Глава Третья. Часть третья: Новые вопросы. (1/1)

*** Вечером меня разбудила Мику. Она показывала на какие-то диаграммы, потом запустила ?Дальновиденье?Я: Вот они и сделали следующий шаг.Я: Смотри, малышка. Во-первых, шайка бандитов, плохо организованная и практически не снаряженная, но долго сбегающая от любой облавы, смогла заполучить архиважный артефакт, способный помочь в борьбе с нежитью. Вокруг бродят орды мертвяков, взявшихся из ниоткуда. Во-вторых, наше вмешательство, скорее всего, это и заставило их значительно ускорить планы.Я: Именно так, просто мы влезли в чужую игру. Церковь задумала переворот, следы которого должны скрыть чума и нашествие нежити.Я: Успокойся, малышка. Утром мы сделаем свой ход, а пока понаблюдаем. Не зря мне не давала покоя эта шайка. Оборванцы, а смогли наложить лапу на такую игрушку. Да и KJ этот, та еще темная лошадка. Как же невовремя я потратил DP, всего 74 осталось. На минус втором этаже в каменном бассейне площадью в пять квадратных метров куча отходов, постепенно покрываясь голубоватой плесенью, превращается в будущее лекарство. Судя по статусу, первая партия будет готова через месяц. Хотелось бы быстрее, но тут ничего не поделаешь. Ни на оружие, ни на слуг этого количества DP явно не хватит. Значит надо искать другие пути. Например, расширить круг моих заклинаний. Легче и дешевле всего будет найти книгу Слави. Судя по ее рангу, там должно быть прилично магии атаки и поддержки. Будем надеяться, что котомка у нее водонепроницаемая, иначе книга и травы могут прийти в негодность от сырости. Высланные ранее на разведку слуги наконец нашли то, что искали. Здесь недалеко, но выходить рискованно, нежить голодная гуляет.Мику: Как вам будет угодно, сенсей. Только возвращайтесь скорее! Мику девочка умная, да и радиус магии у нее гораздо больше. С таким ?всевидящим оком? моя прогулка становилась на порядок безопаснее. Хлопнув ладонью по глифу на стене, я ощутил небольшое покалывание. Этот необычный рисунок появился возле входа ночью, после боя с бандитами. Видимо, его корни растут оттуда же, откуда и [Черный Инферно]. Если просто стоять рядом с ним, то скорость регенерации манны возрастает почти на порядок. При прямом контакте он раз в сутки дарит случайный магический эффект на четыре часа. Я проверил свой статус и выяснил, что сейчас мне досталась ?Магия атаки по площади V?: любые атакующие заклинания наносит урон всем целям в радиусе пяти метров при базовых затратах манны. Полезная плюшка, особенно если учесть, что нежить всегда атакует немалыми стаями. Проплутав минут пять по ночному лесу, я вышел к нужному мосту. Ночная темень не была для меня помехой: то ли Хранителю для того чтобы видеть глаза не нужны, то ли в них по умолчанию вшито что-то вроде ?Инфравидения?. Славину котомку прибило течением к опоре на противоположном берегу. Перейдя по довольно шаткому мостику, я стал искать жердь, чтобы подцепить добычу. От поисков меня оторвало ощущение быстро приближающейся опасности.Я: Благодарю, девочка. Бди дальше. Если нежить повалит еще, активируй наших ?Росомах?. Я отошел в сторону и скрылся в тенях. Если верить местному мануалу, то у примитивной дикой нежити очень хреново с восприятием. Спрятаться или убежать от них сможет даже ребенок. Вопрос в том, сколько их, и не водит ли их магик-ренегат? На моих глазах на дорогу выскочили двое: неизвестная мне рыжая девица с молотом наперевес и довольно потрепанный на вид Семён. Растет парень, оружие стоящее раздобыл, вдобавок еще и пытался командовать своей дюже вздорной спутницей!Элис: А в глаз не захотел?! Смотрю дерзкий больно стал! Я тебя быстро поправлю…Я: Ну салют, Сёма. Смотрю, ты времени даром не теряешь…Я: Знаю, знаю. Церковники в городе бунтуют, небось зазнобу твою повязали. Как и начальника.Я: Магия, друг мой, Магия. А если честно, то этого следовало бы ожидать. Хотя времена великих крестовых походов давно прошли, церковные иерархи не меняются. А сил и средств на подобную авантюру хватит только у них. Если немного подумать, все быстро встанет на свои места и без всякой магии.Элис: Какого черта? Без посоха! И такая мощь?! Невероятно! Практически невозможно! Кто ты? Откуда? От этого зрелища девушку малость перемкнуло. И правильно, борзых надо давить сразу, иначе таких дров наломают, вечности не хватит разгребать. Несмотря на имидж, мозгов ей хватило понять, с кем быковать можно, а кого лучше не трогать.Я: Помочь тебе штурмовать городскую тюрьму и вызволить узников, верно?Я: Но торопиться явно не стоит.Я: Не кипятись, парнишка. Я же не сказал нет. Пару дней у нас есть. В праздники казней не устраивают, даже наш серый кардинал вынужден играть по своим правилам, иначе люди не поймут. А нам нужно немного передохнуть и подготовиться. Кто горячим в залаз полезет, того потом другие холодным выносить будут. Ужинайте и спать, не вынуждай меня чаровать без причины.Я: Это уже взрослый разговор, оставь, посмотрю чуть позже. А теперь баста, мне померекать надыть. Парень молча оставил свиток и вместе с напарницей тихо гремел железом в углу. Судя по запаху и отсутствию моей зеленовласой напарницы опять заваривают концентрат. Рановато конечно, но выбора нет, придется мне легализоваться в этом мире. Планы придется править на ходу, ?Серый Посредник? выходит на сцену. А вот Славя меня немного беспокоила. И в прошлый раз, и сейчас натянула капюшон по самое не могу и максимально сторонится авантюристов, особенно рыжую Элис. И молчит, сводя все вынужденное общение к жестам. Завтра надо будет расспросить Славю, может быть у нее какие проблемы на душе? Эх, Мику здесь не помощница, менталитет у нее принципиально другой, местами даже мне не до конца понятно, что у нее на уме. А документ оказался интересным. Если судить по плотности ловушек и секретных проходов, то на месте нынешней тюрьмы раньше располагались авральные склады. Пройдя здесь и здесь, можно выйти прямо под темницу, аккуратно разобрать пол и тихо вывести пленников (Это если нужная Магия в книге найдется. Если же нет, то уходить придется ?по-английски?.). А погоню отсечь или перебить можно уже здесь, где потоки манны играют сугубо по моим правилам. Дальше надо будет обезглавить бунтовщиков и поднять народ, пока из столицы не пришли подкрепления. Хотя это дело не к спеху, мешкать тоже не стоит. А там, на волне всеобщей эйфории, можно начать потихоньку перекраивать этот мир на свой лад. Вот только бы палку не перегнуть, не хочу становиться вторым Мартином Лютером. Или первым, в этом-то мире до начала великой реформации еще не меньше столетия… Половина наступившей ночи ушла на то, чтобы приблизительно разведать обстановку в катакомбах. Призванные Мику фамильяры обнюхали каждый квадратный миллиметр, но не нашли ничего подозрительного. То ли церковники о нас даже не подозревают, то ли парнишка действительно правду говорил. Хотя мне до последнего казалось, что он засланный казачок. Может и не специально, но в моем мире наличие заложников многих делало сговорчивее. Так или иначе, но следов засады мы пока не нашли. В городе тоже тишина, люди боятся лишний раз выходить на улицу, но на мессы текут огромные людские реки. Хелен и остальные были в порядке, правда со следами сильных побоев. Казнь была запланирована на конец недели, ?белые плащи? вовсю готовились к публичной демонстрации своих сил. На главной площади полным ходом мастерили гигантскую плаху со множеством пыточных и убийственных приспособлений.Вроде как не врет парнишка. Слишком большой спектакль получается. А если все-таки засада? Уж больно ловкий и везучий он. Дважды разминуться с палачами в самый последний момент. Да и с артефактом непонятка выходит. Я думал, его едва ли не наизнанку вывернут, как ментально, так и физически. А Сёму отпустили уже через час, только слегка проверив память. ?Крот?? Или ожидать дальнейших ?игр престолов?? Ну не все же там такие безмозглые… Видимо, снова придется играть в слепую. Предатель он или нет, решим по ходу пьесы. Сзади практически неслышно подошла Мику. Видимо, мои сомнения были хорошо видны на лице, поэтому она спросила:Я: Они спят?Я: Нет, малышка, всё правильно. Не нравится мне эта ситуация, уж больно всё гладко получается.Я: Его могли и втёмную использовать. Тихонько отпустить, создав иллюзию погони, чтобы выследить нас или других опасных личностей. Да и невеста его у них, слишком надёжный поводок получается. А по поводу выгоды, в моем мире и за копейки убивали не морщась.Я: Ни в коем случае! Во-первых, западня опасна только для тех, кто о ней не подозревает. Во-вторых, слишком хороший кусок, чтобы его упускать: разом повлиять и на мэра и на лидеров цехов одним заходом. Если они смогут удержаться, то по гроб жизни нам обязаны будут. Останется только с умом этой картой распорядиться.Я: Блефовать. Раскидаем тинкарей на картинки.Я: Тебе знакомы карты?Я: А еще есть игра под названием покер, это из моего мира. Про правила подробнее расскажу потом, её суть в том, чтобы собрать наиболее сильную комбинацию из пяти карт. Побеждает игрок, чья комбинация окажется сильнее всех. Или же тот, кто сможет убедить других, что он владеет таковой.Я: Попытаемся убедить их, что все козыри в наших руках. Даже если их нет совсем.Я: Без шума и пыли работаем по вновь утвержденному плану…Я: Не обращай внимания, ещё одна присказка из моего мира. А поступим мы так… План ей я перекинул по телепатии.Перечитав информацию о возможностях хранителя, я нашел пункт о возможной смене облика.Но, как оказалось, процесс это сложный и требующий немалого навыка. К счастью, его можно поручить моей напарнице. Которая, в силу своей природы, собаку на этом деле съела и не одну. Если мы собираемся противостоять церкви, то нет ничего лучше чем обличье демонов. А на запутанный пантеон из девятисот девяносто девяти правящих домов можно списать любую нестыковку. Людям ведь известно только про ?чертову дюжину? – тринадцать самых сильных и известных демонических кланов. Вдобавок, можно будет не париться по поводу маскировки и неимоверного количества манны. Да и кое-какие планы можно будет провернуть под шум мотора. Мику понадобилось не более десятка минут, чтобы слепить из меня настоящего ?демона?. Витые рога и плащ из голубых языков пламени органично дополняли мускулистый торс на козлиных ногах. Ну вылитый Пан с картины, которую видел когда-то на выставке.Эх, жаль фотоаппарата под рукой не было, а еще лучше камеры! Когда Сёма в первый раз меня увидел в этом обличье, столько кирпичей отложил аж на королевский замок хватило и на сарайчик осталось бы. А про голос говорить не стоит, вырубило его на час, не меньше! Правда, помощь пришла откуда не ждали.Я: Молодец, малышка. Потом все покажешь, снимай что захочешь.Мику: Сенсей, разбудить его?Мику: А пока вам не надоест. И вы можете в любой момент вернуться к первоначальному облику и обратно простым мысленным приказом.Мику: Сложно слепить облик с нуля. А вот сменить уже готовый не сложнее чем одежду. Ой, Сенсей, все время забываю, что вы здесь недавно и только постигаете премудрости этого мира! Хотя во многом вы уже куда мудрее меня!Мику: Сенсей, ваш статус только что обновился.Мику: Открылись новые таланты. Первый называется "допельгангер", он позволяет скопировать облик любого существа, которое вам доверяет, и чей уровень превышает ваш не более, чем на пять ступеней. Второй?— "Архитектор Судеб", но с ним какая-то беда: вместо текста в основном непонятные символы. Читаем только отрывок: ?это была судьбоносная встреча в подземелье!“.Мику: Хотите попробовать?Мику: Используйте меня как посчитаете нужным, Сенсей. Я рождена только для того, чтобы служить вам!Мику: Но я же просто инструмент!Мику: Сенсей, вы всё же мне не доверяете!Мику: Так вы знали, Сенсей?Мику: Вы правы, Сенсей. Некоторые пришельцы с пси-плана способны на такое. И им плевать на доверие или что-то еще. Но их маскировка почему-то очень нестабильна.Мику: Миленький, но явно не в моем вкусе.Мику: Вы все же читаете мои мысли, Сенсей!Элис: Ах, как же здорово я выспалась! Как у мамы на руках спала!Я: Семён, нет, Семён Персон! Прежде чем мы перейдем к делу, ответь мне на один, но крайне важный вопрос. Насколько для тебя важна твоя Хелен?Я: Любую?Я: Ты уверен в том, что сказал? Конец фразы я произнес ухмыляясь и запуская демоническое перевоплощение. Демон, подпирающий своды пещеры, впечатлит кого угодно! Ого, а он еще в сознании! Да и штаны вроде сухие… Больше того, в отличие от той рыжей девицы, за меч не хватается. Я хотел было вразумить ее малость, но ситуацию уже разрулила Славя с охотничьим арбалетом наперевес.*** Я проснулась с отличным настроением. В первый раз за очень много лет с того происшествия на душе было легко. Сэм проснулся чуть раньше и о чем-то тихо спорил с этим, как его там, о, вспомнила, ?сенсеем“. Софи лежала у стены, там, где я оставила её вечером. Перед ужином я прислонила её туда, чтобы поесть не мешала, но под рукой была. А проснулась в центре комнаты, да и не помню как я в спальнике очутилась? А вообще, просто офигенная вещица! Тонкий и легкий, но при этом крайне мягкий и теплый, даже не верится совсем, что в пещере на полу спала.Внезапно их разговор перешел на официальный тон, чем и привлёк мое внимание. Не нравится мне этот мужик, мутный он какой-то да и правильный слишком! Печенкой чую, быть беде! Да и девка эта немая покоя не дает. Нормальные люди лиц не прячут без веской на то причины. Где я ее видела? Точно быть беде! А так собственно и произошло. ?Магик“ этот взял да демоном перекинулся! Сэм застыл, словно громом ударенный! Ему, кретину, бежать надо, а он расселся и лыбится почём зря! Но меня они так просто не возьмут!!! Хоть разок, но вмажу им как следует! Софи – молот не простой, у нее внутри ударной части спрятан магический кристалл с заклятьем молнии, мощное (даже дракона проймет, только если не особо древнего), но одноразовое. Теперь главное только попасть!!! Но замах на четверти амплитуды был остановлен голосом той, кого я уже не надеялась услышать. Правда, упертый в спину арбалет был явно лишним. Причем болт был явно на очень крупную дичь.Элис: Так ты, что, жива?!Элис: Что здесь происходит?Элис: Мастера? Но он же демон! Ты это понимаешь, ДЕМОН!!!Элис: Но…Элис: Ладно, так и быть, сделаю вид, что ты меня убедила! Но одно подозрительное движение и я…Я: Итак, Семеон Персон, я снова повторяю свой вопрос! На что ты готов пойти, чтобы спасти свою невесту и остальных пленников?Я: Похвальная уверенность, молодой человек. Думаю, на этот раз мы сможем обойтись и без ?клятвы Фауста“. Да и душа твоя меня не интересует. Я больше ученый, чем демон, а изучать людей может быть довольно забавно! Я помогу тебе, мы спасем всех, кого сможем. Выходим завтра. Вы пока посидите здесь, а у меня есть несколько маленьких, но довольно срочных дел. Мику, Славя, за мной!От увиденного у авантюристов глаза едва ли на лоб не полезли. Гигантский демон и две девушки спокойно прошли сквозь толщу камня и исчезли. Видимо, зрелище действительно не для слабонервных.Семён: То, что он сказал! Тебе бы тоже не мешало проверить броню. Ремешки слева мне не нравятся, да и кирасу выправить не лишним будет, неудобно же сидит?Семён: Знаю, потому что из семьи, вырастившей уже девятое поколение авантюристов. А броня на мне есть, правда кожаная. Не такая надежная, как твоя, но зато легкая и тихая. И движения не стесняет.Семён: Не знаю. Просто доверился зову души, наверное. Главное, теперь Хелен будет спасена, а вместе с ней и все, кого церковники приговорили к казни! Элис, рассчитываю на тебя!Семён: Да ладно тебе, рыжик, не притворяйся! Я знаю, что на самом деле ты куда добрее, чем хочешь выглядеть…Семён: Сначала поймай! В это время мы в комнате хранителя наблюдали за нашими гостями. Их реакция была в пределах той, что я ожидал.Я: Пока нет! Если дойдет до серьезной травмы, тогда останавливай. А пока у них ?отходняк“, пускай расслабляться немного.Я: Кстати, Славя. Ничего не хочешь мне поведать?Я: Не надо прошедшего времени. Никто же не умер? А все благодаря тебе.Я: И поэтому ты скрывала свое лицо?Я: Но решила спасти, даже ценой свой тайны?Я: Ее молот с магической начинкой?Я: В этой форме, для меня он скорее сияет как рождественское дерево!Я: Я же ведь демон, как-никак! Магия для меня столь же естественна, как дыхание или сон. Кстати, хотел тебя похвалить, ты смогла справиться вполне достойно. По человеческим меркам, конечно же. Примерь, ты это заслужила.Славя: М…мастер, вам не кажется, что этот наряд малость коротковат?!Славя: Мастер?Я давился от хохота, глядя на нее. Еще пару часов назад она была готова отдаться мне во всевозможных позах, а теперь стеснялась пиджака и юбки, длиной чуть ниже колена!Славя: Но откуда, мастер?Славя: Не буду больше ничего спрашивать, вы же все равно скажете, что вы?— демон!Славя: К сожалению, вы правы, мастер. Ни сил, ни талантов у меня нет! Даже амбиций и тех тоже нет!! Только крохи, которым меня обучила мама, и обещание никогда не бросать то, что начала делать!!! Я и в авантюристы пошла, только чтобы оплачивать обучение и сестренкам помогать, после того как родителей не стало…Мику: Сенсей, все это конечно хорошо, но вы собирались обсудить какие-то детали…Славя: Но Мастер, это слишком опасно! Разрешите мне пойти с вами, Мастер?Славя: Мастер… Договорить девушка не успела. Мику положила руку ей на плечо и одним только взглядом прервала поток возможных возражений. Успокоив ее, Мику тихо продолжила. В ее голосе была слышна безграничная вера в того, кому она доверила не только свою судьбу, но и весь этот мир.Я: А для тебя, моя будущая куноичи, у меня есть персональная задача. Мику, выдай ей базовое заклинание призыва. Нас не будет пару дней, как раз хватит времени освоить. А чтобы не терять силы зря, увеличишь площадь этой комнаты не меньше чем на одну пятую.Я: Сможешь, малышка, сможешь. Все эти условности про конфликты школ и стихий придуманы людьми и только для людей. Подумай, посмотри вокруг, да и внутри себя не забудь! А обновка твоя поможет манну разумней тратить, хотя с этим добром здесь особых проблем быть не должно. Сначала, разберись в общей формуле, если понадобится, можешь хоть полностью под себя ее переписать, мне это не принципиально! Потом практикуйся до победного! А Мику за тобой присмотрит. Но не более того. И не помогай ей! Только подстрахуй, если что-то вдруг может пойдет не так, как планировалось.Я: Да. Выбор у меня не особо велик. Самострелы отпадают, они в такой операции практически бесполезны, ножи тоже, слишком короткие и хрупкие, а вот меч должен подойти. Она протянула ножны с довольно увесистым и грубовато сделаным клинком. Звезд с неба он не хватал, но обещал не развалиться после пары хороших ударов.Я: Думаешь? Давай посмотрим. Я вытащил меч из ножен и пару раз взмахнул им для пробы. Довольно дешёвая сталь, без какой-либо отделки. Но никаких следов ржавчины, несмотря на активное его применение. Хотя на зачаровании прошлый владелец явно экономил. Да, Мику была права, меч действительно слишком тяжел и неудобен для меня. Сейчас, в пещере, это не особо проявляется, но попробуй, помаши им пару часов, особенно если любая твоя ошибка может стать последней… Снова это ощущение текущей реки, что несёт тебя куда-то. Опять эти тонкие мерцающие огненные руны неизвестно языка соткались в воздухе передо мной. Я мысленно спросил у Мику, что она видит в сорока сантиметрах левее моей головы? Телепатически получил ее ответ: Я: КАК ОДИН ИЗ ТВОРЦОВ МИРОЗДАНИЯ Я ПРИКАЗЫВАЮ: ХЛАДНАЯ СТАЛЬ ИЗМЕНИСЬ И ПРЕОБРАЗИСЬ ПО ВОЛЕ МОЕЙ! АКТИВИРОВАТЬ СПОСОБНОСТЬ [АБСОЛЮТНАЯ ТРАНСМУТАЦИЯ]! Клинок завис в воздухе. Меч и ножны окутало бархатистой тьмой. Спустя пару секунд ?сверток“ стал куда уже и значительно длиннее. Опасливо взявшись за рукоять, оценил, что он стал легче и на порядок удобнее лежал в руке. Скорее всего баланс тоже изменился, надеюсь, что в лучшую сторону. Раздались ещё несколько щелчков, и бархатная тьма исчезла. Под ней покоилась катана из необычной, похожей на стекло, вороненой стали. Если северный меч выглядел грубо сработанной дешевой поделкой, то эта красавица наоборот лишь выигрывала от отсутствия позолоты или гравировок! Простые линии притягивали взгляд тонким совершенством, недоступным рядовому человеку! Каждый миллиметр, каждый градус изогнутого лезвия говорил лишь о том, что это истинный шедевр! Та грань совершенства, что говорит за себя без слов. В моем мире подобные клинки ковались лишь в самых старинных семьях потомственных кузнецов-оружейников, никогда ничем иным не занимавшихся! На узком, бархатно-черном лезвии мягко блестел какой-то символ. Иероглиф? Если мне не изменяет память, то он переводится с японского как ?скрытый“. Хотя есть и другое его значение?— ?терпение“. Верно, терпеливый охотник всегда побеждает свою дичь, сколь бы сильной и опасной она не была.Я: Цвет? Поясни мне пожалуйста поподробнее.Черный. К нему относится все, так или иначе связанное с разрушением. За исключением разве что некромантии.2. Красный. Изменение, преобразование и так далее.4. Синий. Иллюзии, псионика, гипноз. Все, что так или иначе связанно с силами разума или воздействием на него.6. Я: Увидев в действии [Черный Инферно], ты отнесла меня к первой категории?Я: Последнее явно можно отмести в сторону. По поводу первого тоже сомнения, в таком случае всех оповещать принято…Я: Призрак. А ты сама разве посмотреть не можешь?Я: Погоди-ка, я кажется вспомнил. Там что-то было написано, очень бледно, почти нечитаемо. Я стер все записи и заполнил заново. Система приняла их.Я: Кажется, Мику: Всебесцветный? Никогда о таком не слышала. Что бы это могло значить, Сенсей?Мику: Простите, Сенсей, но память и знания у Сердец не абсолютные. После ?рождения“ у нас есть только базовый набор знаний о местности и её обитателях, все остальное приходится добывать самостоятельно! Поэтому в нашем обществе и ценятся Сердца которые смогли найти себе Хранителя! Ведь у них есть практически неисчерпаемый источник информации о другом мире, а полученные данные с разрешения Хранителя мы обмениваем между собой. Или используем вместо DP для решения споров…Мику: Обязательно, Сенсей! Да храни вас Ками! Мику обняла меня, а потом, смутившись, отстранилась. Видимо хотела сделать что-то ещё, но побоялась сбить мне концентрацию. Прикрепив ножны к поясу, я поправил клинок. Надо же, как удобно! Словно всю жизнь там и висел… Выйдя из комнаты Хранителя, я отправился к авантюритстам. Сема уже закончил со своей снарягой и вовсю помогал напарнице.Семён: Заканчиваю, босс. Вот, Элис, все что можно без инструментов, я сделал.Семён: Где броньку заговаривала? Вроде и бронза, а по прочности иной стали не уступает. Да и патины совсем нет, хотя и видно, что за ней давно не ухаживали…Семён: Знаю, знаю. Она толковый мастер, на материалах не экономит, вот поэтому и просит столько. Но каждый талер в дело идет! Да гарантию дает на свою работу!Семён: Все куда проще. Она со своей бабушкой у нас в гостях бывает регулярно. Уже лет восемь, наверное. Моя бабуля, в прошлом сильная магичка, ее и порекомендовала, как толкового мастера чар и неплохого археолога. Интересно, лавку ей не спалили ?случайно“? Уж больно многие на Сандру зуб держат, от бандитов до святош. А приданого у нее нет, от слова совсем. Что в дело не пошло, она нуждающимся раздает. Тем, кто совсем не опустился…Семён: Босс, это, колдовать обязательно было?Семён: Даже не знаю…Семён: Мы на месте, босс. Вот только вся проблема в том, что тайная дверь открывается только изнутри!Семён: И что, босс? Как их только не нажимали, и произвольно, и по порядку…Элис: Там же тупик, умник! Да и тюрьма в противоположной стороне!!Рыцарь 1: Смотрите внимательно, сыны ослов и блудниц! Они не могли далеко уйти! Ищите их! Должны быть где-то здесь! Дальше по коридору ?поле смерти“, там пройти могут только черти! Да и им неплохо при этом достанется! Если упустим их, можете забыть про вино и мясо на год! Это если живыми останемся!Рыцарь 1: Не расслабляться! Иначе Святой Отец сам нас сточит! Они могли слышать слишком много… А эти ?святые рыцари“ оказались очень даже полезными источниками информации. Оказывается, кому-то из заложников удалось сбежать при помощи сообщников из местных теневых структур. Если судить по словам о ?жирном аристократишке“, то маловероятно, что это кто-то из авантюристов или магов. Один из лидеров местных цехов? Или сам мэр? С одной стороны, эти неведомые беглецы мне на руку, пускай подольше отвлекают внимание святош. Но с другой, весь этот шорох, который они навели тут, сильно осложнит передвижение. Что теперь? Прорываться с боем? Нас слишком мало. Попытаться пройти в ?скрыте“? Нас слишком много! Хотя…Мику: Да, Сенсей! Правда в паре мест шахты сужаются, но человек должен пройти. Правда на четвереньках…Мику: Что, Сенсей? Я вас не поняла…Мику: Поняла, Сенсей! Сделаю все как надо! Осталось только найти вход. Решетка вентиляции оказалась почти под самым потолком, вдобавок еще и заперта на хитрый замок, похожий на английский из моего мира. Возле входа послышались шаги, возможно одна из поисковых команд решила проверить пустой старый склад.Семён: С этим? Тут всего ничего работы! Элис, кинь мне кошель! Скаут не соврал. Он действительно затратил около пяти секунд на то, чтобы открыть этот замок. Я нырнул в шахту первым, за мной шла Элис, Семён двигался последний, ему еще решетку закрывать. Негоже раньше времени светиться, нам еще уходить надо будет, и скорее всего вместе с не очень добрыми провожающими…Семён: Ползи давай, убивашка… Тихо переругиваясь они ползли за мной. Пару раз приходилось возвращается и двигать по обходному маршруту из-за вмурованных в короб глухих решеток. Хорошо хоть шахты были прорублены прямо в скале, будь они металлическими, не услышал бы нас только самый глухой мертвяк на болоте… До нужной комнаты мы добирались довольно долго. По пути мы еще раз встретили рыцарей. Своих беглецов они так и не нашли, отчего и пребывали в унынии и злобе. Одного не могу понять, почему святоши столь беспечны? Надеются на магию? Или думают, что повязали всех самых опасных противников? Или же это ловушка, что вероятнее всего!!! Кто-то стоит за этим ?восстанием“ и тихонько рулит всем из тени. Еще один ?Хранитель“? А если еще и не один? Тогда мне придется туго, очень и очень туго… Последняя решетка привела нас в довольно пыльное помещение, сплошь заставленное ящиками разных форм и размеров. Открыв первый попавшийся под руку, я увидел простоватую, но, наверное, вполне рабочую астролябию. Значит, вероятнее всего это склад улик, которые выкинуть жалко, а что с ними делать – непонятно. Еще там обнаружился кожаный чехол довольно знакомого вида. Развязав мудреную шнуровку, я развернул его. Внутри в удобных гнездах блестели качественной сталью всевозможные щупы, отмычки, крючки и иные приспособления для открытия замков от которых у тебя нет ключей. Если ты конечно умеешь всем этим пользоваться…Кларк: Кент, какого черта ты под ноги себе не смотришь! Мало того, что чуть нас не спалил, так еще и без света в любой момент останемся! А тут бандиты беглые шляются!Кларк: Кент, сходи проверь, что там! Только дай я лучину зажгу, а то вообще ни черта не видно! Хоть бы его святейшество… Договорить он не успел, поскольку его голова встретилась с ножнами моей катаны. Кент, начавший оборачиваться на шум, словил удар ребром ладони по шее и так же отправился в мир грез вслед за товарищем. Привалив их к стене, я постарался придать двум тушкам позу ?спящего часового“. Вот только с этого момента начались неприятности. Дальний конец коридора озарился мягкий светом, и показалась фигура рыцаря, закутанного в плащ. Судя по материи, рангом он куда повыше этих простофиль. Да и фонарь у него явно магический, причем не из дешевых поделок на один раз. Его явно не просто так принесло. Как же всё невовремя…*** Рыцарь из ордена ?Искариотов“ уже третий месяц наблюдал за отцом Антонием. По некоторым донесениям, лидер местных священников задумал совершить небольшой переворот. И теперь ему, Фридриху Иуде четвертому, старшему рыцарю-дознавателю, поручили выяснить, чей это было идеей. Старшие инквизиторы постарались на славу, обеспечивая его всем необходимым: от правдоподобной легенды, до снаряжения крайне неброского вида, но при этом самого отменного качества. Молодой и подающий надежды экзорцист был выслан из столицы за порочные связи с дочерьми из сразу нескольких знатных семейств. Хотя сейчас этим особо никого не удивишь, но скандал разразился страшный! Причем шум подняли такой, что про это судачили даже в этом медвежьем углу. Его, почти бродягу, подобрал местный первосвященник, а после нескольких проверок пригласил участвовать в ?одном не очень чистом для рук, но крайне богоугодном деле“. Так наш молодой Фрид стал одним из ближайших соратников будущего ?лидера“, что сильно облегчило ему сбор информации. Но жизнь любит устраивать всяческие проказы! Отец Антоний оказался далеко не ферзем в этой партии. В лучшем случае ?епископом“, если вообще не пешкой в руках столичных высоких церковных иерархов. А ещё и эта таинственная Эмма Вайт! Очередная темная лошадка в этом деле… Во все времена людская вера была самым прибыльным видом бизнеса. А так как заправляют церковными делами в основном люди падкие на соблазны, когда-то давно был учрежден таинственный орден Искариотов. Он не сражался с врагами господними как Розенкрейцеры и Тевтонский орден, не помогал бороться с чумой и холерой как госпитальеры, не искал еретиков и ведьм, чем занимаются иезуиты… ?Искариотам“ была уготована иная роль в чётко отлаженной церковной машине. Названные в честь одного из величайших предателей веры, они должны были искоренять тех, кто поставит свои интересы превыше церковных обязанностей. Семь дюжин самых фанатичных служителей церкви, прошедших превосходную физическую или магическую подготовку, получивших самое лучшее образование и снаряжение, они получали задания и отчитывались только перед самим Папой. Хотя среди церковных иерархов гуляло такое мнение, что и за Папой присматривает свой ?Искариот“. Про них слышали немногие, а тех, с кем они встречались, потом находили умершими при весьма и весьма странных обстоятельствах… И теперь Фрид пытался понять, кто же приложил руку к этому восстанию? Про Эмму Вайт выяснить ничего не удалось. Она не рождалась, не крестилась, не причащалась, причем не только тут, но и нигде на территории подвластной Церкви! Нет также записей в цеховых или магических книгах. Человек-призрак, который в тоже самое время стоит во главе всей творящейся здесь чертовщины. Своим внутренним чутьем рыцаря-дознавателя он понимал, что это имя реальное, и за ним должен быть человек, затеявший все это. Но почему она это затеяла? Какую выгоду преследовала? Деньги? Легенда у этой заварухи была крайне сомнительная! Если простые исполнители легко могут купиться, то у людей, более-менее с головой дружащих, сразу должны были вопросы возникнуть. В то, что тут внезапно пройдет даже самый захудалый магический поток, Фрид не верил. Местность не та, да и породы земные здесь не самые подходящие… А ведь кристаллы еще и найти надо! Потом откопать и привести в город. А они фонят нехило, вся нежить сбежится, да и нечисть разная тоже! А в городе только рыцари-магоборцы собрались, хотя работа больше по профилю нежитеборцев… Словно война с еретиками-магами предстоит. Но их тут однозначно нет, магический фон слишком низкий, да и до рынков ведьминых далековато. Значит дело не в деньгах! Власть? Скорее всего тоже мимо. Регион не самый преуспевающий, скорее даже убыточный. Не зря их король от налогов освободил почти. Плюс до границы всего ничего, война начнется, замучаешься отбиваться. Да и в мирное время здесь не очень-то и безопасно: то дезертиры шалят, то бандиты промышляют, то та же нежить шатается… А если все быстренько не уладить, то и сам король с армией сюда пожалует! Может быть цель?— его высочество??? Возможно, но маловероятно, что его королевская задница оторвется от трона и приедет наводить порядок на приграничных землях! Скорее всего, пришлет одного из своих прихлебателей, дав в помощь пару толковых советников.Остается только одно. Разборка между архимагами, где церковь выполняет роль тяжелой кавалерии для одной из сторон. А может и прихлопнет обоих драчунов, списав все на несчастный случай во время особо сложного ритуала. С этими мыслями Фрид спустился в темницу. Может быть разговор с пленными сможет прояснить ситуацию. Первое, что бросилось в глаза ?искариоту“, так это необычная темнота в этом крыле коридора. Магические факелы, которые должны гореть через каждые три метра, почему-то отсутствуют. Только вдали еле-еле светит огонек запасной масляной лампадки. Рыцарь-дознаватель достал небольшой магический фонарик, который носил с собой на всякий случай. Штука конечно довольно дорогая, но получить в темноте перо под ребро куда дороже. Осветив все вокруг и не найдя засады, он двинулся дальше. Подойдя к камере увидел, что оба охранника нагло дрыхнут на боевом посту. С одной стороны Фрид их понимал: что ещё делать в таком месте, где охраны больше чем любых потенциально возможных ?спасителей“. Но с другой стороны, не просто так часовым на посту запрещёно есть, спать и справлять нужду всем отрядом. На оклик они не реагируют, очень хорошо, будет вам завтра тренировка по несению караульной службы! Сняв с пояса связку ключей, он стал отпирать замки. Хоть здесь все по уставу: и замок закрыли, и засов задвинули.Допрос особого успеха не принес. Здесь явно не преступники, а просто люди, которые перешли дорогу отцу Антонию. Хотя одно интересное зерно накопать все же удалось. Трио боевых магов из северной страны. Почти месяц они тайком жили в небольшой пещере, но в город почему-то не совались. Причем лидером у них человек по силам равный ?Arhimagus majoris“. Только загвоздка в том, что птицы подобного полета крайне редко покидают свои лаборатории. Не говоря уже о участии в боевых операциях или руководстве ими…Это надо обдумать в более подходящем месте. Фрид направился в свою тайную келью. Как раз должна была подойти его напарница Асия. Но стоило только ему открыть дверь, как справа из неоткуда появилась тень, потом резкий удар и темнота…****** Так, рыцарь уже внутри. Послушаем, что происходит. Судя по тихому разговору, это очередной допрос. Этот похоже больше головой работает. Ловко он диалог наладил, теперь наверное наводящими вопросами давить будет. Ладно, если сейчас никто больше не появиться можно и подождать. Очень уж захотелось с ним теперь поговорить по душам, типчик то явно не глупый. Уже почти час прошел, а он все допрашивает. Если через пять минут не закончит, придется штурмовать. Но нет, этот гаденыш мысли мои читает что ли? Засобирался обратно, ишь спешит как. Но далеко голубчик не уйдешь, слишком ты интересный типус. Видимо столь интересный факт нарыл, что даже про безопасность забыл. А так делать нельзя, мало ли споткнешься, или камень на голову упадет… И прощай сенсация! Вырубить рыцаря не составило особого труда. Небольшой тычок ножнами в точку над ухом и этот ?инквизитор“, или как их тут называют, осел как мешок с картошкой. Ему как и двум горе-караульным спать еще как минимум пару часов, раньше если только растолкают товарищи… Жестом подозвав Семена с напарницей, стал раздавать указания.Элис: А этих тоже? Вот ведь дрыхнуть сильны, крысы тыловые!!!Хелен: Ну здравствуйте, Господин Архимаг Северных Земель! За нами пожаловали? Добить хотите, чтобы про вас не узнал никто? Да вот опоздали вы, Господин ?Хороший“! Я про вас все Отцу Антонию рассказала, и брату-дознавателю Фриду! Уж у них найдется сил, чтоб тайны ваши выведать… Девушка грустно смотрела на меня и демонстрировала горькую ?улыбку обреченных“. Такую не убедить, во всяком случае сразу. Хорошо, что подобный исход был учтен при составлении плана. Я молча отошел в сторону, пропуская в камеру скаута с ключами на перевес. Раз стены манну вампирят, то чем кандалы хуже??? Да и веры ему больше будет…Хелен: Значит ты тоже…Хелен: Но он же не человек…Архимаг Джон: Занятные у тебя друзья, скаут. Ну что, Ричи, здесь посидим или погулять выйдем?Я: Сейчас в соседнее помещение, потом по вентиляции до секретки, а оттуда лесом, потом нас встретят. Все ходячие?Я: Ты смел, старик, и я это уважаю. Но твоего героизма не понадобится, все возможные помехи учтены. И устранены… Ключи на связке довольно сильно побиты ржавчиной. Но четыре из них выглядели так, словно недавно побывали в работе. Одним ключом открыли дверь, другим кандалы. Остается еще два. Но по словам Семёна все пленные тут. От склада ключа нет, там профиль другой. Я шепнул Семёну:Пленница: Снова приперлись, святоши, ня! Вот только бесполезно, ня!! Я не предам госпожу Некохиме, ня!!! Можете резать меня, ня! Можете ломать мои разум и тело, но это ничего вам не даст, ня!!! Так и передайте вашей ?Белой Деве“, ня! Элитная Гвардия Некохиме нерушима, ня!!! Дальше пошел вообще малость непонятный бред. Язык вроде знакомый, но даже общего смысла уловить не могу. Её однозначно надо вытаскивать! ?Белая Дева“ вполне может оказаться очередным Хранителем, равно как и ?Госпожа Некохиме“. Зато кое-что начало проясняться. В то, что церковь организовала всё это, я не особо верил. Стиль не тот, да и мотивов маловато. А вот следы ?белой хранительницы“ всё поставили на свои места. Она проворачивает здесь свои дела, а церковники организуют ?операцию-прикрытие“. Если я всё правильно понял из объяснений Мику, то белые – наиболее слабые, и сильнее всех завязаны на наличие союзников. И далеко не всегда они должны быть при этом равноправными партнерами. Но стоило мне приблизиться, как ее сознание начало проясняться. Пленница начала с интересом рассматривать меня, и особенно мою тень. А когда я начал снимать с нее кандалы, она заговорила.Я: Поговорим позже, идти можешь? Здесь скоро жарковато будет. Зови меня Призрак.Я: Посмотрим по ситуации. Если надо будет, вернемся за ними. Сейчас главное успеть самим уйти. Сколько времени тебе надо?Я: Слишком долго, нас в любой момент обнаружить могут! Раз не можешь идти, значит поедешь… Я подхватил девушку на руки и понес к выходу. Не смотря на ее довольно высокий рост, Юлька (как я мысленно начал ее называть) практически ничего не весила. Что немудрено, проведя месяц на тюремных харчах, да еще с постоянной маннопотерей. И если придется, думаю смогу даже небольшой кросс пробежать с такой вот добавочной нагрузкой. А самое главное, что-то с ней не так. Видит в полной темноте, ощущение, как-будто рядом с Мику… Может быть, она тоже связана с каким-то ?Сердцем“? Если да, то помогая ей можно получить еще один крайне ценный источник ресурсов и безопасную территорию. Кажется, в Фолианте было сказано, что число подопечных у Хранителя не ограничено. А если у этой самой ?Госпожи Некохиме“ и Хранитель есть, то с ним можно договориться о ненападении и торговле, что тоже даст неплохую выгоду… Коридор мы прошли незамеченными. Судя по пустой камере, авантюристы с шестью заложниками уже на полпути к точке сбора. А вот дверь закрыть забыли, хорошо хоть ключи в двери оставили. Хорошенько все осмотрев, я запер дверь. Не надо нам ?белым“ улики оставлять, даже не самые очевидные. Вернув связку на пояс горе-стражнику, я направился на склад. Стоило закрыть дверь, как меня тихонько дернула за рукав новая знакомая.Я: Ты о чем, Джулия?Я: Если ты так говоришь, то можно попробовать их найти. Уж от десяти минут хуже уже не будет…Джулия: Дикая горечь, но через пару минут полностью восстановлюсь, ня. Спасибо вам, Сенсей, ня. Вы очень добрый человек, ня.Джулия: Эти кинжалы Госпожа Некохиме вручила мне, чтобы я могла оборонять наш дом, ня. А в пещере длинным мечом махать несподручно, ня. А ими одинаково легко можно и рубить, и колоть, ня. И от вражеских клинков защититься, ня. А при нужде особой вместо когтей альпинистских использовать, ня! Хотя мои не хуже будут, ня… Тихо зашипев, она окутала пальцы серебристым сиянием. Ногти на ее пальчиках заметно удлинились и явно стали толще, немного искривляясь к концу. Завораживающее зрелище, хотя если честно, немного пугающее… Изменились не только её ногти. У неё появилась пара милых кошачьих ушек, а так же хвост. Реально, у нее есть Джулия: Сенсей, опасность, ня! ?Белая Дева“, с ней четверо охранников, ня! И где-то пять или шесть десятков рядовых солдат, ня.Джулия: Но куда, Сенсей, ня??? Они нас заметят, ня. А выход отсюда один, ня…Архимаг: Что теперь, мистер?Архимаг: Что, мистер?Ричард: Издеваешься, парнишка?! Детей и стариков отправляй и сам уходи, мы тебя прикроем. Ты как, Джонни?Я: Семён, бери ?языка?, Элис и еще двоих и дуй в пещеру.Мастер Ричард: Давай, малец. Здесь мы прикроем. А там неизвестно, что вас ждет. Высадишься, осмотришься, может и повоевать придется. Надеюсь на тебя, скаут!Хелен: А какже остальные?Хелен: Я все понимаю, дорогой. И так риск довольно большой, даже если всем руководит архимаг. Гелла, надеюсь на тебя.Мастер Ричард: Решил детство вспомнить, Джонни?Архимаг Джон: Вот черт! Самую малость не успел…Архимаг Джон: Основу я сплел, осталось только фигуру записать. А потом жахнет так, что даже пепла не останется…Архимаг Джон: Но нас больше пяти…Архимаг Джон: Что делать будешь, твои чары только пятерых перенесут…Я: Это ты не дури, папаша! Вы сваливаете, я прикрываю. А потом сам ухожу. Эти жестянки мне не ровня, будь их тут хоть целый легион. И такой расклад я тоже учитывал, когда планы составлял.Я: Ладно, но только чтоб слушалась! И если скажу бежать и не оглядываться, развернулась и свалила куда подальше! И не думала в одиночку вытаскивать!!Я: Вот и ладненько. Что у нас плохого? А вот с разведкой было туго. Ночью в лесу разглядеть тех, кто умело прячется, было сложно. Магию архимага блокировал барьер, давая вместо картинки сплошную мешанину красок. Ситуацию спасла наша ?кошка?. На ее чары, как и на мои, его действие почему-то не распространялось. Другая модель магии? Или дело в масштабе сил? Надо будет разузнать на досуге…Джулия: Простите меня, Сенсей, ня! Я уже ослушалась вас, ня!! Пожалуйста, накажите меня, ня!!!Старик Жак: Рыцари идут! Вот черт! Хорошо хоть купол, которым нас накрыли, помогает и нам. Войти или выйти в него можно только через трое врат, при этом сам барьер не пропускает материальных предметов, кроме тех, которые были помечены заклинателями. Вон они, расположились вокруг нас, метров через триста. Боятся. Но свою хозяйку боятся куда сильнее… Вот и первая кровь, пролитая моим новым клинком. Совсем молодой парнишка, лет семнадцати наверное. Его доспех я прорубил, даже не заметив. Раз, и сбрил голову, несмотря на шлем и кольчужную бармицу. Он только и успел, что удивиться. Жаль конечно, но не я начал эту войну. И в отличие от них, я убиваю аккуратно и быстро. От тела поднялась белая субстанция и впиталась в катану. Появившееся было системное окно я мысленно закрыл. Сейчас не до этого. Старина Жак времени даром не терял и всаживал болт за болтом в проход, через который пытались пройти рыцари. Щитов они не взяли, что и было их роковой ошибкой. Вот только откуда старик намутил самострел??? Хотя, какая разница. Вот хитрюга! Подранит парочку, а потом ждет, пока товарищи вытаскивают раненых. Заодно машинку свою перезаряжает. А агрегат не простой, трелуч, причем явно античный. Сейчас арбалеты куда проще мастерят, а секреты блочных трелучей давно утеряны. Ричард тем временем в одиночку сдерживал правый фланг. Сменив кинжал на трофейный меч, которым он не менее ловко орудовал, не давая врагам приблизиться к старому другу. Архимаг закончил выпевать своё хитросплетённое заклинание и скомандовал:Капитан рыцарей: Все назад! Выйти и оцепить периметр! Дальше ими пускай ?иовы? занимаются! Повторяю, братья, общий отход! Держать строй и отходить! Рыцари отошли, потеряв почти две трети отряда убитыми и ранеными. К их чести, своих они не бросали, как живых, так и мертвых. Я даже зауважал их немного…Архимаг Джон: Как и мою. ?Огненную метлу? я смог зарядить, но что-то ещё, более мощное – вряд ли. Тут теперь посох нужен и Гримуар специальный.Архимаг Джон: Да есть немного, мистер, а что-то случилось? Хватит только на самую мелочь, неопасную даже для простого человека, не говоря уже о рыцаре-магоборце.Архимаг Джон: Но какой в этом толк, мистер?Мастер Ричард: Очень хитро придумано. Какие бы фанатики ей не служили, страх перед неизвестностью им не избыть. А что применял, если не секрет?Мастер Ричард: Просто и весьма эффективно. Вы опасный человек, мастер Призрак.Архимаг Джон: Не хотел бы я оказаться в их числе… Ловушка готова. Все как вы и просили. Будет фиолетовый дым с запахом лука.Архимаг Джон: Забыл спросить, а через портал нас не вычислят? Уж больно эта магия заметная…Архимаг Джон: Удачи вам, мистер Призрак. И спасибо за все, что вы для нас сделали. Надеюсь, что когда-нибудь мы сможем вернуть вам долг…Я: Джулия, время пришло.Джулия: Все, можете повернуться, Сенсей, ня. Я готова, ня. Судя по тихой возне, перед тем как ?перекинуться?, она разделась, а после?— оделась вновь, подгоняя костюм по слегка изменившейся фигуре.Теперь я смог нормально рассмотреть ее наряд. Серая куртка с капюшоном, такого же цвета штаны-шаровары и довольно добротные на вид сапоги на небольшом каблуке. Вот только зачем та шнуровка на штанах, в районе попы? Оказывается, она всего лишь скрывает разрез для хвоста.Джулия: А что делать с погоней?Джулия: Как вам будет угодно, Сенсей, ня! Не беспокойтесь, ня. Там только каратели, отмеченные кровью по самую шею, ня. И большинство их жертв, не были виноваты, ня. Я буду вершить приговор самой судьбы, ня!!! Мы направились к выходу. Внезапно меня накрыло панической атакой. От едва различимого прохода нехило так давило опасностью. Причём не только от этого. Засада! Раз выхода нет, то придется проложить новый. Так заповедовал действовать в подобных ситуациях всем настоящим мужикам некто Симон. А у них там замес куда круче нашего получился. Даже галактиками кидались... Рукоять клинка заметно потеплела. Стоило мечу покинуть ножны, как к его лезвию устремились потоки все тоже белой субстанции.Проглотив их, он весь окутался теплым жемчужным сиянием, намекая на то, что легко справится с этой преградой.Джулия: Но откуда, Сенсей, ня?! Откуда вам это известно, ня? Мой клан был полностью уничтожен слугами ?белой?, причем больше ста лет назад, ня! Просто отказались быть ее ?пушечным мясом?, ня…Джулия: Не беспокойтесь за меня, Сенсей, ня. Теперь я?— ваша вторая тень, ня!! Удачной охоты и достойной добычи, ня!!! Резкий взмах клинка оставил в воздухе светящийся след. После удара барьер рассыпался с хрустальным звоном. И в этот момент нас накрыли неимоверно плотным дождем стрел. Зачарованных стрел. Какие-то прошли мимо, еще часть была отклонена защитной техникой Юльки, напоминающей по принципу работы динамическую защиту. Но основная масса все-таки достигла нас. Около трети стрел мне удалось отбить мечом, остальные же застряли в моей тушке. Стреляли не пехотинцы, это явно работа осадного арбалета или аркобаллисты. Перед глазами возникло системное сообщение ?Я: Джулия, выиграй мне пару минут!Я: Просто сделай это! Грубовато, но пререкаться было некогда! Они пристрелялись, теперь вторым залпом накроют нас полностью. Я начал концентрироваться, для того чтобы вызвать ?интерфейс?. В обычных условиях это просто, но сейчас боль и чужая магия, явно рассчитанная на подавление, делали свое дело. С большим трудом, но мне все-таки это удалось. На ?кукле? повисла целая туча ярлыков различных дебаффов. Но смену облика они не заблокировали. Не смогли, или же просто не подозревали о такой возможности? Главное, чтобы смена облика не утащила все эти ослаблялки за собой. Вроде бы все в порядке. Облик сменился на демонический, характеристики тоже. Вызвав ?интерфейс?, что не потребовало и малейших усилий, открыл соседний облик в режиме ? просмотра?. Кукла сменилась, все также облепленная ярлыками в несколько уровней. Вот только таймеры на них остановились, равно как и отсчет времени до "потери сознания" под самой куклой. Вовремя успел, там было чуть больше минуты. А теперь пора и потанцевать. А Юлька старалась вовсю! У ее ног лежали два, нет, уже три трупа карателей, по иронии судьбы названных рыцарями. Стоило мне трансформироваться, как и меч тоже изменился. Изящная катана превратилась в грубый двуручник-клеймор. Остался только цвет, бархатно-черный, словно сама ночь. Грубый, но не менее смертоносный. Одним прыжком я подобрался к ней. И как раз вовремя. Пока она вовсю рубилась сразу с тремя противниками. А четвертый в это время тихо подкрадываться сзади. Подлая, но весьма эффективная тактика, требующая, однако, очень хорошего расчета. Как своих сил и умений, так и своего противника… Но кое-что они всё-таки не учли. А именно – здоровенного и крайне озлобленного всем здесь происходящим демона. То есть меня. Клеймора в моих руках летала словно тростинка, хотя была больше человеческого роста в длину, да и весила наверное столько же. И все так же впитывала таинственную белую субстанцию из тел поверженных противников. В том, что они мертвы, сомнений не возникало. Даже если удар приходился по касательной, он проминал доспехи до противоположной стороны, полностью раздавливая плоть. Демона они увидеть здесь точно не ожидали. Оружие и доспехи этих, если можно так сказать, ?рыцарей? были серьезно зачарованны. Но почему-то только против нежити. Или наша противница полный профан в своем деле и более ничего не умеет, или мы, что на мой взгляд кажется куда более вероятно, совершенно случайно влезли в чужую разборку. Это может объяснить то, почему все они так устроились в защиту от некромантии. ?Белая Дева? могла пронюхать, что тут должен для чего-то ну очень важного объявиться ее извечный конкурент, как там его звали? А, вспомнил, ?Пурпурная Смерть?! Пафосная кличка вкупе с полным отсутствием фантазии выдавали в нём некроманта. Даже если не знать местных цветовых градаций, все равно ошибиться будет сложно. Тогда все проясняется. И обилие аномальной нежити, и упоротость рыцарей-магоборцев в защиту от магии смерти, и интерес столичных ?птиц? этой приграничной дырой. Вот только ?пурпурного? здесь не было, максимум пара его слуг и местная резиденция. Или слинял он вовремя, не дожидаясь развязки. А под весь замес попали мы с Мику. И если останемся живы, про нас стало известно как минимум двоим игрокам. А возможно и троим, не стоит пока сбрасывать со счетов и эту госпожу Некохиме. Уж больно всё гладко получается. Командир ее личной гвардии попала в тюрьму и совершенно случайно оказалась рядом с ?нашими? заложниками… Слишком много в этой задаче переменных получается. Рыцари были в полном шоке от увиденного. Видимо сюда пригнали спецов по борьбе с некромантией, лишь самую малость знакомых с демонологией. В мою шкуру уже влетело больше дюжины различных экзорцизмов, не нанесших при этом ощутимого урона. Они даже дебаффа на меня не вешают. Святош обуяла паника, не надо быть эмпатом, чтобы почувствовать это. А вот некомата восприняла мое появление вполне спокойно. Агрессии не проявляет, вон даже тыл пытается прикрыть. Либо она все-таки засланная, либо я чего-то еще не знаю. Противников осталось всего пятеро. Девушка, получается, ?Белая Дева?, мужик в дорогих шмотках рядом с ней?— ?отец Антоний?, а оставшиеся трое это капитан "Иовов" и двое его адъютантов. А следовательно, они нам и не нужны. Вот только зря я вычеркнул "Белую" из списка потенциальных противников. Хоть ей и недоступна львиная часть всей боевой магии, кое-что она все-таки может. А именно, то, на чем специализируется так называемая ?святая магия?, экзорцизмы. И пока я разбирался с рыцарями-магоборцами, которые оказались такими же разменными пешками, как и все остальное церковное войско, она хладнокровно подготавливала противодемонический экзорцизм. Стоило мне неосторожно приблизится, как я получил в грудь сферу размером с футбольный мяч, доверху наполненной бурлящей манной света. Что тотчас же активировало все дебаффы, подвешенные на обе моих тушки. Раздался громкий взрыв, мое тело отбросило назад сокрушая все, что встречалось на пути. Состояние упало до катастрофического. Буквально отключаясь, перешел на последний облик. И тут белая заговорила со мной.Я: Кто ты такая? Какой еще Яго? Какого черта тут вообще происходит?Я: Меня называют ?Красным Фантомом?, а вот свое настоящее имя я, увы, вспомнить не могу. Как и большую часть информации о прошлой жизни. И чем же я заслужил такое доверие, леди Хельга?Джулия: Да как ты смеешь, мерзавка, ня!Я: Джулия, быстро, дай руку. Она молча повиновалась, видимо понимала, что дело дрянь и времени упускать нельзя. Крепко сжав ее руки, я активировал ?Возврат?. Вот только выкинуло нас возле речки, видимо сказывалась потеря концентрации. Ноги заплетались, сознание тоже. Джулии приходилось волочь мою тушку на себе. Связь с Мику тоже не работала довольно давно. Едва найдя в себе силы, я шепнул ей связанным в морской узел языком: ищи скаута. Недавно наш путь пролегал через эту местность и здесь еще могли оставаться следы его ауры. И она нашла их. Стараясь не сильно меня тревожить, некомата дотащила меня до пещеры, ориентируясь по практически стершимся аурным следам. Не дойдя всего полусотни метров, ее остановил дух земли, один из тех, что я модернизировал для боя. Сейчас им напрямую управляла Мику. Оказывается, потеряв связь, она сразу же выслала на поверхность боевого духа. Пока один бегал в патруле, двое других стояли в полной боевой готовности. А стоило манне в нем опуститься до критической отметки, в патруль уходил следующий, а ?разряженный? отправлялся на подзарядку. Все-таки надежные у меня получились ?росомахи?. Увидев меня в тяжелом состоянии, никто не задавал лишних вопросов. А вот в самом ?Подземелье? началось нечто интересное.Джулия: Потом, Мику-доно, ня. Прошу, сначала помогите этому доблестному Сенсей, ня!Джулия: Вы его знаете Мику-доно, ня?Славя: Мику, что с ним? Он выживет?Джулия: Пару месяцев назад я обследовала болота недалеко от нашего ?Подземелья?, ня. Сама понимаешь, что ?Кошкин дом? лишен неприступных гор или непроходимых лесных чащоб. Нас защищает только то, что про него никому еще не известно, ня. Госпожа Некохиме отправила меня проверить окрестности, и в одном из таких походов на самом дальнем кордоне недалеко отсюда меня и сцапали монахи, ня. Они работали на ?Белую Деву?, одну из самых известных Хранительниц, ня. Та сразу поняла, что я не обычная авантюристка, что постоянно кочует с места на место в поисках работы или заведения в котором можно спустить гонорар, ня. Ей нужно было местоположение ?Кошкиного дома?, ня. Взяв кристалл в заложники, белая надеялась или поработить госпожу Некохиме, или же уничтожить ее, пополнив при этом свои запасы, ня. Меня пытали, ня! Все это время, ня! Но сегодня пришел он, ня! И освободил меня, не потребовав награды, ня!Джулия: Что, ня? Он твой Хранитель, ня?! Когда, ня?Джулия: Первый облик нашпиговали кучей зачарованных стрел. Во второй прилетел мощнейший Святой экзорцизм. А в третий?— стрелы с некромагией.Джулия: Смышленый котенок, ня. Твой, ня?Славя: А что же будет с мастером?Джулия: Возможно, скоро опять будет собрание в храме ?Причинности?, ня.Джулия: Вы не правы, Мику-доно, ня. Теперь, когда у вас есть Хранитель, вы обязаны присутствовать на этих собраниях, сопровождая своего Сенсея, ня. Как и положено благовоспитанной госпоже, ня. Тем более, что Госпожа Некохиме тоже там будет, ня. И я думаю, она лично захочет поблагодарить того, кто спас ее сенешаля, ня. А может быть и заключить союз, ня. Ты же знаешь, ня, что Госпожа Некохиме всегда хорошо к тебе относилась, ня.Джулия: Ничего, Мику-доно, ня. По сравнению с моей бывшей камерой, здесь хоть пляши. А что на ужин?Славя: Ничего страшного, Госпожа Мику. Я приготовлю ужин, если вы позволите.Мику: Это не я. Сенсей на нее так подействовал.Мику: Не знаю. Сенсей мало рассказывает о своем мире. Но не потому что не хочет. У него проблемы с памятью. Словно отдельные куски были затерты.Мику: Кто? Я вообще никого из хранителей не знаю, и собрания эти посещала всего пару раз.Мику: То, что делает каждое Сердце: расширять территорию, укреплять экономику и готовиться к худшему.Конец третьей главы.