Часть 2 (1/1)

Если бы однажды ранним, приятным утром в голову Алисы закралась бы спонтанная идея уехать, покинуть мрачный город и избавиться от его вечной суеты хотя бы на время, она бы точно знала, куда направиться. Где именно можно было бы укрыться ото всех людей, не допуская даже мысли о том, что кто-нибудь сможет её обнаружить. Спрятаться, и не только на пару часов: при желании поездка растянулась бы на дни, плавно складывающиеся в недели, а те совершенно незаметно перетекли бы в месяцы. Было у неё одно местечко, сокровенная тайна, доверить которую хоть кому-нибудь она пока ещё не решилась. Алисе нравилось знать, что у неё есть запасной вариант, где можно будет затаиться, и при этом на долгое время?— это побуждало чувствовать себя в безопасности.Только вот Алиса ненавидела одиночество. Боялась его до беспамятства, до дрожи в коленках, до скрипа стиснутых слишком сильно зубов. Поэтому девушка никогда не верила в то, что маленький домик, подарок давно позабытого, мёртвого друга, всерьёз сможет ей пригодиться. Как бы сильно раздумья о нём не грели ей сердце, она бы не рискнула, не решилась исчезнуть для всех, отправившись в это место. Не протянула бы и двух дней, а если бы всё же смогла преодолеть себя, точно бы свихнулась на пятые сутки.Почему-то сейчас тот дом вспоминался Алисе особенно красочно. Образ его, покрытый пеленой неведения в силу ускользнувших из памяти деталей, притягивал каждую мысль, норовившую закрасться в голову девушки. ?Сказочный,?— помнится, именно это слово сорвалось с её губ, когда она впервые его увидела,?— как в самых лучших моих снах…? Первое впечатление не подвело её: внутри дома царила атмосфера безвременья и тёплого уюта. Может, дело было в незамысловатом интерьере?— расставленная со вкусом мебель, которой было совсем немного и к которой хотелось прикоснуться, провести ладонью по шероховатой поверхности, смахнуть слой успевшей накопиться пыли. А может, дело в обстоятельствах, при которых она оказалась там?— тогда момент её жизни не был столь сложным, не углубляясь в прошлое, она по-настоящему отдыхала.Картинка перед глазами словно ожила, Алисе казалось, она в самом деле стояла перед домом, и каждый шаг, сделанный ею, приближал её к чему-то прекрасному. Она чувствовала, как слепило солнце, ей было жарко, даже душно, но это не имело значения, ведь она почти приблизилась к двери. ?Всё как прежде?,?— девушка с интересом разглядывала маленькую трещинку у самой ручки, водила по ней заострённым кончиком ногтя, и уже хотела было войти, но остановилась. Следовало постучаться. Точно, ведь Алиса не могла быть здесь одна, а раз она тут, кто-то наверняка ждёт её за дверью. Но кто? ?Глупая,?— со снисходительной интонацией сама себе ответила девушка,?— разве у тебя много вариантов?? И действительно: ответ был так очевиден, что Алиса удивилась, как не поняла этого сразу. Она совершенно о нём забыла, и догадка, посетившая её голову, всколыхнула переживания, смутную тревогу, такую контрастную на фоне её расслабленного состояния. Она испугалась, не до конца осознавая, чего именно, и на эмоциях выдохнула:—?Мышь.Алиса очнулась.Тяжесть век с трудом позволила им раскрыться, и яркий свет ударил по глазам с такой силой, что она тут же зажмурилась и поднесла влажную ладонь к лицу. Привыкая к свету постепенно, Алиса удивлялась смутным очертаниям ванной комнаты?— казалось, буквально секунду назад она стояла на солнечном зное перед закрытой дверью, а теперь находилась в незнакомом ей месте. Это пугало, как и то, что Алиса обнаружила себя в ванной, доверху заполненной тёплой водой. Она ровным счётом ничего не понимала, но при этом все её эмоции находились в плену не до конца покинувшего сновидения. Девушка старалась прийти в себя, сосредоточиться на том, что происходило в действительности, но её расслабленное состояние требовало удержать то ощущение беспамятства и покоя, что овладевало ей секундами ранее. И Алиса наверняка поддалась бы ему, возвращаясь мыслями к Мыши, нетерпеливо поджидающего её за дверью. Однако голос, прозвучавший позади неё, сохранил девушку в сознании:—?Ты быстро проснулась.Тело сковал сиюминутный липкий страх. Кто-то был в одной комнате с ней, совершенно раздетой и обессиленной, кто-то, кто положил её в эту воду, а теперь наблюдал за её пробуждением со стороны. ?Бедная, бедная Алиса,?— с сочувствием отозвалась она на собственные беспокойные мысли,?— надо спать, только тогда всё будет хорошо.? ?И правда?,?— Алиса словно кивнула самой себе, закрывая глаза и заставляя себя отстраниться от лишних переживаний, желая вернуться к чему-то светлому.—?Алиса?Девушка почувствовала чью-то ладонь на своей щеке и, не желая этого, снова открыла глаза. Ей стало всё равно, что с ней происходило и где именно она находилась: Алису тянуло обратно в сон, и с каждым мгновением, проведённым в сознании, сопротивляться этому было всё сложнее. Однако увидев перед собой Кейт, её красивые, уставшие глаза, Алиса позволила себе ещё немного побыть здесь, в этой неприятной, душной комнате. Она почувствовала облегчение и повернула голову ближе к Кейт, ложась щекой на её ладонь?— та была мягче бортика ванны, от которого уже затекала шея.—?Что происходит? Почему…Чем сильнее просыпалась Алиса, тем отчётливее становились все её ощущения. Ей это не нравилось, ведь она наконец-то почувствовала, как ломит всё тело, как горит другая, нетронутая ладонью Кейт щека, как раскалывается голова и как тошнота подкатывает к горлу. ?Спа-ать, ??— сладко протянул голос в её голове, повторяя неугомонной девушке то, что надо было делать. Но она противилась, разглядывая напряжённое лицо Кейт и только сейчас замечая, что глаза её были красными и чуть опухшими, словно она недавно плакала. ?Кто обидел тебя, милая сестрёнка???— хотелось спросить ей, но Кейт поднялась на ноги, прерывая их зрительный контакт. Она отошла к шкафчику над раковиной, принявшись что-то из него доставать.—?Ты почти спишь. Сейчас вымоем голову, и ты ляжешь. Потерпи немного.Алисе нужно было возразить, потребовать, чтобы Кейт ушла, и заверить её в том, что она в состоянии сама принять ванну. Это было немыслимо: соображая более трезво, Алиса наверняка разозлилась бы на Кейт за то, что та поставила её в столь неудобное положение. Но сейчас, когда мысли совсем спутаны и перескакивают с одной на другую, образуя затягивающиеся в забвение рассуждения, она могла лишь послушаться.Как же звали того старого друга? Алиса помнила, что его имя было длинным и таким труднопроизносимым, что она почти сразу придумала ему прозвище, но какое именно? Она всё пыталась вспомнить и уже сомневалась в том, что за дверью её ждал Мышонок?— может, там её дожидался тот давний друг, ведь только ему и ей был известен тот адрес. Как же, как же она его называла? И почему он жив, ведь она отлично помнила его искалеченное, застывшее в ужасе мёртвое лицо. Думая об этом, Алиса почти не чувствовала, как пальцы Кейт мягко массировали кожу на её голове, как лилась вода, смывая остатки шампуня, как её ставили на ноги и кутали в махровое полотенце. ?Безвольная?,?— произнесла она то ли вслух, то ли мысленно. И забылась долгожданным неведением.***Состояние, в котором проснулась Алиса, было сравнимо с тем, что находится в голове только что появившегося на свет ребёнка. Абсолютнейшая пустота мыслей, словно её разум очистили ото всех воспоминаний и временно освободили девушку от участи обычного человека, ежесекундно мучившегося от проблем своей жизни. Она смотрела в потолок, и её сознание не было отягощено какими-либо размышлениями. Отстранённо слушала ровное биение своего сердце, и единственным чувством, занимавшим её в эту секунду, было ощущение лёгкости, простоты. Однако подобие блаженства длилось недолго. Нужно было только подумать о том, как это замечательно?— просыпаться с неясной головой, как смешанные обрывки воспоминаний разом обрушились на девушку.Ссора с Мышью из-за убийства ненужного человека казалась такой никчёмной, что Алиса непременно помирилась бы с ним через час после случившегося, когда он бы уже остыл и осознал свою неправоту. Но всё закончилось иначе, не по привычному сценарию, которому девушка следовала раз за разом, когда её братец совершал ошибки. Он разозлился и выпалил то, что сдерживал в себе слишком долго, рассказал единственный свой секрет, желая сделать ей больно. И ведь получилось: никакие другие слова не ударили бы по Алисе так сильно. Ничто, кроме этого омерзительного признания, вынудившего в очередной раз пережить ту ночь, прочувствовать тот же цепенящий страх и унизительнейшие страдания. Галопом промчались воспоминания о том, как Алиса влепила Мыши пощечину и, не слушая его дальнейших слов, выскочила на улицу, после?— как она с бутылкой дешёвого пойла шныряла по закоулкам Готэма в поисках смельчака, который рискнул бы с ней поиграть. В тот миг Алисе самой хотелось, чтобы кто-нибудь наткнулся на неё и решил, что сумеет совладать с пьяной девушкой, отомстив за все её преступления. Она смеялась громко, привлекая к себе внимание, мечтая об этом?— вступить с кем-нибудь в перебранку, а после хладнокровно впиться лезвием в шею и с исступлением наблюдать за тем, как хлестала бы чья-то кровь. Но единственной кровью в тот вечер была её собственная: Алиса вспомнила своё падение, разбившуюся бутылку, остатки жидкости в которой испачкали её плащ, и удар головой. После него всё вокруг совсем перекосилось, звуки стали ещё более глухими, и, лёжа на сырой земле, щекой впиваясь в грязь, чувствуя, как та попадает на губы, Алиса испытала такое отвращение, что чуть не завыла в голос. Ей нельзя было быть одной тогда, и спасительной мыслью в её затуманенный разум пришла идея наведаться к сестре. ?Кейт?,?— Алиса чуть не выругалась вслух, когда поняла, что она на самом деле пришла к ней. Но что там было?Она больше не желала вспоминать. Надеялась вернуться в ту иллюзию лёгкости, в которой она проснулась, но память жестоко подкидывала картинки событий, следовавших за её приходом: кажется, она обнимала Кейт, как никогда нуждаясь в её поддержке, жаловалась ей на ушиб, а после пошла в ванную, рассматривала своё лицо… Алиса коснулась ладонью скулы, и промелькнувший укол боли подтвердил смутные воспоминания?— она так же касалась её, смотря в зеркало, смывая всю грязь и ненавидя своё отражение за то, что оно выглядело так жалко. Помнила свой побитый взгляд в зеркале, такой же униженный вид, как в ту злосчастную ночь, о которой напомнил братец, то же отвращающее чувство опьянения, бесконтрольность. ?Что потом???— допытывался внутренний голос с интересом, но Алиса старалась заглушить его, спрятавшись лицом в подушку. ?А потом… я снова упала???— предположение пришло в голову неосознанно, Алисе не хотелось отвечать. Но ведь верно: после она оказалась на твёрдом кафеле, умудрившись удариться затылком об ванну.—?Ванна,?— вслух повторила Алиса, и более отчётливые воспоминания вторглись в её голову.В ванной она и пришла в себя. Они немного поговорили с Кейт, та даже хотела помыть её голову, а дальше Алиса снова заснула. ?Неинтересно! Было что-то ещё!??— возмутился голос, но девушка никак не могла припомнить. Что-то ещё? Она разве не отключилась в ванной, тогда, на полу?—?Хватит! —?Алисе надоело копаться в событиях прошлой ночи.Мысли роем летали в голове, раскалывая ту на крупицы дичайшей болью, сопротивлялись её приказу и назойливо надоедали лишними вопросами. Чувствуя мелкую дрожь, Алиса старалась отвлечься на мягкость подушки, в которую вцепилась руками, и, зажмурившись, мечтала о прекращении всего этого.—?Доброе утро что ли.Алиса услышала голос Кейт, но не спешила поворачиваться в её сторону. Всё, что произошло вчера, не было под её контролем, она даже не была уверена в том, что именно тогда случилось?— это вызывало чувство неудобства и даже стыда перед Кейт за то, какой она её видела. Алиса продолжала лежать на животе, обнимая подушку и не реагируя на то, что девушка присела рядом.—?Ты как? —?сложно было понять, с какой интонацией Кейт задала вопрос, голос её был уставшим и потому казался почти безэмоциональным.—?Уйди,?— пробурчала Алиса невнятно.Возможно, даже для Алисы было некрасиво грубить человеку, который принял тебя у себя дома. Но неловкость злила её, она просто не была готова столкнуться с Кейт лицом к лицу, увидеть её довольную улыбку или, еще хуже, рассерженный взгляд, а после услышать огромное количество претензий. И почему она проснулась так рано? У Алисы совсем не было сил, её состояние было ватным, и до невозможности необходимо было вернуться к тем первым секундам пробуждения, когда она ничего не помнила и ни о чём не думала.Кейт притронулась к её плечу, призывая Алису повернуться, и когда та упрямо продолжила лежать без движений, девушка принялась медленно гладить её спину. После коснулась чуть запутавшихся волос, забавно топорщащихся в разные стороны, и задумчиво, так же медленно, начала перебирать светлые пряди пальцами. Алиса расслабилась под мягкими прикосновениями, казалось, даже головная боль, напоминавшая о себе при каждом вздохе, чуть ослабла. Ей не хотелось прерывать этот волнующий и греющий момент, нравилось лежать вот так, чувствовать касания Кейт и не задумываться о том, при каких обстоятельствах они оказались в этой ситуации.Но Алиса сама всё прекратила, потому что ей было жарко. Перевернулась на бок и взяла руку Кейт в свои ладони, удобно устроив её под своей щекой: прохлада кожи служила ей облегчением, а потому стала отличной заменой успевшей нагреться подушки. Алиса нерешительно подняла глаза на девушку, но та на неё не смотрела. Кейт лишь мельком пробежалась взглядом по её лицу и обронила:—?Будет синяк.Пораненная скула словно отозвалась на её слова лёгким жжением, но Алиса не придала этому значения. Она примерно представляла, как плохо обстояли дела с её лицом, и предпочитала пока об этом не задумываться.—?Надеюсь, недолго.—?Да, а то выглядишь не слишком солидно для главаря банды.—?Ты думаешь, я стала главной только из-за милого личика? —?Алиса хмыкнула,?— Поверь мне, Кейт, моё лицо выглядело и поужаснее.Она чувствовала, что медленно приходит в себя, и её мысли становятся более осознанными, пусть и остаются немного спутанными. Однако слабость овладела всем телом, а голова гудела так, словно где-то в середине её черепа состоялся концерт одного знаменитого оркестра.—?Ты вообще спала? —?Алиса разглядывала тёмные круги под глазами девушки, навевающие озвученную мысль.—?У меня ещё будет время.Кейт выглядела очень помятой, и пусть говорила она в привычном тоне, Алиса чувствовала её скованность. За всё это время она даже ни разу не взглянула ей в глаза, хотя Алиса прожигала её своим взглядом. Её поведение смущало девушку, а собственное похмелье не позволяло собрать все мысли в кучу. Из-за всего этого снова становилось неуютно. Кроме того, нужно было восстановить все события прошедшей ночи, чтобы Алиса знала полную картину. ?Нет, не нужно?,?— воспротивилась она своим мыслям, переворачиваясь на спину и скрепляя руки в замок. Взгляд её теперь был устремлен в потолок, и, сделав протяжный вздох, она постаралась придать выражению лица непринуждённость.—?Ладно. Всё это, конечно, очень мило, приятно и здорово, но мне пора.Не давая Кейт произнести ни слова, Алиса подскочила на месте, намереваясь сбежать от разговоров и анализов прошлой ночи. ?Было и было?,?— заключила она, зная, что через пару дней её вторжение позабудется под гнётом остальных проблем сестры, благо, их была масса. Так было проще?— не размышлять и не жалеть о вчерашнем приходе, а просто уйти, вычеркнуть этот день из жизни. Но подняться с кровати ей было не суждено: Алиса почти сразу рухнула обратно на подушку, сжав губы, чтобы не застонать вслух. Её тело не было согласно с намерениями девушки, оно ныло даже в тех местах, о которых Алиса и не подозревала. Больше всего страдала голова, что от такого резкого выпада возмутилась чудовищной болью.—?Не так резво. Мало того, что ты напилась, так ещё и неплохо ударилась затылком.Алиса сердилась всё больше. Она прикрыла лицо руками, стараясь угомонить свою дурную голову, и только мысль о спасительной таблетке вторглась в её сознание, как Кейт, словно услышав, произнесла:—?У меня нет ни анальгина, ни чего-то подобного,?— услышав цоканье языком, Кейт сменила тон на примирительный:?— Но я могу сварить тебе кофе. И, так уж и быть, накормить завтраком.—?О Кейт,?— Алиса вздохнула с раздражением,?— мне сейчас совсем не до еды. —?она массировала виски пальцами, желая предпринять повторную и более успешную попытку подняться. —?Но я бы очень хотела оценить твои кулинарные способности.—?Не мои, а ближайшего ресторанчика.—?Сложно найти время на готовку, когда живешь двумя жизнями?Кейт пропустила её выпад мимо ушей. Она впервые посмотрела ей в глаза, и если бы Алиса не была увлечена попытками угомонить свою головную боль, то наверняка бы увидела, что взгляд девушки выражал болезненное сочувствие и вину. Если раньше Кейт смотрела на неё с неприятием, неготовая смириться с новой жизнью сестры, сейчас это всё словно отошло на второй план. Но Алиса не замечала. Она отвела взгляд в сторону, прикусив нижнюю губу, но быстро вернула его обратно на Кейт и твёрдо повторила:—?Мне надо уйти.—?Твоя одежда ещё сушится. С этим придётся повременить.На самом деле идти Алисе было некуда. Дома её ждал Мышонок, видеть и разговаривать с которым было бы ещё невыносимее, чем с Кейт. Даже мыслей о нём она планировала избегать хотя бы в ближайшее время, что уж говорить о личной встрече. А бродить где-то в таком состоянии ей бы попросту не хватило сил. Оставалась только Кейт, но пребывание здесь делало их разговор о случившемся неизбежным. Алиса, неистово желавшая не обсуждать всё это, вздохнула, набираясь сил. Фраза девушки об одежде напомнила ей об одном из многочисленных вопросов. Помотав головой, она снова улыбнулась и, подавив наигранный смешок, начала говорить весёлым голосом:—?Хорошо. Тогда вот тебе вопрос,?— Алиса приподняла бровь, проверив, слушает ли Кейт, но та не отводила от нее взгляда,?— Я понимаю, ты заботишься обо мне, оберегаешь, все дела,?— она покрутила запястьем в воздухе, словно искала, что ещё можно перечислить,?— Но зачем нужно было меня мыть, м?Алиса скрестила руки и в ожидании уставилась на Кейт, пару раз моргнув и тем самым подгоняя её к ответу. Она продолжала вымученно улыбаться и мысленно проклинать пульсирующую в висках боль, пока Кейт, замешкавшись, сжала пальцы одной руки в другой.—?Ты… сильно испачкалась,?— девушка поджала губы, задумчиво кивая самой себе.Соглашаясь со словами Кейт, память великодушно подкинула Алисе новое воспоминание: сильное головокружение, жгучая боль в горле, недостаток в воздухе и дрожь одеревеневшего тела. Скрючившись, она валялась на полу, задыхаясь от собственной рвоты.—?Чёрт,?— Алиса прикрыла лицо руками, задаваясь вопросом, куда уж хуже. —?Я приберу,?— извиняющимся тоном произнесла она пару секунд спустя.Альтернатива бродить где-нибудь по Готэму, претерпевая нерадивое похмелье, теперь казалась ей не такой уж и плохой идеей.—?Алиса,?— Кейт подвинулась ближе, взгляд её был мягким, и полуулыбка появилась на губах,?— ты действительно думаешь, что я оставила всё как есть, дожидаясь, пока ты проснёшься?Алиса потупила взгляд и замолчала.—?К слову, я впервые увидела платье с внутренним карманом. Твой телефон на тумбочке, хорошо, что он был не в плаще.—?А что с плащом? —?слабо отозвалась она.—?Ты пришла без него.—?Что ж… Видимо, я неплохо вчера поразвлекалась,?— Алиса натянула на губы улыбку. —?Думаю, мне всё же стоит уйти.—?Повторяю, одежда ещё не высохла. К тому же, твоё состояние…—?Я прекрасно себя чувствую! —?Алиса перебила Кейт на эмоциях, чувствуя небывалый прилив злости,?— И не смей за меня ничего решать. Не знаю, что там ещё вчера было, но это ничего не меняет. Так что подвинься и позволь мне встать.Она грубо толкнула Кейт, чтобы та слезла с кровати, но девушка осталась сидеть и теперь смотрела на неё с толикой раздражения.—?Не глупи,?— голос Кейт стал чуть громче, но она вздохнула, мысленно призывая себя успокоиться, и уже через секунду снова заговорила мягко:?— Алиса, выпей хотя бы кофе. Я тебя не держу, просто лучше пока оставаться тут.—?С чего это?Кейт, видимо, решила сменить тактику: она вновь прикоснулась к Алисе, взяв её ладонь в свою руку.—?Не сбегай,?— попросила она искренне, водя пальцем по тыльной стороне ладони. —?Всё, что произошло вчера, это нормально. Тебе нечего стесняться.—?Если б я ещё знала, что вчера произошло! Нет, нет, Кейт, я не стесняюсь, я в бешенстве! Меня раздражает твоя забота, отпусти меня и верни мою одежду! —?Алиса сорвалась на крик, звоном отражавшийся в её же ушах, и стиснула руку девушки с такой силой, что та непременно должна была её отдёрнуть, но Кейт сдерживалась.—?Алиса… —?прошептав её имя, Кейт тут же замолкла, не зная, какие слова могли бы её образумить.Она смотрела Алисе в глаза, взглядом призывая угомониться, и это злило её ещё сильнее. Алисе было противно осознавать свою слабость, слушаться Кейт и вести себя как ни в чём не бывало. Чувствуя, что девушка не собирается её отпускать, она метнула взгляд в сторону тумбочки в поисках телефона. И заприметила початую бутылку виски, лежащую рядом с ним.—?А я смотрю, ты времени зря не теряла… Не в моей ситуации это говорить, но ты слишком много пьёшь,?— Алиса погрозила ей пальцем, чуть смягчившись.—?Сложно держать себя в руках, когда твоя сестра вваливается к тебе посреди ночи,?— Кейт пожала плечами, проследив за её взглядом. —?Алиса, останься тут. Если ты не хочешь, мы пока не будем обсуждать то, что было.Алиса внимательно посмотрела ей в глаза и тяжело вздохнула.—?Нет, всё нормально,?— сдалась девушка, и даже хватка её ослабла. —?Мне надо знать, что было, просто моя голова… Чёрт с ним, я согласна на кофе.Импульсивность Алисы часто играла против неё: даже сейчас, разозлившись, она опять пришла к пониманию, что лучше быть здесь, чем в каком-нибудь другом месте. Не стоило срываться на Кейт, та и так выглядела измученной, но и Алисе было нелегко. ?Мы справимся?,?— подбодрила она себя, принимая окончательное решение остаться. Превозмочь дикое желание уйти и быть здесь, ведь пока что это является самым правильным вариантом.Кейт кивнула, вставая с кровати. Алиса ждала, что девушка принесёт его в комнату, но судя по ожидающей позе Кейн, ей тоже нужно было подняться.—?Ты видела, как трудно мне шевелиться,?— оборонительно произнесла она и снова легла на бок, чтобы лучше видеть Кейт.Решив побыть какое-то время в квартире сестры, Алиса отдавала предпочтение уютной постели. Вставать и идти куда-то ей не хотелось. Но Кейт упрямо стояла на своём, вынуждая Алису отказаться от своих намерений. Послав ей обиженный взгляд, она собрала волю в кулак и попробовала подняться ещё раз. Присев, Алиса скинула с себя одеяло и свесила ноги над кроватью, наконец замечая, во что была одета. На ней была домашняя футболка Кейт и короткие шорты, совсем не прикрывающие ноги. Алиса прикоснулась к шраму чуть выше правого колена?— ожог от утюга, доставшийся из-за вспышки гнева Августа?— а после провела пальцами по другим, менее заметным шрамам, вспоминать историю которых было не время. Кейт видела её тело, каждый шрам, уродующий кожу, наверняка задавалась вопросами о их происхождении, но сейчас Алиса бы точно не ответила ни на один из них. И не потому, что ей не хотелось рассказывать обо всём девушке: просто она не любила об этом вспоминать. В глаза бросились и свежие царапины, однако они выглядели совсем незначительно на фоне всего остального.—?Обычно я ношу одежду подлиннее,?— Алиса постаралась сказать это с насмешливой интонацией, но вышло плохо.—?Я видела твоё маленькое тату. Иронично, что ты набила именно ворона, папе это бы точно понравилось. —?Кейт ловко перескочила на другую тему, боясь спровоцировать Алису и намереваясь отвлечь её от грустных мыслей.—?Это не ворон, а буревестник,?— хмурясь, Алиса коснулась бедра, пальцами проходясь по чёрной птичке, прикрытой одеждой,?— символ сопротивления.—?Никогда бы не подумала, что у тебя есть татуировка.—?Когда я выбралась из плена, несколько лет отрывалась на полную катушку. Веселое было время,?— Алиса улыбнулась и переключила внимание на то, что Кейт надела на её ноги. —?Классные носки.—?Мои любимые.В ответ Алиса прижала руки к сердцу и сладко произнесла:—?Я польщена.Оказавшись на ногах, она секунду просто стояла, сопротивляясь головокружению, а после направилась следом за Кейт. Алиса не без интереса осматривалась вокруг?— несмотря на болезненное состояние, она оживилась. Вопросы, которые она хотела задать Кейт, были отложены на потом, потому что одного ответа ей вполне хватило?— он чуть не вынудил её уйти. Вместо этого она попыталась убедить себя, что всё не так плохо: сейчас она проводила время с сестрой, пусть это и вышло спонтанно. Оказавшись на кухне, Алиса первым делом посмотрела в сторону шкафчиков и вспомнила, как доставала из одного из них алкоголь. Повторяя её движения, Кейт взяла очередную полупустую бутылку виски и налила себе немного в стакан. Она повернулась к ней спиной, и Алиса, разглядывая толстовку Кейт, присела на стул.—?Не проще ли было захватить ту, что лежит на тумбочке? —?зная, что Кейт не видит, она всё равно удивлённо приподняла брови и ненароком опустила взгляд вниз.Неконтролируемая вспышка воспоминаний внезапно ударила её словно током. Алиса так же сидела на этом стуле, а Кейт обнимала её колени и громко плакала, пока она гладила её по волосам. Руки тряслись, и каждое движение пальцев было машинальным: Алиса вспомнила, как горело лицо, как она едва контролировала себя и была готова расплакаться в точности как Кейт. ?Нет,?— мотнула головой Алиса, приходя в себя,?— такого точно не было.? Но ощущения казались такими настоящими, словно то, что она только что увидела, было на самом деле. Алиса потерянно взглянула в сторону Кейт, которая уже приступила к готовке кофе, и движения её казались непринуждёнными. Она пыталась вспомнить, что было до этого, что стало причиной слёз девушки, но в голову лезли совсем другие воспоминания: кажется, в ванной она задавалась похожим вопросом, заметив её заплаканные глаза.—?Кейт…Алиса остановилась. Только одно могло вызвать у Кейн такие сильные эмоции. Мурашки пробежали по телу, она громко сглотнула, уставившись в спину девушки, не веря, что действительно рассказала ей обо всём. Взвалила на её хрупкие плечи такую ответственность, созналась в своем самом грязном секрете. ?Нет, нет, нет!??— она отказывалась соглашаться с собственными воспоминаниями, не хотела допускать и мысли о том, что Кейт всё знает. Этого просто не могло быть. Но ведь именно за этим Алиса и пришла к ней вчера. Чтобы разделить боль с Кейт, вывалить на неё все, что творилось у нее внутри, чтобы хоть немного полегчало. ?Бред!??— воскликнула Алиса мысленно. Она бы ни за что ничего не рассказала Кейт. Ей бы попросту не хватило духу.—?Я… —?начала она, когда пауза прилично затянулась. —?Что-то говорила тебе вчера о том, почему напилась?Алиса не хотела знать ответа. Она замерла, с трудом сдерживая свои эмоции, стараясь говорить спокойно, ведь пока ничего не было известно. Но к горлу подбирался ком горечи, а на глаза наворачивались слёзы. Она упрямо продолжала уверять себя, что ничего не говорила Кейт, однако нижняя губа задрожала, и Алиса чуть не сорвалась на всхлип. Было безумно сложно осознавать то, что одним глупым действием она могла разрушить всё.Кейт остановилась, сжав в руке кружку с кофе и некоторое время просто стояла, неестественно выпрямившись. Алиса не жалела, что не видит её лица: в данный момент ей было проще разговаривать со спиной, ведь заглянуть в глаза Кейт и прочитать в них правду было намного страшнее.—?Ты же не хотела больше вопросов,?— глухо произнесла Кейт и, поставив кружку, вернулась к своему стакану, опрокидывая его в себя целиком.—?Отвечай! —?Алиса ударила ладонью по столу и заметила, что девушка вздрогнула.—?Нет,?— Кейт обернулась к ней и легко улыбнулась,?— ты ничего мне не сказала. Ну, только то, что вы поругались с Мышью.—?А из-за чего? —?Алиса не сумела совладать с дрожью в голосе.Её тело напоминало сжатую пружину, и только безудержные просьбы о том, чтобы всё обошлось, пульсировали в висках.—?Ну об этом ты умолчала.Кейт снова отвернулась от девушки, залпом осушив второй стакан. Алиса выдохнула как можно тише, сжимая трясущиеся пальцы. ?Все хорошо?,?— говорила она себе, но напряжение не спешило покидать её тело. Страх, появившийся от одной только мысли о том, что Кейт всё известно, был сильнее обычного и не спешил её отпускать.—?Держи,?— девушка поставила перед ней кружку с ароматным кофе. —?Если твои предпочтения не изменились, он тебе понравится.Кейт отошла за бутылкой, а после присела рядом и, положив голову на согнутую в локте руку, принялась наблюдать за Алисой. Но девушка не двигалась, даже не взглянув в сторону кружки.—?Ты плакала,?— сухо сказала она после продолжительной тишины. —?Горько, горько плакала. Валялась на полу, как тряпичная кукла,?— Алиса подняла взгляд на Кейт, желая увидеть раздражение на её лице, но та оставалась равнодушной к ее словам. —?Из-за чего?Кейт изобразила на лице задумчивость, запустив пятерню в волосы и чуть их взлохматив. Алису коробило от её вида, ведь она чувствовала, что девушка лжёт. Что-то утаивает от нее, и при том так явно, что Алису тянуло рассмеяться.—?А как ты думаешь? Ты пришла ко мне пьяная и побитая посреди ночи. Я волновалась за тебя.Нет, сдержаться тут было невозможно: Алиса захохотала, вскинув голову и прикрыв глаза. Её дрожь вылилась в этот смех, который на мгновение захватил всё тело. Она смеялась и никак не могла остановиться, поражаясь своей сестре.—?Врёшь! —?крикнула она, когда смех более-менее отпустил её.Прыснув в кулачок, она подавила улыбку и смахнула появившиеся на глазах слёзы.—?Кейт, Кейт… —?Алиса тяжко вздохнула, закатывая глаза и качая головой в разные стороны.После она слишком резко поднялась и нависла над девушкой, приблизившись к её лицу. Алиса грубо схватила её за подбородок, чтобы Кейт даже не думала увести взгляд в сторону, и посмотрела в глаза, отыскивая в них хоть что-то, напоминающее тревогу. Ей было важно надавить на Кейт, довести её, раззадорить, чтобы она не поняла, что сама Алиса сейчас была раздавлена.—?Говори же,?— гневно выдохнула она ей в губы и стиснула зубы, чтобы не сорваться и не ударить Кейт по лицу.Её колотило от злости, казалось, если Кейт будет молчать ещё секунду, Алиса точно что-нибудь с ней сделает. Головная боль перекрывала каждую мысль, врывавшуюся с толикой отчаяния, и только ярость вела её, заставляла действовать. Алиса понимала, что если хоть чуть-чуть расслабится, то её выдержка треснет, и она слетит.Алиса вперилась в Кейт взглядом, и ожидание с каждой минутой становилось всё более нагнетающим.—?Я плакала, потому что ты рассказала мне про это,?— Кейт опустила взгляд вниз, кивком головы указывая Алисе на ожог на её ноге.—?О,?— вырвалось у неё.Алиса всматривалась в глаза Кейт, отстраненно плутая в собственных мыслях. Она не помнила, чтобы рассказывала что-то про ожог девушке, и, как бы не старалась найти этот диалог в закоулках своей памяти, его там не было. С другой стороны, не помнила она и того, как говорила Кейт про Картрайта. Вчерашняя ночь оставила после себя слишком много пробелов.Алиса уже хотела отпустить Кейт и даже чуть ослабила цепкие пальцы, но тут же сжала их вновь, улыбаясь промелькнувшему в глазах девушки испугу.—?И что же я тебе рассказала?Алиса давила пальцем на нежную кожу, желая пройтись по ней ногтем и оставить свежую царапину. Кейт сжала губы в тонкую линию и крепкой хваткой убрала от себя руку девушки, вынуждая её сесть на место. И Алиса, натянутая, словно струна, послушно присела, сокрушенно уставившись в кружку. Но тут же вскинула голову.—?Что я рассказала? —?повторила она громче, сжимая руки в кулаки, готовая подняться вновь, если Кейт продолжить угнетать её своим молчанием.?Не ответит!??— чувствовал голос в её голове, но Алиса приказала ему заткнуться.—?Тебе было пятнадцать. Ты гладила рубашки Картрайта под его присмотром. Задумавшись о чём-то своём, ты уронила утюг на пол и среагировала не слишком быстро, чтобы успеть поднять его вовремя. Утюг прожёг ковёр. И Картрайт прожёг кожу на твоей ноге, чтобы ты поняла, что гладить следует аккуратнее.Кейт допила виски и потянулась к бутылке, чтобы налить ещё, но Алиса была быстрее. Она примкнула к горлышку и сделала пару глотков, игнорируя жжение. Поморщившись и не глядя вручив бутылку в руки девушки, она закивала головой.—?Умница. Совершенно верно.Алиса показала ей большой палец и широко улыбнулась. Ей было сложно так сразу прийти в себя и успокоиться, признав, что Кейт ничего неизвестно. Но, к счастью, Алиса умела изображать радость, когда оно того требовало. А её эмоции скакали от одной к другой так часто, что девушка уже давно к этому привыкла.—?Значит, эта грустная история выбила тебя из колеи вчера? Бедняжка,?— сочувствующим тоном произнесла Алиса и поправила неудобную футболку.На неё вновь накатил приступ смеха, но тот был коротким и закончился на грустной ноте. Она поверила ей, поверила в то, что эта жалкая история могла вызвать слёзы и не без удовольствия смотрела на Кейт, вливающую в себя ещё дозу алкоголя. Та выглядела всё хуже и хуже, но болезненное состояние её лица, неподвижный взгляд и тяжелое сопение не трогали Алису. Она чувствовала лишь облегчение, понимая, что ей хватило ума не проболтаться. ?А я всё равно ей не верю?,?— если бы у внутреннего голоса были глаза, он бы взглянул на Алису с лёгким прищуром и осуждением за её беспечность, но она разве что отмахнулась.Девушка, наконец, приблизила к себе кружку, чуть помешала сахар ложкой, а после подняла её и придирчиво рассмотрела светло-коричневую жидкость.—?Нет, Кейт, вкусы сильно изменились. Я больше не пью молоко,?— она с отвращением отодвинула разбавленный кофе подальше от себя и вновь взглянула на сестру.Кейт молча наливала себе очередной стакан, сфокусировавшись на нём и чуть отвернувшись от девушки.—?Не налегай так на виски. Учти, я за тобой прибирать не буду,?— предупредила Алиса сразу.Ей нужно было что-то вертеть в руках, этот жест успокаивал и приводил мысли в порядок. Она попробовала проделать что-то подобное с ложкой, крутанув ту в воздухе.—?Отвратительно,?— Алиса брезгливо поморщилась и откинула ставший ненужным предмет, и тот со звоном прокатился по столу.Но никакой реакции не последовало даже тогда, когда отскочившая ложка упала на пол.—?Итак,?— Алиса нетерпеливо побарабанила пальцами по столу,?— мы поболтаем о чем-нибудь ещё или мне пора оставить вас наедине? —?девушка смерила почти закончившуюся бутылку недовольным взглядом, а после, уже по-доброму, посмотрела на Кейт.

Она ощутимо расслабилась, когда стали известны все подробности вчерашнего вечера. Конечно, остался ощутимый осадок, но Алиса боролась с ним, напоминая себе, что всё обошлось, и это просто нужно принять. Картинка более-менее сложилась в голове, которая, к тому же, перестала раскалываться?— спасибо любимцу Кейт, пара его глотков смогла немного её угомонить. Конечно, Алиса ещё чувствовала лёгкое головокружение, но радость от того, что всё обошлось, заметно её взбодрила. Она вернулась в привычную жизнь, перестав беспокоиться. Пока она тут, можно было даже не переживать за Мышонка, тот удобно отошел на второй план ещё в самом начале её пробуждения.Но Кейт не разделяла эмоций девушки, всё ещё находясь под давлением после их разговора.—?Кхм-кхм,?— Алиса покашляла, чтобы Кейт наконец-то на нее посмотрела. —?Твоё молчание затянулось. Думаешь, кто лучше? Я или он? —?она ревниво забрала бутылку и поставила ее на пол, чтобы Кейт была сосредоточена только на Алисе. —?Как ты думаешь, это вообще нормально, что мы с тобой пьём с утра? Я имею в виду, мы ведь из хорошей семьи, все дела. Как-то это неправильно, не находишь? Что бы подумала мама? Да ты вообще пьёшь с ночи!Она вскинула руки, не сдержав улыбки, но тут же вернулась к серьёзному выражению лица. Кейт всё молчала, а тишина угнетала Алису.—?Алиса, я тебе поражаюсь! —?девушка наконец-то подала голос, но её тон стал устрашающим.Алиса вновь подняла руки, но уже в примирительном жесте и, поджав губы, вернула бутылку на стол.—?Ты очень глупо подвергла себя опасности вчера. Любой мог тебя прирезать, ты это понимаешь? —?Кейт явно хотела сказать что-то другое, но в последний момент передумала и выпалила не столь важные обвинения.—?Да ладно,?— махнула она рукой в ответ. —?Не будь такой наивной. Я бы расправилась даже с самым отвязным громилой.—?Ты с трудом на ногах стояла, когда пришла ко мне. Если бы кому-то пришло в голову убить тебя, он бы это сделал.—?Я в смятении. Не знаю, что чувствовать. Обиду за то, что ты не веришь в мои способности, или нежность из-за твоих переживаний обо мне,?— Алиса хихикнула. —?Ты так сильно меня любишь.Кейт не ответила. Она не сводила с Алисы тяжелого взгляда и молчала.—?Мне уйти?Алиса видела, как сильно устала Кейт. Теперь девушке стало её жалко: когда гнев отпустил её, проснулись другие, более человеческие чувства. ?Моя бедная сестра многое пережила вчера?,?— грустно думала Алиса. Благодаря виски ей и в самом деле немного полегчало, и потому она спокойно могла оставить Кейт в одиночестве. Особенно, если ей это было нужно.—?Нет,?— Кейт мотнула головой. —?Будь здесь.—?Ты хочешь спать,?— прочитала по её глазам Алиса. —?Дорогая сестрёнка совсем устала и еле держится. А плохой виски только усугубил ситуацию,?— она начала сюсюкаться, что явно не понравилось девушке, из-за чего та вздохнула.Одарив пустой стакан злым взглядом, Алиса поднялась на ноги и протянула руку Кейт.—?Давай-ка теперь я уложу тебя в кроватку. Сбивать режим вредно обычному человеку, а раз ты работаешь ночью, ложиться в час дня для тебя должно быть нормой.Алиса стояла с протянутой рукой, ожидая хоть каких-нибудь действий, но Кейт совсем замкнулась в себе. Было ощущение, словно из девушки высосали всю энергию, и Алиса, не желая винить в этом себя, всё косилась на алкоголь. Её срочно нужно было уложить, а после уйти и выкинуть из головы эту странную встречу.—?Поднимайся.Когда ладонь Алисы оказалась на плече девушки, та подняла на нее глаза и кивнула. Кейт немного пошатывало, и Алиса удивлялась тому, как быстро ей удалось напиться. Однако состояние Кейт не было столь плачевным, как вчерашнее состояние Алисы?— она всё же могла стоять ровно и даже сама добралась до комнаты.—?Если мы и дальше будем напиваться поочередно, завтра прикупим другой алкоголь. От виски меня воротит,?— бормотала Алиса, помогая Кейт присесть на кровать.—?Я не напилась. До тебя мне ещё далеко.Алиса промолчала, переключив внимание с Кейт на её толстовку и оценив ту критическим взглядом.—?Нужно переодеться. В этом тебе будет жарко. Где твоя пижама?—?Обычно я сплю голой, но из-за тебя предпочту футболку.—?Ладно,?— тон Алисы стал серьёзным, весёлость покинула её так же быстро, как и наступила.Она сосредоточилась на том, чтобы помочь Кейт избавиться от ненужной одежды?— вытянула толстовку через голову, попросив девушку поднять руки. Помогла снять джинсы и, выпрямив футболку, напористым движением положила Кейн на кровать.—?А теперь спать,?— Алиса накрыла её одеялом и скинула снятую одежду на пол, чтобы та не занимала лишнее место.Она в последний раз посмотрела на Кейт, глаза которой уже слипались, и повернулась, собираясь направиться в ванную и проверить платье. Она должна была уйти и пусть пока не очень хорошо представляла, куда именно, покинуть это место нужно было с самого начала. Но стоило ей сделать только шаг, и Кейт тут же перехватила её за запястье.—?Останься,?— попросила она.Алиса остановилась. Почему именно сейчас, когда ей так нужно было убраться отсюда и подумать обо всём, что свалилось за эти два дня, Кейт так остро нуждается в её внимании? Нарастающее раздражение мигом сошло на нет, когда девушка заглянула в трогательные глаза Кейт, и тёплое чувство разлилось в её животе против воли. Она ощутила прилив счастья просто от того, что Кейт просит быть рядом, нуждается в ней так же сильно, как и она сама.—?Я не могу отказать таким грустным глазкам. К тому же, почему-то только в твоем доме мне снятся хорошие сны.Кейт улыбнулась и подвинулась, освобождая ей место рядом. Алиса нерешительно залезла под одеяло, стараясь не касаться девушки, но та тут же прижилась к ней, спрятав лицо в районе шеи. Алиса почувствовала её руку на своем животе, такую холодную, что это ощущалось даже через ткань футболки. Она не шевелилась, дышала напряженно, не веря в то, что это в самом деле происходит. Что они с Кейт лежат в обнимку, как какая-то милая пара, и это после их разговора, в процессе которого она была готова убить девушку или хотя бы хорошенько её ударить.Кейт вздохнула, и тёплое дыхание приятно коснулось кожи. Алиса гладила её по руке, рассматривая комнату, залитую полумраком благодаря задёрнутым шторам.—?Ты вкусно пахнешь,?— сказала Кейт едва слышно.—?Потому что ты мыла меня своим гелем?Кейт засмеялась, вызывая улыбку на лице Алисы. Чуть поерзав, чтобы устроиться поудобнее, она тоже прикрыла глаза. Чувствовать Кейт так близко и осознавать её нужду в том, чтобы Алиса была тут, было немного волнительно. И голова продолжала болеть, но стало ощутимо проще, когда она вновь оказалась на подушке.Алисе было непривычно чувствовать себя так… хорошо. Она потерялась и всё надеялась на то, что Кейт уже заснула, а значит, ей можно будет уйти. Но Кейн неожиданно приподняла голову, а после и вовсе нависла над лицом Алисы, перекинув руку справа от нее. Теперь даже при желании девушка не смогла бы подняться.—?С такого ракурса я тебя ещё не видела,?— попробовала отшутиться она.Кейт почти лежала на ней. Она была совсем близко к её лицу, и сейчас Алиса смотрела на неё снизу-вверх. Она озадаченно вглядывалась в черты лица Кейт, думая, как бы мягко уложить её обратно.—?Стоит ли напоминать о том, что буквально минуту назад ты была никакая? —?осторожно добавила Алиса.Она старалась противостоять своей реакции, отвести подальше мысли о том, что ей было приятно лежать под Кейт и видеть нотку игривости в её взгляде.—?А поцелуй на ночь? —?сделав милый голосок, Кейт надула губки и выжидающе уставилась на Алису.—?Ты меня изображаешь? —?догадалась она, подавив улыбку. —?Я… говорила это вчера?Кейт кивнула.На мгновение Алиса отвлеклась, задумавшись, могла ли она сказать что-то подобное вчера ночью, когда Кейт укладывала её спать. Она открыла рот, чтобы возразить, но Кейт не дала ей произнести ни слова, прикоснувшись к её губам своими.Алиса растерялась.Её влечение к Кейт всегда казалось односторонним, и в то, что происходило сейчас, было трудно поверить. Она несмело коснулась шеи девушки, обнимая её и подталкивая ближе к себе. Ответила на поцелуй, замирая в ощущениях, что захватили каждую клетку её тела. Удовольствие растекалось по венам, образуя томный узел в животе: ей было слишком хорошо, чтобы всё это было реальным.Но когда рука Кейт оказалась под её футболкой, а пальцы пробежались по ребрам, стремясь подняться выше, Алиса всё прекратила. Она положила свою ладонь поверх руки Кейт, призывая её остановиться, и мягко посмотрела в глаза девушки.—?Не делай того, о чём пожалеешь завтра.Из всех мыслей, которые промелькнули в её голове, эта казалась самой верной. Алиса подарила ещё один короткий поцелуй, а после попробовала прилечь на бок, чтобы Кейт последовала её примеру.—?Знаю,?— вздохнула девушка, ложась головой на подушку и с печалью заглядывая в глаза Алисы. —?Я всё это прекрасно понимаю.—?Надо спать,?— твёрдо сказала Алиса и сама легла ближе.Кейт снова примкнула к ней, обняла за талию и уютно устроилась на груди. Алиса не возражала, обнимая её одной рукой. Она чувствовала желание и не сомневалась в том, что Кейт преследовали похожие ощущения, но сейчас им нужно было остановиться. Страшнее было думать о том, что ждёт их завтра, когда обе проснутся со свежей головой и будут мыслить трезво. Но сейчас, чувствуя, как ровно и спокойно дышит Кейт, Алиса предпочитала об этом не думать. Необходимость покинуть квартиру сменилась более навязчивой мыслью: стоило немного поспать, чтобы совсем избавиться от похмелья, а уже потом она решит, что со всем этим делать. К тому же, пусть она и проспала добрую половину дня, сил от этого не прибавилось. Алиса всё ещё чувствовала слабость и потому не сомневалась, что в ближайшее время не сможет покинуть тёплые объятия Кейт.—?Ты спишь? —?шёпотом спросила она спустя некоторое время.Кейт не ответила.