Жду вас, господин (2/2)

- Господин, ужин готов, - тихо сказала Лаона.- Спасибо, у меня нет аппетита.

- Господин, ну нельзя же так! Выпейте хотя бы чая или морса.

- Я не хочу. Не настаивай, Лаона. Ужинай одна.

- Слушаюсь, - девушка только разломила хлеб и слегка поклевала салат. Я не могу есть, если не ест господин. Но что же случилось? Я никогда его таким не видела!Спать она тоже не могла. Полежав некоторое время, девушка на цыпочках подошла к скромным покоям полковника и тихонько приоткрыла дверь. Кау-Рук лежал на спине с закрытыми глазами. Арзачка всё не могла оторвать взгляд от спящего, как она думала, господина.

- Не спишь, Лаона? - спросил он несколько минут спустя, почувствовав её присутствие даже не открывая глаз.

- Не спится, господин Кау-Рук, - ответила она, поспешно затягивая пояс свободного халатика. - Я... я только хотела узнать, не нужно ли вам что-либо.

Господин, впрочем, не стал устраивать девушке выволочку за то, что она заглянула в его комнату в такое время.

- Мне тоже не спится. Я хотел бы что-нибудь выпить, я буду в кабинете.- Хорошо, господин, сейчас принесу, - Лаона чуть ли не бегом поспешила в кухню, поспешнозаварила чай, составила на поднос чашки и чайник и постучалась в кабинет.- Заходи. Если хочешь, посиди рядом со мной, девушка. Да не в ногах, а на стуле! Ты же видишь, что здесь есть ещё один стул! И в подобном способе утешения я не нуждаюсь, мне не нужно трогать слугу*, чтобы обрести равновесие! Я предпочитаю разговор, - добавил Кау-Рук, переходя на спокойный тон.

- Как вам будет угодно, - арзачка вся обратилась в слух, надеясь, что господин откроет ей причину своего дурного настроения.

- Я не сказал тебе раньше, но... Сегодня один мой сослуживец... он там... злоупотребил служебными полномочиями... и застрелил молодого техника, - медленно заговорил полковник, слова падали словно капли тяжёлой жидкости. - Техник... не до конца проверил исправность спортивного оборудования и мой сослуживец получил сильное повреждение ноги. Теперь, наверное, его отстранят от лётной и вообще от военной службы... и правильно сделают. Ведь он на месте устроил самосуд и расстрелял... расстрелял в бешенстве молодого специалиста. Когда я узнал об этом, было уже поздно, - менвит вздохнул и замолчал.

- И именно ЭТО вас так огорчило, господин? То, что избранник отнял жизнь у раба?- Да. Ведь техник даже не предстал перед судом, хотя и в случае суда его участь была бы незавидной, он был бы лишён права быть техником и переведён в разряд низших слуг... если бы ему оставили жизнь. А мой сослуживец решил, что имеет право распоряжаться чужой жизнью и вершить судьбы... пусть его разжалуют! Он недостоин быть в наших рядах! - с неожиданной горячностью воскликнул Кау-Рук и замолчал.- Мой брат Нильор, - неожиданно для менвита ответила девушка, - был беглым рабом.

- Как ты сказала, беглым?

- Он со своими товарищами... устроил попытку побега из рабоче-накопительного лагеря, куда он попал после... после того времени, как... - тихо продолжила арзачка.

- Как ты узнала об этом, Лаона?

- Я очень хотела найти своих родных, мать и брата, по крайней мере, узнать, что с ними стало, где они. Господин Са-Нор навёл справки, по крайней мере, так он ответил мне, и сказал, что мать куплена госпожой из нашего же города, а вот брат попал в лагерь для... особо непокорных... а из таких лагерей, я слышала, уже не выходят... разве только судьба улыбнётся рабу и его купит какой-нибудь приезжий господин или госпожа.

- Так значит, твой брат не поддавался гипнозу?

- Вы как всегда правы, господин. Как я уже сказала, он с товарищами по несчастью предпринял попытку побега... неудачную попытку. Они были пойманы, и тогда он... он сказал господам в глаза, что никогда не покорится, как бы они... ни гипнотизировали. В итоге их участь оказалась ужасной, когда господа обнаружили, что покорить их не удастся. Нильор сказал, что лучше умрёт, но свободным. Моего брата и его товарищей сначала... сначала... - её лицо исказилось.- Продолжай, - вздохнул Кау-Рук. О небеса, какое скотство!

- Затем били, пытали - резали, жгли. Ваши соплеменники, господин. - Девушка нахмурилась и, помолчав, продолжила:- А потом комендант лагеря устроил показательный расстрел непокорных заключённых в лагерном дворе - в назидание, так сказать. И чтобы мои соплеменники всегда знали своё место! Что кому дорога жизнь - должен покориться.

Между ними снова наступило давившее камнем тяжёлое молчание.- Как же ты узнала об этом... трагическом событии, Лаона? - полный сострадания и не зная, какие найти слова, чтобы утешить девушку, спросил Кау-Рук.

- Господин Са-Нор взял меня с собой в лагерь. Он сказал, что это награда за моё... усердие и исполнительность. И тогда я узнала о том, какая судьба постигла брата. Мне показали несколько фотографий казнённых, только по фотографии я и смогла опознать брата, да и то с трудом. Живым я его уже не увидела, так и не увидела, господин... Я не знаю даже, где этот лагерь и какой у него номер, мне было не до того, чтобы запоминать дорогу. Только на воротах лагеря была надпись "Каждому - своё"*, навеки отпечатавшаяся у меня в памяти. Каждому своё, господин. Кто-то господин, кто-то раб. Вы мужчина и избранник и вольны сами строить свою судьбу и распоряжаться своей жизнью. Я же - менвитская игрушка, даже образование закончить не дали. Я сама не знаю, зачем рассказала вам, господин. Может быть, потому, что вы... другой.- Хорошо, что рассказала. Мне жаль... Я готов выслушать тебя... как никто другой. А жестокость... и жажда власти моих соплеменников порой не знает границ и пределов. Но Я никогда не причиню тебе боли, Лаона. Иди, пожалуйста, спать. Если можешь...Арзачка молча и серьёзно поклонилась менвиту и вышла из кабинета.

Прошло ещё несколько дней. Теперь Лаона ловила себя на мысли о том, что ждёт возвращения господина, а раньше девушка была рада остаться хоть на краткое время одна, без бдительного взора избранников. Однажды господин не вернулся со службы в обычное время. День прошёл как и другие - арзачка провела время в заботах об апартаментах господина, его одежде и питании, провела некоторое время в скверике, разбитом возле дома, любуясь растениями, почитала книгу. Вот Рамерон, окрасившись в пурпурный цвет, упал за горизонт и в домах загорелись первые огни, вот был готов ужин, а Кау-Рука всё не было. Лаона уже несколько раз то и дело выбегала на балкон - посмотреть, не подъезжает ли к дому знакомый чёрный автомобиль. Прошло время ужина и совсем стемнело, а полковник всё ещё не приехал домой. Девушка не притронулась к пище и не могла найти себе места - а ведь раньше всегда была рада остаться одна. Она попробовала читать, но вскоре обнаружила, что ни разу не перевернула страницы, а прочитанное не достигает её разума, поглощённого одной мыслью. Сидеть спокойно на одном месте она тоже не могла.Что произошло? Господин Кау-Рук никогда так не задерживался и всегда приезжал вовремя! Может, что-то на службе случилось? Много обязанностей? Господин лётчик... а вдруг... вдруг вертолёт разбился? Или автомобиль упал в пропасть с горной дороги? Господин всегда трезв, но много ли нужно усталому водителю? Потерял бдительность на одну-две секунды - и всё... Нет, об этом я даже думать не хочу! А почему? Кто он мне? Только лишь временный господин, имя которого я должна забыть сразу же, как только повернусь к нему спиной. Кто я ему? Всего лишь временная рабыня, и он должен бы забыть меня, как только передаст меня обратно во власть господина. Но господин Кау-Рук... он никогда не называет меня так, не напоминает мне о моём статусе, не делает ничего, что унижало бы моё... достоинство... А разве рабам полагается достоинство? Очевидно, господин Кау-Рук уверен, что да... Только бы он поскорей вернулся!

Мысли лихорадочно метались, сменяя одна другую. Из тяжёлых мучительных раздумий девушку вывел внезапно и резко прозвучавший в напряжённой тишине телефонный звонок.

- Это господин звонит! - девушка так и бросилась к телефону и молниеносно схватила трубку. - Господин!

- Господин, господин, - прозвучал на другом конце провода иронично-насмешливый голос. - Ну привет, детка! А как ты узнала, что это я? И кого ты ожидала услышать?

- Господин Са-Нор? - Лаона изо всех сил пыталась скрыть разочарование в голосе. - Как проходят ваши дни?

- Замечательно, вот соскучился по тебе, - в голосе господина послышалась ухмылка. - И любопытно мне, как вы там поладили. Не обижает тебя случаем офицер, малышка? - с хохотом спросил Са-Нор.

- Всё... всё в порядке, господин. Не обижает, - резко ответила девушка и совершила поступок, удививший её саму - с силой положила трубку. - Это вы меня обидели, господин, так, что ни под каким гипнозом не забудется, - произнесла она в пустоту. - Вы сами отдали меня во власть другого... Но на этот раз я не жалею.Через несколько минут телефон зазвонил вновь. Звонивший проявлял упорство и не отсоединялся, наконец после десятого по счёту сигнала девушка не выдержалаи вновь схватила трубку, отчаянно надеясь на то, что на этот раз звонит Кау-Рук. Нет, скорее всего, это ненавистный господин Са-Нор решил поставить её на место за её дерзость.

- Да, - прошептала девушка. Но вместо насмешливого-колкого голоса господина в трубке послышался незнакомый приятный мужской голос:- Звёздный вечер, я хотел бы поговорить с господином Кау-Руком.- Звёздный вечер, господин ещё не возвращался. А кто его спрашивает?

- Меня зовут Зон-Нар, я его друг. А с кем я говорю?- Меня зовут Лаона,я...- Ясно, - ответил собеседник. - Та девушка, которую он... принял в свой дом. Так Кау-Рук ещё не вернулся? Всё ясно, - и собеседник на другом конце провода тихо вздохнул.

- И... и часто он так задерживается? - осмелилась спросить юная арзачка.- Периодически. Но вы не волнуйтесь, через несколько часов он будет.

- Уповаю на то, господин. Что передать моему господину?

- Ничего, просто скажите, что звонил Зон-Нар. - Собеседник попрощался и повесил трубку.

Этот неожиданный звонок заставил мысли девушки потечь совсем в другом направлении. Как она сразу не догадалась? Ясно, это, конечно, не служебные обязанности. И не случилось никакого несчастья с господином, а я не знала, что и думать. Наверняка есть другая причина, которая заставляет его так задерживаться - та, которая владеет его мыслями. Прекрасная менвитка... белокожая, светловолосая, голубоглазая... Та, которая ждёт его, на которую он смотрит как на равную, улыбается ей... целует и страстно ласкает, а она ласкает его... может, она засыпает в его объятиях. Перед внутренним взором Лаоны предстала такая картина, что она сразу вспыхнула, сжала кулачки и сама не заметила, как вонзила ногти в ладони до крови. Девушка, торопливо проходя мимо зеркала,посмотрелась в него и почувствовала себя смуглой дурнушкой, хотя была хороша как небо на закате. В её груди, помимо тревоги, начало закипать какое-то болезненно-жгучее чувство, которому юная арзачка не могла дать объяснение.

Проклятая! Я бы выцарапала глаза этой твари! А я?... Разве я не... желанна? Почему господин не предъявляет на меня своё право, хотя прошёл уже почти месяц? Раньше я думала, потому, что у меня наступили дни месяца, но затем я убедилась, что тому есть другая причина. Неужели он так и не коснётся меня? Раньше меня бы это только обрадовало, а теперь я не могу дать точного ответа. Может, спросить его?.. Нет, я скорее умру, чем спрошу это! Внезапно девушка застыла, поражённая неожиданной мыслью. А вдруг господин Кау-Рук, как некоторые другие господа, предпочитает мужчин? Что ж, так лучше, так лучше. Пусть... По крайней мере, МЕНЯ он не воспринимает как игрушку, но воспринимает как человека, в этом я уже убедилась. Убедилась в том, что господин Кау-Рук действительно человек слова и слово своё держит. Он сказал тому лётчику, своему сослуживцу, что применит "более эффективные методы воздействия" по отношению ко мне. О да, мой господин, вы правы, это самый эффективный метод!Наступила ночь. Лаона, по-прежнему охваченная сильной тревогой, так и не ложилась. Девушка знала, что не смогла бы сомкнуть глаз. Я отдала бы многое, чтобы вновь увидеть господина живым и здоровым, увидеть его глаза... Его глаза... В них нет ни злости, ни похоти, ни высокомерия, ни презрения. Когда я смотрю в его глаза, мне кажется, нет, я уверена, что готова сделать для него всё, что он ни попросит... без единой секунды гипноза. Но если это не гипноз, то что же это? Что у него за власть надо мной? Я не знаю, не знаю. Но жду его.Девушка посмотрела на хронометр - была уже глубокая ночь - и встала у входной двери.

- Я жду вас, мой господин. Я буду ждать!.. И не сойду с места, пока вы не вернётесь. Возвращайтесь живым и в добром здравии, где бы вы ни были. Да хранят вас небеса от невзгод, от всякого зла. Да осветят звёзды ваш путь!

* Арзаки не имеют никакого права распоряжаться своей жизнью без ведома и приказа господина.

* Предполагается, что арзак может учиться. Если господин позволит, конечно.

* Некоторым менвитам нравится, когда арзаки сидят у их ног, а менвиты по-хозяйски гладят их по волосам, вроде как мы гладим своих домашних любимцев.* Надпись "Каждому - своё" была на воротах немецкого концлагеря Бухенвальд. Простите, уважаемые читательницы, за это сравнение, в данном случае оно пришлось кстати.