5. Как без рук (1/1)

—?Это всё ещё не объясняет, почему он был в пижаме. Хавок вынул из-за уха сигарету и начал шарить по карманам в поисках зажигалки. К выходкам Элриков все в штабе уже привыкли, но раньше они творили что-то обычное, например взрывали заброшенные лаборатории. В грубом нарушении формы одежды Эдвард до вчерашнего дня замечен не был.—?Да вроде как полковник его силой сюда приволок,?— Каин потрепал за ухом Хаяте. —?Риза сказала, что босс решил перевоспитать Стального. Эдвард даже живёт у него.—?Нашёлся воспитатель,?— Брэда криво усмехнулся. —?Гиблое дело. Я уверен, что это ничем хорошим не закончится. Хайманс не то чтобы не верил в добродетель своего прямого начальства. Просто прекрасно зная, как раздражают Огненного шум и беспорядок?— вечные спутники Элрика-старшего?— оставалось только гадать, как быстро Рой сдастся.—?Что именно? —?Хоукай зашла в кабинет и окинула коллег взглядом, быстро их пересчитав. Как обычно: до обеда ещё полчаса, а они уже все в сборе, чирикают о всякой ерунде. И, как обычно, начали без неё.—?Попытка полковника сделать из нашей шмакодявки пай-мальчика,?— Жан сделал глубокую затяжку и выдохнул дым в форточку. —?Заранее неудачная, по моему скромному мнению.—?Это ещё почему? —?Хоукай подхватила Хаяте на руки и почесала того за ухом. Щенок растёкся лужицей на руках женщины, зажмурился. —?Полковник, возможно, не лучший образец для подражания, но когда он чем-то загорается, его не остановить. Мужчины улыбнулись и понимающе кивнули: наполеоновские планы начальника всем были известны, хоть это и был, по выражению самого Роя, ?большой-большой секрет.?—?Поэтому я верю, что очень скоро Эдвард будет таким же хорошим мальчиком, как… как… —?снайпер задумалась, внимательно вгляделась в лица сослуживцев. Никого из них нельзя было назвать хорошим, а уж мальчиком?— и подавно, даже Фьюри. Щенок завозился на руках Ризы и требовательно потёрся лбом о её ладонь. Хоукай просияла.—?Да вот хоть как Хаяте,?— снайпер благодарно почесала питомца за ухом и спустила его на пол.—?Ну тут Вы загнули,?— Ватто покачал головой. Уж кому как не ему было помнить всё, что творили Элрики, и это ни разу не походило на поведение добродушных вышколенных щенков. Бешеных недрессированных дворняг?— и то с натяжкой. —?Босс только время зря потратит.—?Я тоже не уверен. Как был себе на уме, так и останется,?— как бы хорошо Жан не относился к юным алхимикам, но в невозможное он никогда не верил.—?А мне кажется, что у полковника всё получится,?— Каин поправил очки и тут же опустил глаза. Непопулярное мнение высказывать тяжело, пусть даже на твоей стороне Ястребиный глаз. —?По крайней мере пока что всё идёт хорошо. Они даже не ругаются, а Эдварда с Альфонсом вообще не видно не слышно. Бреда закатил глаза. С тем, что всё идёт хорошо, он был категорически не согласен. Чего стоила вчерашняя сцена, которую закатил Элрик-старший из-за очередной ерунды. Вроде как полковник решил его кроссворд, но верещал Эд так, что на всех этажах было слышно.—?Так может пари? —?Фарман протянул Хоукай руку. —?Кто за то, что босс провалится?—?Я,?— Бреда с поразительной для него поспешностью вытянул руку.—?И я,?— Хавок поднял ладонь. —?Отлично, трое.—?А кто за то, что у полковника всё получится и мы увидим нового Эдварда уже очень скоро? —?Хоукай крепко пожала руку Ватто, огляделась в поисках поддержки. Каин медленно поднял руку. Риза недовольно покосилась на Хаяте. Щенок склонил набок голову и вопросительно посмотрел на хозяйку. Снайпер сдвинула брови. Пёс моментально подобрался и разразился заливистым лаем.—?Нас тоже трое,?— Риза сильно потрясла руку Фармана, который вознамерился опротестовать голос собаки. Хоукай не могла допустить такой несправедливости: Хаяте такой же член отряда, как и все они. —?На что спорим? Повисла тишина, военные напряжённо соображали, хрустели извилинами. Ничего, кроме денег, в голову не шло, но лишних денег ни у кого пока что не было. Жан тяжело вздохнул и грустно отвернулся к окну, понимая, что ничего придумать не может. Правда грустил офицер недолго: внезапно оживился и чуть ли не высунулся в форточку. Зрелище внизу было достойно того, чтобы из-за него немного выпасть со второго этажа.—?Ну чума. Фьюри, советую поменять сторону, пока не поздно.*** Элрик остервенело вцепился в ладонь начальника и рванул на себя. Мужчина немного качнулся вперёд, но в машину не сел.—?Хватит дурить, поехали! —?металлические пальцы оставили вмятины на дверце автомобиля, но даже такие титанические усилия ни к чему не привели. —?Это для твоего же блага!—?Это не тебе решать, Стальной,?— Рой сделал ещё одну отчаянную попытку вырваться, но вместо этого только потерял равновесие и сел на землю. —?Прекрати этот цирк, на нас весь штаб глазеет! Мужчина воровато обернулся. Попросить подать машину к главному входу казалось хорошей идеей, но сейчас Огненный так бы не поступил. Минутку, а это что? Рой всмотрелся в окна второго этажа, увидел светлую макушку, собаку на подоконнике, любопытные глаза по всему периметру. Опять не в своё дело нос суют. Мустанг прослезился: все в него, орлы!—?Тебе нужно к врачу, я этого больше не вынесу,?— Элрик воспользовался минутой, пока начальник изучал фасад штаба, и, невероятным усилием, на половину втащил его в машину. Вжался в противоположную дверь и окинул взглядом фронт работ: нижняя часть мужчины всё ещё торчала из автомобиля. В принципе, могли б доехать и так.—?Что значит ?ты не вынесешь?? —?полковник яростно сопротивлялся, барахтался и отбивался, пытаясь выползти обратно на улицу. —?Это у меня вообще-то зуб болит, по твоей вине, кстати!—?Зуб болит у тебя, а спать не могу я! —?Эдвард с мольбой посмотрел в зеркало заднего вида и поймал сочувствующий взгляд водителя. —?Ты так воешь и ворочаешься по ночам, что я уснуть не могу! Поэтому либо ты сегодня с этим разбираешься, либо ночуй где хочешь. Огненный даже не сразу нашёлся, что возразить. Претензии Элрика как сожителя были вполне оправданы: зуб, не получив помощи вовремя, жутко разболелся, отчего Мустанг постоянно ныл. Но как подчинённый Стальной просто права не имел такое ему высказывать! Да ещё и выгонять?— подумать только?— из его собственной квартиры.—?А ты быстро обжился,?— Рой попытался встать на ноги, но колени горестно захрустели. —?Потерпи три дня?— я схожу к врачу на выходных.—?Никаких дней! Немедленно! —?Эдвард вздрогнул и чуть было не выпустил добычу из рук, вспомнив целых две бессонных ночи, которые он провёл, слушая стенания начальника и скрип кровати. И если первую ночь он как-то пережил и даже сумел выспаться ближе к утру, то сегодняшний сон принёс только боль, раздражительность и уныние. —?Ты и так должен бога благодарить, что я тебе ночью подушку на лицо не положил. Хватит с меня! Зрители со второго этажа увидели лишь, как их начальство бесцеремонно затянули-таки в машину. К чести Мустанга стоит сказать, что он сопротивлялся до последнего, но подвела обувь: армейские ботинки скользили по плитке. Алхимик тщетно барахтался, отбиваясь от похитителя, но всё же не сумел сбежать. Дверцу за ним захлопнула чья-то?— интересно, чья? —?металлическая рука, автомобиль быстро отчалил. Хаяте проводил машину взглядом и тихонько завыл. Риза обеспокоенно сложила на груди руки, мужчины стыдливо отвели взгляды: они бросили своего начальника в такой ситуации, позволили умыкнуть достояние армии в середине дня. Хавок внезапно просиял.—?Я знаю, на что мы поспорим!*** Ладони потеют и мёрзнут, ноги дрожат, оставшиеся целыми зубы стучат. Взгляд притягивает только дверь, которая пока закрыта, но очень скоро ему придётся самому её распахнуть. Волнение подкатывает к горлу. В голове только одна мысль:—?Как ты вообще умудрился меня сюда записать? —?Мустанг отвесил Эдварду подзатыльник.—?Я же сказал,?— Элрик недовольно потёр ушибленное место и вздохнул, предпочитая не отвечать на эту явную провокацию: скоро начальнику и так достанется, зачем стараться самому,?— я самостоятельный с рождения, ну, самое большое, с пяти лет. Нашёл ближайшую стоматологию, позвонил, записал. Вуа-ля. Стальной хмыкнул. Теперь-то полковник поймёт, что если кого и надо воспитывать, то только не его.—?Но почему сегодня? —?Огненный в отчаянии заломал руки. —?Разгар рабочей недели, у меня полно работы. С тобой ещё столько возни. Работа, работа, работа. Эдвард закатил глаза: о чём-то ещё Рой думать может? Мальчишка вскинул глаза на мужчину и по его действительно встревоженному виду понял: не может.—?Так наоборот же,?— терпеливо объяснял алхимик,?— чем раньше, тем лучше. А потом с новыми силами?— и за бумажки! Как ты меня собрался перевоспитывать? На тебя без слёз не взглянешь дома. Мустанг угрюмо посмотрел на подчинённого и был вынужден признать, что тот прав. Если он и правда хочет вылепить из Стального человека, то нужно быть во всеоружии. Тем более сейчас, когда его труды начали приносить первые плоды. Мало того, что Эдвард сделал доброе дело, что в принципе случалось и до этого, так он ещё осилил это самостоятельно и, внимание, никому при этом не навредил. Чудо или дрессура? Пока не ясно, но происходящие метаморфозы Рою нравились.—?Проходите,?— дверь, так притягивающая внимание мужчины пару минут назад, распахнулась. Выглянула строгая женщина и безапелляционно кивнула в его сторону. А вот это полковнику уже не нравилось.—?Есть,?— офицер с трудом встал и сделал робкий шаг в направлении кабинета. Алхимик моментально растерял всю ту уверенность, которую в него пытался вселить Элрик. Стальной сочувствующе покачал головой и поцокал язык, чем привлёк внимание начальства.—?Ты?— со мной,?— Огненный схватил подчинённого за шкирку и поставил того на ноги, толкнул перед собой.—?С какой это стати? Такого уговора не было,?— Эдвард попытался взбрыкнуть и вырваться, но в этот раз пальцы мужчины держали крепко: Рой бы предпочёл скорее всю оставшуюся жизнь терпеть Элрика в своей квартире, чем позволил бы ему сейчас улизнуть. —?Я тебе не жилетка, у меня свои дела есть. Мужчина, толкая впереди себя Стального, зашёл в кабинет и прикрыл за собой дверь. Отступать поздно, а из союзников только Эдвард. Блеск, просто отлично.—?Поздоровайся,?— прошипел полковник и ущипнул подопечного.—?Здрасте. Лучше б молчал. Огненный толкнул подчинённого на табурет, стоящий у кресла, но сам остался стоять, испуганно рассматривая лежащие на подносе инструменты. Назначение всех этих приблуд он даже представить себе не мог, отчего становилось только страшнее. Врач надела маску, отчего стало совсем неуютно, и кивнула на кресло.—?На что жалуемся? —?женщина демонстративно натянула перчатки и несколько раз сжала кулак. Недовольный мальчишка, буравящий её взглядом, работать не мешал, а вот испуганный до смерти клиент немного напрягал.—?Вот,?— Рой открыл рот и пошатал зуб языком.—?Давно? —?врач вооружилась зеркальцем и бесцеремонно принялась изучать клыки полковника.—?Третьи сутки. Мужчина вспомнил их идиотскую зарядку со Стальным, моментально закипел и обернулся на подчинённого.—?Не вертитесь,?— женщина развернула Мустанга обратно, снова открыла ему рот. Поменяла инструмент на, как показалось Рою, кривую спицу. —?Болит? Огненного прямо подкинуло в кресле. Элрик испуганно взглянул на начальника: тот становился всё более бледным. Стальной почувствовал жалость к мужчине и ближе придвинулся к креслу, чтобы быть наготове: вдруг придётся срочно спасать начальство.—?Болит,?— женщина покачала головой, отвечая сама себе. —?Ну что ж, поздравляю, у Вас вывих. Рой окончательно слился по цвету с побелкой на стенах и страдальчески сложил руки на груди. Всё, это конец. Не то чтобы мужчина имел представление о том, что это за диагноз, но звучало очень профессионально и серьёзно.—?Доктор, это лечится? —?Стальной, пересилив свою неприязнь к стоматологу, просительно заглянул ей в глаза.—?Молодой человек, это даже не кариес. Конечно лечится. Сейчас запломбируем каналы, возможно поставим пару шин, и Ваш друг будет как новенький. Если бы Рой не сидел, он бы рухнул в обморок. Пломба? Шины? Нет, это совершенно невозможно. Мустанг вяло поднял руку, намереваясь стереть пот со лба, как ему в ладонь вцепился Эдвард. Полковник скосил глаза в сторону и увидел такое, что доводилось лицезреть, возможно, только Алу. Стальной, всем видом олицетворяющий раскаяние, восхищённо смотрел на врача. В его глазах она сейчас была практически богиней. Мальчишка с силой сжимал ладонь начальника, стараясь унять чувство вины. Пусть Мустанг не был ему другом, но он бы и врагу такие муки не пожелал!—?Но это Вы ещё вовремя пришли,?— стоматолог поправила лампу и вооружилась очередными спицами. —?Ещё пару дней бы прождали?— и всё,?— женщина провела рукой поперёк горла.—?Что ?всё?? —?теперь был черед Роя сжать потную ладонь Элрика.—?Рвать пришлось бы. А протезы знаете сколько стоят? —?по испуганным лицам клиентов женщина сделала вывод, что ценники на новые зубы они видели. —?Откройте рот. Огненный зажмурил глаза и сильнее схватил подчинённого за руку. Элрик и сам зажмурился, но больше от боли, ведь рукопожатие полковника резко стало медвежьим, но ладонь не отдёрнул. Не сейчас. Стальной так фанатично жаждал, чтобы Рой наконец прокололся, что теперь, когда слабость начальника была налицо, не мог в это поверить. Неужели этот перепуганный человек, крепко вцепившийся в его руку, и есть мистер Совершенство армии Аместриса? Да ни в жизни. Элрик внимательно следил за эмоциями, застывшими на лице офицера. Беспомощность, страх, отчаяние. Совсем непохоже на вчерашнего Мустанга?— самоуверенного, спокойного, гордого. Рой в штабе за бумажками и Рой в стоматологическом кресле со слюнявчиком на груди?— совершенно разные люди. Больше ему нравился, определённо, второй. Человечнее он был, что ли, реальнее, ближе. Огненный по-прежнему оставался идеалом, но теперь стал более досягаем. Впервые Элрик по-хорошему, по-доброму пожалел начальника и сжал его руку в ответ.—?Шире рот. Мужчина шмыгнул носом и чудовищным усилием сдержал нервную дрожь при виде очередного инструмента. Сколько их у неё вообще? Полковник был на грани паники, когда почувствовал слабое рукопожатие. Как же хорошо, что Стальной здесь! Рой был уверен, что один был сюда вообще бы не пришёл, а если бы случайно и заглянул, то рухнул бы в обморок с порога. А тут какая-никакая, а поддержка. Огненный покосился на подчинённого. Надо же, сам белее мела, а ещё его подбадривает. Пожалуй, это был первый раз, когда Элрик утешал, а Мустанг нуждался в утешении. Обычно было наоборот: Стальной ошибался, встречался с суровой действительностью, а он брал на себя обязанность немного смягчить это знакомство. Теперь же в роли каменной стены выступил Эдвард?— худой и нескладный мальчишка, для которого и вежливое слово сказать было проблемой. А нет, сидел здесь, держал его за руку и сам старался выглядеть смело. С ним и правда было спокойнее. Удивительно, он тоже может быть серьёзным. Радость от такого внезапного открытия практически перекрыла боль.—?Почти всё. Неужели всё? Эдвард приготовился провести здесь как минимум сутки, а в итоге? По ощущениям, конечно, прошла вечность, но часы твердили, что только час. Пальцы, крепко сжатые Мустангом, онемели практически сразу, но иначе никак. Сам Элрик тоже себя не очень чувствовал?— вид всего этого действа не заряжал позитивом?— но осознание, что он защищает такого человека, как Мустанг, что он теперь в ответе за него, не позволяло дать слабину. Не сейчас. Рой как мог торопил минутную стрелку, надеясь, что ещё один круг?— и его отпустят. К боли он уже привык, да и не была она настолько сильной, но вот находится в страхе больше не мог. Нервничать так долго довольно утомительно, и единственное, что пока не давало Огненному капитулировать и попросить поблажку, было нежелание подвести Элрика. Тот так трогательно за него переживал, что теперь офицер был просто обязан выйти из этой битвы победителем.—?Готово. Ничего не беспокоит? Рой сорвал слюнявчик и резко сел в кресле, по-прежнему сжимая руку Стального. Бежать, бежать и немедленно. Хватать Эдварда и пулей в штаб, или нет, домой. Там безопаснее.—?Нет, всё изумительно,?— мужчина потрогал языком зуб. Тот не шатался и не болел, что ещё нужно? Свежая пломба и шина ощущались неприятно, но полковник готов был терпеть это всю жизнь, лишь бы не возвращаться сюда. —?Спасибо Вам огромное, Вы великолепный врач, до свиданья. Мустанг соскочил с кресла и потормошил Элрика, который продолжал сидеть на табуретке. Стальной ослабил хватку и как-то осунулся, переводя взгляд с врача на начальника. Неужели всё кончилось?—?Одну минутку. Через месяц приходите на приём, чтобы убедиться наверняка. Понятно?—?Да, непременно придём,?— полковник уже даже не ставил под сомнение, что в следующий раз он переступит порог этого филиала ада только с Эдвардом. —?Пойдём, Стальной. Офицер потянул подчинённого за руку. Тот медленно встал и с трудом устоял на ногах.—?Уже всё? —?Элрик поднял усталые глаза на мужчину, который, напротив, лучился радостью и энергией. —?Совсем?—?Да, всё, совсем, абсолютно и безоговорочно! —?Огненный выпустил ладонь алхимика и довольно потрогал рукой челюсть.—?Наконец-то,?— Эдвард устало выдохнул и медленно осел на пол.*** Полковник, в который раз за прошедшее время, занёс Стального в квартиру на плече. Тот не сопротивлялся, лишь мерно покачивался в такт шагам и имел немного оливковый цвет. Мужчина опустил подопечного на диван и присел напротив него на корточки.—?И что это было? Обморок Элрика в кабинете врача Рой мог называть только ?это.? Такое завершение их похода было совершенно неожиданным, ведь терять сознание должен был он, Мустанг, а не его группа поддержки.—?Я соврал. Я был у зубного только за компанию с Алом, это ему вырвали три зуба,?— воспоминания придали лицу Элрика ещё более зеленоватый оттенок.—?А тебе?—?А я не дался,?— Стальной вяло улыбнулся, но было ясно, что этим моментом в своей биографии он очень гордится. Огненный покачал головой.—?Так а со мной зачем пошёл, если так боишься? —?мужчина вспомнил, как быстро рухнул Эдвард на пол, с каким грохотом автоброня ударилась о плитку. Он даже не успел его подхватить, а врач уже успела достать нашатырь. Стальной потом долго плевался от этого запаха.—?Ну как бы я тебя одного отпустил? —?Элрик прикрыл глаза и запрокинул голову. —?Ты без меня ведь как без рук. Совсем пропал бы там. Рой усмехнулся. Ну да, так всё и было. Стальной спас его честь и достоинство, пожертвовал собой и даже не подумал отступать.—?Да, без тебя всё было бы намного хуже.