Глава 3 (1/1)

СОЛ 110 (2). ЗАПИСЬ В ЛИЧНОМ НОУТБУКЕ МАРКА УОТНИЭто был одновременно и самый ужасный, и самый прекрасный сол из всех проведённых мной на Марсе.Начну с позитивного. Шлюз, в который Ева была вынуждена зайти вслед за мной — гостеприимным хозяином — штука небольшая, и у моей гостьи неполучилось бы отпрыгнуть или раствориться в воздухе.

И я впервые мог рассмотреть Еву так близко при совершенно нормальном освещении. Я не крупный парень, но Ева казалась просто крошечкой. Её макушка едва коснулась бы моего подбородка, вздумай она ко мне приблизиться. Пустые надежды. Не вздумает. Гораздо сильнее её внимание притягивали индикаторы состава воздуха и давления в шлюзе. Куда там до них Марку Уотни. Но, в отличие от Евы, я пялился на неё совершенно беззастенчиво.Комбинезон, в который она была одета с самого первого сола нашего знакомства, по тону сливался с кожей её лица и рук. Он приятной окружностью едва заметного воротника обводил основание тонкой шеи. Никаких молний, ни-че-го. Интересно, как она его снимает?Внизу костюм оказался натянут на пятки (любопытно, ей так теплее что-ли?). Зато очаровательные пальцы веером торчали наружу. Пять штук. Совсем как у земных девчонок, разве что только они показались мне немного длиннее.Вообще, костюм облегал тело Евы как надо. Я легко мог оценить приятную округлость бёдер, тонкость талии и, о чёрт, должно быть, у неё отличные сиськи. И о чём я только думаю? Впрочем, у меня есть оправдание: Я ДАВНО НЕ ВИДЕЛ ЖЕНЩИН. НЕ РАЗГОВАРИВАЛ С НИМИ, НЕ ПРИКАСАЛСЯ. Актрисы из сериалов Льюис не в счёт.Ева продолжала гипнотизировать индикатор давления, менявший показания. За этим увлекательным занятием она поймала между пальцами глянцевую прядь темных, тяжёлых волос и откинула её со лба, обернув вокруг аккуратной раковинки уха. Кожа у неё была дивная. Ровная, бархатистая на вид она, казалось, даже чуть светилась изнутри. И глаза: в электрическом освещении они перестали казаться бездонно-чёрными. Просто тёмные. Тёмно-карие. Почти обыкновенные.

Я совсем потерял счёт времени, пялясь на Еву, когда сигнализация оповестила о стабилизации давления в шлюзе. Жестом хозяина королевства я должен был распахнуть перед гостьей дверь и… вспомнил о запахе.Вообще, ботаника — наука вонючая. Там, где есть растения, рядом должно быть дерьмо. Это аксиома. И неважно — человеческое оно или чье-то ещё. Главное — растениям нравится.

Но вот понравится ли такое моей гостье? Я сомневался. Очень сильно! О-о-о-очень. К тому же после экспериментов с водоотделением к запаху дерьма в модуле примешался неповторимый флёр аммиака, что вкупе составляло чудесный букет ароматов сортира для дальнобойщиков. Не буду врать, но даже я, находясь в модуле по многу часов в день, не смог привыкнуть.Ева смотрела выжидающе. Пути к отступлению оставались закрытыми. Вот дерьмо!Испытывая крайнее душевное смятение, я нажал кнопку. С характерным шипением ворота шлюза поползли в стороны. Я зажмурился. Мысленно сосчитал до миллиарда (жульничал), но ничего не происходило. Ева не издавала ни звука.И тогда я открыл глаза.Марсианское полуденное солнце, протянувшее лучи сквозь окно, освещало картофельную ботву и низкорослую девчонку, стоявшую в грядке. Она смотрела так, будто видела совершеннейшее чудо. Присев на корточки, Ева неуверенно дотронулась до листа и тут же отдёрнула руку.Торопливо стащив шлем, я глубоко вдохнул. Вонища стояла инфернальная. С той лишь оговоркой, что пахло не серой.* Но Ева, похоже, не замечала запаха или считала его нормой. Девчонка вообще была очень занята. Снова тронув лист, она вопросительно посмотрела на меня.— Растение, — сказал я. — Solanum tuberosum.**Она смотрела на картошку несколько минут. Не моргая, не отрываясь. То касаясь её, то неуверенно убирая руки.— Тебе нравится? — улыбнулся я.Ева дёрнулась и встала на ноги.Но ответа я, разумеется, не получил. Её взгляд предназначался чему угодно, но только не мне. Она рассматривала стены модуля, приборы, заваленные землёй кровати, стол с ноутбуком на нём.Неожиданно её палец взмыл вверх и указал на компьютер. В воздухе повис вопрос.— Это мой ноутбук. В нём я пишу о своей миссии и даже о тебе, Ева.…Она провела у меня в гостях пару часов, и поначалу всё было замечательно. Кружа по периметру модуля, Ева то и дело указывала пальцем и ждала моих ответов. Осознавая, что она всё равно не понимает ни черта, я, тем не менее, терпеливо рассказывал о вещах и их назначении. И только на туалете я сделал вынужденную паузу.— Это нужно, чтобы тут была картошка, — наконец, нашёл приемлемое объяснение я.Ева открыла кабинку и благоговейно (мне не показалось?) уставилась на горшок. Затем она сделала очень странную вещь: опустившись на колени, Ева положила ладошки на круг.Этого я уже не мог допустить. Моё отвратительное воображение тут же подкинуло сценку, где в следующем кадре Ева касается лбом моего унитаза. В несколько широких прыжков я преодолел расстояние между нами и, дернув её за руку, поставил на ноги.Секунды превратились в минуты. Моя рука браслетом сомкнулась на тоненьком плече.*** Ева недоумённо смотрела в мои глаза. А я нечаянно позволил себе большее. Сделав ещё один шаг, я положил руку на её талию.Нужно отдать девчонке должное. Считанные мгновения, пока я пребывал в блаженном убеждении, что мои прикосновения ей нравятся, были потрачены ею с толком. Ловко изогнувшись, она чувствительно пнула меня под колено. Больно, между прочим. В этом воробушке скрывалась недюжинная сила.В себя я пришёл быстро, однако недостаточно оперативно, чтобы успеть схватить её за руку, вообще предпринять хоть что-нибудь. Последнее, что я увидел — перед тем как дверь шлюза сомкнулись — её насупленный профиль.Обиделась.Преследовать Еву не имело смысла. Во-первых, даже если я захотел бы сделать это, ничего бы не вышло. Совсем. Шлюз сконструирован подобно марсоходу. И если уж кто-то оказался в нём и подготовился к выходу, оставалось только ждать своей очереди. Умники из НАСА и предположить не могли, что мне будет необходимо попасть в шлюз одновременно с кем-то уже находящимся там (бездельники и лентяи). Конечно, существовали шлюзы номер два и три. Как раз для таких случаев. Но я всё равно не успел бы за Евой. К тому же, из ?во-первых? следовало ?во-вторых?, в которых девчонка явно намекала на то, что ей нужно время, чтобы привыкнуть ко мне. Что ж, понадеюсь, что она вернётся уже завтра.Так, что у нас там с ЛРД и их бдением?Никакой радости.Несколько раз я подходил к окну, понимая, что в такую погоду Ева вряд ли покинет своё укрытие. Интересно, где она вообще живёт? Сколько их?Меня терзало такое ужасающее количество вопросов, что я даже не решался подумать о них. Слишком много загадок, которые я вряд ли когда-нибудь разгадаю.…Я занимался составлением записи в основном дневнике, который теперь, с наличием второго, стал почти приличным. Ход моих мыслей прервал короткий стук в окно. Ева.Волосы, как порванное знамя растрепал ветер. Она щурилась от летевшего в глаза песка. Ладошки на стекле… Девчонка явно желала войти.Боже мой, и о чём я только думаю!…Никогда ещё скорость работы шлюза не раздражала так сильно. И никогда раньше одинокая фигурка на фоне марсианского пейзажа не вселяла столько радости.Короткий взмах рукой, и Ева укрылась со мной в шлюзе.…— Я соскучился, — выпалил я на одном дыхании, едва стащив с себя шлем. Ева, понятное дело, и бровью не повела, а я, признаться, сам удивился такому ходу своих мыслей.Уверенной походкой моя марсианка вошла в модуль, но остановилась у порога и, окинув взглядом пахотные угодья, наконец, посмотрела на меня.Боясь нарушить границы обозначенного пространства вновь, я указал на стул перед рабочим столом и единственную, не засыпанную землёй кровать. Мою собственную.— Хочешь присесть?Ева шагнула и… уселась среди картофельных кустов.— Ты неправильно поняла, — я подошёл к столу, отодвинул стул и указал на него.На этот раз Еву осенило. Переместив попу на сидение, она снова смотрела на меня не мигая.— Послушай, если я правильно понял, ты решила переждать у меня непогоду. Располагайся. Я как раз смотрел сериал. Хочешь кофе? Ты вообще пьёшь кофе?Я нажал клавишу ?воспроизведение?, и послышались голоса. ?Даллас? от Льюис — то ещё дерьмо. Но Еву загипнотизировало. Честное слово. Её темные брови поползли вверх, а глаза расширились до такой степени, что показалось: они вот-вот выпадут из своих орбит.Итак, досуг организован, можно подумать и об угощении.Я не думал о риске, когда ставил перед Евой кружку Льюис с дымящимся напитком. Признаю, это идиотская идея — напоить марсианку кофе, возможно, он для неё яд. Но я не знаю, что в тот момент случилось с моим мозгом. И уж конечно, я не предполагал, к ЧЕМУ всё это приведёт. Заняв место напротив Евы, я пялился на неё, пока она наблюдала за тем, как я отпиваю из чашки.— Угощайся, — пригласил я, жестом призывая повторить за собой.Белоснежная чашка Льюис с надписью ?You can sleep when you’re dead?,**** оказалась в смуглых пальчиках. Ева долго рассматривала напиток, прежде чем решилась: три, два, один…— Мать твою, как горячо! — взвыла девчонка, вскакивая на ноги.Возможно, я хлопнулся в обморок, потому что следующим кадром воспоминаний стала сжавшаяся в уголке Ева, прижимающая ладони ко рту.— Ты знаешь английский?! Что за новости?! Ева!!! Ты всё это время понимала, что я тебе говорю? И молчала?Марсианка безмолвствовала,всё ещё морщась.— Тебе больно? Иди, посмотрю.Она сделала несколько шагов и уже не выглядела такой уверенной. Если бы не взгляд. Она не избегала моего, но смотрела как-то странно.— Хорошо, — сдался я, — вопросы потом.Иди за мной. В модуле есть аптечка, я обработаю ожог.Ева просеменила за мной, а потом терпеливо снесла фонарик у своего лица, когда я, нажав на её нижнюю губу, вывернул её наружу глянцевой, блестящей поверхностью, чтобы осмотреть.Волдырь оказался впечатляющим, но к счастью и фармацевтика наша не лыком шита. Где-то в аптечке я видел чудесную мазь. Правда, не был уверен в её эффективности для марсианок.Я выдавил из тюбика белую горошинку и хотел было обработать ожог, но Ева снова, на этот раз легонько, оттолкнула меня и сказала:— Не надо. Я сама. Тактильный контакт не желателен.Смазав с моего пальца лекарство, она провела по губе.— Лучше? — спросил я.— Не знаю.Мазь большей частью осталась над губой в виде белых усов. Чем-то она мне напомнила Эйнштейна.Разговор предстоял долгий.…— Откуда ты взялась? Кто ты такая?— Почему ты думаешь, что я отвечу на твои вопросы?— Потому что ты явно прячешься и не желаешь, чтобы кто-то кроме меня узнал о твоем существовании. Я видел, как ты уклоняешься о камеры ?Патфайндера?, но думал, что это инстинкты.Ева фыркнула и вздёрнула курносый нос.— Ты думаешь, мой уровень развития так низок?— Пока меня больше всего интересует откуда ты и кто ты?— Мне нужны гарантии, что ты никому не расскажешь.— Разве то, что уже не рассказал, не является гарантией?Осознавая мою правоту, Ева надула губы. Ожог вылез наружу, и это обстоятельство почему-то рассмешило меня. А ещё у меня не было причин лишать себя удовольствия допить кофе. Тем более, что запасы его приближались к концу.— Я жду.— Меня приставили наблюдать за вами, когда вы вшестером прилетели сюда. Так происходит каждый раз. Когда на эту планету прилетают люди, наша миссия — следить за вами, чтобы вы не обнаружили наших следов.— Ваших? Вас много?— Около двух тысяч особей. Точнее две тысячи сто восемнадцать. В равной степени мужчин и женщин. Это правильный баланс.— Не понимаю. Но почему мы ни разу не видели вас со спутников? Подожди, объясню. Мы тоже следим за планетой из космоса и прямо со своей видим всё, что происходит на поверхности этой.— Я понимаю, что такое спутники, — голос Евы звучал почти бесцветно, с ноткой скуки. — И ты прав, если бы мы жили на планете, что вы называете Марсом, то были бы замечены.— То есть вы живёте не на Марсе?— Отличная дедукция, Марк, — похвалила меня Ева.— Чёрт возьми, но откуда вы тогда? А здесь? Ты одна здесь? Почему ты говоришь на английском?— Откуда я, говорить не буду. Такие вещи у вас, землян, называются государственной тайной. У нас нет государства, но тайны мы хранить умеем очень хорошо. Иначе давно бы были замечены вами. Вы — глупый и агрессивный вид. Действия ваши направлены только на разрушение. Мы должны быть осторожны и следить за вами, не допуская сближения. Поэтому я здесь.— Сидишь в моём доме и пьёшь со мной кофе. Отличный план, чтобы не сближаться, — не смог промолчать я. И учитывая характер Евы, я тут же предположил, что сказанное может оказаться последней фразой за вечер.Но Ева не спешила обидеться или молнией нырнуть в шлюз. Задумчиво покусывая травмированную губу, она смотрела в воображаемую точку, проецирующуюся возле моего уха.— Ты прав, — наконец молвила она, но тут же осознала допущенный промах и добавила. — И НЕ прав.— Конечно. Куда уж мне. Глупому и агрессивному.— Когда стартовали пять членов экипажа твоего корабля, я наблюдала это,— Ева не обратила внимания на мой искромётный юмор.Конечно, подобный шторм лишь для землян ощутим. Для марсианок он — лёгкий дневной бриз. Пустяки.— И?— Я думала, что ошиблась, и вы покинули планету вшестером, но наутро я решила проверить. И видела всё: как ты встал, как шатаясь побрёл к своему жилищу. Я поняла, что ты ранен. Но одного не пойму до сих пор: почему люди тебя бросили?— Я отвечу на этот вопрос, если ты ответишь на несколько моих.— Попробуем, — не стала вредничать Ева.— Откуда ты знаешь английский?— Индивидуумы моего вида очень восприимчивы к логике. Ваш язык — своеобразный код, который легко расшифровать, сопоставить с данными, что мы имеем о людях (кстати, мы давненько за вами наблюдаем), и вот, я могу говорить на одном с тобой языке.— То есть твой вид разговаривает по-другому?— Мы общаемся по-другому, — кивнула Ева.— Ого. Здорово. Хорошо. То есть ты приставлена наблюдать за нами?— Я сопровождаю уже третью вашу миссию. Межпланетные полёты — моё назначение. У нас нет столько ресурсов, как у Вас. Я вынуждена делать всё в одиночку. Но это не значит, что мне трудно. Мой организм, Марк, более удачно устроен, чем твой. Я могу переносить низкие и высокие температуры. Правда, последние мне даются труднее. Давление — тоже не проблема. Секрет в жидкостях. Моя система жизнеобеспечения не похожа на твою кровеносную систему. И органы мои работают немного по-другому. Вот почему мне не нужен скафандр. Хотя длительное пребывание при давлении, которое я ощущаю теперь, не желательно. Оно снижает продуктивность.— С ума сойти, — только и выдохнул я. — То есть тебя забросили на Марс жить, чтобы ты следила за нами?— Не жить, — поправила Ева. — Все твои предшественники находились здесь очень короткий промежуток времени. Как только вы оставляли планету, я передавала своим, чтобы меня забрали. Но в этот раз всё пошло по-другому. Ты остался. Пришлось остаться и мне. Вот дерьмо.— Послушай, зачем ты говоришь ?дерьмо??— Я научилась этим новым словам от тебя. Ты часто говоришь ?дерьмо?. Я полагаю, что это слово не имеет значения, но придает диалогу нужную экспрессию.— Слов нет. Пожалуйста, больше не говори так. Когда девчонки ругаются, это некрасиво.— Хорошо, Марк. У тебя остались вопросы?— Миллион.— Я отвечу ещё на один.— Как тебя зовут?— Ты называешь меня Евой. Пусть будет так. А теперь я жду твоего рассказа, Марк.…И я рассказал ей всё. От первого дня подготовки и до последнего сола на Марсе. Было странно осознавать, что я вывернул душу перед этой девчонкой, что возможно её цель состоит, чтобы вытащить из меня всё это.Мне было наплевать. Я хотел разговаривать с Евой, сидящей на моём стуле, смешно поджавшей колени под подбородок, обжёгшейся по моей вине. И усы из крема… по-моему, это даже мило....__________* — наш дорогой Марк снова шутит, имея в виду запах преисподней.** — картофель (лат.)*** — Марк удерживал Еву именно за ПЛЕЧО. В анатомии: верхняя часть руки, до локтевого сустава.**** — выспишься, когда умрёшь (англ.)