10 (2/2)

А по нему он тосковал.

Кейта ехал рядом, неторопливо и бесстрашно. Его рука покоилась на рукояти оружия, чувствуя себя там уютно. Да и не он один не расставался со сталью – последние дни воздух был так замешан на опасности – хоть жуй. Даже слуги, казалось, прятали что-то в полотнах своей разлетающейся одежды. Все чувствовали, что назревает нечто ужасное, но что именно сказать никто не мог. Преддверие поединка действовало на нервы окружающих сильнее, чем на не нервы самого Джури, пребывающего в какой-то странной апатии и думающего совсем не о нем.

Кейта оставил его перед въездом в город. Джури никогда особо не интересовала пышность, впрочем, как и грязь, не смотря на то, что последняя в его жизни занимала гораздо большее место. Но от вида захиревшего, не величественного некогда селения становилось не по себе. Здесь, за воротами, ничто уже ему не угрожало, но он задался вопросом: кому говорить о смерти Нима и о наемниках? И чьих, все-таки, рук, это было дело. Странное здесь, все же, было место. Все шиворот-навыворот. По дороге сюда он то и дело слышал о богатых землях и плодородных лугах, но пока не видел ничего кроме колючих кустарников и соленого озера. Были и разговоры о счастливых людях, что живут в свое удовольствие и прекрасную невесту. Разговоры на то и разговоры, чтобы оставаться растекающимися звуками, и очень редко им можно было доверять.

- Джури?

Он провел языком по зубам, размышляя, как же трудно в этом мире получить заслуженный покой. Рот наполнился кислой слюной, но он сдержался, чтоб не сплюнуть, представляя заранее осуждающий взгляд. Он натянул маску удивления, будто с трудом распознал голос.

- Казначей! Какая неожиданность, - Джури спрыгнул с лошади слишком резко. В ногах загудело.

- Собственной персоной. Не желаешь ли выпить?

- Мне не стоит пить.

- Слишком хорош, чтобы пить со мной?

- Недостаточно хорош.- Такими принципами стоит гордиться.

- Гордость мне не к лицу, - фыркнул Джури. – Дорого для человека, который по уши в…- Я думал, - перебил его Даичи. – Что при первой возможности ты выскользнешь и удерешь. Или умрешь раньше.

- Так наемники были твои? – без обиняков спросил Джури.

- Об этом я тоже подумывал. Но, похоже, я удивил нас обоих, поставив на тебя всерьез. Надеюсь, что приятно.

- Тем не менее, ты о них знаешь.

- Конечно.

- И?- Важно то, что ты жив, не так ли?

- Это точно, - кивнул Джури. О том, что он жив ровно до того момента, как перестанет быть ему нужен, говорить не стал. И совсем неожиданно на него опустилось бессилие. Они с Сакаем ломали голову как выбраться из западни, но за все прошедшие дни придумать ничего так и не смогли. Ощущение схлопывающейся ловушки преследовало все сильнее. А вот разумных выходов не было совсем.

- Даже если сбежишь, тебя всего можно выследить и убить.

- Приятно осознавать, что о тебе помнят.

Они постояли, помолчали, прислонившись к стене и озираясь по сторонам. Джури скосил глаза и обнаружил, что Даичи глядит на него, словно проверяет – смотрит он на него или нет.

- Послезавтра горец умрет.

- Да, - зачем-то согласился Джури. – А я сбегу в ночь до поединка в шахният под прикрытием твоего верного слуги.

- Да, - вернул ему реплику Даичи.

- А Хиро убьет мою мать.

- Убьет, - подтвердил Даичи, не высказав и тени удивления. – Событиям пора заканчиваться. Виновникам – понести наказание. А всем действиям понести последствия. – Хороша мораль. Ты встретил меня после покушения. Зачем?

- Убедиться, что ты цел?

- Ха.

- В трудные времена люди любят подчиняться жестоким вождям. В мирные времена они начинают полагать, что станут счастливее, поднявшись с колен.

- А-а, - рассеяно протянул Джури, понимая подтекст сказанного. – Так значит, ты не заключал соглашения с Раминой?

- Никогда. Иметь дела с женщинами – себя не уважать, - а чего-чего, а самоуважения у Даичи хватало.

- Кажись, и ее соглашение с матушкой затрещало по швам.

- Исвана грозный противник, - пожал плечами Даичи. – А Рамина та еще трусиха.

- И все же зачем ты здесь?

- Я не уверен, что могу сказать наверняка, - улыбнулся казначей.

По спине прополз холодок. Джури сглотнул, чувствуя дрожь во всем теле.

- Не задавай вопросов, ответы на которые ты не хочешь знать, - закончил Даичи, отлепившись от грубо сбитых досок. Он сложил руки на груди, удаляясь прочь. Первым желанием было броситься за ним, требуя ответа на все вопросы, но он одумался, одной только силой воли останавливая себя. Джури вернулся во дворец рассеянным, озадаченным и уставшим. Ему не хотелось обсуждать позорный инцидент, что имел место быть несколько часов назад, хоть он и понимал, что разговоров не избежать. Он устало привалился к стене своих покоев, едва только закрыл за собой дверь, и уставился в никуда. Впервые в жизни ему хотелось надеяться и верить, что проблема решится сама собой.

До поединка оставалось три дня.