Глава 34. Недетские развлечения или Грязные мысли (1/2)

Дисклеймер: все права на персонажей и мир принадлежат Хиро МашимаОтдельных индивидуумов небеса наделили особым талантом — ломать все, до чего только дотянутся их очумелые ручки. А чтобы этим личностям удавалось без лишних хлопот выйти сухими из воды, другим индивидуумам, которым, к сожалению, повезло гораздо меньше, досталась незавидная роль козла отпущения. Люси, по всей вероятности, принадлежала ко второй, «козлиной», категории.Именно заклинательнице духов пришлось объясняться с администратором зала, когда сломалась лакрима. Что же касается ее непутевых друзей — они скромненько ретировались в сторонку. К счастью, у девушки хватило личного обаяния, чтобы уладить ситуацию миром, но раздухарившихся парней к игровым автоматам она более не подпускала. На первый раз их, конечно, простили, но в следующий могут и оштрафовать! А так как финансовый вопрос для блондинки всегда стоял остро, она решила судьбу не искушать. Тем паче, что если Нацу с Греем вновь засядут за ту игрушку, вечером их, чего доброго, придется выкорчевывать из виртуальной реальности силой. Так что, может быть, и к лучшему, что автомат вышел из строя...Долгое время компания праздно шаталась среди бесконечного разнообразия лакрим, с долей зависти взирая на приникших к ним людей. С виртуозным мастерством эти бывалые игроки орудовали джойстиками, клавиатурами, мечами, пистолетами, рулями, педалями и прочими специализированными приспособлениями. Ведомые твердой рукой профессионалов двумерные человечки сражались счудовищами, спасали томящихся в башнях прекрасных принцесс и, конечно, состязались друг с другом в виртуальных силе и ловкости. А вокруг точно царил праздник: все сияло и переливалось разноцветными огнями, из динамиков летела веселая музыка, то и дело перемежавшаяся со звуковыми эффектами. В этом море развлечений каждый мог найти себе забаву по душе.Поднявшись на этаж выше, ребята убедились, что лакримы — не единственный вид увеселения, предлагаемый гостям. По соседству с навороченной магической техникой примостились три вполне себе обычных теннисных стола. Столы стояли обособленно, образуя замкнутую зону, отделенную от игрового зала невысоким, чисто символическим, ограждением и широким проходом. Большую часть времени площадка пустовала, спортивный инвентарь собирал пыль. По всей видимости, у регулярно зависающих здесь игроманов настольный теннис не пользовался большим спросом. Пальму первенства давно перехватили более продвинутые лакримы. Ракетки скучали без дела, столы простаивали «вхолостую», а между тем, их звездный час был уже близок: покинутые всеми вещи ненароком привлекли взгляд убийцы драконов. Нацу тотчас же взялся переменить их тоскливую судьбу.- Чур, я подаю первым! - прокричал парень, вприпрыжку устремляясь к столам.

Ледяной маг, которому, очевидно, и предназначался этот неявный вызов, незамедлительно последовал за товарищем. У парочки были свои счеты, которые молодые люди по причине поломки автомата не успели свести. Виртуальный поединок оборвался столь внезапно, что даже приблизительно нельзя было определить, на чьей стороне преимущество. Иными словами, победитель оставался не выявлен, а что может быть хуже неизвестности в таком жизненно важном вопросе? Юношам крайне приспичило установить чемпиона, и они готовы были сию же секунду этим заняться. Неважно, что по техническим причинам поле боя переехало с экрана лакримы в плоскость теннисного стола — им-то что! Какая разница, где мериться силой, главное — с кем!Когда Фулбастер беспрекословно последовал за убийцей драконов, как будто так оно и было надо, девушка-дождь на секунду застыла, неприятно пораженная поведением любимого. Он вновь предоставил ее самой себе, и это притом, что они вообще-то на свидании! Может, Грей-сама запамятовал этот факт? Как мог он покинуть Джубию, удалившись от нее с этим розововолосым мальчишкой, и даже не пригласить свою девушку к ним присоединиться! В отличие от Люси, которая вращалась в кругу вечно соперничающих юношей подольше соратницы, мисс Локсар еще не прочувствовала в полной мере святости тех уникальных уз, что крепко-накрепко связывали этих двоих. В своей всепоглощающей любви к ледяному магу девушка-дождь частенько предавалась внезапной беспочвенной и совершенно сумасшедшей ревности. И сейчас, похоже, ее настигло очередное обострение. Чуткое женское сердце заподозрило в убийце драконов конкурента. Может быть, он и не претендовал на роль любовника Грея-сама, но уж точно стремился безраздельно завладеть его вниманием, а Джубия считала, что это почетное право во время свидания принадлежит исключительно ей одной. Совсем не в духе этой барышни было дожидаться у моря погоды. Посему после короткой заминки, она лихо стартовала с места, поспешая за возлюбленным и своим новым соперником, объявившимся так внезапно на еще недавно безоблачном небосклоне ее романа.Юноши тем временем заняли игровые позиции. Матч готов был начаться, но с появлением водяной феи первую подачу пришлось отложить. Девушка успела вооружиться ракеткой и не собиралась молча сносить невзрачную роль второстепенной героини.- Не желаете ли сыграть с Джубией, Грей-сама? - нарочито вежливо осведомилась она.

Ледяной маг, который, как в старые добрые времена, не на шутку увлекся состязанием, вынужден был вспомнить, что нынче у него имеется девушка, которая, кстати говоря, почему-то им недовольна.Джубия еле заметно хмурилась, словно кучевое облако, грозящее вот-вот стать тучей и разразиться дождем. Несмотря на общую кротость характера, в том, что касается любви, эта барышня являла собой натуру страстную и темпераментную, о чем Фулбастер, разумеется, хорошо знал. Черт разберет, что ей там опять стукнуло в голову, но ледяной маг ясно видел: она уже заранее готова разобидеться и отказа не примет. Конечно, он мог бы и уступить даме первый матч, а затем уж разобраться с Нацу. Однако, если он будет бесконечно потакать ее прихотям, поступаясь при этом своими, не превратит ли эта женщина, в конце концов, его в подкаблучника? Фулбастеру совсем не глянулась эта идея. Чтоб из него какая-то девица, пусть даже и самая обожаемая на свете, веревки вила?! Нет уж! По-хорошему, тут бы Грею и дать ей от ворот поворот, да только устраивать сцену, да еще и в общественном месте, он тоже не желал. И ледяной маг, сколько мог, оттягивал ответ, отчего Джубия все сильнее куксилась. Созидатель понимал, что угодил в переплет, из которого без потерь никак не выпутаться. Однако спасение неожиданно пришло. И – что самое интересное – оттуда, откуда Фулбастер меньше всего его ждал.- Играем вчетвером! – возрадовался огненный маг, поражаясь, как это такая распрекрасная идея, не закралась первым делом в его собственную голову.

А вышло вот что: Нацу, не особо разбиравшийся в тонкостях и хитросплетениях сложной души девушки-дождя, решил, что Джубия предлагает сыграть пара на пару. Так что, как только заклинательница подошла к столу, он тотчас же вручил вновь прибывшей ракетку. Девушка машинально приняла ее, но стоило ей наскоро оглядеть ребят, как она сообразила, что они собираются играть, и, судя по тому, что ее также снабдили инвентарем, кажется, и она примет в этой игре непосредственное участие.О чем думает спортсмен в те несколько секунд перед стартом, что отделяют его от начала борьбы? Смолк рев стадиона, не слышно труб и пищалок. Многотысячная толпа затаила дыхание. Сердца бьются в унисон, отсчитывая мгновения до свистка.Люси, оказавшись в роли такого спортсмена, не могла не думать о своих противниках – милой паре, взявшей под опеку противоположную половину поля. Грей и Джубия. Милые-то они, конечно, милые, да только вот блондинка знала, как обманчиво на самом деле это первое впечатление. Да, оба они внешне спокойные, невозмутимые, уравновешенные. Излучают поразительно схожую энергию, словно их вылепили из одного теста. Кажется, будто их сложно вывести из себя, они не станут терять от страстей голову, не поддадутся слепым эмоциям. Но то-то и оно, что все это лишь «кажется». Внешности нельзя доверять. Спокойные? Ха! Лишь в той мере, что спокойна по весне река, еще скованная прошлогодним ледяным покровом. Но стоит лишь расторопному лучику солнца шепнуть ей на ухо, что пришла пора пробудиться, как вода, точно обезумев, вспарывает ледяное одеяло и кидается вон из теснящих ее берегов. Рыча, словно дикий зверь, оголодавший в спячке, она бросает все свое безумие, всю энергию, скопленную долгими зимними ночами, на то, чтобы взвалить на плечи разодранные лоскуты льда, и, с ревом торя себе русло, устремляется к далекой неведомой цели. Скрежещут льдины, сталкиваясь на хребте волны, цепляют друг дружку излохмаченными краями, таранят все, что попадется им на пути.Блондинку словно прохватило зябким ветром, тем самым, что гонит волну, торопя ледоход. Джубия уже показала ей сегодня, на что способна. Что же до Грея, то еще с памятной поездки на источники, когда ее команда решила поразвлечься боем на подушках, звездная фея усвоила: ледяной маг — противник ничуть не более снисходительный, чем убийца драконов или Титания. И если сейчас Люси рискнет сыграть с этими тремя сверхлюдьми в теннис, кто знает, скольких зубов она лишится? Подушки подушками, а мячик — он твердый! Что, если по окончании матча ей понадобится вставная челюсть?- Я пас, - произнесла девушка, кладя свою ракетку на стол. - Играйте без меня, а я погляжу со стороны.Грей с Джубией восприняли отказ Люси от игры достаточно ровно. Зато у Нацу на лице отобразились все его горячие эмоции.- Люси!Огненный маг, не выпуская ракетку из рук, помчался вдогонку за отошедшей от стола подругой.- Я не буду играть, Нацу, - повторила Люси нагнавшему ее парню. - Если бы ты видел, как я продула Джубии на той лакриме, то даже не стал бы меня уговаривать. Я не смогла отразить ни одной атаки, я даже ни разу ее не задела! И это притом, что она управляла моим персонажем!Убийца драконов участливо выслушал девушку, за все время ее исповеди ни разу не перебив говорящую, и, как показалось заклинательнице, отнесся к ней с пониманием. Странно, но выговорившись, девушка почувствовала себя легче. То поражение оставило едва заметную тень на сердце, такую тонкую, что блондинка о ней и не подозревала, пока не поведала обо всем случившемся Нацу и не ощутила, как под его сопереживающим взглядом эта неуловимая тень съеживается, иссыхает, как крохотная лужица в погожий солнечный денек. Когда заклинательница замолчала, драгонслеер протянул ей ракетку.- Но я же сказала, что не могу! - воскликнула Люси, пораженная настойчивостью своего кавалера. Стало быть, то понимание ей примерещилось?

Юноша обнадеживающе улыбнулся.- Вот увидишь, мы выиграем! - заверил ее он так убежденно, будто эта победа уже лежала у них в кармане.

Девушка, однако, его уверенности не разделяла.- С чего ты взял? – скептически спросила она. – Может, Грей с Джубией играют в сто раз лучше нас… Парень гордо задрал нос.- Вот еще! - фыркнул он. - Мы-то с тобой с самого начала команда, а они — нет!Нежная дымка румянца окутала щеки девушки. Этот юноша вновь нашел путь к ее сердцу. Люси было и смешно, и лестно одновременно. Как же это у него выходит? Нацу всегда говорит просто: без изысков, без «высокого штиля», языком немудреным, доступным и понятным любому. Но он умеет найти сильные, твердые, душевные слова, от которых уверенность водворяется даже в самом смятенном сердце.Заклинательница улыбнулась. Что поделаешь, он вечно толкает ее на сумасшедшие поступки. Но, по правде говоря, еще ни об одном из них она не пожалела. Ну, по крайней мере, всерьез...

Уже с совсем другим настроем Люси взяла протянутую ей ракетку и боевито вскинула ее над головой.- Мы выиграем! - вторя драгонслееру, с запалом провозгласила она. - Вперед, Нацу!Огненный маг ухмыльнулся, за неимением ракетки отправляя в воздух свой кулак.- Вперед, Люси!И, обменявшись напоследок подзадоривающими взглядами, слаженная, как часы, команда отправилась покорять теннисный стол.В настольный теннис Люси играла впервые, однако настроена была серьезно и биться собиралась до конца. К сожалению, игра эта не входила в число обязательных дисциплин, показанных к изучению юным леди, поэтому блондинке, как полному профану в данном виде спорта, поначалу пришлось туговато. Сноровки катастрофически не хватало. Мячик соскальзывал с ракетки, летел либо не в ту сторону, куда нужно, либо слишком далеко за пределы стола, либо слишком низко, задевая сетку. Нацу тоже был новичком, но его выручали природная острота зрения и хорошая реакция. Что до Грея с Джубией, то Люси не знала, играют они в первый раз или же в десятый: приобретенные на миссиях навыки могли успешно нивелировать неопытность, точно так же, как это работало с огненным магом.По первости звездная фея только и делала, что пропускала подачи да бегала подбирать улетевшие мячи. И как бы не пыжился драгонслеер, с такой «криворучкой» в качестве напарницы нечего было и думать обойти соперников. Люси понимала, что в их команде она - «слабое звено» и тянет напарника вниз, как балласт. Конечно же, сам Нацу никогда бы так не подумал. Люси это понимала, что позволяло ей не терять присутствия духа. Заклинательница была не из той породы людей, которые, осознав свою слабость, удаляются рыдать над ней в уголке. Она всегда шла вперед. Иногда самое трудное - сделать хотя бы один, пускай самый крохотный, шажок. Но именно этот шаг – та ступень, с которой начинается лестница к успеху. Победа над собой, может быть, не столь грандиозна в глазах окружающих, но неизменно на особом счету в сердце победителя. Не гонись за великим – начни с малого. Вооружившись сей народной мудростью, Люси поставила себе реально достижимую цель: на первом этапе постараться сократить количество пропущенных мячей вполовину.Мало-помалу процесс пошел — девушка разыгралась. Она приноровилась к ракетке, освоила технику и, как следствие, стала реже пропускать. Пробежки за мячами сократились. Наконец, настал тот прекрасный миг, когда игра перестала быть для нее работой и превратилась в удовольствие. Люси почувствовала себя абсолютно в своей стихии. Она впервые отразила подряд рекордное для себя количество подач, и их с Нацу положение начало понемногу выправляться. Конечно, из-за неумелых действий заклинательницы в первой половине матча в счете с большим отрывом вела команда Грея и Джубии. Но теперь, когда блондинка наловчилась, приложив некоторые усилия, они с Нацу могут попытаться наверстать упущенное.К сожалению, не успела девушка довершить сей позитивной мысли, как везти вдруг перестало убийце драконов. Удача, улыбнувшись девушке, поворотилась спиной к ее напарнику. Огненный маг пропустил четыре раза подряд, и разница очков между двумя командами, и без того немаленькая, вновь принялась расти. Люси все чаще с беспокойством поглядывала на юношу. Сама испытав на себе, что значит постоянно ошибаться, она искренне ему сочувствовала. Драгонслеер, правда, совсем не выглядел опечаленным нетипично низкими для него результатами. Подруга, как могла, его поддерживала. Она даже взялась добровольно бегать за мячиком, когда тот, соскочив с ракетки юноши, улетал куда-то в сторону. Но неудачи продолжали преследовать убийцу драконов. Как будто чье-то проклятье нависло у него над головой, или его сглазили, или ракетку заговорили. В конце концов, девушка замаялась собирать мячи и, возвратившись к столу с очередным, объявила напарнику:- Почему я все время бегаю? В следующий раз пойдешь сам!Огненный маг вернул Люси сильно удивленный взгляд, будто бы недоумевая, по какому поводу бунт на корабле. Блондинка надулась: что это он так на нее смотрит? Как будто она сказала что-то запредельно немыслимое! Или Нацу считает, что подносить мячики — ее прямая обязанность? В девочки на побегушках ее записал?Несмотря на то, что драгонслеер, вроде как, хотел что-то возразить, заклинательница отвернулась от него, демонстративно вздернув нос.Нацу горестно вздохнул. Ну, вот, теперь она еще и дуется на него! Хотя это ему в пору угрюмиться и впадать в отчаяние, ведь Люси больше не пойдет для него за мячиком. Именно это обстоятельство, а вовсе не тот факт, что они проигрывают по его вине, удручало убийцу драконов. Разумеется, ему не в напряг было сбегать самому. Да только какой в этом толк, если у него, в отличие от Люси... нет такой классной задницы!Игра у его партнерши изначально не заладилась. Блондинка так часто пропускала, что ребята ждали, когда она принесет назад укатившийся мяч, дольше, чем, собственно, этим мячом орудовали. В одну из таких вынужденных пауз скучающий огненный маг от нечего делать проследил глазами за подругой. Она как раз отправилась за очередной упущенной подачей. Люси наклонилась – в тот же миг Нацу позабыл, как его зовут. Сердце учащенно заколотилось, зрачки расширились, и полувидение-полусон, не покидавшее его вот уже целую неделю, ожило. Оно преследовало юношу с тех самых пор, как красота женских бедер открылась ему, лежащему на полу, рядом с перевернутым вверх тормашками креслом, с неведомой прежде стороны. В тот день проклятый письменный стол с разбросанными листами неоконченного романа встал у него на пути, переманив у драгонслеера его дракониху, на нежной коже которой он собирался запечатлеть истинный драконий поцелуй. Теперь огненный маг будто снова смотрел на ее дивно покачивающиеся бедра и одновременно на выпяченный в наклоне таз. Две эти картинки — воображаемая и реальная — наложились друг на дружку в сознании, сливаясь в одно неделимое целое и затмевая собой весь мир.На заклинательнице вновь были короткие шорты. Они и без того плотно облегали ее кругленькую попку, когда же девушка наклонилась, эластичная ткань туго обтянула сдобную плоть, заостряя внимание на крепких ягодицах, способных снискать одобрение самых разборчивых ценителей женской красоты. Что же до огненного мага, то он был большим почитателем Люси. Любая часть ее тела, стоило ему задержать на ней взгляд чуть дольше положенного, вызывала в нем неуемное желание прикоснуться. И хорошо, если только рукой, а то ведь парень все лелеял мечту о драконьем поцелуе, осуществление которой предполагало, что во всех этих «горячих» точках, не дающих покоя его воображению, он будет касаться своей драконихи отнюдь не руками.Когда девушка вернулась, и мяч ввели в игру, драгонслеер уже не стремился к победе так рьяно, как прежде. Приоритеты круто изменились — теперь ему невообразимо хотелось, чтобы Люси еще раз нагнулась за мячом. Тем не менее, парень исправно отбивал предназначенные ему подачи и искренне сочувствовал напарнице, когда та пропускала свои. Правда, затем блондинка отправлялась за шариком и к величайшей радости огненного мага повторяла нехитрый трюк, от которого кипучая юношеская кровь ударялась в безумие, взбаламученная мощным выбросом гормонов. Нет, Нацу вовсе не был лицемером, втайне получающим удовольствие от неудач блондинки. Его сочувствие, абсолютно искреннее, шло от самого сердца. В чистоте и неподдельности этого чувства никто не смог бы усомниться. Однако и та радость, которую юноша испытывал, когда видел нагнувшуюся девушку, была в точности такой же подлинной и чистосердечной, как и сочувствие.Но заклинательница быстро училась. Вскоре она стала играть довольно сносно: пропускала уже не все подряд, а только каждую вторую подачу. Потом ее уровень еще повысился, и Люси стала пропускать один раз из трех. Чуть позже она уже уверенно отбивала три четверти подач и вскоре совсем перестала баловать убийцу драконов так полюбившимся ему действом. Теперь девушка приносила команде очки, а не пропущенные мячи. Ну, а парень тосковал по прежним славным временам, когда его дракониха блистала своей в высшей степени приятной глазу пятой точкой.В какой миг это произошло? Когда он сделался рассеянным настолько, что рука невольно осеклась и допустила гол? Нацу не знал. Но вдруг случилось нечто неожиданное и настолько прекрасное, что горечь и досада неудачи быстро сошли на нет, смытые подчистую охватившим юношу ликованием. Люси сама побежала за укатившимся мячиком, и драгонслеер вместо того, чтобы осердиться на руку-предательницу, принялся превозносить эту провальную на первый взгляд осечку. Кажется, восторг хозяина пришелся по душе конечности, и вместо того, чтобы исправиться, рука повторила ошибку. Так началось для юноши то, что заклинательница окрестила «полосой неудач». Она искала причину в злом роке, в темном колдовстве, в неисправности ракетки, но ей и в голову не приходило поискать в себе. А ведь если кто и наложил на Нацу проклятье, то это была именно она, Люси. Не отдавая себе в том отчета, она связала его по рукам и ногам прочными путами страсти, и они все крепли, разрастаясь день ото дня. Точно цепкий плющ, тяга к женщине, оплела огненного мага целиком, проникла в его голову и незаметно подменила мысли, интересы, желания. Он давно уже был заложником этого коварного плюща, только сам того не знал.В очередной раз ослепленный своей драконихой, парень ничего не замечал. Пожалуй, он еще никогда не был настолько «не в характере». Чтобы Нацу Драгнил интересовался чем-то на порядок сильней, чем соревнованием? Да его же хлебом не корми – дай схлестнуться с сильным противником (причем, неважно – на поле боя или на беговой дорожке). Наверное, убийца драконов не узнал бы сам себя, посмотри он на свои действия со стороны. Для него, состязателя до мозга костей, женщина вдруг стала важнее, чем стремление одержать победу над главным соперником. Как такое могло произойти?!

Люди науки легко растолковали бы ему сей странный парадокс. «Пирамида потребностей, - сказали бы они. - Желание выиграть означает стремление к престижу, а вот влечение к Люси — потребность продолжить род. И второе – так уж заведено природой – важнее первого».Ну, а Грей и Джубия оказались вынужденными свидетелями разворачивающегося пред ними спектакля. Девушка-дождь то и дело посматривала на поминутно мрачнеющего ледяного мага и, наконец, тихонько взяла его за рукав.- Грей-сама, может быть, Джубии тоже сбегать за мячом? - предложила волшебница.

Как выяснилось, состязательный дух водяной фее тоже был не чужд. Так что, насмотревшись на другую пару, она решила ни в чем им не уступать. Но ее кавалер, услышав столь щедрое предложение, только ощутимо напрягся и совершенно металлическим голосом отчеканил:- Я тебе запрещаю!На этом их дискуссия была завершена. Однако Фулбастер остался верен своему слову, и когда его девушка в самом деле нечаянно пропустила, сам пошел поднимать за нее злосчастный мяч.Чем дальше, тем больше Грей раздражался. Кто-то должен сделать этой дурьей башке замечание! Негоже пускать слюни по девушке у всех на виду, пусть даже эта девушка и принадлежит тебе. В конце концов, это неуважительно по отношению к Люси, которая, кстати, могла бы и поколотить молодца за похотливый огонек в глазах. Странно вообще, чтоона в упор этого не замечает. Если уж Грей понял, к чему все эти наклоны, то до нее-то тем более должно было дойти! Но то ли она так любит косоглазого, что все ему спускает с рук, то ли, действительно, не в курсе, что он самым наглым образом пялится на ее зад.

«Черт возьми!» - Греем овладело негодование. По представлениям Фулбастера, у убийцы драконов не могло быть никаких оснований для такого поведения. Давно ведь уже и доподлинно известно, что у них с Люси с «этим» все в ажуре! В смысле, Джубия же сама застукала их как-то поутру - еще тогда, в самом-самом начале. Так что Нацу не имеет морального права делать вид, будто у него «острое недоедание». И вообще — это ему, Грею, позволительно в аналогичном случае засмотреться на Джубию (почему он, кстати, и не дает ей подбирать мячи). У них-то отношения еще не достигли известной стадии!Тем временем, драгонслеер полез под стол. Как и грозилась заклинательница, очередной улетевший мяч она предоставила заботам напарника. Вот и пришлось тому вставать на карачки, да отправляться по следам беглеца. Круглый снаряд парень углядел сразу — он лежал почти у самой середины поля. Если спроецировать на пол расположение сетки, то мяч оказался бы на пару сантиметров ближе к огненному магу, чем она. Юноша заполз поглубже, без труда завладел шариком и, вместо того, чтоб дать задний ход, развернулся, вознамерившись двигаться лицом вперед. Тут-то его и поджидала засада - особая, будто специально для него заготовленная мышеловка.Непреодолимой преградой, пред которой спасовал драгонслеер, стали длинные, стройные ножки, принадлежавшие, разумеется, никому иному, как заклинательнице. Короткие шорты выгодно подчеркивали весьма и весьма неплохие природные данные. Впрочем, самих шорт Нацу не видел – столешница эффективно скрывала их от его разом потемневших глаз. Вот еще одна часть женского тела, что рождает неистовое желание припасть к ней губами. Огненный маг еле удержался, чтобы не похитить заклинательницу немедленно. Втащить ее под стол и зацеловать! Плевать, что здесь тесно и неудобно! Зато Люси точно не сможет отвертеться – ей некуда будет бежать.И вдруг убийцу драконов осенило: да ведь вот оно, лекарство от всех проблем! Беспроигрышный вариант! Стопроцентное средство! Все, что ему нужно – это крохотный закуток, какое-нибудь тесное местечко – чем теснее, тем лучше. Тогда ей поневоле придется прижиматься к нему, а это – ох, это как раз то, чего ему так нестерпимо хочется! Он заманит в этот закуток Люси и не выпустит, пока они не сделают все, что положено. Потому что, став всамделишной парой, надлежит целоваться как полагается, иными словами — по-драконьи. Люси уже довольно повредничала, он ей позволил показать характер. Но правила есть правила, и соблюсти их — прямая обязанность пары. Ум драгонслеера, взбудораженный внезапной идеей, принялся работать с утроенной быстротой, прикидывая, соображая, конструируя собственную ловушку - персонально для упрямой драконихи.Она не сможет слинять. Никакие отговорки не сработают – Нацу больше не поведется ни на один нелепый предлог. Сколько можно отмазываться? Это же просто курам на смех: она - его дракониха, а он ее ни разу ПРАВИЛЬНО не целовал!..- Ну, где ты там так долго?Девушка, планы по пленению которой активно разрабатывал драгонслеер, устала ждать возвращения напарника и решила проверить, какие такие непредвиденные обстоятельства, встреченные им под столом, вынудили Нацу там задержаться. Она нагнулась, заглянула под столешницу и застукала парня за бесцельным сидением на полу.- Нацу! Все тебя ждут, между прочим! - слегка сдвинула светлые брови заклинательница.

Убийца драконов точно увидал призрака. Мистически обворожительное создание само явилось к нему. Под сенью заслонявшей свет столешницы, огненный маг походил на паука, ткущего липкую сеть для бабочки-красавицы, которая, не зная страха, беззаботно порхала в роковой близости от гибельных силков.Узрев воочию объект своей страсти и по совместительству будущую жертву мышеловки, огненный маг едва не утратил последние крупицы самообладания. Он и так уже подвергся чудовищной дозе искушения, но насмешнице-судьбе, кажется, все было мало. Грудь Люси, когда девушка наклонилась, проглянула в соблазнительно приоткрывшемся вороте рубашки, и это едва не погубило заклинательницу раньше срока. Слишком высокая концентрация желанного и, увы, недоступного в чересчур близкой досягаемости драгонслеера, на расстоянии вытянутой руки, разъедала его душу, подталкивая к единственному казавшемуся верным и необходимым поступку – сейчас же завладеть предметом страсти. Это была страшная перегрузка всего организма, и Нацу почти что перестал отвечать за себя. Он бы сцапал прелестницу прямо здесь и сейчас, не поспеши Люси выпрямиться и убрать грудь из зоны видимости.- Не задерживай игру! - проговорила блондинка напоследок.Еще пару мгновений юноша сидел в оцепенении, подобно перегревшемуся мотору, ни одна шестеренка которого не желает больше крутиться. Потом он все-таки начал выползать из-под стола — механически, точно робот, и наощупь, так как глаза его, потеряв из виду дракониху, будто ослепли, лишившись единственного годного для них светила.Увидев выбравшегося на божий свет убийцу драконов, ледяной маг мысленно чертыхнулся. Нижняя челюсть его напряглась, каменея. Последнее, впрочем, сыграло Грею на руку, так как иначе он, несмотря на присутствие здесь дам, выругался в голос. Убийца драконов выглядел совершенно невменяемым. Ни разу за всю историю знакомства с огненным магом созидателю не доводилось видеть его в таком состоянии. Какая муха его укусила? Вообще, по наблюдениям Фулбастера, Нацу, как правило, на женщин практически не тянуло. На протяжении многих лет огненный маг не был ни ловеласом, ни донжуаном, ни дамским угодником. И вдруг, всего за какой-то час, он превращается в сексуального маньяка! Ведь то, как этот безумец смотрит на Люси – уже не восхищенный взгляд влюбленного юноши, это настолько дикое желание затащить ее в постель, что явись вдруг из воздуха ложе любви, убийца драконов, верно, сейчас же запрыгнул бы в него вместе с заклинательницей.О, как же действовал этот придурок Грею на нервы! Просто нет слов! А самое отвратительное, что Джубия вынуждена наблюдать все его безобразия. И, кстати говоря, не только она…Пока блондинка мягко журила напарника за задержку, созидатель, которого происходящее совсем доконало, в два счета оказался рядом с парочкой. Незнамо как объяснив свои действия заклинательнице (кажется, он бросил сквозь зубы что-то вроде «на минутку»), Фулбастер уволок Драгнила на приличное от стола расстояние, чтобы до девушек, оставшихся там, не долетело ни единого слова.- Прекращай это немедленно! - прошипел разъяренный созидатель скорчившему недоумевающую рожицу драгонслееру.- Либо играй нормально, либо мы с Джубией найдем занятие поинтересней, чем смотреть на твои дурацкие фокусы.Нацу подобрался. Небольшая встряска, устроенная ледяным магом, слегка освежила разум, оккупированный мыслями не самыми благородными, которые усердно нашептывал ему на ухо демон страсти. Каким-то шестым чувством драгонслеер почуял исходящий от Фулбастера упрек в халатности, что применительно к игре, которая суть поединок, являлось оскорблением его чести, и сейчас же ощетинился.- Я играю! - огрызнулся он, но приятель только глянул на него с таким явно выраженным презрением к жалкой попытке оправдаться, что огненный маг моментально завелся.- Я играю!!! - стиснул кулаки он, как пес-забияка, скаля клыки и сдвигая розовые брови.

Созидатель нахмурился.- Ты не играешь, - сузив глаза, выплюнул Грей. - Ты пялишься на Люси! Думаешь, мы с Джубией ничего не видим? За идиотов нас держишь? Может, скажешь еще, что ты ее неумышленно мячи подбирать заставляешь? Черт! - все больше раздражался юноша. - Ты себя со стороны-то хоть видел? Извращенец гребаный!- Я... пялюсь на Люси? - повторил вдруг огненный маг как-то неуверенно и слегка присевшим голосом, словно сокрытый в этой фразе глубинный смысл только сейчас ему стал ему виден.

Нацу постепенно начал прозревать. Это верно: он не думает больше об игре, ему все равно, победит он или проиграет. Все, что занимает его, это Люси, ее попа, ее груди, ее ноги... и так он может перечислять еще очень и очень долго.Грей усмехнулся – невесело, одними уголками губ. В этой усмешке не было ни презрения, ни торжества - ничего, кроме констатации правоты.- Слушай, - Фулбастер слегка поморщился, маскируя этим свое смущение, - я, конечно, не понимаю, с чего вдруг тебе так приперло, но если все настолько хреново, так и шел бы домой. Чего здесь-то торчать, у всех на виду...Огненный маг внутренне содрогнулся. Слово «торчать», которое Грей использовал без какой-либо двойной нагрузки, мгновенно напомнило Нацу о том, как проявляется предпоследняя стадия его желания, за которой, в особо запущенных случаях, следует финальная — пожароопасная. Слава богу, до полноразмерного «торчания» дело не дошло, но если бы Люси задержала свою грудь перед его носом еще на секунду, вероятно, юноша обрел бы небезызвестную «тесноту в штанах». А потом, может быть, игровой центр лишился бы половины этажей. Пламя разнесло бы тут все к чертям собачьим, подобно тому, как пожрало однажды темной ночью безымянную лесную поляну, о чем до сих пор не знала ни одна живая душа, кроме самого драгонслеера.Кому-то нужна дружеская жилетка, чтобы не спеша выплакать все горести, другим — дружеский кулак, чтобы оперативно привести в чувство. Нацу не знал, как Грею это удалось, но действуя лишь вербально, без рукоприкладства, ледяной маг водворил рассудок убийцы драконов на законное место, за что драгонслеер был ему очень признателен. Внезапная невхарактерность, да еще и безотчетная, ужаснула не переносившего ее юношу.- На твоем месте я бы дважды подумал, прежде чем позволять Люси подбирать мячи, - посоветовал Фулбастер. - Ты не единственный, кто получает удовольствие от просмотра...Еще миг назад готовый отблагодарить Фулбастера огненный маг переменил решение. На секунду лицо драгонслеера исказилось, будто нечто неконтролируемое — какой-то низменный инстинкт — сработал автоматически, вызвав это краткое, подобно вспышке молнии, изменение. А затем Нацу недоуменно уставился на товарища, словно говоря ему взглядом, что не понимает, зачем ледяному магу понадобилось смотреть на Люси.Любовь никогда не приходит одна. Рука об руку с ней шествуют другие чувства – зачастую, к сожалению, менее светлые. Это те страхи и сомнения, что не дают влюбленным спать по ночам, это и мнительность, и неуверенность в себе, и пресловутая ревность, которой Нацу прежде не знал. Вернее, он мог ревновать — своих противников к другим, желающим сразиться с ними, магам. Или кусок мяса к другому, нацелившемуся на него, рту. Но до сей поры он никогда не ревновал любимых. Никогда — женщин. Возможно, потому что до сей поры он просто никогда так сильно не любил. Впрочем, пока что ревность еще не успела пустить корни в его сердце — слишком уж недружественной почвой для такого ядовитого чувства оно оказалось. Все, чего ревности удалось добиться — подчинить себе не душу, но бездушный инстинкт, который вызвал перемену черт юноши. А Нацу не понял, откуда взялась волна неприязни, прокатившаяся по всему телу в ответ на замечание Грея.- Да не на меня ты так смотри, идиот, - фыркнул созидатель в ответ на взгляд драгонслеера, в глубине которого, помимо воли розововолосого мага, зажглось нечто подобное угрожающему предупреждению. - Мне Джубии хватает, а вот им, похоже, сто лет девчонок не показывали…Лучший друг кивнул головой на скопление зевак. Как-то совсем незаметно повылезавшие из-за своих лакрим игроки окружили увлеченную матчем компанию. Пелена возбуждения спала, наконец, с глаз убийцы драконов. Можно сказать, Нацу полностью пришел в норму. Оказывается, когда его заклинило на драконихе, что, конечно, автоматом привело к ухудшению восприятия не относящихся к Люси вещей, к теннисным столам сбрелось столько народу, сколько те отродясь не видали. Если бы только еще эти молодые и не очень уже мужчины, львиную долю которых составляли какие-то затюканные замухрышки, пришли сюда, чтобы попрактиковаться в теннисе... Увы! Их привлекла вовсе не игра, а игроки. Точнее, одна сексуальная блондинка в обтягивающих шортиках, бойко размахивающая ракеткой и выделывающая такие пируэты, от которых у зрителей помладше шла носом кровь, у тех, кто постарше, барахлило давление, ну, а «золотая середина» захлебывалась слюной.Нацу на мгновенье завис, пытаясь понять, почему испытывает резкую неприязнь к этим людям. Вроде бы, они ничего не сделали ему лично, ничем не обидели его друзей. Только вот почему-то все эти зеваки смотрят на его дракониху... Странно, своих, что ли, у них нет? Хотя что ему с того, что они смотрят? Руками же не трогают, а любование прекрасным, как говорится, не возбраняется. С другой стороны, Грей утверждает, что они не просто любуются Люси — они получают от этого удовольствие. Причем, по словам того же Фулбастера, точно такое же, как испытывает сам Нацу, когда наблюдает за раскланивающейся блондинкой. А поскольку огненный маг в точности знал, что испытывает в такие моменты, он мог сказать наверняка, что удовольствие это отнюдь не эстетическое, а совсем другого сорта. И вот это уже резко меняет дело! Потому как, по твердому убеждению драгонслеера, Люси не должна доставлять данный вид удовольствия никому, кроме него.Огненный маг хотел уже было разобраться с соглядатаями, но Фулбастер тронул его за плечо, и юноша на мгновенье отвлекся, теряя мысль. Тем временем, Грей произнес ужасную фразу.- Ну что, признаешь поражение?Юношу будто проткнули шпагой – оскорбительное предложение нанесло глубокую рану драгонслеерскому самолюбию. Что?!! Ему — признать поражение? Да Отморозок совсем рехнулся! Ну, хорошо, Нацу был согласен, что повел себя не слишком уважительно к сопернику, когда отвлекся на Люси, но и этот эскимос еще тот засранец! Вконец зарвался! Как мог этот хмырь додуматься предложить ему сдаться!- Нет! – рявкнул убийца драконов так, что девушки, дожидавшиеся своих кавалеров у стола, разом повернули головы в их сторону.

Огненный маг, весь трясущийся от возмущения, покрылся злющими-презлющими языками пламени. Грей довольно ухмыльнулся: вот это другое дело – старый добрый кретин Нацу! С возвращением!- Так значит, будешь играть по-нормальному? – уточнил Грей.- Буду!!! – гневно зыркнул на него Саламандр.- Вот так бы сразу! -притворно вздохнул ледяной маг. – Ладно, идем к девчонкам.Невозмутимо сунув руки в карманы, созидатель двинулся обратно к столу. Кипящий от негодования драгонслеер последовал прямо за ним.- Нацу?Перекошенная злобой физиономия напарника, как только Люси ее увидела, вселила в сердце девушки сильную тревогу. Ну, что они там на сей раз не поделили? Блондинка подавила тяжелый вздох. Сначала Грей, сам не свой, подлетает к Нацу и утаскивает его поговорить, затем огненный маг внезапно воспламеняется, теперь вот эта хлещущая через край злоба… Заклинательница решила, что парни крупно повздорили, тем более, что уничижающие взгляды, которые драгонслеер ежесекундно бросал на ледяного мага, вполне подтверждали эту гипотезу. Мда… в таком взвинченном состоянии ее партнер вряд ли преуспеет в игре, скорее наоборот. Плакала их победа!Но Люси оказалась неправа: Нацу вдруг полностью возвратил себе временно утраченную по неведомой причине сноровку. Он больше не мазал, не пропускал и вообще вкладывал в игру столько спортивной злости, что борьба разгорелась нешуточная. Мяч летал над игровым полем со скоростью метеора. Казалось еще чуть-чуть и он начнет оставлять за собой огненный след. Ракетки тоже едва не пылали в руках разошедшихся игроков. Благодаря удесятеренной энергии драгонслеера, их с Люси команда отыграла приличное количество очков. И, все же, этого было недостаточно. Игра велась до определенного счета, и Грей с Джубией достигли заранее оговоренной цифры раньше соперников. Нацу и Люси проиграли.- С победой вас, Грей-сама! – поздравила напарника девушка-дождь, в порыве радости хватая его ладонь.- С победой нас, - поправил парень, пожимая ей руку.

Тогда фея окончательно осмелела и, привстав нацыпочки, чмокнула любимого в щеку.Ну, а потерпевшим поражение заклинательнице и убийце драконов оставалось только наблюдать за любезничающими победителями. Самим им было не до нежностей. Нацу четко понимал, кого винить за проигрыш. Если бы только он не поддался искушению и не слил половину матча ради любования филейной частью заклинательницы! И он ведь еще пообещал Люси эту победу, а потом не сдержал обещания. Да… А если бы они выиграли, кто знает, может, подруга наградила бы его поздравительным поцелуем так же, как это сделала водяная фея с Отмороженным. И ведь ему всего-то и надо было – не думать обо всех этих волнующих вещах! Люси же говорила ему тысячу раз: не думай! А он, сколько ни старался, не мог. Но это ведь не значит, что можно вот так просто покориться этим мыслям, позволить им командовать собой, изменить его личность. Он старался – у него не вышло. Значит, стараться мало, нужно превозмогать!- Ничего страшного, в следующий раз нам повезет больше, - пробубнила вдруг звездная фея скорее для собственного успокоения, чем для огненного мага.

Но тот услышал ее, а, услышав, неожиданно нашел выход. Верно – еще не все потеряно! Им просто нужна еще одна попытка. Молодчина, Люси! После он обязательно вознаградит ее и за старания, и за эту замечательную идею, что она ему подкинула. Решено! Сначала — победа! Он отринет до поры до времени все мысли, мешающие ему сражаться как следует. Надо поставить на место обнаглевшего Выморозка! Пускай знает, кто тут самый сильный и кому причитается венец победителя, а также премия в виде благосклонности драконихи! А потом он умыкнет Люси в какое-нибудь тихое, укромное местечко, и покажет ей, что драконий поцелуй — это очень приятно. Ведь ее тело давно уже этого хочет. Иначе бы оно не звало Нацу тем чудесным запахом, который, к слову сказать, Люси только попусту растрачивает. Какая непростительная расточительность!Убийца драконов выпрямился, устремляя на ледяного мага сверкающие вызовом серые глаза.

- Еще раз!!!- Что – «еще раз»? – приподнял бровь созидатель.- Еще одна партия! – настоятельно потребовал драгонслеер. - Теперь мы точно выиграем!!!Грей раздумывал недолго. Признаться, хоть формально они с Джубией и стали чемпионами, никакого чувства удовлетворения Фулбастер не испытывал. Естественно - Нацу ведь не бился в полную силу. А какой смысл брать верх над не сопротивляющимся противником? В общем, ледяной маг даже обрадовался новому раунду. Уж на сей раз Головешка не будет халявить, и они поборются друг с другом от души.- Согласен, - кивнул юноша.- Джубия готова, - немедленно вставила девушка-дождь.Заклинательница молчала. Опять теннис? Не надоело им еще? Со всеми переживаниями предыдущего матча она настолько притомилась, что не чувствовала в себе готовности повторить все сначала.- Может, сыграем во что-нибудь другое? – произнесла она.