, хвост отлетел и наполовину погрузился в болотистую вязкую почву, а от быстро загоревшегося и уже полностью охваченного пламенем фюзеляжа поднимался в небо столб чёрного дыма. Лаона, за несколько мгновений оправившись от первоначального шока, почувствовала острую боль в плече. Судя по ощущениям, никаких переломов у неё не было, ей повезло упасть на бок на большую кочку, где рос кустарник, смягчивший удар о землю, вот только растения были колючими и девушка потратила несколько мгновений, чтобы освободиться от колючек и встать сначала на четвереньки. Арзачка судорожно ощупала голову, руки и ноги, убедилась, что может стоять, и встала на ноги. Первое, что бросилось ей в глаза - горящий неподалёку фюзеляж вертолёта и уходящий в небо дым. Да, невозможно было там уцелеть! При этой мысли её мгновенно охватил холод.

- Господин Кау-Рук! Господин Кау-Рук! - испуганно и громко, как только могла, выкрикнула девушка. - Мой господин, где вы?

Вблизи, в зарослях тростника, плотным кольцом окружавших крохотное болотистое озерцо, началось движение и послышался ответный крик: "Я здесь!" Девушка, не сразу осознавшая, что не дышит, выдохнула с чувством несказанного облегчения. Вскоре заросли раздвинулись и из них показалась рослая фигура менвита в местами промокшей одежде. Кау-Рук упал на мелководье, густо поросшее тростником. Голова по счастью была защищена прочным шлемом, он быстро проверил позвоночник, руки, ноги, грудь, убедился, что ему повезло не получить переломов, и услышал полный тревоги и затаённого отчаяния девичий крик. Менвит также выдохнул с облегчением, убедившись в том, что его спутница жива, и сейчас быстро, насколько мог, однако осторожно выбирался из зарослей, стараясь не увязнуть во влажной пружинящей почве. Как только он вышел на более-менее твёрдое место и встретился взглядом с встревоженной арзачкой, они бросились навствечу друг другу так стремительно, что чуть было не столкнулись, и застыли, вглядываясь друг в друга так, будто опасались, что это только обман зрения и их спутник вот-вот исчезнет. Так продолжалось несколько мгновений.

- Ты жива...

- Вы живы, слава небесам!

Эти слова вырвались у них одновременно, и они продолжали некоторое время вглядываться друг в друга. Девушка ещё вздрагивала от пережитого, мужчина также осознал размер постигшего их несчастья, обернувшись к всё ещё горевшему вертолёту.

- Испугалась? Прости...- Я за вас испугалась, господин Кау-Рук. Испугалась, что уже никогда не увижу вас, что не успели выпрыгнуть и вы... там, - содрогнувшись, Лаона указала рукой на разбившийся вертолёт. - Как вы, мой господин? Ничего не сломали?- Ничего, вроде цел. Да, только переломов мне сейчас и не хватало! А ты как себя чувствуешь?- Неплохо, мой господин, у меня тоже, как я чувствую, нет переломов. - Между тем на рукаве арзачки проступала кровь, а на щеке у менвита была длинная кровоточащая царапина, переходящая на шею.

- Нам повезло угодить в болото, и растения смягчили удар. Вот если бы мы упали на камни, то последствия были бы куда серьёзнее, хотя с теми же переломами можно дать о себе знать и добраться до ближайшего поселения, главное, чтобы были целы череп и позвоночник, а с ожогами, тем более сильными, это крайне затруднительно. Никогда в жизни не совершал столь безумный поступок!

- Это вы простите меня... - поспешно добавила девушка. - Это всё из-за меня.Она увидела в его глазах некоторое непонимание и продолжила:- Это из за меня, господин, мы попали в такое бедственное положение. Если бы вы не увезли меня так далеко, этого бы не случилось! Простите, что дала волю своим желаниям!

- Ладно, хватит рассыпаться в извинениях и винить во всём себя в твоей привычной манере, девушка, - заметил несколько успокоившийся менвит. - Я же должен был чем-то порадовать тебя.

- Для меня самая большая радость, господин Кау-Рук, видеть вас живым и в добром здравии, - с жаром ответила Лаона. - Учитывая случившееся, это самое радостное событие на сегодня.- А в моей жизни сегодня произошло одно из самых грустных событий, - заметил мужчина и вздохнул. Девушка осознала его печаль и решила утешить его, насколько могла.

- И часто они так... падают? - тихо спросила она, указав головой в сторону того, что осталось от вертолёта.

- Периодически, - вздохнул Кау-Рук. - Не так часто, как листья осенью, но... Бывают неполадки в двигателях, пропеллер задевает какое-либо препятствие или изредка в него попадает птица. Иногда повреждённый вертолёт падает камнем и лётчики даже не успевают осознать... нам с тобой повезло, что падение не было мгновенным, не то у нас не было бы шансов, признай.

Девушка содрогнулась всем телом.- А у меня такого не случалось никогда, - продолжил Кау-Рук.- Что доказывает, что вы хороший лётчик, мой господин, - Лаона отчаянно старалась подобрать нужные слова. - Ведь это не ваша вина, что в двигателе возникли неполадки и в итоге он сломался!- Ты просто пытаешься... сложить с меня ответственность за случившееся, девушка, - просёк её мысли менвит. - Ты не представляешь, что значит для лётчика потерять вертолёт...

- Господин, да не сокрушайтесь вы так об этом вертолёте! Забудьте вы о нём! - с чрезмерной, как ему показалось, горячностью воскликнула юная арзачка. - Это ведь просто бесчувственная машина!