2. Кризис продолжается... (1/1)

Звездный крейсер Сорок Второй Базз смотрел в бескрайний космос, сердитый и разочарованный тем, что они не нашли никаких следов пропавшей Миры. Атмосфера в кабине экипажа Сорок Второго была напряженной. Бустер делал все возможное, чтобы найти хоть какие-то следы траектории полета десятого шаттла, и даже ЭксАр был необычайно тих. Они искали часами, но усилия команды были бесплодны. Базз посмотрел на индикатор времени на своей консоли и нахмурился. Пришло время отчитаться командиру, и Лайтер надеялся, что расскажет ему хорошие новости. Нажав кнопку, которая активировала канал связи со Звездным командованием, он откинулся на спинку стула и стал ждать ответа командира. Появилось лицо Небулы, и он не выглядел счастливым. - Есть какие-нибудь следы Миры? - Спросил старший офицер. Базз покачал головой: - Нет, сэр. Мы перепробовали все, что могли придумать. Бустер пытался увидеть, сможет ли он увеличить мощность детекторов энергии, чтобы отследить блеклые энергетические сигнатуры, но пока он не может. - Ага, у нас есть еще одна проблема. - Объявил командир. - О, чудно. Как может стать еще хуже? - Пробормотал ЭксАр. - Король Нова покинул станцию около двух часов назад и теперь тоже ищет Миру. Он… э-э… не верит, что мы сможем найти его дочь. - сказал Небула. - Конечно. Мы же не тангеанцы, и поэтому мы низшие формы жизни. - Саркастически сказал маленький робот. Командир нахмурился: - Базз, он хотел, чтобы я приказал тебе вернуться на станцию. Но я не собираюсь этого делать. Мне было бы лучше, зная, что крейсер Сорок Второй отбудет туда, на случай неприятностей. Я ожидаю, что вы вновь свяжетесь со мной через час. - Есть, командир. Лайтер, конец связи. - Базз нажал кнопку связи, и лицо Небулы исчезло с экрана. - Как это Его Королевская Наглость думает, что он найдет Миру? Я имею в виду, что даже нам пока не повезло. - Сказал робот-рейнджер. - ЭксАр, ты не помнишь, как Зург перенес Тангею в другое измерение, и мы думали, что она уничтожена? - Сказал Бустер. - Да, что насчет этого? - Помнишь, как Мира постоянно говорила, что чувствовала присутствие своего отца, а вы все время говорили, что она чокнутая… - Бустер, не мог бы ты перейти к сути? Я уже начинаю ржаветь. - Робот сложил металлические руки и впился взглядом в джо-адийца. - Ну, может, он сможет сделать то же самое. Может, он сможет найти Миру таким же образом, как она нашла его. Базз согласно кивнул: - Я уверен, что он так и думает. И я готов позволить ему попытаться. Корабль Зурга Жукоподобный инопланетянин пробежал через главный коридор большого корабля к тронному залу Зурга. Прислужник обнаружил, что злобный император сидит на своем троне, яростно что-то пишет и смеется про себя. - Гм... сэр... Зург поднял голову и нахмурился: - Что такое? Разве ты не видишь, что я занят, пытаясь придумать дьявольски злые способы избавиться от команды Лайтера? - Да, с-сэр. Простите, что прерываю, но мы обнаружили корабль в непосредственной близости от нас. Он похож на королевский крейсер Тангеи. - Ну же, следуй за ним, идиот! Это будет еще больший повод для того, чтобы заманить ко мне Базза Лайтера! - выкрикнул Зург. Маленький жучок начал пятиться и чуть не споткнулся о собственные ноги: - Да, с-сэр. Сию же минуту, император Зург. Злобный император вернулся к своей писанине, посмеиваясь про себя: - Мой гороскоп предсказал, что сегодня будет хороший день.*** Мира села на планку, служившую раскладушкой, и оглядела камеру, в которую ее бросили. Помещение было тускло освещено, и через дверной проем проходили лучи энергии, которые служили решетками. Шершни не сняли кандалы, и они немного ограничали движение принцессы. Ее лодыжка пульсировала, голова болела, и тангеанка легла обратно на планку. - По крайней мере, темно и тихо. Может быть, я справлюсь с этой головной болью. Она услышала движение снаружи брига, села и наблюдала за тем, как открылся дверной проем. Мира готовилась к очередному словесному фехтованию с Зургом, но ее челюсть отвисла, когда принцесса увидела, кого ведут. - Отец! - Воскликнула она. - Что ты здесь делаешь?! Король Нова впился взглядом в двух шершней, которые затащили мужчину в камеру его дочери. Они обезвредили энергетические стержни, протолкнули тангеанца и активировали лучи. - С тобой все в порядке, отец? - Спросила молодая женщина, заметив, что запястья и лодыжки ее отца были скованы так же, как и у принцессы. - Да, да. Я в порядке. - Ответил он. - Но должен возникнуть вопрос: почему ты здесь, юная леди? Ты должна была вернуться на станцию, готовясь отправиться на Тангею. - Только не это снова! - Зарычала Мира, раздосадованно сдвинув брови. - Я не хочу возвращаться на Тангею. Я хочу остаться в Звездном командовании. Когда ты перестанешь относиться ко мне как к ребенку?! Правитель Тангеи нахмурился: - Тогда, когда ты перестанешь вести себя подобным образом. Тебе не кажется, что убегать было детской выходкой? - Я не убегала. Я… эээ… выражала свой гнев. - Мира, я знаю, что ты расстроена этим, но как только ты вернешься на Тангею, ты увидишь, что я прав. - Да, верно. Этого никогда не случится. - Пробормотала принцесса. Она отвернулась и улеглась на планку. - Я не хочу больше об этом говорить. Моя голова убивает меня. Звездный крейсер Сорок Второй - Да, командир. Лайтер, конец связи. Базз тяжело вздохнул и повернулся в кресле: - Уже несколько часов никто не слышал о крейсере короля Новы. - Как думаешь, он попал в беду? - Спросил Бустер. - Не-а, держу пари, он нашел Миру, и они оба живут в этом своем дворце. - Сказал с усмешкой ЭксАр. Лайтер нахмурился: - Я не знаю, Бустер. Но у меня плохое предчувствие по этому поводу. Внезапно экран связи вспыхнул и появилось лицо злобного императора Зурга. На его лице образовалась широкая улыбка словно у кота, который только что съел канарейку. - А вот и источник плохих предчувствий Базза. - Сказал ЭксАр. - Лайтер, так что же привело тебя в галактику сегодня? Кот застрял на дереве? - Засмеялся Зург. - Может и так, Зург. Чего ты хочешь? - Базз впился взглядом в обзорный экран. - Ох, немногого. Просто хотел сообщить тебе, что держу в плену двух членов тангеанской королевской семьи. Хорошего дня, Лайтер. Экран погас. В кабине Сорок Второго было тихо, за исключением редких звуковых сигналов приборов. Базз сидел за пультом управления, сжав кулаки, лицо его застыло от гнева. - Они у Зурга. - Зарычал капитан. - Базз, ты уверен, что это не афера? - Спросил ЭксАр, наконец нарушив тишину. - Откуда мы знаем, что Мира и ее отец находятся у Зурга? - Потому что я знаю Зурга, и если есть что-то, что ему нравится делать, так это злорадствовать. Порядок, они у него, и мы идем за ними. - Это может быть ловушка. Зург может просто заманить нас к себе. - Возразил Бустер. - Нам просто придется пойти на этот риск. Сейчас единственное, что имеет значение - это спасти Миру и короля Нову. Корабль Зурга - Мира! Моя дорогая, проснись! - Нова настойчиво зашипел, нежно тряся дочь. - Чт… что? Как долго я отсутствовала? - Она села, немного дезориентированная. - Недолго. Кто-то идет. Они услышали, как открылась дверь брига и появилось несколько шершней. Один из металлических солдат отключил энергетические полосы и вошел в камеру, сопровождаемый другими шершнями. Принцесса сопротивлялась, когда два робота схватили ее за руки и вытащили из камеры. Тангеанка увидела, как двое других схватили ее отца, и пара была вынуждена покинуть бриг в сторону тронного зала Зурга. Враг Альянса стоял у входа в тронный зал, словно приветствуя их. - Так приятно снова видеть вас, принцесса. И добро пожаловать вам, король Нова. Я так рад, что вы двое сможете поучаствовать в сегодняшнем веселье. - Зург! Это безобразие! Я требую немедленно освободить нас! - воскликнул Нова. - Мне очень жаль, Ваше Высочество, но это просто невозможно. - Зург злобно ухмыльнулся. - Видите ли, вы оба - жизненно важная часть моего плана.

Он жестом приказал шершням перетащить тангеанцев на большую платформу. Один из ближайших жучков нажал кнопку на панели управления, и с потолка потянулись металлические трубки. Стоя на парящей платформе, жучок соединял трубки с наручниками заключенных. Затем он прикрепил к их затылкам трубку с чем-то вроде присоски. Жучок нажал другую кнопку на панели управления, и панель ожила, загорелись индикаторы. Зург шагнул вперед, потирая руки. - Уверен, вам интересно, что это за устройство. - Сказал он, дьявольски ухмыляясь. - Я мог бы вам объяснить, но это займет слишком много времени и отвлечет меня от того, что мне нравится делать больше всего. Поэтому я дам вам краткое объяснение. В основном, все, что мне нужно сделать - нажать эту кнопку и… На панели управления мигали две красные кнопки, и Зург нажал одну из них. Тело Миры окаменело, и она закричала, как будто кто-то поджег ее. - … Мне приходится мучить одного надоедливого тангеанского рейнджера. - Закончил злодей. - Мира! - Вскрикнул Нова. - Зург! Прекрати! Оставь ее в покое! Император отпустил кнопку, и принцесса обмякла, закрыв глаза и пытаясь отдышаться. - Чт-что это было? - Молодой женщине удалось привести дыхание в порядок. - Я только что высосал часть вашей энергии. Мне хорошо известно, что тангеанцы обладают особой энергией, которая позволяет им становиться призраками и поддерживать такое состояние. Это чудесное устройство будет истощать вашу энергию и использовать ее для питания самого разрушительного оружия в галактике. - Какое оружие? О чем ты говоришь, Зург? - Это оружие… - Злобный император нажал другую кнопку на панели управления, и из люка в полу появилась лучевая пушка размером с шаттл. - Это впечатляет, не правда ли? Только такой злобный человек, как я, может изобрести оружие, которое будет способно взрывать целые планеты. - Он похлопал по поверхности оружия с явной гордостью не только за себя, но и за свое творение. - И после того, как я уничтожу несколько планет, я уверен, что Галактический Альянс встанет на колени, и тогда я буду править вселенной! - Зург повернулся к пленникам и злобно улыбнулся им. - Конечно, чтобы включить эту штуку, потребуется вся ваша энергия, а это, я боюсь, положит конец вашим жизням. Внезапно прозвучал сигнал тревоги и загорелся один из экранов на соседней консоли. Один из маленьких помощников-личинок посмотрел на него и повернулся к Зургу. - Сэр, приближается корабль. Похоже, Звездный крейсер Сорок Второй. - Аа-ах. Я вижу, Базз Лайтер проглотил наживку! - Злобный император громко рассмеялся. - Какой у меня хороший день! Мне надо захватить вселенную, убить надоедливых тангеанцев и уничтожить команду Лайтера! Король Нова посмотрел на свою дочь, которая все еще пыталась оправиться от воздействия машины Зурга. - Мира, что нам делать? - Прошептал он. - Я-я не знаю. - Прошептала Мира в ответ. - Базз что-нибудь придумает. Я знаю, что он придумает. - Но если они сядут на корабль, они попадут в плен. - Отдай им должное, отец. Все будет хорошо.*** - Это было легко, Базз. - Сказал Бустер, указывая на груду поврежденных шершней. - Слишком уж легко, если спросишь меня. Это вызывает у меня плохое предчувствие. - ЭксАр осторожно огляделся. - Внимательно смотрите, команда. Зург что-то задумал. - Сказал Лайтер, положив палец на пульт управления лазером на запястье. - Идемте. Трое рейнджеров двинулись по главному коридору корабля Зурга, время от времени встречая группы шершней, которые быстро выводились из строя. Команда быстро нашла тронный зал. - Будьте готовы стрелять, команда. - Прошептал Базз, нажимая кнопку, чтобы открыть дверь. Двери из тяжелого металла раздвинулись, и команда Лайтера прыгнула в открытый дверной проем, положив руки на свои лазеры. Они в шоке оглянулись, не видя кого-либо или чего-либо приближающегося к ним. - Ну, это было большим разочарованием. - пробормотал ЭксАр. - Все это скопление - и ничего. Я, по крайней мере, ожидал, что личинки съежатся. Базз осторожно вошел в тронный зал, за ним последовали Бустер и ЭксАр. Он оглядел тускло освещенную комнату, ища хоть какие-то признаки Миры и ее отца. Вдруг двери закрылись за ними, и появилось несколько шершней. Несколько личинок выползли из своих укрытий. - Лайтер! Какой приятный сюрприз! - Раздался голос сверху. Рейнджеры подняли глаза и увидели Зурга, парящего над ними на небольшой платформе. Он маниакально ухмылялся. - Прекрати любезности, Зург. Где Мира и ее отец? - Базз впился взглядом в своего врага. - О, они здесь. Я уверен, что они хотели бы тебя видеть. - Зург указал на одного из личинок, и маленький жукоподобный инопланетянин потянул рычаг. Платформа с двумя закрепленными на ней тангеанцами выплыла из тени. Маленький пьедестал, на котором стоял Зург, приземлился на пол, и император сошел. - Тебе это нравится? - Спросил злобный император. - Это выпущено из отдела науки. Удивительно, как эти мозговые капсулы могут превратить одну из моих блестящих идей в реальность за час. - Что это? Что ты задумал, Зург? - Базз впился взглядом в своего врага, все еще держа лазер на запястье. - Это, мой дорогой Лайтер, поможет мне захватить власть над галактикой. На самом деле, это восхитительно просто. Я высасываю из тангеанцев их энергию, использую ее для усиления своего новейшего оружия, а затем начну взрывать планеты с одной стороны галактики и до другой, используя это… - Он указал на появившуюся из люка большую лучевую пушку. - Альянс сдастся, чтобы сохранить другие планеты от разнесения их вдребезги, и я буду править галактикой! - Злодей громко рассмеялся. - Блестяще, а? Зург прошелся до панели управления машины, его рука оказалась над двумя мигающими красными кнопками. - А теперь избавимся от Базза Лайтера! - Враг Альянса указал на шершней, которые заняли позицию вокруг команды. - Уничтожьте их! Зеленые лазерные лучи шершней пронеслись мимо рейнджеров. Базз шлепнул рукой по лазеру на запястье и открыл ответный огонь, прикончив несколько шершней. Новые роботы заняли свои позиции, быстро стреляя. Бустер, используя свою силу, сумел превратить нескольких солдат-роботов в ни что иное, как металлолом, и ЭксАр, используя свой арсенал оружия, стрелял по солдатам. - Базз! Берегись! - Закричала Мира, когда большинство шершней двинулись на Лайтера сзади. Рейнджер развернулся и выстрелил, попав в нескольких шершней. Зург бросил на принцессу сердитый взгляд и воспользовался тем, что Лайтер занят. Злобный император хлопнул рукой по двум кнопкам, и машина ожила. Тангеанцы кричали от боли, пока устройство делало свою работу. - Бустер! Убери их оттуда! - крикнул Базз большому красному инопланетянину. Джо-адиец пробивался сквозь группу шершней, пытаясь добраться до платформы машины. Несколько личинок поспешили прочь от здоровяка, когда он подошел к Мире и ее отцу. - Уведи моего отца отсюда! - Успела выкрикнуть принцесса. - Мира! Нет! - Король Нова боролся с Бустером, который оторвал трубки от тангеанца и вытащил его из машины. - Мира! Несколько металлических солдат Зурга бросились на большого инопланетянина, но Бустер, используя свой лазер, быстро отбросил их. Успешно отбившись от большинства шершней, которые мешали освобождению тангеанцев, Базз прицелился в панель управления машины и выстрелил. Панель взорвалась, отовсюду посыпались искры, и устройство заглохло. - Неееет! - проревел Зург. Тело Миры с закрытыми глазами упало вперед. Бустер выдернул трубки и поднял бессознательную принцессу на руки. Продолжая стрелять, Базз уничтожил еще несколько консолей в тронном зале, от замыкающихся панелей летели искры. Зург сумел избежать лазерного огня и искр, запрыгнув на парящую платформу. - Уничтожьте их! - Проревел злобный император, но все было тщетно. - Бустер и ЭксАр, вытащите отсюда Миру и короля Нову! Запускайте Сорок Второй! Вперед! - Приказал Лайтер. Держа принцессу в одной руке, Бустер поднял ошеломленного короля и вынес раненых тангеанцев за дверь, ЭксАр последовал за ним. Базз посмотрел на остатки дьявольского плана Зурга и солдат-роботов. - Думаю, пора вернуться к чертежной доске, а? - Улыбаясь, сказал Лайтер своему врагу. Командир повернулся и побежал, оставив кипящего от гнева Зурга. - Проклинаю тебя, Базз Лайтер!*** Крейсер Сорок Второй ускользнул от судна Зурга, экипаж стремился оставить как можно большее расстояние между ним и собой. Базз вернулся в каюту экипажа, желая увидеть, как дела у Миры и ее отца. Король Нова сидел рядом с бессознательным телом своей дочери, держа ее руку. - Вы в порядке? - спросил Лайтер. - Да, я в порядке. - Мягко сказал Нова. Он сжал руку Миры. - Она еще не проснулась. С ней все будет в порядке? - Мы проверим ее в медотсеке, но я уверен, что с ней все будет в порядке. - Командир попытался успокоить встревоженного мужчину, но даже Базз не был уверен, выздоровеет ли Мира. Принцесса была привязана к машине дольше, чем ее отец. - Мне... эм... нужно сейчас связаться со Звездным командованием. Я удостоверюсь о том, что их медбригада готова встретить нас, когда мы прибудем. Король кивнул и посмотрел на Лайтера: - Спасибо. Затем Нова снова обратил внимание на свою дочь, и Базз оставил их наедине. Космическая станция Звездного командования Глаза Миры распахнулись и она огляделась, немного дезориентированная. Все тело принцессы болело, и тангеанка пыталась пошевелиться, но ее тело не слушалось. - Отец? Базз? - Спросила молодая женщина почти шепотом. Нова немедленно оказался рядом с дочерью, взяв ее руку в свою: - Я здесь, Мира. - Я снова на станции? - Да, дорогуша. Ты была без сознания пару дней. Очень нас всех напугала. - Король похлопал дочь по руке. - Но с тобой все будет хорошо. Врач сказал, что от машины не будет никаких долговременных эффектов. - Где Базз, Бустер и ЭксАр? Они в порядке? - Спросила молодая женщина, ища взглядом своих друзей. - Они в порядке. Чуть позже они придут навестить тебя. Мира слегка улыбнулась: - Я говорила тебе, что они спасут нас. Я знала, что они… Голос принцессы стих, ее глаза закрылись, и тангеанка задремала.*** Король Нова сидел один в гостиной, глядя в окно на звезды и расположенную внизу планету. Доктор вежливо приказал ему отдохнуть от бдения рядом с дочерью и что-нибудь поесть. Но король не мог есть, и рядом на столе стояла тарелка с нетронутой едой из кафетерия. Базз вошел в гостиную, увидел, что Нова сидит один, и подошел к нему. - Не возражаете, если я присоединюсь к вам? - Спросил командир. - А… ох да, да. - Тангеанец ненадолго взглянул на Лайтера, затем снова обратил внимание на звезды. Несколько мгновений они сидели в молчании, прежде чем Нова наконец заговорил. - Мира всегда была очарована звездами. Я всегда ловил ее, когда она выходила из комнаты на балкон посреди ночи и смотрела на них после того, как ее уложили спать. - Он тяжело вздохнул. - Моя дочь очень похожа на свою мать. Хотелось бы, чтобы Мира знала ее, но ее мать умерла вскоре после рождения Миры. У нее было такое большое сердце. Она любила помогать людям, любила открывать для себя новые места и явления. Базз заметил слезы на глазах Новы и не сказал ни слова. Лайтер просто слушал, как мужчина продолжает говорить. - Она бы полностью одобрила то, что Мира будет в Звездном командовании. - Продолжил тангеанец. - Готов поспорить на все, что она бы присоединилась, если бы могла. Но она знала, что ее обязанности заключаются в том, чтобы выйти замуж и завести детей. Я знаю, что она так много хотела сделать и увидеть. Я думаю, в некотором смысле, Мира делает это ради нее. - Король Нова посмотрел прямо на Лайтера. - Это широко известный факт, что я не хочу, чтобы Мира была в Звездном командовании. Мне не нравится, что она подвергает себя опасности. Я не хочу рисковать потерей своей дочери. - Он вытер глаза платком. - Я потерял жену, я также не хочу потерять и Миру. На мгновение воцарилась тишина, а затем заговорил Базз: - Сэр, не хочу показаться неуважительным, но я думаю, что вы больше рискуете потерять свою дочь, если заставите ее покинуть Звездное командование. - Я знаю. Теперь я начинаю это понимать. - Король Нова вздохнул и снова обратил внимание на звезды. Двое мужчин мгновение сидели молча, а затем правитель Тангеи поднялся. - Мне нужно вернуться в медотсек. Мира может проснуться в любой момент. К удивлению Базза, Нова протянул руку. Базз схватил мужчину за руку и пожал ее. - Спасибо тебе, Базз. Спасибо за все. Лайтер улыбнулся: - Не за что, сэр.*** Принцесса проснулась во второй раз и обнаружила, что ее отец сидит рядом с кроватью. Он выглядел измученным, как будто не спал несколько дней. Мира поерзала на каталке, с облегчением обнаружив, что теперь она может двигаться, и боль в теле тангеанки немного притупилась. Нова улыбнулся дочери, схватив ее руку в своей. - Как ты себя чувствуешь? - Спросил король. - Лучше. - Прошептала Мира. - Уже не так болит, как раньше. Ты был здесь все время, пока я была в отключке? Нова кивнул: - По большей части. Я не хотел, чтобы ты проснулась и оказалась одна. Мира на мгновение улыбнулась, а затем на ее лице внезапно промелькнула печаль. Принцесса посмотрела на отца со слезами на глазах. - Мне очень жаль, папа. Мне очень жаль, что я беспокоила всех вас и подвергла всех опасности. Я должна была придумать другой способ решения моей проблемы. Я… - Тише, дорогуша. Я виноват во всей этой неразберихе, как и остальные. Я должен был послушать тебя, дочь. Мы должны были уладить это без гнева и глупых поступков. - Король Нова наклонился и обхватил лицо Миры обеими руками. - Я не хочу когда-нибудь потерять тебя. Ты значишь для меня больше всего на свете, моя дочь, даже больше, чем Тангея. Принцесса улыбнулась сквозь слезы, не в силах ничего сказать. - Теперь я понимаю, что это Звездное командование важно для тебя, но оно мешает… - продолжил король. - Да, это важно. Я счастлива здесь. Я отличилась тут. - Мира вздохнула, прерывая отца. - И ты ошибаешься, что это мешает моим обязанностям принцессы и наследницы престола. Думаю, когда придет время, это поможет мне стать лучшим правителем. Звездное командование научило меня защищать то, что важно, и помогает мне узнать о других мирах и культурах. Я думаю, что это хорошие уроки, которые должен знать любой правитель. Нова кивнул и улыбнулся. - Думаю, я просто неправильно на это смотрел. - Он убрал несколько прядей огненно-рыжих волос Миры с ее лба. - Ты так похожа на свою мать. Такая же красивая, как и она, и так же быстро указывает, когда я ошибаюсь. Она бы гордилась тобой. - В самом деле? Король кивнул: - Да, так же гордилась бы тобой, как и я. Мира усмехнулась: - Означает ли это, что я могу остаться в Звездном командовании? - Да, да… - Нова улыбнулся в ответ. - Просто ты время от времени наноси визит домой. - Идет! - Принцесса обняла отца. - Спасибо, папочка! Король Нова обнял Миру, крепко прижимая к себе дочь. Базз стоял у стеклянной перегородки и смотрел, как отец и дочь обнимаются. - С возвращением, рейнджер Нова. - Сказал он с улыбкой. - С возвращением. КОНЕЦ