Глава 4. (1/2)

Аппарат задребезжал,подпрыг­нув чуть ли не на метр."Вот же надоедливая скотина!"- подумал Эдвард, резво очутившись подле телефона.С кухни донеся радостный вопль вскипевшего чайника.

-Да! - с еле скрытой злобой проговорил Элрик в трубку, недобро покосившись в сторону кухни.В ухо зашипел низкий мужской голос:-Нет, ну и сколько раз я должен твердить, чтобы ты не подходил к телефону? Это снова была проверка, Эдвард."Ну вот и зачем названивать тогда раз по сто??" Юноша, найдя в себе силы, чтобы не зарычать от разочарования, все же спокойно ответил:-Рой, тебе что нечем заняться? Пациентов лечить больше не в моде или как?-Или как. - В трубке повисло молчание. Зато кухня переполнялась различными звуками, старательно призывая "хозяина". - Я просто хотел узнать, все ли с тобой в порядке.Элрик улыбнулся и, бросив беглый взгляд в пол и слегка смутившись от проскользнувших ноток нежности в любимом голосе, медленно ответил:-Со мной все хорошо, Рой. Я..я превосходно себя чувствую.

Эмммм.. даже ужин приготовил.В достоверность сказанных слов Эдвард глянул на приоткрытую дверь кухни.Эхо раскатистого смеха загремело в телефоне. Уголок рта юноши моментально потянулся в сторону. Злоба враз отступила, уткнувшись куда-то в дальний угол сознания.

-Что еще могу сказать - молодец. Ха-ха.. Ладно. Будь умницей. Я уже скоро освобожусь."Быстрее бы" - взволнованно проговорил внутренний голос.-Хорошо. Жду.Эдвард резко кинул трубку на положенное ей место и прямо-таки отскочил от телефона.

Сердце глухо стучало, а кровь в бешенном ритме забилась в висках.От мысли, что он вот-вот увидит Мустанга, все похолодело внутри. "Вопящий" на всю квартиру чайник вмиг был забыт.Сумасшедшая улыбка сама собой нарисовалась на лице, и отодрать ее Эдвард даже усилием воли не смог бы. Чувства затопили все тело.Словно его погрузили в огромный океан, где вода давила со всех сторон и, сколько ни барахтайся, вылезти в попытках противостоять этой силе природыбыло невозможно.Эдвард дернулся в сторону гостиной и словно мешок свалился на диван, запрокинув голову на его спинку. Холодная кожа мягко обдала разгоряченную голову, слегка возращая в реальность.Да, именно в реальность. Реальность его бытия.Где иллюзия, а где вся его жизнь, Эдвард уже для себя решил.

Провел четкую границу между этими двумя мирами.Между цветастыми мечтами, важными целями, преследовавшимися в той жизни, и серыми днями, будничными проблемами, выхлопными газами и морокой с приготовлением еды.

Да. Реальность, как его убедил в этом Мюнхен, находится здесь.

В серости и суровых условиях.

Никакого "волшебства" и "сказок".

Никакой безумной любви, войнушек и чересчур преданных друзей.

Никакой алхимии.Выдумка.Его собственная история, воссоздавшаяся в воспаленном мозгу.

Доказательством в пользу этой четко-выстроенной теории Эдварда явилось то, что начало происходить с ним в последнее время.Имена, адреса, названия городов, да даже лица - все это немного начало стираться из памяти юноши. Где там он предполагаемо жил?.. Имя брата?.. Черт. Да какое тут имя, когда даже черты лица смутно всплывают в памяти. Как будто кошмарный сон, который он с трудом пережил, все же решил отпустить его на свободу. Ненужная мозгу информация о таких мелких деталях его "сна" умерла раз и навсегда.

Даже события, казавшиеся такими важными, яркими, тоже начали понемногу отступать и самоудаляться.

Словно ластик прошелся по листкам бумаги, на которых грифелем были старательно вырисованы различные закорючки букв.

Смысл написанного уже нельзя было разобрать, целостность и стройность рассказа уже повреждена, но бумага все же настойчиво говорила своим видом о том, что на ней не написать нового сюжета.Но Эдвард не отчаивался. Часть его верила в то, что ему все же удастся выкинуть абсолютно все из памяти и, наконец-то, начать нормальную жизнь. Не существование.Вспомнить то, что затмила его выдумка, и начать жить в "реальности".К слову, эта самая "реальность", как ее окрестил в своих мыслях Эдвард , часто напоминала ему о себе.Во снах, или же воткнувшись железным штыком на обычной прогулке всплывшими вдруг воспоминаниями.Все возвращалось.

И это не могло не радовать Эдварда.

И, конечно же, самого профессора Мустанга.Они часто разговаривали, и Эдвард, взахлеб рассказывая о каждом внезапном "просветлении", всегда уверял его, что рано или поздно окончательно придет в себя. И его выздоровление никак не скажется на их с Роем сложившихся отношениях.Черт, да они уже столько задумали!Рой обещал показать ему мир. Разные страны, памятники архитектуры, предметы искусства, национальные блюда - все-все!

И везде, в каждом запланированном действии, безоговорочным оставалось одно - они.

Вместе.

Это стало уже естественным и не требующим каких-либо оправданий.Настолько естественно, как единственный ключ, подходящий только к определенному замку.

Рой и Эдвард.Замок и ключ.

Все просто.

Стало все до смешного просто. И легко.Мерзкий дребезжащий звоночек долетел до уха Эдварда и тот, буквально подскочив на диване, стремглав бросился к двери.

"Чайник!!!" - Элрик на полном ходу развернулся на все 180, полетев в обратном направлении. Сняв с плиты пищащую уже целую вечность посудину и приткнув ее туда, куда упал взгляд, юноша на секунду облегченно выдохнул."Ну хоть одну вещь мне удалось заткнуть."И снова звонок в дверь."Какой же ты нетерпеливый, профессор.." - ухмыльнувшись проскочившему комментарию, Эдвард резво направился к двери, проявляя при этом не большее терпение.

Дернув руку в сторону железной ручки, Элрик сделал резкий шаг назад : в дверь уже постучались. Нетерпеливо и как-то уж слишком настойчиво.

Сердце юноши кольнуло и сжалось так, словно хотело и вовсе исчезнуть из тела.Эдвард сглотнул неприятный ком в горле и, набрав в легкие побольше воздуха, бесшумно наклонился к двери.Внезапный ужас от увиденного охватил все тело Эдварда, не давая сделать ни одного шага, - по ту сторону двери стоял мужчина в черной шляпе с широкими полями и в таком же мрачно-темном пальто.

Разделенная на две сосульки челка не давала разглядеть глаз, но даже через нее можно было увидеть темную оправу прямоугольных очков. Острый нос. Тонкие поджатые губы. Легкая небритость."Где же я его видел???! Ну где?!" - этот вопрос с силой пульсировал в мозгу, поднимая необъяснимую панику во всем организме.

Секунда, две, и вот чувство непонятной тревоги охватило Элрика уже полностью.Мысли о том, что это может быть друг или знакомый Роя, моментально отпали, создав еще больший хаос в голове Эдварда : профессор Мустанг никогда не приглашал в дом кого-либо. Эдварду даже иногда казалось, что ни одна живая душа и понятия не имеет о местонахождении Роя.

"Кто?! КТО ЭТО???!"Интуиция или какие-то воспоминания, которые Эд, как ни старайся, не смог бы сейчас выудить, заставили его сделать шаг назад. Затем еще один. И еще.Скрип деревянных половиц разорвал загробную тишину, заставив маленькое сердечко в ужасе йокнуть.Тик-так-тик-так - громко скандировали часы. Грудь юноши тревожно поднималась и опускалась, подражая ритму взбесившегося кровяного комочка.Стало невероятно тихо.И только гул в ушах Эдварда не давал ему разобрать ни звука из сложившейся вокруг тишины.

"Ушел?... " - всплыло огромными буквами в голове Элрика в попытке противостоять собственному страху, сковавшему ноги.

Тик-так.Тик-так.

Тик.Так.Оглушительный удар в дверь заставил Эдварда дико вскрикнуть.

Скользкий страх обвился вокруг ног юноши, не давая никакой возможности двинуться.После последовал еще один удар, который не оставил никаких сомнений в том, что этот человек появился здесь явно не из добрых побуждений.

Вспышка белого света осветила юношу, растягивая этот момент в замедленных кадрах.Распахнутые в немом ужасе золотые глаза безучастно следили за тем, как дверь постепенно проталкивается в прихожую. Мыслей не было. Сердечко в последний раз стукнулось об кадык, привлекая внимание юноши и как бы крича: "Беги!!! Не стой на месте!!! БЕГИ!", но посчитав подобные попытки безрезультатными, ухнуло куда-то в пятки, больше не давая о себе знать.

Вот уже спасательная деревяшка со свистом пролетела в прихожую и рухнула об пол. Мужчина прямо-таки рванул в комнату, но Эдвард не сделал ни одной попытки, чтобы как-то спастись.Он просто стоял.Как каменное изваяние, надеясь на то, что свершится чудо и его не заметят, посчитав, что это просто отличная выдумка

скульпторов.

Но чудо, по-видимому, не произошло, так как лицо мужчины растянулось в загадочной улыбке.Он поднял подбородок вверх и остановился прямо перед задушенным собственным страхом Элриком.

-Эдвард. - Мужчина снова улыбнулся и вытянул обе руки вперед, навстречу к юноше. - Ну здравствуй. Почему сам не открыл? Чего испугался?

Золотистые блюдца не моргая продолжали бесстрастно бурить незнакомца, а губы даже не потрудились пошевельнуться для того, чтобы ответить.Эдвард просто смирился со своей участью: страх настолько въелся в его душу, что мозг попросту отказался работать в таких стрессовых условиях. А на душе было омерзительно неспокойно, и в то же время где-то на ее глубине таилось некое безразличие ко всему происходящему. Мгновенно стало все равно, что с ним будет, что ему сделает этот человек.. для чего он вообще заявился. Плевать. А раз плевать, что будет дальше, то нет никакого смысла отвечать на его идиотские вопросы. Никакого интереса и смысла. Да.Черные брови "гостя" сошлись на переносице.-Эдвард?.. - Как-то встревоженно спросил он, подходя еще ближе и обхватывая обеими ладонями острые плечи. - Ты что... меня не узнаешь?..-Нет. - Охрипшим голосом, еле слышно произнес Эд, попутно опуская взгляд в пол.

Деревянные половицы были укрыты толстым шерстяным слоем бежевого ковра. Правая нога Эдварда как раз находилась на мягкой ворсистой поверхности, а левая - на отдающим холодом паркетном полу.

Для убедительности Эд провел пальцем левой ноги по ее поверхности.-Я Маес Хьюз. Аместрис. Штаб. Разве не помнишь?.. Нет, я, конечно, понимаю, ты мог бы подумать, что я не тот, но поверь...."Да так и есть. Левая на ледяном полу. А правая в тепле и комфорте."

Эд разочарованно вздохнул. Если этот человек соберется его убить, то его кровь заляпает такое шикарное и дорогое "одеяльце" для пола... Обидно.-...ты слышишь, что я тебе говорю?? Надо убираться отсюда! И как можно быстрее!!!

С этими словами незнакомец потянул Эдварда за руку, с силой волоча его по направлению к образовавшейся арке.Осознание всего происходящего резко, словно электрический ток, прошлось по всему телу юноши.

Он попытался вырвать руку из цепких пальцев, но безуспешно - мужчина лишь сильнее сжал его запястье.Тогда Эд резко упал на колени, надеясь задержать свой неминуемый ход хотя бы на несколько секунд.-Отпусти!! - отрывисто проговорил Элрик, до боли тянущий свою руку к себе. Казалось, что еще секунда и он, как тряпичная кукла, разойдется по швам от такого количества приложенной к нему силы.Мужчина медленно обернулся. Почти неверящим взглядом окинул дергающегося на полу Эдварда и так же плавно и медленно, словно выжидая чего-то, разомкнул свои пальцы на юношеском запястье.От неожиданности Эд с грохотом повалился на спину, громко при этом охнув от внезапной порции боли.

-Ох... -Эд зажмурился и закусил губу.

Острая боль прошлась по коленным суставам и кольнула где-то в районе лба.Прямо перед глазами в дикий пляс пустились красно-желтые огоньки. "Что за?..." Эд даже не успев закончить свою мысль, снова зажмурился.Тошнота подкатила к гортани, выжидая удобного случая, чтобы проскочить наружу.Эд перевернулся на живот и, привстав на обеих руках, резко распахнул рот, давая возможность всей гадости выйти из него."Гадость" не заставила себя ждать и радостно выплеснулась прямо на то место, где секунду назад мирно покоилась макушка Эдварда.

"Что же это со мной?..." - Эдвард помотал головой из стороны в стороны, пытаясь отогнать вновь пришедшее головокружение.

Разомкнул губы, загоняя спасительный воздух в легкие, и глубоко вдохнул.Огоньки тут же исчезли, заменив себя на непроглядную матово-черную тьму."Так-то лучше.." Элрик, оттолкнувшись обеими руками от пола, присел на колени.

И, раскрыв глаза, уперся взглядом прямо в белоснежный кафель.Минуты Эдварду хватило на то, чтобы досконально изучить все его трещинки и отделку его "соседей", но и десяти минут ему показалось не достаточным для того, чтобы точно понять, где он находится. А главное почему.___________________­____________Небо безрадостно улыбалось прохожим серыми тучами и приветственно громыхало над головами людей.Если можно было бы проследить за стрелками часов, то стало бы ясно, что в Мюнхене в силу вступили сумерки, ведь солнце уже давно отмучилось и скрылось за горизонтом.

Одинаково-отштампов­анные грязно-пепельные пальто как раз закончили рабочий день и в данную секунду словно муравьи разбегались по своим домам.Ими были усеяны все улочки пыльного Мюнхена. "Начались свободные часы!" - гласил их стремительный марш. - "Вечер танцев и развлечений!"И ни один человек, не мог удержаться от того, чтобы не выглянуть в окно и не улыбнуться. Ведь их ждал еще один чудесный вечер!И тогда многие фрау выплескивались разноцветными мазками на сероватый холст улиц и, радостно щебеча, скрывались в злополучных пабах.

Буквально через мгновение после этого герры, часто не сопровождаемые спутницами, высыпали на проулки, резво расходясь по различным малюсеньким заведениям.И так происходило каждый день. Последовательно, без перебоев, с опозданием лишь в долю секунды.

И этот день ничем нельзя было отличить от остальных.Разве что златовласый юноша, сидящий на узенькой каменной тропе темного проулка, усыпанного мусором, портил идеальную картину сегодняшнего вечера.Он даже выглядел как-то совсем уж нелепо: застегнутое не на соответствующие пуговицы коричневатое пальтишко, расшнурованный ботинок, выбившиеся из общего хвоста длинные спутанные золотые пряди.

Потертые штаны, заляпанные чем-то, напоминающим своим видом протухший мясной фарш.

Он сидел, уронив голову на ладони, и практически не двигался.Некоторые люди презрительно фыркали, проходя мимо него, а некоторые и вовсе не обращали внимания на незнакомое пятно в общей картинке жизни.Но сколько бы недовольства не выражали прохожие, юноша ни на секунду не сдвинулся со своего "насиженного" места.Казалось, будто бы ничто уже не смогло бы взволновать его в этой жизни. Он выглядел безучастным ко внешнему миру.Или же он был чем-то сильно опечален.

Например тем, что он он потерял кого-то из близких.

Или же воспоминания о них.Или он попросту запутался в себе.Или же он был огорчен тем, что забыл, в какой действительности сейчас обитает его тело.

Или тем, что не сумел заставить себя почувствовать грань между иллюзией и реальностью.Но самой приближенной к правде версией было то, что юноша просто испытывал страх. Самый настоящий страх сойти с этого места, встретиться с кем-то, кто мог бы вытолкнуть наружу какие-либо воспоминания, и вновь не суметь противодействовать той силе, которая выдергивает его измученный мозг из головы и окунает в непонятную субстанцию, после прикосновения с которой, этому юноше дается шанс начать жить заново. На некоторое время.

Другая жизнь на короткий промежуток.

Прекрасное лекарство от острого одиночества.

Но последствия от такого вида лекарств страшно велики: человек может запутаться в своих "жизнях". И потерять память о главной. О "настоящей".Вот и сейчас этот юноша, обвив руками свои коленки и зарывшись в них лицом, тщательно пытается вспомнить, где его дом, есть ли у него родные, и прикидывает в уме вероятность того, насколько то, что происходит вокруг, может являться правдой.Он снова вернулся в жестокую реальность.

Сохранив память о пережитом в собственной голове, он совершенно растерял воспоминания о том мире, где протекает его настоящая жизнь.Нескончаемая трагедия.

Теперь котенку вновь придется искать дом и хозяина.

Несуществующего хозяина.___________________­_О да. Он помнил все пережитые им жизни.

А их, как припомнил ему его усталый мозг, оказалось немало. Около 6-ти, точно.

И каждая из них неумолимо заканчивалась на одном и том же моменте: Эдвард обретает покой и умиротворение. Эдвард счастлив. Эдвард теперь точно знает, ЧТО делать.

Каждый раз на этом хэппи энде занавес опускался. А юноша так и оставался стоять, открывая и закрывая рот в недоумении: "Как так? Уже конец?.."

Все снова повторилось.

И сейчас один единственный вопрос терзал Эдварда: "Стоит ли мне терпеть все это, да и ради чего собственно..?".