Глава 9 (1/1)

Наступает третий день, и Муми-тролль видит, как его родители идут через лес по тропинке к дому Мюмлы. Они машут ему, каждый вооружился зонтиком, чтобы спрятаться от проливного дождя.- Муми-тролль! - кричит папа, обгоняя маму, и подбегая к тому месту, где Муми-тролль сидит на крыше коттеджа. У Муми-тролля тоже есть зонт, который он подвесил как импровизированный навес. Папа смотрит на Муми-тролля, приподнимает шляпу и прищуривается. - Во имя всего белого и муми-тролльего, так вот, где ты был? Мы с мамой уже организовали поисковой отряд!

Муми-тролль наклоняет голову, рассматривая их обоих.

- Правда?- Иногда отряд из двух человек - это всё, что нужно, - отвечает мама, присоединяясь к папе перед коттеджем. - Чем ты всё это время занимался?- Тут дерево упало, - начинает объяснять Муми-тролль, напрасно указывая на то, что осталось от упомянутого дерева после целого дня рубки тупым топором Мюмлы. - А я сказал, что останусь и помогу дочери Мюмлы восстановить дом.- Даже с твоей стороны это улучшение, - ласково говорит мама, настолько, что Муми-троллю требуется секунда, чтобы понять, что это не совсем уж и комплимент. - Как это ужасно. Где же бедненькая дочь Мюмлы?Муми-тролль берет другой сланец, чтобы приделать его. Теперь, когда он присматривается, его мешанина из новых сланцев выглядит слегка кривовато.- Её мать тоже здесь? - с любопытством продолжает мама, и папа громко стонет от явного разочарования.- Боже мой, Мюмла здесь? Она ведь не собирается в гости? - спрашивает он, и мама успокаивающе берет его за руку.- Дочь Мюмлы пошла искать ягоды на обед, - отвечает Муми-тролль, все равно начиная прибивать следующей сланец. Криво или нет, но всё-таки выполненная работа, и он хочет хотя бы получить признание за то, что выполнил её под дождем. - Мы думаем, что Малышка Мю на пляже, в доме Мюмлы. Сам я её еще не нашел.- Я думаю, что нет. Они, должно быть, миновали друг друга, она вернулась сегодня утром, - говорит мама, а папа начинает задумчиво тереть подбородок таким образом, что сулит только беду нервам бедного Муми-тролля.- Не уверен, что такая шиферная крыша долго протянет...- Она вернулась? - переспрашивает Муми-тролль, чуть не роняя молоток. - В Муми-дом?- Да, дорогой, - отвечает мама, пряча лицо под зонтиком, и оглядывается. - Знаешь, я думаю, что твой отец совершенно прав. Кровля вышла не самая лучшая. Может, пусть он поработает?- Поработает? - тупо повторяет Муми-тролль, но папа уже оживляется.- Замечательная идея! - говорит он, хлопая лапами. Он подходит к лестнице, которую Муми-тролль поставил возле коттеджа, закрывая на ходу зонтик. - Заодно покажу, как работает настоящий мастер-муми-тролль.- Вот-вот, - соглашается мама, снова глядя на Муми-тролля. - А ты ступай домой. Возможно, ты наконец спросишь Малышку Мю об этой своей книге.- Да… да, думаю, спрошу!Муми-тролль позволяет папе занять его место. Муми-тролль чуть ли не прыгивает с крыши от волнения, лестница скользит в грязи, но ему удается спуститься без происшествий. Он забирает папин зонтик с того места, где тот его оставил, и останавливается, чтобы поцеловать мать в щеку за сообразительность.На обратном пути Муми-тролль чувствует, что идет быстрее, чем когда-либо, с более тяжелым весом на душе, чем когда-либо. С одной стороны, нужно добраться до Малышки Мю до того, как она откроет свой болтливый рот. С другой стороны, это потребует разговора с Малышкой Мю и терпения неизбежного запугивания, которое она ему устроит.Она потребует правды, если она её еще не знает. Она может заставить его сказать это просто ужасного удовлетворения ради.Он думает о том, что сказала дочь Мюмлы. В таком случае все в долине узнают об этом раньше Снусмумрика. Если он вообще когда-нибудь узнает.Когда Муми-тролль возвращается на луг, первым делом он, как всегда, видит палатку Снусмумрика. Он останавливается как вкопанный, когда замечает, что полотнище входа в палатку было поднято с тех пор, как он видел ее в последний раз, и тогда Муми-тролль начинает бежать.- Снусмумрик! - зовет он сквозь дождь, роняя зонтик и тут же попадая под дождь. Ответа нет, но эта палатка может быть ужасно шумной под дождем. - Снусмумрик, ты вернулся!Муми-тролль достигает лагеря и снова зовет Снусмумрика, но тот не отвечает. Наверно, его нет внутри, но Муми-тролль видит, что рюкзак Снусмумрика лежит под полотнищем, и удочка там же. Странно, Снусмумрик не оставил бы её здесь, если бы далеко ушел...Иногда у Муми-тролля бывает ужасное предчувствие. Например, когда он слишком далеко отплывает от пляжа и чувствует хватку океанского течения у его ног, такую, которое напоминает ему, что его в любой момент может унести что-то более большое, более глубокое и полностью ему неподвластное.Муми-тролль испытывает это чувство прямо сейчас, когда переводит взгляд с палатки Снусмумрика на Муми-дом.- Пожалуйста, нет, - говорит Муми-тролль и бежит по высокой траве и по глубокой грязи. Дождь проникает в его кожу.Муми-тролль роняет зонт у двери и врывается в дом, оглядывается по сторонам и замирает одной ногой внутри и одной снаружи, когда замечает стоящего в гостиной Снусмумрика.- Снусмумрик! - говорит Муми-тролль, наполовину облегченно, наполовину… нет.Что-то не так. Снусмумрик даже не вздрагивает от внезапного звука, он просто смотрит на Муми-тролля очень круглыми глазами, и Муми-тролль начинает всё в нем замечать.- Снусмумрик, ты выглядишь… ну, только не обижайся, но выглядишь ты ужасно.Снусмумрику, где бы он ни был, должно быть, пришлось очень нелегко, потому что он помятый и у него даже не зашнурованы ботинки. Дождевая вода капает с его шляпы, и Муми-тролль замечает, что он тоже промокший и весь в грязи. Кажется, что грязь у него даже в волосах, от чего они потемнели, но уже засохла в местах, подобно глине. Грязь у Снусмумрика на носу, на комбинезоне и даже на... на руках...- О… о нет, нет, - ледяной и дрожащий от страха Муми-тролль протягивает руку. - Снусмумрик, подожди...Снусмумрик поворачивает запястье, открывая новые страницы дневника в его руках, и смотрит вниз, скрывая лицо за шляпой. Он касается открытых страниц пальцами, и когда он говорит, его голос невероятно тих:

- Муми-тролль, что это?- Ничего, - тут же лжет Муми-тролль.Снусмумрик вздрагивает чуть ли не всем телом, и Муми-тролль переосмысливает свой ответ.- Ты не должен был это увидеть, - отчаянно говорит Муми-тролль, хоть, конечно, и слишком поздно. Снусмумрик поднимает глаза, и его лицо выглядит так, будто оно треснуло.Муми-тролль всегда хотел, но никогда больше, чем сейчас, уметь видеть, о чем думает Снусмумрик, только по выражению его лица.- И от этого мне должно стать лучше?- Да! Нет? Это… я не знаю, ты правду хочешь? - отвечает Муми-тролль, чуть ли не ломаясь от ужасной эмоции в глазах Снусмумрика. Он никогда не видел ничего подобного.- Правду, - Снусмумрик втягивает нижнюю губу, словно напрягаясь. - Правда в том, что ты не хотел, чтобы я узнал.- Снусмумрик, нет, это не…- Конечно, до тех пор, пока я сам не выясню. Возможно, следующей Весной, - продолжает Снусмумрик, тихо, но спокойно, и Муми-тролль ненавидит это. Он ненавидит, когда Снусмумрик исключает его из разговора, как будто слова Муми-тролля вообще не имеют значения.- Не надо, - обиженно говорит Муми-тролль. - Не веди себя... ну знаешь, как.- Вообще-то нет, - внезапно раздраженно фыркает Снусмумрик. - Не знаю. Как?- Ну, так… - Муми-тролль бесполезно машет лапой. - ...капризно.- Капризно? - повторяет Снусмумрик срывающимся голосом, и теперь он точно обиделся. Что Муми-тролль считает несправедливым и почти так и заявляет, но Снусмумрик продолжает: - Что ж, тогда не стану утруждать тебя своим присутствием. Я уйду.Снусмумрик собирается уходить, но Муми-тролль отходит в сторону, преграждая ему дорогу, и Снусмумрик тут же отступает, увеличивая расстояние между ними. Он прижимает дневник ближе к себе, как будто боится, что Муми-тролль его у него отнимет.- Да ради Бога! Я не это имел в виду! - восклицает Муми-тролль в отчаянии, но Снусмумрик ничего не говорит. Просто краснеет - это видно по пятнам на носу, словно от солнечных ожогов.Снусмумрик всучивает дневник Муми-троллю. Между ними витает тишина, лишь грохот дождя слышно за пределами дома.- Что это? - спрашивает Снусмумрик, на этот раз более твердо. Муми-тролль вздрагивает.- Знаешь, нельзя было его читать! Это личное, тебе бы было приятно, если...?Снусмумрик вздыхает, надувая щеки.

- Муми-тролль. Скажи мне, что это. Пожалуйста.Муми-тролль все еще колеблется, а потом стонет от поражения.- Это… дорожный дневник.- Вижу, что не лопата. Чей?- Это... это сейчас не важно.- Не важно, - повторяет Снусмумрик и хмурится прямо посередине носа.- Как ты его вообще нашел? - спрашивает Муми-тролль, указывая на дневник, хотя, конечно, тут же осознает. Муми-тролль усмехается. - Малышка Мю. Конечно, эта ужасная, окаянная... о, я знал, что она это сделает. Просто знал.- Ты знал, что она не станет хранить твой секрет? Если это так, то ты должен знать, что только по большей части так и есть. Это я прочел дневник. Она меня не заставляла.- Нет, но держу пари, она все равно была чертовски убедительна, - говорит Муми-тролль, потому что Снусмумрик может говорить все, что вздумается, но Снусмумрик никогда бы не стал искать дневник, о котором не знал. И даже не заглянул бы в него, если бы нашел. Нет, только если кто-то не сказал ему, что он должен.- Ты не должен винить Малышку Мю, - говорит ему Снусмумрик, как будто Муми-тролль поступает неразумно.- Я не виню, - отвечает Муми-тролль, словно защищаясь, но Снусмумрик, похоже, не в настроении его слушать.- Если тебе нужен виноватый, вини меня, - говорит Снусмумрик, и его голос начинает дрожать под конец. Он останавливается, как будто его перебили, и делает прерывистый вдох. - Малышка Мю точно винит меня.- Что? Почему? - Муми-тролль в замешательстве, но Снусмумрик лишь качает головой, глядя в сторону.- Я не могу объяснить.Муми-тролль ощетинивается.

- Ты можешь попробовать?- Во мне ли дело? - спрашивает вместо этого Снусмумрик, и Муми-троллю хочется, чтобы Снусмумрик посмотрел на него. - Моя ли вина в том, что ты решил это сделать?- Я никогда не хотел... я не хотел, чтобы ты вот так узнал, - говорит ему Муми-тролль, будучи на грани слез. Он боится, что вот-вот расплачется, и всё это так ужасно, потому что Снусмумрик сейчас выглядит таким маленьким. - Вот ведь неразбериха, обещаю, я собирался тебе сказать - я уже пробовал, но...- Что сказать? - решительно спрашивает Снусмумрик. Он снова смотрит на дневник. - Что ты покидаешь Муми-дол?- Снусмумрик, подожди...- Никому не рассказав и не собираясь возвращаться.- Всё гораздо сложнее, - говорит Муми-тролль, потому что это правда. - Я не собирался просто взять и уйти. Во всяком случае, не один, я просто... о, Боже мой.Муми-тролль бездыханно и очень расстроенно смеется. Только когда он смеется, он осознает, что, возможно, он вообще не смеется.- Что ты имеешь ввиду? - спрашивает Снусмумрик, но то, что имеет ввиду Муми-тролль и то, что он хочет сказать, сейчас не совпадают.- Я… я не могу… я не могу тебе сказать, - удается выдавить Муми-троллю, хоть напряженно и сквозь зубы. Теперь Снусмумрик смотрит на него, что чертовски типично. Но Муми-тролль почти жалеет, что это произошло, поскольку Снусмумрик кажется таким странно чужим со своими круглыми глазами и длинным носом. Как только возможно стать таким незнакомым из-за эмоций?- Ясно, - Снусмумрик захлопывает дневник. - Еще один секрет.- Ну да! - восклицает внезапно злой Муми-тролль, и в порыве неистовых эмоций показывает на Снусмумрика. - А у тебя, значит, нет секретов, да?Снусмумрик мгновенно отключается, увядая внутри, как голодный цветок. Как будто погас свет, и Муми-тролль осознает, что сказал не то.- Снусмумрик, послушай, я… тьфу ты, - Муми-тролль потирает лицо обеими лапами, потеряв самообладание, и слезы снова угрожают навернуться на глаза. Он трет до тех пор, пока не опасается, что у него покраснели глаза, но, по крайней мере, Снусмумрик может подумать на это. - Я не это имел ввиду.Снова тишина, и Муми-тролль задается вопросом, как ситуация может быть такой паршивой, когда он даже ничего не сказал. Казалось, хуже уже быть не может, и сразу же стало хуже. Муми-тролль оглядывает гостиную и ее странную темноту, поскольку единственный источник света - угасающий огонь в печи. Это похоже на изменчивый кошмар, и Муми-тролль отчаянно хочет, чтобы он проснулся и обнаружил, что ничего из этого не происходит.- Я тебе не лгу, - наконец отвечает Снусмумрик, и Муми-тролль лишь через секунду улавливает слова сквозь дождь. Он снова поворачивается к Снусмумрику, который снова опустил и спрятал лицо.- Я и не говорил, что ты врешь. Ты просто... ну знаешь.- Скажи мне.- Ты уходишь.- Но я возвращаюсь, - напряженно отвечает Снусмумрик. Почти умоляюще. - Я говорю тебе, когда вернусь, и возвращаюсь.Муми-тролль хочет возразить. Хочет вспомнить о тех немногих случаях, когда Снусмумрик опаздывал, хочет вспомнить Осень, когда Снусмумрик ушел, не сказав ни слова. Все это время Снусмумрик уходил и оставлял Муми-тролля позади, оставляя Муми-тролля сидеть и гадать, и гадать, и гадать...Но Муми-тролль в этот момент обнаруживает, что не может. Внезапно ему даже думать об этом кажется слишком жестоким.- Ты помнишь тот день в начале весны, день, когда я спросил тебя о Ниссе и ее магии? - спрашивает Муми-тролль, стараясь говорить ровным голосом. - В общем, я говорил тебе не из-за магии. Я говорил тебе, потому что... потому что... ты когда-нибудь делал то, чего не должен был делать, Снусмумрик?Снусмумрик не отвечает, но он слегка хмурится, и Муми-тролль понимает, что до него не доходит, хотя очень даже должно.- Она наложила заклинание, сама того не желая, - продолжает Муми-тролль, и это ужасно. Почему это так ужасно? - И я тоже кое-то сделал, сам того не желая. Прошлой Зимой я проснулся посреди спячки. И я сказал себе, что это пустяк, просто забавная случайность, но это… это неправда.Муми-тролль снова трет лицо и протирает глаза, когда они начинают жечь. Он отказывается плакать, не при Снусмумрике.- Я кое-что понял прошлой Зимой, и это… это…- Это что? - спрашивает уже тише Снусмумрик, словно съеживается.- Это дорожный дневник для нас, - отвечает Муми-тролль, закрыв глаза, как будто это смогло бы уберечь его от стыда того, что он наконец признал это. - Я хотел пойти с тобой. Я хочу пойти с тобой. Я только об этом и думал, и - Муми-тролль неловко машет рукой в сторону дневника, - там всё это записывал. Я не думал о том, чтобы покинуть долину, я думал о том, чтобы покинуть долину вместе с тобой.Здесь так невероятно тихо, но теперь, когда Муми-тролль начал, то, кажется, остановиться не может. Как будто облака, наконец, лопаются после слишком большого количества солнечных дней, как будто прорвало плотину в горной реке или какое-то другое великое стихийное бедствие. Муми-тролль продолжает говорить, и понимает, что у него перехватывает дыхание.- Мне мало смотреть, как ты уходишь, даже зная, что ты вернешься. Для меня этого больше недостаточно, - выпаливает Муми-тролль, и слова превращаются в ужасную кучу между ними, и Муми-тролль вынужден отвести взгляд, потому что... блин. Он плачет. - Я не хотел передумывать. Честно говоря, я даже не думал, что могу передумать. Но прошлой зимой, нет, даже осенью, меня осенило, что я не рад видеть, как ты уходишь каждый год.Муми-тролль хочет взглянуть на Снусмумрика, но обнаруживает, что не может заставить себя это сделать. Он пока не может смириться - разочарование, отчаяние. Муми-тролль знает Снусмумрика лучше, чем кто-либо. Он сбежит, как олень, который услышал выстрел, а Муми-тролль не сможет с этим смириться. Ему и так больно.- И я не мог понять почему, - говорит Муми-тролль, понижая голос, когда его охватывает смущение. А полный ужас перед собственной глупостью бушует, словно гневная волна. - Хотя нет. Вру. Я просто повторял себе, что не знаю почему, хотя на самом деле знаю.- Муми-тролль, - внезапно прерывает его Снусмумрик, и Муми-тролль слышит, как шуршит бумага. - Не надо.Муми-тролль невольно смотрит на него.Снусмумрик снова опускает голову, слишком крепко сжимая дневник обеими руками, и Муми-тролль видит, что страницы помялись.- Ты… правда не хочешь знать? - спрашивает Муми-тролль, внезапно чувствуя себя никчемным, как никогда. Это глубокое чувство пустоты. Снусмумрик вздрагивает, а Муми-тролль видит, как все его тело скручивается, и кое-что осознает: - Или ты уже знаешь, и просто не хочешь, чтобы я это сказал?- Ты не можешь просто... просто взять и сказать это, - шепчет Снусмумрик дрожащим голосом. Это так на него не похоже, и Муми-тролль подходит ближе, ибо как всегда, его к нему тянет. Снусмумрик этого не замечает. - Просто не можешь. Избавь себя от неприятностей и не делай этого.- Чего?- Я не могу… мы не можем... ох! - Снусмумрик внезапно поворачивается и пятится, прижимая дневник к груди. Снусмумрик качает головой, все еще пряча лицо. - Это слишком невозможно.Муми-тролль позволяет этим словам погрузиться в тишину между ними на мгновение, прежде чем ему становится ясно. Муми-тролль отступает от сделанного им маленького шага, глаза снова начинают слезиться, и на этот раз, когда он смеется, в голосе проскакивает рыдание.- А. Ясно.Муми-тролль снова смеется, хлопая себя лапой по влажной щеке.- Великая Морра, ну конечно, - говорит Муми-тролль, почти что в истерике от осознания. - Какой же я глупый тролль.И нет ничего более правдивого на свете. Муми-тролль позволил себе увлечься, позволил себе поверить в то, что ему все говорили, несмотря на то, что он знал Снусмумрика лучше кого-либо. Больше всего на свете он знал, что Снусмумрик никогда не чувствовал того, что чувствует Муми-тролль.

- Невозможно, - говорит Снусмумрик, а Муми-тролль был так неосторожен, что позволил себе думать о чем-то другом, как и сказала дочь Мюмлы.Действительно, невозможно. Но...- Ты все равно послушай, - говорит Муми-тролль, вытирая лицо, будто это может помочь. Не может. - Я уже слишком далеко зашел, и я все равно никогда не умел прятать от тебя секреты.Снусмумрик наконец поднимает глаза. Муми-тролль никогда в жизни не видел, чтобы кто-то выглядел таким напуганным. Настолько, что он почти передумал говорить. Почти.- Снусмумрик...- Не надо, - снова говорит Снусмумрик, вновь поворачивая свое маленькое тело к Муми-троллю. У Муми-тролля болит горло от слез и всего несказанного, и он не думает, что когда-нибудь забудет, как выглядит Снусмумрик в тот момент. - Не говори того, о чем пожалеешь.- Я жалею об этом каждый день, - признается Муми-тролль. - Но только потому, что знаю, что это может причинить тебе боль.- Не так сильно, как я мог бы причинить боль тебе, - отвечает Снусмумрик, и Муми-тролль фыркает.- Ты не смог бы, - нежно говорит Муми-тролль. С этой ужасной, чудовищной любовью в голосе.- Я и не хочу, - яростно отвечает Снусмумрик, что так непохоже на его привычную тихую личность. - И это еще одна причина немедленно прекратить.- Не думаю, что получится.- Ты только сейчас так думаешь, - тихо говорит Снусмумрик, не улыбаясь, но Муми-тролль все равно чувствует, как от него исходит тепло. Он всегда чувствует, когда внимателен. - Но поверь мне, тебе нужен кто-то, кто гораздо лучше нечесаного Мумрика. Ты этого заслуживаешь. Так что побереги свое сердце для этого кого-то.- Поберечь моё...? Снусмумрик, этот корабль давным-давно ушел, - слабо отвечает Муми-тролль, и лицо Снусмумрика бледнеет. - И забрал мое сердце с собой.- Муми-тролль, остановись.- Я больше не буду скрывать от тебя свои чувства, - отвечает ему Муми-тролль.- Уж лучше скрывай, - отвечает Снусмумрик, и это так ужасно слышать, что Муми-троллю это сродни удару.- Ты правда этого хочешь? - спрашивает он слабым голосом.Снусмумрик заламывает руки над дневником, свернувшись клубком поверх него, как будто его подвесили над горячим костром.

- Муми-тролль, пожалуйста. Мне невыносимо слышать то, что ты никогда не скажешь дважды. Лучше вообще никогда этого не слышать.Совершенно сбитый с толку Муми-тролль замирает. Снусмумрик подносит руку к лицу, прикрывает рот и снова смотрит в сторону.- Что это значит?- Ты не должен этого говорить, Муми-тролль. Ты слишком хорошее существо. Если ты это скажешь, то подумаешь, что это всегда должно быть правдой, а со мной так не получится, да и я бы никогда не стал тебя об этом просить.Муми-тролль думает, что где-то оступился, потому что всё это не имеет ни малейшего смысла.- Почему ты думаешь, что это не может быть правдой? - спрашивает Муми-тролль, хмурясь, но Снусмумрик не отвечает ему. Его маленькая рука все еще зажимает рот, как будто физически мешая ему говорить дальше. - Снусмумрик, пожалуйста, посмотри на меня.Снусмумрик закрывает глаза и слегка качает головой.- Снусмумрик, - тихо говорит Муми-тролль, пересекая комнату.Он протягивает руку, берет узкое запястье Снусмумрика лапой, и осторожно отводит его ото рта Снусмумрика. Снусмумрик приоткрывает глаза, и Муми-тролль видит, какие они блестящие. Как латунные пуговицы. Муми-тролль мягко и тепло держит запястье Снусмумрика.- Ты... можешь мне сказать?Снусмумрик, кажется, на секунду перестает дышать. Муми-тролль другой лапой касается плеча Снусмумрика, чувствуя, как того пробирает дрожь.- Пожалуйста, Снусмумрик, - снова просит Муми-тролль, а его сердце бьется быстро-быстро. - Скажи мне.- Я не могу, - отвечает Снусмумрик с сильным акцентом на гласных, и ох, как же Муми-тролль всегда это любил. Он любил, любил и любил. - Тебе нужно выбрать кого-нибудь другого, ты должен знать, что тебе следует выбрать другого.- Кто сказал? - Муми-тролль передвигает лапу так, что его пальцы переплетаются вместе с пальцами Снусмумрика. - Разве я не могу выбрать сам?Эта фраза сродни дождю после слишком большого количества солнечных дней. Прорыву плотины горной реки. Великой естественной вещи, которая извергается. Так же верно и прекрасно, как когда что-то стало слишком большим и нуждается в новом пространстве для роста.- Потому что я выбираю тебя, - говорит Муми-тролль, и глаза Снусмумрика снова закрываются, но на этот раз в этом что-то менее ужасное. Все тело Снусмумрика опускается ближе, его рука становится тяжелым грузом в лапе Муми-тролля, и только Муми-тролль готов нести его. - Я выбираю тебя, Снусмумрик.- Пожалуйста, - тихонечко отвечает Снусмумрик. - Пожалуйста, если ты это не взаправду...- Взаправду, - серьезно говорит Муми-тролль, и другая лапа приближается к талии Снусмумрика. - Это правда сейчас, было правдой, когда всё началось, и, боюсь, будет правдой до самого конца.Снусмумрик отпускает дневник, и тот с тихим хлопком падает на пол. Его рука прижимается ладонью к груди Муми-тролля. Она неподвижна и дрожит над сердцем Муми-тролля.- И я... взаправду, - говорит наконец Снусмумрик, и у Муми-тролля внезапно кружится голова, как будто что-то взорвалось внутри него. Фейерверк всевозможных цветов. Снусмумрик сжимает пальцы Муми-тролля и притягивает его поближе, чтобы они прижимались друг к другу. - Настолько взаправду, насколько возможно.- Большего мне и не нужно, - говорит Муми-тролль, не переставая улыбаться. Он хотел бы, чтобы Снусмумрик не выглядел таким несчастным из-за всего этого, но это настолько похоже на него, что Муми-тролль не может не засмеяться. Снумумрик, кажется, не слишком впечатлен.- Чего ты смеешься?- Извини, просто ты выглядишь таким серьезным.- Потому что сейчас всё серьезно.- Да, я знаю, знаю! Но я так взволнован, что трудно вспомнить. А еще у тебя грязь на носу. Не совсем так, как я себе всё представлял.Если это возможно, Снусмумрик выглядит еще более недовольным, и это только сильнее смешит Муми-тролля. Муми-тролль отпускает сомнения и обнимает Снусмумрика обеими руками за талию, притягивая его как можно ближе. Их носы приближаются. Смех Муми-тролля гаснет, как свеча, а сердце бьется в горле. Он так близко к лицу Снусмумрика, что у него скоро косоглазие будет.- Теперь мне можно поцеловать тебя? - спрашивает Муми-тролль, чего он не собирался делать, но все равно хочет. На самом деле он потерял счет, как долго он этого хотел. Снусмумрик подпрыгивает, как паук.- Оу, - Снусмумрик наклоняется вперед и снова отступает. Он выглядит так, будто балансирует на краю обрыва. - Возможно. Да, думаю, можно.- Ты не уверен?- Нет, - отвечает Снусмумрик, но его руки очень плотно впиваются в шерсть Муми-тролля, чуть ли не до боли. - И от этого мне еще больше хочется, чтобы ты это сделал.- Ты бесстрашный, - говорит Муми-тролль, и сейчас он колеблется, затягивая паузу, потому что что, если это не так, что, если это не то, о чем он подумал? Что, если Снусмумрик не уверен, потому что ему это не нравится?Но ни одной из этих мыслей недостаточно, чтобы остановить сердце Муми-тролля, которое все равно бьется от жажды попробовать.- Храбрый у нас ты, - говорит Снусмумрик, опуская глаза до кончика носа Муми-тролля. Это удар под дых в лучшем смысле. - И всегда таким был.- Храбрый или глупый. Или что-то в этом роде.- Или что-то в этом роде, - тихо повторяет Снусмумрик, и, может быть, дело в том, насколько маленьким он кажется или как приятно на него смотреть, но Муми-тролль наклоняется вперед с закрытыми глазами, прежде чем успевает себя остановить.Их носы соприкасаются, и Муми-тролль никогда раньше этого не делал. Он целовал фрекен Снорк в щеку, миллион раз видел, как целуются его родители, но ничто не приготовило его к тому, каким теплым он внезапно становится. Он горит, аки переваренный чайник.У Снусмумрика такой маленький нос, да и вообще маленькое лицо, что Муми-тролль ощущает себя так, будто он чувствует его всем кончиком носа. Когда Муми-тролль отстраняется через несколько долгих секунд, он не может даже заставить себя открыть глаза. У него аж перехватывает дыхание, и он готов простить своих родителей за то, как они позорятся, если так будет каждый раз...Его мысли останавливаются как вкопанные, когда он чувствует странное ощущение, когда Снусмумрик снова сокращает расстояние и прижимает то, что похоже на его губы, к кончику носа Муми-тролля.Глаза Муми-тролля открываются и видят, что Снусмумрик снова отступил, а его щеки яростно краснеют. Сердце Муми-тролля переворачивается, как блин, подогреваясь с обеих сторон, когда он понимает, что только что сделал Снусмумрик.- Это был поцелуй Мумрика?- Что-то вроде того, - приглушенно отвечает Снусмумрик, кажется, очень смутившись. - Извини, не удержался.- Надеюсь, ты никогда не захочешь сдерживаться, - серьезно говорит Муми-тролль и снова начинает смеяться. Снусмумрик хмурится. - Извини, я просто... я просто очень счастлив.Снусмумрик моргает и протягивает руки вверх, чтобы погладить Муми-тролля по щекам. Он повсюду мягкий, и так хорошо вписывается в то место, где Муми-тролль его притянул к себе.- Великолепное создание.Муми-тролль усиливает хватку и поднимает Снусмумрика, который пищит от удивления, когда Муми-тролль начигает его крутить. Это было слишком внезапно, и Муми-тролль чувствует, что они вот-вот рухнут, но ему удается удержать их в вертикальном положении. Один из ботинок Снусмумрика слетает на повороте, и Снусмумрик смеется - этот задыхающийся, веселый звук, который Муми-тролль хотел бы слушать всегда. Какой же это подвиг - настолько рассмешить Снусмумрика.Они оба все еще смеются, как вдруг кто-то спускается по лестнице, услышав суматоху.- Чем вы тут занимаетесь? - рявкает Малышка Мю с перил. Она смотрит на них сквозь решетку.- Смеемся, - весело отвечает Муми-тролль, все еще держа Снусмумрика в руках, а Снусмумрик втягивает голову в плечи, но улыбается. - Тебе тоже стоит попробовать для разнообразия.Малышка Мю продолжает хмуриться, прежде чем издать преувеличенный хрипящий звук из глубины горла.- Хемулевы хвосты, ну наконец-то! - говорит она, снова изображая тошноту. - Знаете, такие вещи стоит за закрытыми дверями делать. Никто не хочет вот это видеть!

- Совершенно верно, так что просим нас извинить, - отвечает Муми-тролль, и Снусмумрик снова громко смеется. Муми-тролль не думает, что когда-либо в своей жизни был рад звуку.Малышка Мю их не оставляет наедине. Вместо этого она швыряет в них пригоршню гальки, Морра знает, где она её только раздобыла. Кажется, она никогда не ходит без того, что можно бросить в сторону Муми-тролля, если она должным образом мотивирована. Маленькие камушки попадают Муми-троллю прямо в бок, и хоть они слишком легкие, чтобы оставить синяк, всё равно чувствуется.- Вы оба абсолютно отвратительны, надеюсь, вы это знаете, - чопорно заявляет Малышка Мю, явно будучи выше всей этой ерунды. - Лучше заканчивайте то, что вы тут начали, я не собираюсь еще сто сезонов терпеть ваш плач друг по дружке.- Я вообще не плакал! - рявкает Муми-тролль, защищаясь, поскольку он очень даже плакал. Много раз. Но он не хочет, чтобы Снусмумрик знал об этом.Муми-тролль ставит Снусмумрика на пол и видит, что его лицо снова стало пустым. Тот взгляд Снусмумрика, который говорит Муми-троллю о том, что он думает о чем-то далеком и, вероятно, слишком сложном для Муми-тролля. Выражение лица нацелено на Малышку Мю, которая смотрит на него в ответ. Взгляд длится всего мгновение или около того, но Муми-троллю кажется, что эти двое только что поговорили без его ведома.А потом все кончено. Малышка Мю издает еще один неприятный рвотный звук, прежде чем убежать обратно по лестнице. Муми-тролль выжидает секунду, прежде чем решить, что ему всё равно. Все равно с этим ничто не сравнится.- Итак, - говорит Муми-тролль, начиная с храбростью в голосе, в который закрадывается неловкость, когда Снусмумрик встречается с ним взглядом. Теперь они стоят отдельно друг от друга, и Муми-тролль не знает, как попросить, чтобы они... так не стояли. - что теперь?- А сейчас должно что-нибудь быть?- Ну… я бы хотел… понимаешь... - Муми-тролль с треском провалился с ответом, и от смущения он невольно весь распушился. Он тут же пытается пригладить шерсть, пытаясь притвориться, что он чешет шею. - Божечки, можешь себе представить? Я понятия не имею.Снусмумрик пожимает плечами.

- Я тоже.- Но у тебя всегда есть план!- Да неужели? - спрашивает Снусмумрик, наклоняя голову, и Муми-тролль фыркает.- Отсутствие плана - это сам по себе план, - говорит Муми-тролль, и Снусмумрик хмыкает, пощипывая подбородок.- В таком случае, - говорит Снусмумрик, протягивая руку. Муми-тролль принимает её и знает, что слишком сильно её сжимает, но Снусмумрик, похоже, не возражает. - давай просто посмотрим, куда нас приведет этот день.- День приведет нас под дождь.- Мы и так уже мокрые, - замечает Снусмумрик, и Муми-тролль просто обязан вновь его поцеловать.Он делает это быстро, слишком быстро, и они неловко сталкиваются друг с другом, но это восхитительно. Как терпкая ягода, как теплый кофе, как... как...Как что-то слишком великолепное, чтобы этим можно было насытиться.Муми-тролль задерживает дыхание, когда их носы прижимаются друг к другу, и он выдыхает, когда они отстраняются, держа Снусмумрика так крепко, как будто он вот-вот исчезнет.- Ну, полагаю, раз уж заварил кашу, так не жалей масла, - говорит Муми-тролль, имея ввиду дождь, но Снусмумрик хитро щурится и косо улыбается.- Тогда давай заварим целую кастрюлю. А лучше вообще котел, - поддразнивает Снусмумрик и ускользает, пробежав при этом руками по рукам Муми-тролля, чтобы взять его за лапы.Снусмумрик вытаскивает Муми-тролля под дождь, в темный вечер, который накрывает их, как одеяло. И Муми-тролль целует его снова и снова. И снова до тех пор, пока Муми-тролль не начинает задаваться вопросом, выветрится ли когда-нибудь запах кожи Снусмумрика из его легких после дождя и надеется, что никогда не выветрится.