День радости (1/2)

Лаона потеряла счёт времени. Она сама не заметила, как опустилась на пол у двери, прислонилась к стене и забылась тяжёлым сном. Разбудило её осторожное прикосновение к плечу.

- Лаона, что ты здесь?.. Ты так и не ложилась? - при звуке голоса вошедшего господина девушка окончательно проснулась, и её заспанные глаза, встретившись с его, вспыхнули таким искрящимся светом радости, что Кау-Рук невольно устыдился своего долгого отсутствия.

- Господин Кау-Рук! Мой господин! Добро пожаловать домой! - порывисто вскочила на ноги девушка. - Была ли звёздной ваша ночь? Он вернулся, вернулся! Какое счастье снова видеть его глаза! Они как небо или море без дна, в котором я тону и не чувствую берегов, и не могу вынырнуть... да я и не хочу.- Ясное утро, Лаона.

- Ясное... Как, уже утро, господин?

- Уже утро. Рассвет... Да, моя ночь была исключительно звёздной и прекрасной, - слегка улыбнулся мужчина. - Только я всю ночь не спал. Завари мне, пожалуйста, крепкий чай и принеси в кабинет.

- Один момент, мой господин! - арзачка поспешно выбежала в кухню, заварила крепкий сладкий чай и постучала в дверь.

- Заходи, Лаона. Мне нужно поговорить с тобой.

- Вот, пожалуйста, с травами, как нравится мне и как вы любите, - девушка улыбнулась, поставив поднос на стол. - Выпейте, пока не остыл, чай по этому рецепту всегда придаёт бодрость и энергию.

- Очень хорошо, энергия мне понадобится. Присядь. Тебе не следовало спать на полу у двери.

- Виновата, господин, простите. Я тревожилась и потеряла счёт времени, ожидая вас. - И добавила с лёгким поклоном:- Рада видеть вас снова, господин.

- Успокойся, ничего со мной не случилось. Рада? Что же, она уже не боится меня -это радует. Следовало бы предупредить её... Чем же порадовать её в ответ? Менвит тотчас же озвучил свои мысли.- Порадовать меня, господин? - Лаона смутилась. - Вы меня уже обрадовали - тем, что вернулись домой невредимым и в добром здравии.

- И ты, конечно же, задавалась вопросом, где я был, - быстро ответил Кау-Рук.- Вы очень проницательны, мой господин.

- Не нужно быть проницательным, чтобы догадаться, что женщины любопытны, - губы мужчины тронула лёгкая улыбка.

- Вы... вы вольны распоряжаться своим личным временем как пожелаете и проводить его где вам заблагорассудится... и с кем заблагорассудится, - добавила девушка после небольшой паузы.

Менвит слегка усмехнулся уголком рта - намёк понял.

- Что же, я не делаю секрета из того, где я был, - пожал он плечами. - Я был на Фиарии*, мы проводили испытания...- Неужели, господин? - загорелись восторгом глаза девушки, она улыбнулась каким-то своим мыслям. - Видели родную планету из космоса? Слава небу, слава небу! А я уже не знала, что и думать. Что он погиб, что он в объятиях другой...- Она прекрасна. Из космоса открывается великолепный вид. Россыпи звёзд, не заслонённых атмосферой и светом городских огней, и серебристый диск Рамерии словно драгоценный камень, сияющий живой самоцвет. А когда спутник проходит по диску планеты, это захватывающее зрелище. Но я и не подозревал, что на ночной стороне планеты меня так ждут...- В следующий раз, Лаона, япостараюсь предупредить тебя, если задержусь, чтобы ты не волновалась так.

- Хорошо, господин. Пейте чай, пока он не остыл.

Кау-Рук последовал её рекомендации и выпил ещё одну чашку.

- Любишь чай с травами? Я тоже люблю. Кстати, в первый день нашего знакомства я упоминал о чайных церемониях. Что ты думаешь о них?

- Это... красиво, но чайные церемонии - только для господ. Мне доводилось быть на одной, в качестве обслуги, конечно.

- Кто сказал, Лаона? Приглашаю тебя поучаствовать со мной в чайной церемонии. Не в качестве слуги, но в качестве собеседника.

- Господин, - девушка смутилась. - Господин, я не думаю, что достойна быть вашим собеседником на столь... изысканном мероприятии.

- Почему же? Отнюдь. Порядок проведения церемонии знаешь?

- Знаю, господин. Один предлагает тему для обсуждения, а другой должен её развить. Если в церемонии участвуют несколько собеседников, то каждый должен сказать как минимум одну фразу, выразить красивым языком свои искренние мысли о предложенной теме. Верхом невежливости в таком случае будет не принять участие в разговоре.

- Правильно. Так чего ты опасаешься? Пусть русло разговора увлечёт тебя словно спокойная река.- Но, господин, а что подумают другие ваши соплеменники?

- Мне всё равно, что они подумали бы. Но не беспокойся, я арендую чайную беседку, где мы будем только вдвоём. Решено - сегодня же вечером и поедем.

- Благодарю. Это честь для меня, господин. Как и знакомство с вами. Теперь я могу идти и заняться обедом?

- Подожди, Лаона, я ещё не закончил. Вернее, еще не приступил к главной теме разговора. Послушай, с тех пор, как ты появилась у меня в доме, у меня не было с тобой никаких проблем. А я-то думал, что твое присутствие будет... тяготить меня.Думал, не выдержу целых три месяца. Я очень ошибался. А когда ты встретила меня сегодня, я окончательно убедился в том, что ты перестала бояться меня, чего я и хотел. И я хочу, чтобы ты порадовалась. У тебя есть какие-либо СВОИ желания, девушка?

Лаона еще больше смутилась, опустила ресницы и затеребила поясок платья. Думала, не выдержу эти три месяца, господин никому не отдавал меня так надолго, но я не жалею.- Благодарю за заботу. Если желаете услышать о моих желаниях, господин Кау-Рук, то я бы очень хотела увидеть поближе море... и дельфинов.

- Тебе нравятся дельфины?

- Очень. Они красивы, грациозны и умны. Один раз я была в дельфинарии... и осталась под большим впечатлением.- Ты справедливо заметила, это очень умные и красивые создания. Я мог бы повезти тебя в бассанский дельфинарий, где они по команде прыгают через обручи или подбрасывают мяч. Но ты, как я понимаю, хочешь увидеть их в естественной среде обитания? И ты, насколько я понимаю, хотела бы не только увидеть их издали, но и познакомиться поближе и поплавать с ними?

- Это... моё заветное желание, - подняла глаза арзачка. - Мне очень хотелось бы...- Хорошо, твоё желание вполне разумно, - заметил менвит. - И я дам тебе возможность встретиться с дельфинами, девушка. Только на часто посещаемых пляжах дельфинов уже распугали дети, да и взрослые, своей плескотнёй и криками - а я, признаться, не желаю слушать вопли детей и нетрезвых господ, я люблю тишину и уединение. Нужно ехать туда, где тихо и спокойно, где нет большого скопления людей, там дельфины, очевидно, чувствуют себя свободнее и легче пойдут на контакт, а пустые пляжи далеко. Что же делать? Я знаю. Послушай, - внезапно добавил он. - Ты когда-нибудь видела Рамерию с высоты птичьего полёта? Это захватывающее зрелище, ничуть не уступающее по красоте виду из космоса!

- Нет, не приходилось, мой господин.

- Конечно, ты же никогда не летала, так? Пришло время тебе побывать в моей стихии. Послезавтра отправляемся знакомиться с дельфинами!

Девушка едва могла дождаться наступления вечера и часа заката, когда в основном проводились чайные церемонии. Она так волновалась, что за ужином только разломила хлебец, съела небольшой кусочек мяса и немного салата.

- Господин, мне уже можно собираться?- Можно. Иди одевайся, надень красивое платье и поедем. Волнуется как перед свадьбой, надо же. Ладно, постараюсь... не разочаровать её... и раскрепостить как собеседника. Вечер обещает быть интересным.

Лаона перед зеркалом внимательно рассматривала своё отражение. Она провела руками по мягкой ярко-лиловой ткани лёгкого платья, каскадом ниспадающего до колен и перехваченного серебристым пояском, купленного на случай, если господину понадобится "выйти в люди" и захочется, чтобы она сопровождала его. Это был самый красивый наряд у неё. Девушка тщательно причесалась и украсила кудри небольшой заколкой в тон платья, затем слегка тронула веки и губы сиреневой краской. Вырез платья был вполне скромным, а плечи были прикрыты только короткими воздушными рукавами, и она подумала, не прикрыть ли их сверху палантином или болеро, и не сочтёт ли господин её платье слишком откровенным и прозрачным. В итоге решила рискнуть и появиться в столь ярком наряде во всей его красе. Кау-Рук остался вполне доволен тем, как она выглядит.- Ты замечательно умеешь подбирать одежду. Этот наряд очень идёт к твоей коже... и глазам.

Чайные беседки располагались за городами, чтобы посетители могли в полной мере оценить красоту ясного ночного неба, не забитую искусственным ярким светом огней городов. Этот ясный вечер обещал быть многолюдным, из многих беседок раздавались голоса, а иногда и смех более молодых собеседников, когда церемония утрачивала характер формального обряда. Кау-Рук увлёк Лаону к небольшой беседке, стоявшей на холме, на окраине чайного парка, гораздо дальше от других. Юная арзачка мысленно возблагодарила господина за то, что их никто не увидит и не будет устремлять на них презрительные взгляды, и ниоткуда не донесутся ядовитые пересуды - как, мол, избранник пренебрегает всеми традициями и не брезгует сидеть за одним столом с рабыней. Но когда-то менвиты и арзаки могли разделить на равных трапезу и чайную церемонию. Когда-то... Менвит же подумал о том, что со времён Дня Величия в чайных беседках часто ведутся разговоры и приводятся аргументы на "изысканную тему" - мол, как же это прекрасно, что арзаки были порабощены. Он поспешил отогнать эти назойливые мысли и распорядился, чтобы принесли всё необходимое для церемонии, а также сладости и фрукты, и попросил Лаону сесть. Арзачка изящно опустилась на мягкую подушку у низкого плетёного столика - на чайных церемониях не сидели за обычными столами, рьяным блюстителем традиций полагалось сесть на разбросанные по полу подушки, поджав под себя ноги. Те же, чьи ноги уставали от долгого сидения в церемониальной позе, могли сесть на поставленные по краям беседки лёгкие стулья и любоваться красотой парка и ночного неба, когда основная часть церемонии была окончена или же она приобретала неформальный характер.Прислужница принесла всё необходимое для церемонии, а также блюдце с фруктами и сладостями - маленькими пирожными с кремом, засахаренными орехами и кусочками фруктов и медовым печеньем.

- У вас будут ещё какие-то распоряжения, господин? - спросила арзачка, несколько удивлённая тем, что красивый молодой избранник собирается участвовать в церемонии с её соплеменницей.

- Нет, спасибо, вы можете идти.