Глава 6. Бой и плен (1/2)
Наступление войск было запланировано на утро. Но для Андрея Черного и его звена бой мог начаться намного раньше. Однако осознание таких вещей уже давно не пугало, это поначалу перспектива полета в одном небе со смертью несколько тревожила.Сейчас же мысли были совсем иные. Ночь выпала морозная – впрочем, как и все последнее время. Что же вы хотите – не май месяц, но это даже бодрит. А там, на высоте, будет ощущение полета, будет чувство, что машина слушается каждого движения летчика, словно он и самолет являют собой одно целое.
Многие грешили на ИЛ-2, дескать, в этой машине слишком многое было недоработано. «Неповоротливый», «летающий танк», а то и вовсе «гроб с крыльями» - такими эпитетами частенько награждали этот штурмовик, но у старшего лейтенанта Черного было на этот счет иное мнение, которое он выражал одной фразой: «Нечего пенять на машину, если не умеешь летать».
Вначале из-за упрямства, а потом и потому, что он действительно уже практически сроднился с самолетом, Андрей бы ни за что не согласился променять ИЛ-2 ни что другое. Недостатки машины были ему хорошо известны – как уже и лично им изобретенные способы компенсировать их за счет имевшихся достоинств.В общем, никакой холод бы не сумел отравить Черному сладкое предвкушение полета.
В принципе, за успех миссии летчик тоже почти не беспокоился, испытывая скорее нетерпение. В подчиненном ему звене он был уверен как в самом себе и верил, что вместе они способны выбраться из любой передряги. Поэтому, осознавая сложности порученного ему задания, Андрей четко намеревался вернуться и не иначе, как с победой.…А вот Юрий Анатольевич пребывал в гораздо менее приподнятом состоянии духа. Это от Андрея не ускользнуло: даже при том, что отец и командир в некоторой степени всегда волновался за них, это никогда прежде не выглядело столь очевидно.
Впрочем нет, это и сейчас было очевидно разве что для Андрея и Женьки, ведь другие знали Антонова менее хорошо, во всяком случае, не настолько, чтобы заметить некоторое количество показательных мелочей. А чисто внешне командир выглядел эталонно спокойным, каких бы трудов ему это ни стоило.…Звено уже было в воздухе, а Юрий Анатольевич все стоял перед глазами Андрея, и мысли последнего вновь и вновь возвращались к замеченному беспокойству. «Всё же слишком…. Что-то не так, - подумал в очередной раз Черный, и сам себя одернул: - Хватит. Скоро линия фронта, пора забираться выше. А то так задумаешься – и точно далеко не улетишь…»
- Поднимаемся до пяти, – скомандовал он. Звено, почти не меняя построения, стало набирать высоту. Ему предстояло преодолеть самый сложный участок пути, но ночь служила хорошим прикрытием. Внизу оставались вражеские зенитки – да и пусть бы их, благо, целью полета была не немецкая ПВО. Главное, чтобы не заметили – иначе поднимут шум, а там, глядишь, еще и их авиация подключится….Напряжение нарастало. Звено шло высоко, три самолета – не так много, да еще, на их счастье, откуда ни возьмись набежала легкая облачность – прикрыла дополнительно.«Проскочим, - думал Андрей. – Теперь точно не заметят».Им предстояло возвращаться тем же путем. Но об этом думать пока было рано.В последний момент Андрей только что не затаил дыхание – а потом как камень с плеч свалился: на сей раз повезло.- Ну как, проскочили? – весело спросил Женька, довольно четко просчитав момент, когда этот вопрос уже можно было задавать.- Проскочили, - с улыбкой подтвердил Андрей и отдал следующее распоряжение. - Теперь снижаемся до километра и берем на десять градусов левее.Теперь долететь оставалось всего ничего. Подледный в какой-то паре километров, до атаки считанные минуты, еще немного – и ночь взорвется грохотом и заревом. Отбомбиться и обратно, с победой… Рано.Андрей получил координаты расположения колонны. Но засечь ее ему пока не удавалось. Мешала темнота и хорошо, если маскировка… на мгновение стало страшновато-противно: вдруг колонны здесь просто нет, не дошла или сменила дислокацию?...Он повел самолет еще ниже – без толку, колонны видно по-прежнему не было.
Но вдруг внизу вспыхнул огонек. За ним второй, потом еще в нескольких местах. Кто-то внизу разжег что-то вроде факелов или мелких костров, с неба это было непонятно – зато цепочка колонны наконец-то стала видна.- Жень, а похоже, не врал Юрий Анатольевич про своего человека в Подледном, - поделился докадкой Андрей.- С чего ты взял? – стрелок не успел понять, что произошло.- Потом расскажу. Выруливаем на заход!
…Звено приготовилось пройти прямо над колонной – но в этот момент небо вокруг загрохотало очередью выстрелов.
«Мессеры!» - мысль взорвалась не хуже, чем любой из тех снарядов, которые только чудом с первой попытки не уничтожили ни один самолет из звена Андрея.
- Двое! – воскликнул Женька, но это Черный видел и сам. Два истребителя. Это было очень плохо. Этой паре, в принципе, ничего не стоило оставитьот их звена одно мокрое место. Да какого же черта их принесло в эту тыловую дыру, когда им самое место на линии фронта, где вот-вот начнется прорыв?!- В строй! – распорядился Андрей. Это был единственный шанс хоть как-то продержаться: в строй и держать каждый свой сектор. Было бы их больше, хотя бы два звена – можно было выйти на круг и там еще посмотреть, кто кого. Но у тройки такой маневр не выйдет. Поэтому прижиматься к земле и пытаться уйти, всем вместе….Стоп.Да, так они, возможно, уйдут. Только какой тогда смысл от их вылазки? Их отправили разбомбить автоколонну. Особой важности, что было неоднократно подчеркнуто. Возвращаться ни с чем…. Да проще было не вылетать. Вот она, опасность, еще одна, о которой не подумали, но которой следовало ожидать, ведь странным было бы предположить, будто столь важная колонна не охраняется….Впрочем, что если не подумал он, Андрей? И не в этом ли кроется разгадка странного настроения Юрия Анатольевича? Их отправили уничтожить колонну. Их отправили на огромный риск. Значит в приоритете – колонна…. Не звено.
Андрей еще не успел довести свою мысль до конца, но уже знал, какой приказ отдаст следующим. Значит – так. Главное сейчас не думать, что будет потом. Самоубийство? Увидим.
- Рома, выруливай на колонну, – Андрей будто со стороны услышал свой собственный голос. Всё. Сделано. Двойке не по силам удержать прикрытие, но придется попробовать. - Макс, держимся парой и прикрываем Ромку. Женька, следи, стреляй…Андрей прекрасно понимал, к чему ведут отдаваемые им приказы. Но в конце концов – может же им просто повезти! Говорят чудеса редко, но всё-таки бывают….
…Повинуясь приказу Андрея, один из Ил-2 вырулил над колонной, готовясь ее атаковать. Мессершмитты, разумеется, не спустили такой наглости – на атакующего колонну они пикировали оба – но нарвались на лобовую атаку еще двух зарвавшихся русских штурмовиков.- Держим строй, держим дистанцию! Прорвемся! – закричал по связи Андрей своему ведомому, уже почти сам начиная в это верить. От собственной безрассудности его начала захлестывать какая-то шальная радость – вернее, уверенность, что все будет как надо. Пути назад не было – оставались небо, самолеты и необходимость сотворить невозможное, чтобы не умереть.
- Прорвемся! – в тон ему отозвался Максим, тоже явно не собирающийся умирать.
Мессершмитты открыли огонь по ним, вынужденные отвлечься от третьего, чтобы не подставиться сумасшедшим штурмовикам самым дурацким образом.
Андрей когда-то краем уха слышал, что немцы тоже горазды награждать Ил-2 разными прозвищами, причем если русские отзывались о «летающем танке» презрительно, то враги – скорее со страхом.- Сейчас мы отработаем свои имена, - почти неслышно прошептал Андрей. – Держи дистанцию! Маневрируем!Удалось! Опять повезло!Раздался грохот кононады – бомбы достигли своей цели. Судя по чудовищным раскатам, колонна была буквально напичкана снарядами. Что ж, если так пойдет, второй заход не нужен. Собрать строй и уходить…..…Увы, шальной надежде было не суждено сбыться.
Озверевшие от произошедшего с автоколонной мессершмитты атаковали с особой силой. Андрей понял, что еще немного, и штурмовикам не выдержать этот натиск. Броня Ил-2 порой позволяла ему выходить из невообразимых передряг, но мессеры выигрывали и в скорости, и в маневренности, плюс их пушки….Самолет, шедший бок о бок с Андреем, взорвался прямо в воздухе. Достали. Прощайте, ребята. Если выживем, если прорвемся – помянем…Эмоций не было. Осознание еще не пришло. Это все будет потом – если будет, сейчас – некогда.
Один против двух истребителей. Ну нет уж, еще не конец!Мессершмитт зашел сбоку. Самолет тряхнуло. Женька позади сдавленно вскрикнул – только этого не хватало!- Жень! Женька! – глухо. Ответа нет. Дерьмово, как же дерьмово…. А что ты хотел, отдавая приказ бомбить? Знал же. Женька…. Ранен? Убит?...Рули вынесло к чертям. Теперь не было ни стрелка, ни возможности маневрировать. Женька – ранен. И иначе не думать. И мы выберемся. Обязательно….…вот только самолет не слушается… Неужели всё-таки конец?....В этот момент сбоку вырулил Ромка – на максимальной скорости он направил свой самолет прямо на истребитель.
- Лейтенант! Отставить! - Андрей не помнил, чтобы еще когда-нибудь он так орал по связи. - Да что ты творишь!!!
Он едва не сорвал голос – но тщетно. Ромка, который мог, отбомбившись, уйти под шумок, вернулся в самую гущу. Вернулся ему на помощь – ценой своей жизни….Таран лоб в лоб разнес и штурмовик, и мессершмитт на куски.
Зачем, зачем….? Не успевал сбить его иначе?... Бессмысленно…. Теперь не легче от того, что остался один противник. Машина самого Андрея стала неуправляема и удерживать ее воздухе было невозможно. Какого ж черта, Ромка?