Глава 2 (1/1)

Оказавшись вне стен модуля, я первым делом проверил размер дистанции между нами, уверенно зашагав к ней. Она не сократилась, и при всякой попытке приблизиться марсианка отскакивала от меня, как от чумного. Что ж, здесь явного прогресса не наметилось. Зато меня несказанно обрадовало, как едва завидев меня, она тут же надела шлем. Это, по всей видимости, означало готовность к общению.—?Привет,?— тихо поздоровался я и, подняв руку, пошевелил пальцами.Конечно же, она промолчала в ответ, но уже привычно улыбнувшись, повторила мой жест.От лирики мне пришлось вернуться к практике?— мои земные друзья буквально жаждали общения. Нам предстояло долгое и нудное многочасовое бдение, результатом которого станут несколько предложений, переданных с Земли.Но сосредоточиться на камере становилось сложнее. К тому же впервые меня озарило: блуждающая по лагерю марсианка может попасть в объектив и здорово удивить коллег из НАСА. Эта мысль тревожила. Как и та, что я определённо не хотел делиться с Землёй информацией о своей странной соседке.Девчонка, тем не менее, проявляла чудеса осторожности и сообразительности. Не приближаясь к ?Патфандеру?, она уверенно исследовала лагерь. Особенно мою гостью заинтересовали марсоходы. С видимым благоговением она касалась колёс и внешней обшивки, пыталась открыть двери.—?Послушай, потерпи немного. Я покажу тебе, как всё это работает,?— сказал я шлему (естественно не надеясь на понимание со стороны марсианской девчонки). Вообще, общение с неодушевлёнными предметами всё плотнее входило в мой обиход.Когда сеанс связи с Землёй закончился, я не поторопился в модуль. Прихватив шпаргалку, я расшифровал всё, находясь на поверхности. Новости оказались впечатляющими. Видимо ребят из НАСА действительно взволновало моё положение, и они всю ночь провели, изобретая апгрейд для того, чтобы сделать связь приемлемой.Если кратко, то согласно полученной инструкции, я должен буду провести за получением некоторых данных несколько часов, и сеанс связи начнётся в восемь утра по среднему марсианскому. Сообщение касалось патча для моего марсохода, применив который я мог бы общаться с Землёй более приемлемым способом: через компьютер марсохода. Новость немного воодушевила меня, если бы не приписка: ?БУДЬВНИМАТЕЛЕН ОДНАОШИБКА ИРАБОТАТЬНЕБУДЕТ?. Что ж, я готов.Остаток дня я потратил на кое-какие наружные работы: очистил солнечные батареи, провел ревизию в палатках и марсоходах. Ладно. Если честно, я просто не мог заставить себя разорвать контакт с единственным живым существом, хотя назвать общением в полной мере это действо не поворачивался язык. Но всё же я комментировал каждое своё движение, и это принесло результат: по-видимому, что-то общее в нашем ДНК всё же имелось. Точнее, она напоминала земных женщин своим неуёмным любопытством. И в результате этого дистанция между нами сократилась ещё на один фут. Так ей было удобнее следить за моими манипуляциями в лагере. А я много говорил, но нарочно поворачивался спиной. Марсианка подкрадывалась сзади, вставала на носочки и смешно, как цыпленок, вытягивала шею.Успокоился я быстро. По правде говоря, это часть моей работы: уметь брать себя в руки. Закончив с патчем, я перезагрузил компьютер согласно инструкции.[11.18] ЛРД: Марк, это Венкат Капур. Мы следим за тобой с 49-го сола. Весь мир болеет за тебя. Отличная работа с ?Патфайндером?. Мы разрабатываем планы спасения. ЛРД переделывает МПА ?Ареса-IV? для короткого перелёта над поверхностью. Они подберут тебя и привезут к Скиапарелли. Мы готовим зонд снабжения, чтобы ты продержался до прибытия ?Ареса-IV?.[11.29] УОТНИ: Рад это слышать.*…Выбравшись из марсохода, я тут же разыскал взглядом девчонку. Она… стояла возле солнечных батарей. Очищенных, прошу заметить, солнечных батарей. И пусть её помощь в уборке казалась крайне нелогичной: на Марс опускался вечер, но желание поучаствовать в моей судьбе тронуло до глубины души.Она всё ещё теребила в руках щётку, виновато смотрела на меня. И… осторожно улыбалась.—?Плюнь. Мелочи. Правда. Кстати, а можно я буду звать тебя Кристиной? В выпускном классе я встречался с девчонкой по имени Кристина, и она тоже прилагала максимум усилий, чтобы разнообразить мою жизнь.Марсианка выслушала меня, внимательно глядя в глаза, а потом без видимой причины сорвалась с места и побежала.Чертов характер. Одного не могу понять. Я снова был изгнан на расстояние шести футов или ей просто не понравилось имя? Ладно, наплевать, мне и самому кажется, что имя Кристина больше подходит для венгерских упырей, чем для марсианок.СОЛ 110. ЗАПИСЬ В ЛИЧНОМ НОУТБУКЕ МАРКА УОТНИЯ ПОЧТИ убедил себя в том, что Ева мне приснилась. Возможно эта галлюцинация?— дело рук запаха аммиака, насквозь пропитавшего жилой модуль. Сколько бы я ни пытался, никак не мог привыкнуть к нему. А проветрить, по понятным причинам, я, увы, не мог.Занимаясь обычными делами и обмениваясь сообщениями с НАСА, я старательно разыгрывал перед самим собой моноспектакль под названием ?Да ничего же не было, Марк?, но, несмотря ни на что, ловил свой взгляд, устремлённым на север по нескольку раз в час.Но человеческая природа весьма удивительная штука: через несколько дней я действительно смог полностью переключиться на работу. А её становилось всё больше и больше. Получив возможность манипулировать мной и составлять моё расписание, НАСА развернуло деятельность на полную мощность. Я не раздражался, передавая отчёты о состоянии своей плантации на Землю, не злился, когда профессора моего университета попросили опубликовать статью о наблюдениях немедленно. Я не возражал, понимая, что под этими ?мы не можем ждать, но укажем твоё имя в публикации? скрывалась истинная причина ?ведь завтра ты можешь двинуть кони?. Что ж, наверное, я могу это понять.И всё равно я скучал. И всё чаще на полотне сомкнутых век возникал образ Евы. Смуглой девчонки на фоне марсианских дюн.Теперь моё утро начиналось с паломничества к северному окну. Я прилипал к нему на несколько минут, вглядываясь в игру ветра с песком. Неинтересную. Нудную. И как этому Марсу самому не надоело, на протяжении миллиардов лет…Ева появилась на 110-й сол, когда надежда во мне содрогалась в предсмертных корчах.Я как раз собирался войти в шлюз, когда она появилась из-за дюны. На всякий случай договорившись с собой, что не буду бежать к ней широко раскинув руки и валить с ног в радости приветствия, я остался на месте.Но до меня она не дошла: свернув к марсоходу, Ева приблизилась к нему вплотную и открыла дверь.Странное оцепенение приковало меня к месту, я стоял, не понимая, что Ева собирается делать, зачем она лезет в марсоход. О, НЕТ, Боже мой.Оказавшись внутри, она нажала кнопку закрытия двери.Тут на место ботаника Марка временно придёт Марк Занудный, чтобы внести одно кро-о-о-ошечное пояснение. Дело в том, что марсоход, как и жилой модуль?— штука умная, и как только срабатывает датчик закрытия, он начинает выравнивать давление. Зачем? Всё просто: чтобы астронавт мог находиться внутри без скафандра. Но что хорошо для меня…—?Ева, Ева, Боже мой, нет, пожалуйста. Остановись.Я ринулся к марсоходу, на ходу понимая, что ничего не смогу предпринять. Мозг услужливо подбросил пару неосуществимых вариантов: разбить стекло и выломать дверь… В НАСА привыкли делать по-настоящему прочные штуки, и будь у меня под рукой даже огромная кувалда, я бы не справился с этим за то время, которое марсоход тратит на стабилизацию давления. В отчаянии я схватил с земли камень, который едва мог поднять, понимая, что через считанные мгновения меня ожидает ужасное зрелище.Я всё ещё бежал, подняв руку, готовый нанести удар, когда глаза пришлось всё-таки открыть.Ева сидела в марсоходе, наполненном воздухом под давлением в одну атмосферу, совершенно спокойно. Она снова смотрела на меня.И улыбалась.Способность мыслить ко мне вернулась не сразу. Зато когда это произошло, я тут же понял, что сделала Ева. Она показала, что может находиться в тех же условиях, что и я. Это удивительно. Я не мог в это поверить.Да, и означало ли это желание зайти в гости? Я?— ?за?.___________*?— цитата из оригинального текста. Э Вейр ?Марсианин?. Издательство АСТ, перевод Егоровой.**?— седьмой день недели, который у евреев по сути является праздником. Здесь Марк намекает на то, что работать по субботам нельзя.