Меньшими жертвами (2/2)
Сжав покрепче свое оружие, я рванула к темному силуэту, приближающемуся к деревянному столу, и вонзила меч прямо в его спину. Тварь не стала корчиться в предсмертных муках, а просто угрожающе медленно начала разворачиваться ко мне. В полумраке блеснули два злобных гоблинских глаза, на гоблинской же голове расположенных. Сама эта голова была чуть выше моей собственной и держалась на широких и совсем негоблинских плечах. Мой меч благополучно остался торчать в теле этого гребанного чуда, явно не причиняя ему никаких неудобств, я же стояла лицом к подбородку монстра абсолютно безоружная. Проклятый побери!Я пятилась назад, мечась взглядом вокруг себя в попытках найти хоть что-нибудь, что могло спасти мою жизнь. На столе за спиной монстра поблескивало в красном свете нечто металлическое, а значит, если не острое, то хоть достаточно крепкое, чтобы проломить гоблину-переростку череп.
План сложился достаточно быстро. Я просто развернулась и максимально быстро побежала к источнику жара и света - небольшому лавовому озерцу аккурат посреди пещеры. Чудище зарычало и бросилось на меня, но стоило ему только оторваться от земли в последнем смертельном прыжке, я резко ушла в сторону. Монстр, не рассчитав силы, пролетел мимо. Немалая масса не позволяла ему сразу же сменить траекторию, его тушу просто напросто занесло, так что тварь не удержалась на лапищах и завалилась на бок как раз возле ванны из лавы. Этих мгновений мне хватило, чтобы вернуться к столу, схватить длинный железный прут и броситься обратно к монстру. Он был непропорционально огромен своей голове, а потому неповоротлив, что давало мне преимущество. Он еще даже не успел полностью подняться на ноги. Встреча железного прута и гоблинской челюсти ознаменовалась сильной болью в руке и хлопком, похожим на звук лопнувшей тетивы. Голова твари сильно опрокинулась назад и окончательно не улетела в горящую бурлящую жижу только благодаря толстенным нитям, с помощью которых она крепилась к телу. Чудище еще потопталось на месте, покрутилось вокруг себя, забавно мотая оторванной головой, а потом солдатиком нырнуло в лавовое озеро. Вместе с моим мечем, все еще торчавшим в спине. Я в легком шоке наблюдала всю эту картину, пока из ступора меня не вывел голос, раздавшийся из-под стола:- Он сгинул?- Вроде того... - промямлила я, глядя на мужчину, который, кряхтя, вылазил на свет божий. Он выглядел слегка помятым: всклоченные волосы и борода, порванный махровый халат. Именно он, скорее всего, и был хозяином тех роскошных апартаментов, а за одно и бедной жертвой монстра.
- Что здесь вообще произошло?- О! Для начала позвольте представиться. - Мужик как-то слишком быстро успокоился. Он подбежал ко мне и торжественно поклонился, не забывая придерживать полы халата, чтобы они не разлетелись в стороны. - Я Наберий Цербер, маг-любитель. Я занимаюсь, как бы так сказать... оживлением мертвых.Опа, некромант. Я тут же встала в боевую стойку, приготовив свое ипровизированное оружие. Цербер шуганулся в сторону, прикрывая лицо руками.
- Я...Я...Стойте!Вы все не так поняли. Я не то, чтобы совсем уж оживляю мертвых. - Его голос порой соскакивал на высокие ноты. Цербер был явно сильно напуган. - Скорее экперементирую с мертвыми остатками некоторых существ.
- Какая разница, - процедила я, медленно приближаясь к некроманту. Хоть он и выглядел довольно нелепо, но вполне мог запустить в меня каким-нибудь смертоносным заклинанием и призвать парочку умертвий.
- Я не убиваю людей! О Избранный,я не переношу убийств! Иии если вы думаете, что я один из этих, из Темного круга, то это все клевета и стереотипы! Я не отношусь к этим сеператистам ни коем боком! Более того, я их презираю! Прошу это учесть, если все же решите меня убить.
Этот Цербер странный какой-то. То есть я встречалась с некромантами, и все они как один старались напасть на наш вооруженный отряд, явно превышающий их и по численности, и по силе. Но не этот. Кажется, Цербер смирился уже со своей смертью, потому что даже попыток сопротивления он не оказывал.
- Но вы же некромант, - на всякий случай уточнила я.
- Вот всегда так! - взвыл Наберий, трагично заламывая руки. - Люди считают некромантию развлечением спятивших магов-извращенцев. Разумеется, они ошибаются. Только занявшись этим искусством, так сказать, я обнаружил, что многие некроманты используют свою магию для разного рода непристойностей. Что же касается меня, я всегда интересовался жизнью и смертью, а точнее тождеством этих двух понятий. Видите ли, я создаю некрозавров. Это "звери", если можно так выразиться, собранные по частям из останков различных существ. И только что вы разделались с одним из них!- Постойте, так это вы создали эту тварь? Она же чуть не убила меня! И хотела убить вас.- В ходе эксперимента, как это часто случается с великими открытиями, что-то пошло не по плану. Это самый мой удачный экземпляр, однако выяснилось, что я совершенно не представляю, как управлять им. Некрозавры - совершенно дикие и непредсказуемые создания. До этого мной было создано еще несколько более-менее боеспособных существа, однако все они сбежали от меня! Этот тоже хотел сначала, но потом передумал и напал на меня, своего создателя! Слава Избранному, тут появились вы.Я стояла в полной растерянности. И что вы прикажете делать с этим "некромантом"? Эх... И все же он внушал мне некое доверие.В итоге через час мы сидели в его шикарных апартаментах и пили чаечек. Гоблины до сих пор караулили меня под дверью, и Цербер любезно предложил переждать у него (как будто был какой-то выбор). Мы оба поделились, как докатились до жизни такой, и Наберий оказался весьма приятным собеседником. Он посочувствовал моему нынешнему положению и полностью одобрил решение нарушит приказ Райны. В какой-то степени это помогло мне успокоиться. Увы, более маг-любитель, как его назвал отец Ромон, ничем не смог мне помочь. Я про обретение нового меча, если что. Кстати о Ромоне. Он советовал мне обратиться с Церберу, чтобы больше узнать о Ловисе. Личность этого Пламенного рыцаря странным образом привлекала меня, и почему бы не воспользоваться таким шансом, раз уж он предоставился.- Боюсь, я не так много могу рассказать о Мастере Ловисе, - задумчиво ответил Неберий на мой вопрос. - Он умер много лет назад, и о нем мало что известно достоверно. Конечно, ходят легенды, которые вы наверняка слышали, о его доблести и наследии. Однако я знаю кое-что еще. Вот например, известно, что Ловис состоял на службе у Пламенного мага Махоса, однако, скажу я вам, подчинялся он одному лишь Уроборосу, драконьему богу. Вот еще! К краху достопочтенного Мастера привело вторжение демона Баала. Ловис так и не смог оправиться после того, как Баал разорил нашу долину.
- Баал? Тот самый демон?- Говорят, что так. - Цербер значительно покачал головой, отхлебывая чай. - Но не уверен, что это полностью правда. Возможно, что Ловиса убил кто-то из его сподвижников или слуг в момент слабости. А может, и сам Махос.- Мне ранее не доводилось слышать о Махосе. Кто он такой?- Кто такой Махос? Всего лишь величайший маг в истории, девочка моя! Даже Древние, то есть драконы, против которых вы ведете столь ожесточенную войну, относились к нему с почтением. Считается, что Махос был настолько могущественнен, что некоторые Пламенные рыцари присягали ему на верность. Среди них был и Ловис. Здесь, в долине, кстати, остался храм, посвященный Махосу. Ранее там жили его последователи и будущие Пламенные рыцари. Но однажды Махос просто исчез. Его храм оказался закрыт, а имя постепенно стало забываться среди людей.- Во говорите и о Махосе, и о Ловисе так, будто они были хорошими людьми. Но как?.. Они же Пламенные рыцари, прислужники Проклятого!- Махос, Ловис, Оробас... С того времени, когда они жили, прошло уже так много времени. Не только Пламенные рыцари успели измениться, сам мир изменился. Не знаю, были ли они хорошими людьми, но уж точно могущественными войнами и великими правителями. В их силах было творить деяния, входившие в историю. Но тогда и Избранный был жив.Слова повисли в воздухе между нами. Образ, что создавал Наберий Цербер, разительно отличался от того, что вкладывали в наши головы наставники в Академии. Это вызывало диссонанс, и почему-то нашим Мастерам уже не хотелось верить на все сто процентов, особенно после того, как со мной поступила Райна.- Мне кажется, гоблины уже ушили, так что тебе пора идти. - Голос некроманта не дал мне слишком глубоко погрузиться в свои мысли. - Иначе пропустишь битву с последним Предателем.