1. Из полковника в гувернёры (1/1)

—?Допрыгались? Полковник постарался вложить в это слово максимальное недовольство и разочарование, на которое он был способен, и, надо сказать, у него получилось. Элрики устало переглянулись и ещё ниже опустили головы. Вот только по разным причинам. Альфонс, вернее то, что от него осталось, казалось, был действительно расстроен. Трудно было понять, чем именно, но выглядел Элрик-младший весьма печально. Хотя любой бы так выглядел в его-то положении: ноги нет, руки нет, вместо брони на груди?— кривые осколки, повсюду вмятины, даже шлем сидел криво. Зато вот Эдвард… Стальной даже сейчас умудрялся лучится такой непробиваемой решимостью и упрямством, что оставалось гадать, как он до сих пор сидит на месте. Можно было подумать, что виной такой покорности алхимика был гипс на его правой ноге. Но вы плохо знаете Эдварда, если поверите, будто какая-то, смешно сказать, сломанная нога смогла бы его остановить. Он бы пополз, если пришлось бы. Вот и Мустанг думал так же, поэтому ждал взрыва с минуту на минуту. Но ждал с таким нетерпением, что это было просто неприлично. Мужчине нужен был повод, чтобы всыпать подчинённому по первое число, но тот пока не проронил ни слова.—?Ну, чего молчите? —?Огненный попытался выглядеть ещё угрюмее и сдвинул брови, упёр руки в бока.—?Нам очень стыдно,?— на выдохе произнёс Альфонс. С тихим скрежетом от доспехов отвалился ещё кусок. —?Очень-очень.—?И? —?Мустанг сделал ободряющий жест рукой, пытаясь выудить из мальчика ну ещё хоть пару слов. Не для того он ползал по мостовой, собирая алхимиков по частям, чтобы услышать, как шкетам стыдно.—?Мы больше так не будем,?— Элрик-младший вообще осунулся, насколько это было возможно в его состоянии, и украдкой взглянул на брата. Лучше б он этого не делал.—?Говори за себя,?— Стальной зыркнул на младшенького. —?Я своими действиями доволен, а вот вы,?— алхимик ткнул пальцем в живот начальника,?— могли быть и порасторопнее. Рой готов был поклясться, что именно этой реплики он и ожидал. Эдвард не изменял себе: все ублюдки, один он Д'Артаньян. Как по нотам, ну ты смотри. Огненный чуть ли не облизался, готовясь накинуться на молодого гения.—?Да ну, и что же ты имеешь в виду? —?мужчина был так зол, что выместить весь гнев сразу было бы расточительством: когда ещё представится возможность наорать на Элриков?—?Ой, а то ты не догадываешься,?— Стальной, словно только и ждал, чтоб его ценное мнение спросили, выпрямился и немного подвинулся к краю кушетки. —?По улицам гуляет психопат, который трансмутирует государственных алхимиков в фарш, а ты, полковник, даже патрули не потрудился выставить!—?Да кто ж мог знать, что тебя в такие кварталы занесёт, куда даже патрули боятся ночью заходить! Что ты там вообще делал? Рой только сейчас вспомнил, что помятых алхимиков удалось найти в каких-то старых трущобах, где кроме притона, борделя и кабака зайти приличному человеку было некуда. И если б там он встретил Хавока, к примеру, Мустанг бы почти не удивился, но вот что там забыли два подростка?— загадка та ещё.—?Мы всё можем объяснить,?— Альфонс прекрасно понимал и даже чувствовал, что атмосфера давным-давно накалилась, а искры уже летят и от Стального, и от Огненного, так что решил взять ситуацию под контроль. —?Мы хотели… Но Эдварда мало заботило, что там решил его младший брат.—?Это не твоё собачье дело! Альфонс готов был поклясться, что видел промелькнувший на лице полковника довольный оскал, впрочем, тут же сменившийся гневом.—?Не моё? Тогда какого чёрта, объясни мне,?— мужчина схватил подчинённого за воротник и приподнял с кушетки, притянул вплотную к себе,?— я должен каждый раз решать твои проблемы, попадать из-за тебя в неприятности, в то время как ты занят неизвестно чем! Стальной угрюмо смотрел прямо в глаза Мустанга. Смотрел так, что казалось, будто он вот-вот укусит начальника за руку.—?Нашёлся мне тут вершитель правосудия! Что прикажешь делать, когда ты подохнешь? —?Огненный встряхнул алхимика, на что тот лишь устало закатил глаза. Очевидно, возможность своей смерти он даже не рассматривал. —?Тебе пятнадцать лет уже, не пора ли поумнеть?—?Ну тебе вот тридцать почти, а что-то до сих пор умом не отличаешься. Ох, знал бы Эдвард, каких титанических усилий стоило полковнику не швырнуть его об стену, он бы не бросался такими словами. Мужчина просто разжал руки, и алхимик рухнул на кушетку. Огненный глубоко вдохнул и отошёл на пару шагов от подчинённого?— от греха подальше.—?Эд, перестань! —?Альфонс предпринял ещё одну попытку замять разгоревшийся скандал. —?Полковник, простите его, он как обычно ерунду несёт. А по поводу сегодняшнего… Это правда больше не повторится, обещаем!—?Шпана, что с вас взять,?— Мустанг пулей вылетел в коридор, так и не дождавшись от старшего из братьев хоть какой-то вразумительной версии событий. А услышать это ой как хотелось. По версии Альфонса они с братом абсолютно случайно оказались на окраине в такое позднее время, опять же абсолютно случайно наткнулись там на Шрама и?— вы будете смеяться?— абсолютно случайно забыли предупредить о своей прогулке Росс. Какая замечательная цепочка совпадений, не правда ли? Вот только вся эта цепь случайностей привела к тому, что Мария в панике звонила ему?— после окончания рабочего дня, на минуточку! —?и кое-как объясняла, как она умудрилась потерять сразу двоих. Ну и конечно же Рой не смог сделать вид, что никакого звонка не было, и естественно Риза не позволила ему так поступить. И что в итоге? Альфонс, раскиданный буквально по всей подворотне, и Эдвард, старательно делающий вид, будто всё идёт по плану и перелом ему совсем не мешает. Мустанг удивился, когда при взгляде на алхимиков у него одновременно мелькнули две мысли: ?бедные? и ?идиоты.? Озвучил Огненный только последнюю. А потом были вялая облава на давно скрывшегося Шрама, травматология, поиски кусков доспехов на коленках на пару с Хайато, светская беседа со Стальным, который мягко намекнул полковнику, что это он плохо свою работу делает.—?Просто замечательно! —?Рой с силой захлопнул дверь машины. —?Отлично! Пускай сам дальше со всем разбирается!—?Вы слишком строги к Эдварду Элрику,?— Армстронг слегка отодвинулся от полковника и кивнул водителю. —?Он ещё ребёнок.—?Он в первую очередь государственный алхимик,?— Огненный поднял на ладони серебряные часы. —?А потом уже невоспитанный, капризный, проблемный ребёнок.—?Ну а что Вы хотите, мальчишки ведь без отца росли, да и мать рано потеряли,?— Алекс Луи шумно всхлипнул, резко преисполнившись к двум братьям такой жалости, что готов был, казалось, усыновить их. —?Им не хватает твёрдой мужской руки.—?Дисциплины им не хватает,?— сквозь зубы прошипел Рой и искоса взглянул на сослуживца, не понимая, куда тот клонит. —?На что это Вы намекаете?—?Я не намекаю, я говорю прямо! Армии давно пора заняться воспитанием подрастающего поколения, тем более, когда сыновья нашего полка такие проблемные ребятки! Единственный сын клана Армстронгов рванулся было снять верхнюю часть костюма, но, вот беда, в машине было слишком тесно для таких манипуляций. Алхимик не расстроился и принялся отчаянно жестикулировать, пытаясь заразить полковника своим энтузиазмом.—?Мои родители воспитали пятерых великолепных детей, каждый из которых вобрал в себя лучшие черты нашего семейства! Мои сёстры?— олицетворение силы духа и тела, неординарного ума и талантов, а также доброты и сострадания!—?Именно поэтому одну из них назвали Северной Скалой Бригса? —?алхимик невольно поёжился. Пусть знакомство с Оливией было кратким и исключительно рабочим, генерал-майор оставила о себе неизгладимое впечатление.—?Именно! — Алекс не заметил иронии в вопросе сослуживца, а лишь обрадовался, что тот столько слышал о его боевых родственничках. —?А всё почему? А всё благодаря воспитанию! Мои дорогие родители,?— в густые усы Луи скатилась скупая мужская слеза сыновней благодарности,?— вложили в нас всё, что можно, чтобы мы были достойны носить такую гордую фамилию! Они уделяли огромное количество времени развитию наших умственных, душевных и физических качеств, и именно поэтому мы стали хорошими людьми! Машина уже как пару минут остановилась у дома Мустанга, но ни водитель, ни Рой не решались прервать речь Алекса. Тот так увлечённо распинался о своей идеальной семье, что перебивать его было бы просто неуважением.—?Мы с Оливией тренировались несколько часов утром и вечером, остальное время посвящали учёбе! У нас были замечательные учителя,?— очередная скупая слеза в знак уважения к своим педагогам,?— они помогли нам познать все науки, необходимые человеку, чтобы быть достойным членом общества! Моя маленькая Кэтрин с самого детства посвящала всё свободное время музыке, Аму и Стронджин никогда не уступали мне в физических упражнениях! У нас не было ни дня, потраченного впустую,?— алхимик набрал воздух в грудь для продолжения тирады. —?Эта система воспитания передавалась в нашем семействе из поколения в поколение, ещё от моего пра-пра-прадеда… Огненный сбился, пытаясь сосчитать количество приставок ?пра?, и из-за этого прослушал имя достославного предка. Водитель и вовсе задремал, уткнувшись в руль.—?Это всё конечно очень интересно, майор,?— Мустанг влез в разговор как раз тогда, когда Луи снова сделал паузу, чтобы вдохнуть. —?Но какое это имеет отношение к Элрикам? Армстронг замер на полуслове. Он совсем забыл, из-за чего начал свой монолог, и теперь был слегка ошарашен.—?Как же, ведь я это и объясняю! —?алхимик взмахнул руками, но, увидев сонный и не особо довольный взгляд сослуживца, решил выражаться яснее и короче. —?Нам стоит заняться воспитанием Элриков, пока мы совсем их не потеряли! А то проморгаем момент, а они уже начнут и курить, и пить, и с непонятно какими компаниями водиться. Такого нельзя допустить! Роскошные светлые усы замерли нетактично близко у лица Огненного, а голубые глаза прямо-таки буравили полковника.—?Нам? —?Рой немного отодвинулся и с тоской кинул взгляд на окна своей квартиры. Так близко, но в то же время так далеко. —?Я военный, а не гувернантка. Да и Вы, насколько помню, тоже.—?Так это то, что нужно! Этим шалопаям не помешает немного военной муштры, уж Вы мне поверьте,?— мужчина очень компетентно кивнул. —?Поэтому предлагаю не откладывать дело в долгий ящик. Завтра я забираю Альфонса, а Вы?— Эдварда. Рой машинально кивнул, вслед за водителем провалившись в сон, но затем моментально вынырнул обратно. Не настолько он устал, чтобы соглашаться на подобное!—?Это ещё почему? Решили облегчить себе работу, майор? —?Огненный круто повернулся к алхимику. —?Значит мне нужно перевоспитать человека, который правила нарушает ради развлечения, а Вам?— мальчика, который просто не может сказать ?нет? старшему брату? Нечестно, Вы не находите? Рой на секунду задумался, а потом понял, что забыл самое главное.—?И вообще, с чего Вы взяли, что я согласен? Это же бред! —?Мустанг скривился. —?Ничего путного не выйдет.—?С того, что Вы внимательный, заботливый и добрый человек, который на своём опыте знает, какого это?— быть сиротой,?— очередная скупая слеза, на сей раз из-за жалости к довольно сложному детству алхимика. —?А ещё Вы всегда заботитесь о своих подчинённых, поэтому просто не можете не помочь потерянному мальчику, который ищет опоры и примера! Огненный готов был поклясться, что видит ярко-розовые звёздочки, ненавязчиво мерцающие вокруг Армстронга и придающие его словам ещё больше восторга. Рой немного оттаял от таких похвал, слегка взгрустнул от напоминания о своём детстве и не решился возразить.—?Вы правы, не могу,?— Огненный смутно чувствовал, что это всё ему аукнется, да ещё с лихвой, но не мог придумать причину отказать. Да и где-то глубоко в душе ему искренне хотелось верить, что все проблемы с Элриком можно решить, просто выдрессировав его. Мужчина представил себе это безмятежное время, когда Эдвард не будет препираться с ним и лезть не в своё дело, забудет о своей миссии спасителя Аместриса, станет нормальным государственным алхимиком. Рой почти почувствовал это умиротворение и спокойствие, и решил во что бы то ни стало сделать из подчинённого человека.—?А по поводу мальчишек,?— Алекс задумчиво почесал подбородок. —?Понимаете, я не могу кричать на детей, я считаю это не педагогичным. Альфонс?— хороший мальчик, просто очень ведомый, с ним я легко найду общий язык,?— услышь это сейчас Элрик-младший, он бы вряд ли согласился,?— а вот Эдвард, он…—?Не продолжайте,?— Мустанг поднял ладонь вверх. Он и сам понимал, что охарактеризовать Стального более-менее лестно стоило больших трудов, поэтому освободил сослуживца от необходимости врать. —?Я в деле! Мужчина распахнул дверь автомобиля и выставил одну ногу. Ему прямо не терпелось начать воспитывать хоть кого-то, но к сожалению на улице была ночь, и все, даже самые невоспитанные дети, давно спали. Огненный вышел из машины и глубоко вдохнул, уже обдумывая свою педагогическую методику.—?Тогда до завтра, полковник! —?Луи высунулся из машины, собираясь закрыть дверь. Мустанг сдержанно кивнул и направился к дому. Всего час назад он вдрызг разругался с Элриками, а завтра уже собирался заняться их воспитанием. Рой не верил, что так легко на это согласился, не представлял, как он будет общаться со своим подопечным без взаимных оскорблений, но назад дороги не было. Огненный уснул с твёрдой уверенностью, что Стальному придётся перевоспитаться, хочет тот этого или нет.