Глава 3 (1/1)

"Муми-тролль, осторожно!"Поздно. Муми-тролль поднимает взгляд как раз тогда, когда корзина опрокидывается. Грибы вываливаются, отскакивают от его головы и разлетаются по кухне. Мама печально вздыхает, что говорит о тысяче разочарований, а Малышка Мю взрывается яростным хохотом."Извини, мама". - Муми-тролль оглядывает беспорядок. - "Как они тут вообще оказались? Я думал, здесь хранится кофе"."Кофе теперь в угловом шкафу", - мягко говорит мама, беря гриб со стойки, прежде чем он скатится к своим упавшим друзьям. - "А ты наконец-то пристрастился к нему, дорогой?""Это для-""Снусмумрика, верно?" - перебивает Малышка Мю, пиная гриб, как футбольный мяч. - "Он действительно заставил тебя сварить ему кофе? Почему бы просто не посадить тебя к нему в карман?"Муми-тролль дергает ушами. - "И что это должно значить?""Ну, а разве не так поступают с лучшими игрушками?" - отвечает Малышка Мю со злобной улыбкой. - "Когда заканчиваешь с ними, их нужно куда-нибудь убрать, но только чтобы они всегда были под рукой"."Малышка Мю, пожалуйста", - строго говорит мама, собирая грибы. - "Это невежливо"."Большинство правдивых вещей невежливые!""Не говори глупости", - нежно упрекает мама, кладя грибы в корзину. Она подходит к угловому шкафу и вынимает кофе. - "Иногда самое приятное, что нам можно сказать, - это правда. Верно, Муми-тролль, дорогой?"Муми-тролль не слушает так внимательно, как следовало бы, потому что он был занят тем, что глядел на Малышку Мю сверху вниз, как на паразитку, которой она является. Он с благодарностью берет банку с кофе, которую ему передает мама. - "Ага. Да. Спасибо, мама. Сколько я могу взять?""Столько, сколько захочется Снусмумрику", - говорит мама, и Муми-тролль уже собирается уходить, но лапа мамы опускается ему на плечо, останавливая его. - "Погоди, милый, не торопись. Я хочу кое-что с тобой обсудить"."Я сказал, что передам его Снусмумрику, прежде чем он уйдет к озеру. Он будет собирать тростник и--""Это займет всего минуту", - терпеливо говорит мама. - "И лучше сказать тебе сейчас, чтобы ты сказал Снусмумрику, когда увидишь его. Я скоро начну готовиться к Белтейну[1], и мне бы совсем не помешала помощь молодого, крепкого Муми-тролля"."Белтейн?" - недоуменно повторяет Муми-тролль. - "А мы его разве не у мисс Филифьёнки празднуем?""Верно. Но в этом году она попросила освободить ее от обязанностей, а долина без майских праздников - не долина", - отвечает мама, возвращаясь в шкаф за баночкой. На ее лице появляется легкая хмурость. - "Особенно если у нас его может не быть только потому, что чьи-то гиацинты не выросли подходящего оттенка розового. Божечки, было бы из-за чего расстраиваться"."А как же праздник летнего солнцестояния?""Тоже у нас будет"."А может, заодно отпразднуем Кекри[2] и пригласим всю долину в наши кровати на Спячку?" - грубо говорит Малышка Мю и вопреки себе, Муми-тролль соглашается с этим мнением. Летнее солнцестояние и так уже самая большая вечеринка года, кажется жутко проблематичным добавить к ней еще и Билтейн."А вы бы предпочли вообще не устраивать майскую вечеринку?" - говорит мама, и Малышка Мю выглядит так, будто может сказать да, прежде чем мама продолжает говорить с Муми-троллем; "Я не хочу вытаскивать сено слишком рано, поэтому нам, возможно, придется импровизировать насчет сидений. Можно использовать бревна, но их нужно будет найти. Зимой наверняка бывали бури, хоть какое-нибудь бедное дерево должно было упасть из-за всего этого снега. Ты бы очень помог, если бы пошел и поискал. Лучше взять с собой Снусмумрика, он хорошо разбирается в таких вещах".Мама сует банку Муми-троллю в другую лапу."А вот немного хорошего какао, чтобы немного его умаслить", - весело говорит она, прежде чем похлопать Муми-тролля по голове. - "Хотя это не понадобится, какао ведь будет от тебя".Муми-тролль краснеет, мех на щеках встаёт дыбом, когда кровь приливает к ним. Он кивает, прежде чем выйти, и, выйдя на улицу, подносит банку с кофе к одной щеке, а банку с какао - к другой в надежде, что сможет остыть.Глупыш. Глупый тролль. Его никогда раньше не беспокоили подобные комментарии."Что это ты делаешь?"Муми-тролль взвизгивает, чуть не роняя и кофе, и какао, когда смотрит вниз и видит перед собой Малышку Мю, которая появилась словно с помощью какой-то ужасной магии. "Великая Хемулева морда! Как ты сюда попала?""Все-то тебе и расскажи", - говорит Малышка Мю, протягивая руку. - "Хочешь, понесу одну?""Нет, если я хочу, чтобы они добрались до Снусмумрика", - говорит Муми-тролль, обходя ее и продолжая спускаться к ручью."Эх ты, Хома неверующий. Я пойду с тобой, искать бревна"."Почему?" - искренне удивляется Муми-тролль. - "Разве это не слишком практичная и полезная работа для тебя?""Я кое-что ищу", - загадочно говорит Малышка Мю, не сводя зеленых глаз с палатки Снусмумрика на другой стороне моста. - "Думаю, я быстрее это замечу, если ты будешь со мной"."Знаешь, если тебе нужна в чем-то помощь, ты всегда можешь попросить меня", - искренне говорит Муми-тролль, и Малышка Мю смотрит на него искоса. - "Что ты ищешь?"Малышка Мю улыбается, и Муми-тролль сразу понимает, что что бы это ни было, скорее всего, это вызовет проблемы. - "Ответ на вопрос. Не волнуйся, Муми-тролль, ты - вся помощь, которая мне нужна, просто будь тем, кто ты есть".Из уст Малышки Мю это слово кажется до странности добрым, но Муми-тролль не имеет возможности задавать вопросы, поскольку к этому времени они достигли конца моста. Муми-тролль слышит звук открывающейся палатки Снусмумрика. Когда он смотрит, выходит Снусмумрик со шляпой в руке. Снусмумрик машет ею над головой, когда они приближаются."Доброе утро!" - Снусмумрик идет навстречу Муми-троллю на полпути через мост, глядя вниз, а Малышка Мю смотрит вверх; "И тебе, маленькая Мюмла"."Уже доброе?" - говорит Малышка Мю, и Снусмумрик моргает. Муми-тролль толкает ее ногой."Я принес тебе кофе", - говорит Муми-тролль, протягивая упомянутый кофе. Снусмумрик принимает его, слегка нахмурившись."Тут слишком много, твоим родителям не останется ничего"."Пока не слишком впечатляйся щедростью, - говорит Муми-тролль, встряхивая банку с какао. - "Это тоже для тебя. У моей матери есть для нас работа"."Да ну? Я заинтригован''. - Снусмумрик берет вторую банку, и его пальцы скользят по лапе Муми-тролля. Они холодные - они всегда такие, и Муми-тролль чувствует покалывание даже после того, как он их убрал.Муми-тролль объясняет всю манеру надвигающегося празднования Белтейна, и он сам и Малышка Мю следуют за Снусмумриком, когда он отступает в палатку, чтобы спрятать кофе и какао. Снусмумрик снова появляется с маленьким клубком красной бечевки."Мы можем помечать ею бревна, которые сочтем подходящими", - говорит Снусмумрик, снимая свой комбинезон, чтобы куда-нибудь зацепить бечевку.Малышка Мю пинает попавшийся под ногу камешек. - "Ты разве не собирался за тростником?""Тростник подождет. Сначала я помогу Муми-троллю".Муми-тролль смотрит, полностью поглощенный новизной, когда видит тонкую линию талии Снусмумрика. Его рубашка не очень хорошо заправлена, даже зажимы на подтяжках выглядят криво, и Муми-тролль не. Может. Перестать. Смотреть.Как бы они ни были близки, Муми-тролль действительно так мало видит своего друга, и в нем есть что-то привлекательное, как будто горячее масло растекается по тосту, и Муми-тролль глотает странное чувство в горле. Пытается не обращать внимания как у него в животе ворочается штопор.Снусмумрик всегда такой худой под одеждой? Он так… не похож на Муми-троллей. Этот комбинезон настолько обманчив, что заставляет Снусмумрика выглядеть намного солиднее, чем он на самом деле есть. Муми-тролль думает, что мог бы обернуть одну руку вокруг Снусмумрика, как пояс, если бы захотел. Не то чтобы он хотел! Хотел, ну…"Муми-тролль?""Он не слушает. Дай я попробую".Муми-тролля очень грубо возвращает на землю облако густого серого пепла, вздымающееся вокруг него. Муми-тролль фыркает и кашляет, отчаянно размахивая лапой, чтобы разогнать густое облако, пока Малышка Мю откуда-то хохочет."О", - звучит очень разочарованно Снусмумрик, когда Муми-тролль смотрит на себя сверху вниз. Он весь покрылся пеплом, и Малышка Мю выглядит очень довольной, стоя рядом с его коленями. - "Я собирался пустить это на щелочной раствор, знаешь ли"."Просто купи мыло, бродяга", - говорит Малышка Мю, ставя ведро, в котором Снусмумрик, видно, хранил свой пепел из-под костра. - "А этот пепел пошел на пользу".Муми-тролль откашливает еще пепел. Он бросает на Мю ненавидящий взгляд. "Ах ты проказливая, непослушная-""А ты меня не пугай!" - говорит Малышка Мю, совершенно не раскаиваясь. - "Не моя вина, что ты был слишком занят тем, что пожирал кое-кого взглядом, чтобы обращать на нас внимание".Муми-тролль задыхается. В общем-то, нет другого слова для того, чтобы описать сдавленное, задыхающееся фырканье звука, застрявшего в его горле, когда он с сожалением не может придумать, что ответить. Он не смотрит на Снусмумрика, не смеет даже пробовать. Вместо этого Муми-тролль сосредотачивается на том, чтобы смахнуть с себя пепел, как будто это может внушить хоть каплю достоинства.Все трое двигаются в путь, Снусмумрик идет впереди с большим хладнокровием, а Муми-тролль идет позади, надеясь, что хоть капля этого самого хладнокровия передастся ему. Он тихо и радостно слушает, как Снусмумрик тихо и уверенно рассказывает о группе деревьев, которые, как он уверен, повалило во время зимних штормов выше по течению реки, но Муми-тролль не может не чувствовать, как взгляд Малышки Мю все время сверлит ему спину.Что бы она ни искала, Муми-тролль начинает подозревать, что его участие гораздо менее желательно, чем казалось на первый взгляд."…Тисовое дерево, думаю, самое плотное из всех, мы должны начать с него", - говорит Снусмумрик, пробираясь сквозь густой кустарник ближе к берегу реки, где есть место для ходьбы. Камни уходят далеко вверх, к началу горы, и Муми-тролль с восхищением наблюдает, как Снусмумрик перепрыгивает с одного на другой."Ура, ура!" - кричит он ему вслед, и Муми-тролль чувствует, как радость поднимается внутри, как прилив. Он громко вздыхает."Ты хоть представляешь, как позорно выглядишь?""Ну, это же не я виноват, что хожу весь в пепле Снусмумрика, верно?" - отвечает Муми-тролль на комментарий Малышки Мю, взбираясь на камень. Оказавшись там, он протягивает ей лапу, чтобы помочь ей подняться за ним. Она использует его локоть как стремянку и садится ему на плечо."Да ты был бы счастлив быть покрытым чем угодно, лишь бы это было от Снусмумрика", - говорит Малышка Мю, и Муми-тролль изо всех сил пытается сосредоточиться на отдаляющемся Снусмумрике, пока он прыгает дальше, вверх по течению.Рядом с ними течет река, и здесь она намного быстрее, и Муми-тролль не слышит ни слова из того, что говорит Снусмумрик в нескольких камнях впереди. Он знает, что Снусмумрик что-то говорит, он все время оглядывается через плечо, чтобы сделать это, но Муми-тролль едва слышит, как Малышка Мю жалуется рядом с ним. А это уже кое-что."Надеюсь, он будет осторожен", - говорит Муми-тролль, когда Снусмумрик снова прыгает. Малышка Мю дергает его за ухо, пока Муми-тролль пытается удержаться на гладком краю своего камня. - "Эти камни ужасно скользкие"."Я бы сказала, что он знает об этом побольше тебя", - говорит Малышка Мю, но Муми-тролля это не утешает. Ему бы смотреть под ноги, но он слишком занят отслеживанием Снусмумрика, идущего впереди. - "Да и лучше бы. Все знают, что Мумрики не умеют плавать".Муми-тролль останавливается, и в памяти у него всплывает далекое воспоминание. Малышка Мю пошатывается, слишком сильно дергая его за ухо. - "Мумрики не умеют плавать…""Я так и сказала-"Внезапно ему кажется, что Снусмумрик слишком далеко."Снусмумрик!" - кричит Муми-тролль, двигаясь чуть быстрее. Наверное, слишком быстро, но… - "Снусмумрик, подожди!"Снусмумрик останавливается в двух-трех камнях впереди, придерживая рукой шляпу, чтобы её не унесло потоком реки. Он с любопытством смотрит на Муми-тролля, его маленький рот приоткрыт, и Муми-троллю кажется, что он что-то говорит, но из-за шума он ничего не слышит. Затем Снусмумрик наклоняется и прыгает обратно к Муми-троллю.Муми-тролль знает, что произойдет, еще до того, как это происходит. Вон у Снусмумрика подгибается колено, когда он балансирует на краю, и Муми-тролль смотрит вниз, туда, где бурно пенится река, и Малышка Мю трещит ему в ухо, как вдруг-Муми-тролль поскальзывается и весь мир уходит у него из-под ног.Ему удается отбросить Малышку Мю в безопасном направлении, и он слышит ее пронзительный визг, полный возмущенного шока, проносящийся над ним, как свист. Обе лапы хлопают по краю камня, когда ноги Муми-тролля едут вниз после неверного шага по скользкому мху на камне, не давая ему полностью упасть в реку.Но вода до дрожи холодная, и Муми-тролль бросается вверх, на мгновение поднимает лапы, но этого достаточно, чтобы соскользнуть. У его ног очень сильное течение, но Муми-тролль сильнее. Он впивается когтями в камень сквозь мох и начинает тянуть.Он почти у цели, и смотрит вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как Снусмумрик приземляется на камень в диком, не координированном прыжке. - "Снусмумрик!""Муми-тролль!" - говорит Снусмумрик, но он прыгает слишком быстро, приземляется слишком быстро, и все его тело скользит по гладкой поверхности.Муми-тролль с ужасом наблюдает, как Снусмумрик пролетает мимо него ногами в реку. Муми-тролль выбрасывает руку в порыве абсолютной паники, и отчаянно пытается его поймать.Его рука бьет Снусмумрика в живот, как твердая ветка. Снусмумрик громко ахает, от такой силы рука Муми-тролля чуть не сгибается, но он держится. На секунду кажется, что время остановилось, и Муми-тролль чувствует рукой только вздутие грудной клетки Снусмумрика. Затем с огромным усилием, которое разливается аж до пяток Муми-тролля, когда он упирается пальцами ног в камень для ускорения, Муми-тролль притягивает к себе Снусмумрика.Муми-тролль подтягивает их обоих вверх, держа при этом руку так, чтобы он прижимал Снусмумрика к себе. Снусмумрик как будто обмяк, и Муми-тролль беспокоится, что он потерял сознание от всей этой суматохи, но он не может рисковать, пока они оба не окажутся в безопасности. Ему удается поднять обе ноги, изо всех сил толкаясь вперед. Он продолжает до тех пор, пока не упирается прямо в берег, где узловатые корни деревьев торчат из земли, как маленькие спасительные веревки.Муми-тролль стоит прямо, смотрит вверх на фильтрованный солнечный свет сквозь листья и дышит так тяжело, что у него все тело дрожит. Его рука все еще обнимает Снусмумрика за талию, и в движении он притянул его так, что Снусмумрик оказался спиной к груди Муми-тролля. Его шляпа куда-то делась, и Муми-тролль очень надеется, что она не упала в реку, потому что это значит, что ему придется вернуться и забрать эту дрянь.Образ плывущей шляпы Снусмумрика заставляет Муми-тролля похолодеть внутри, когда он думает о том, что могло случиться.Муми-тролль вертит Снусмумрика как юлу, Снусмумрик крутится на цыпочках, пока они не оказываются лицом к лицу. Муми-тролль не убирает руку, а другой, не задумываясь, берет его за подбородок, поворачивая лицо Снусмумрика в ту или иную сторону, когда Снусмумрик издает искаженный, высокий звук, похожий на тот, какой издает мышь, которой наступили на хвост."Ты в порядке? Нигде не болит? - спрашивает Муми-тролль, ища какие-либо признаки повреждений, но Снусмумрик, кажется, только весь покраснел от волнения. С каштановыми волосами цвета вопиюще не сочетаются и это на мгновение отвлекает Муми-тролля.Снусмумрик смотрит в ответ, судорожно вдыхая."Н-нет", - бормочет Снусмумрик, положив руки на грудь Муми-тролля, и смотрит вниз, как будто только что осознавая. Он делает шаг назад, но Муми-тролль держится крепче, не совсем удовлетворенный отсутствием опасности. - "Не болит"."Хорошо, хорошо", - говорит Муми-тролль с таким тяжелым облегчением, что оно его чуть не раздавливает. - "Я уж думал…"Муми-тролль замолкает, не желая даже думать об этом, и руки Снусмумрика дергаются. Муми-тролль чувствует их сквозь пальто, и он никогда не был так рад видеть Снусмумрика так близко.Снусмумрик тревожно улыбается; "Не волнуйся. Теперь все в порядке".Муми-тролль не знает, откуда взялся гнев, но он приходит быстро и обжигает. - "Ты что там делал?!""Спасал тебя?" - безучастно отвечает Снусмумрик, и Муми-троллю почти хочется задушить его вязанным шарфом."Спасал меня? Меня? Я в порядке! - рявкает Муми-тролль, крепче сжимая талию Снусмумрика и прижимая его, если это возможно, еще ближе к себе. - "Я падаю в реку, и знаешь, что я делаю? Выплываю, потому что Муми-тролли умеют плавать. Причем чертовски хорошо. Что бы ты сделал, Снусмумрик?""Ну…" - говорит Снусмумрик, глядя в сторону, и его щеки становятся ярко-красными."Ты мог бы утонуть!" - говорит Муми-тролль, от одной только мысли он говорит слишком громко, так, что Снусмумрик вздрагивает. - "Это было безрассудно!""Ну что ж", - говорит Снусмумрик, встречаясь взглядом с Муми-троллем и надувая грудь. Они так близко, что Муми-тролль чувствует своей грудью. - "В следующий раз я вообще не буду утруждаться и дам тебе упасть в реку, чтобы тебя унесло невесть куда. Так тебе подойдет?""Да! Если это значит, что ты будешь в безопасности!" - возражает Муми-тролль, и раздражительный хмурый взгляд Снусмумрика внезапно тает. Муми-тролль сжимает лапы и нащупывает ткань комбинезона Снусмумрика между пальцами. - "Что, если бы я потерял тебя?"Снусмумрик застывает, как доска, в руках Муми-тролля, маленький кулачок вцепляется в шерсть на груди Муми-тролля. Они запутались в конечностях, и сердце Муми-тролля внезапно бьется в полную силу. Муми-тролль почти боится, что оно у него выскочит из груди. Он сказал слишком много."Я…" - Снусмумрику, кажется, нечего сказать, но Муми-тролль хотел бы, чтобы он сказал, потому что Муми-тролль не может прочитать ни единого выражения на лице Снусмумрика. Его карие глаза широко раскрыты и выглядят дико, нервно пробегают по лицу Муми-тролля, а его маленький рот (действительно очень маленький) открывается и закрывается, как у рыбы."Просто..." - начинает Муми-тролль, немного заикаясь, и он слишком крепко держит Снусмумрика, он знает, что это так, но Муми-тролль не отпускает. - "Просто больше так не делай, хорошо?"Снусмумрик по-прежнему ничего не говорит, но то, как он сейчас смотрит на Муми-тролля, очень странно. Муми-троллю, кажется, приснился такой взгляд пару раз. Печальный, обиженный взгляд, и Муми-тролль хочет вспомнить, почему он ему раньше приснился, почему он оседает где-то в тепле внутри него, несмотря на то, как грустно выглядит Снусмумрик, когда..."Эй! Вы двое в порядке или как?!" - кричит Малышка Мю с бугристого корня, на котором она каким-то образом уселась. Снусмумрик возвращается к жизни в объятиях Муми-тролля, и Муми-тролль кое-что решает."Так", - говорит Муми-тролль, наконец отпуская Снусмумрика. Снусмумрик немного шатается, очевидно, опираясь на Муми-тролля больше, чем предполагалось вначале, но встать на ноги у него не получается, поскольку Муми-тролль уже лапает его.Снусмумрик вопит, обе руки сжимаются, как тиски, когда Муми-тролль пытается стянуть с него комбинезон."Что ты делаешь?" - шипит Снусмумрик, его голос приобретает ту скрипучую нотку,, как и всякий раз, когда он очень возбужден. Муми-тролль безжалостен - этот безрассудный поганец заслуживает хотя бы этого.Муми-тролль оттягивает комбинезон ровно настолько, чтобы заметить бечевку, которая свисает с зажима для подтяжек Снусмумрика. Муми-тролль хватает ее и отходит, а Снусмумрик яростно отмахивается от него. Снусмумрик начинает пытаться привести себя в порядок, пока Малышка Мю звучит так, словно она на грани припадка гнева и истерики. Муми-тролль игнорирует обоих, чтобы развязать бечевку."Т-так! Серьёзно! Муми-тролль!" - Снусмумрик, похоже, в шоке. - "Это было совершенно ни к чему!"Только Снусмумрик стал бы расстраиваться из-за своего хрупкого самообладания, а не из-за возможного утопления. Привязанность и разочарование натыкаются на этот факт, и Муми-тролль чувствует, что его внутренности делают кувырки. Он ничего не говорит, не совсем доверяя себе говорить, пока не успокоится, и вместо этого сосредотачивается на создании петельки.Снусмумрик все еще что-то там лопочет, упершись руками в бедра в весьма растерянной манере. Муми-тролль опускает морду, пытаясь скрыть улыбку от того, насколько серьезно Снусмумрик смотрит. Муми-тролль подходит, поскольку Снусмумрик продолжает болтать, но, несмотря на это, не останавливается и не замечает, как Муми-тролль убирает одну из своих рук с его талии. Фактически, Снусмумрик вообще не останавливается, пока Муми-тролль не натягивает бечевку, и петля не оборачивается вокруг узкого запястья Снусмумрика."И если думаешь- что это ты сделал?" - спрашивает Снусмумрик, прерывая самого себя. Муми-тролль гордо отступает. Снусмумрик следует за бечевкой, наблюдая, как Муми-тролль разматывает ее, а затем перекусывает её зубами. - "Муми-тролль?""Вот так", - говорит Муми-тролль, привязывая другой конец перекусанной веревки к своему запястью. Он поднимает запястье вверх, и Снусмумрик смотрит на запястье Муми-тролля и на собственное с недоуменным выражением лица. - "Теперь никто из нас не забредет слишком далеко. Мы сможем снять её, когда поднимемся выше, но, по крайней мере, так можно не беспокоиться о том, что другой упадет в реку"."Клянусь большим, замороженным носом Морры", - говорит Малышка Мю, ее смех стихает так внезапно, что она похожа на лопнувший воздушный шарик. "Ты действительно привязал его к себе. Красивой красной ленточкой...""Это - бечевка", - говорит Муми-тролль, но она не слышит."...это же практически церемония связывания рук[3]!" - продолжает Малышка Мю, и Муми-тролль теплеет так быстро, что у него весь мех встает дыбом, что только еще больше радует Малышку Мю, когда она тыкает в него пальцем с диким кудахтающим хохотом. - "Знаешь, обычно сначала об этом спрашивают! А ты настолько нетерпелив, что решил пропустить помолвку?""Завались-ка!" - рявкает Муми-тролль, бледнея от мгновенного сожаления. Малышка Мю продолжает смеяться, а Снусмумрик смотрит на бечевку со странным выражением лица."Поздравляю! Я так счастлива за вас обоих, - говорит Малышка Мю, и Муми-тролль приближается с полным намерением швырнуть Мюмлу в ближайшую крапиву. Это самое маленькое, что она заслуживает, но тут ему на плечо опускается рука."Она убежит от тебя, ты даже приблизиться не успеешь", - говорит Снусмумрик, и Муми-тролль уже не в первый раз задается вопросом, умеет ли Снусмумрик читать его мысли. Неутешительная мысль, и Муми-тролль отчаянно пытается разгладить мех. Снусмумрик касается бечевки на своем запястье; "Замечательная идея, Муми-тролль"."Правда?" - удивляется Муми-тролль. Снусмумрик тихо кивает, глядя на реку."Я действительно забежал вперед. Я должен был тебя дождаться, мы могли бы помочь друг другу"."Мы можем сделать это сейчас", - говорит Муми-тролль, уже чувствуя себя лучше. Снусмумрик улыбается ему, поправляя шляпу, которой нет. Муми-тролль собирается идти; "Погоди, я, кажется, видел твою шляпу между камнями. Я её принесу, подожди здесь!"Муми-тролль направляется к камням на краю, бечевки, которую он себе позволил, более чем достаточно. Пока он наклоняется, Малышка Мю приближается к тому месту, где Снусмумрик наблюдает за Муми-троллем, как всегда, когда знает, что Муми-тролль его не видит."Что ж, вот и ответ на вопрос", - говорит она, а Снусмумрик касается бечевки на запястье."Какой вопрос?""Не выгляди таким сконфуженным", - отвечает Малышка Мю, толкая локтем Снусмумрика в ногу настолько высоко, насколько может дотянуться. Она указывает на бечевку. - "Тебе все равно не понравилось бы по-настоящему. Слишком перманентно для кого-то вроде тебя, верно?"Снусмумрик не отвечает. Муми-тролль, из-за воды и шума о камни, ни слова не слышит.* /Им удается выбрать шесть подходящих бревен из коллекции деревьев, которые им показал Снусмумрик.Муми-тролль вернется завтра с Папой и топором, и, возможно, их ближайший сосед Хемуль одолжит им своего мула и повозку, чтобы они могли их перевезти. Большая часть бечевки, которая связывает его и Снусмумрика, теперь заткнута в карман комбинезона Снусмумрика, чтобы она не тащилась по земле, когда они идут близко друг к другу на обратном пути. Они так и не развязали её наверху дорожки.Муми-дом вырисовывается между деревьями, и Малышка Мю радостно вздыхает, и говорит, что ей скорее нужно в ванную, после того, как весь день каталась в горной грязи. Она бежит вперед, ее маленький хвостик покачивается, распустившись после рабочего дня.Муми-тролль останавливается, чтобы посмотреть, как она уходит, задерживаясь там, где лес редеет перед ручьем. Бечевка цепляется за карман Снусмумрика, и он поворачивается, глядя на Муми-тролля из-под шляпы."Муми-тролль?""Надо бы развязать", - говорит Муми-тролль, поднимая запястье.Снусмумрик подходит ближе обычного, и Муми-тролль тут же переносится в тот день. Они сейчас не так уж близко, но Муми-тролль так ясно помнит, каково было, когда он обнимал Снусмумрика за талию, и внезапно это все, о чем он может думать."Думаю, да. Ты же меня повсюду таскать не сможешь".Что-то всплывает в мыслях Муми-тролля, но он выталкивает это так же быстро, как оно появилось. Негоже зацикливаться на таких вещах. Особенно с лучшим другом. Некоторые могут сказать, что есть определенная уверенность в том, что этого нельзя делать."Тебе тоже не нужно, чтобы я за тобой таскался", - говорит Муми-тролль, но получается гораздо более жалко, чем та шутка, которую он задумал. Он морщится, когда Снусмумрик по-совиному моргает. - "Я сначала сниму свою, подожди..."Муми-тролль поднимает запястье и отгрызает там бечевку, позволяя ей безвольно упасть на лесную подстилку. Он протягивает лапу Снусмумрику, который смотрит на нее очень долго и медленно. Затем он вытягивает запястье вверх. Муми-тролль берет его обеими лапами, дыша слишком быстро, и чувствуя легкость внутри."Ты ведь знаешь, что мне очень жаль", - тихо говорит Муми-тролль, а его большой палец начинает бродить. Он движется по изгибу запястья Снусмумрика, приземляясь на маленькую ямочку в руке Снусмумрика, где Муми-тролль может почувствовать его пульс. Муми-тролль задается вопросом, сильно ли сердце Мумрика отличается от сердца Муми-тролля. А может быть, они бьются наоборот, и поэтому Снусмумрик всегда такой-"За что ты извиняешься?""За то, что накричал на тебя. За то, что рассердился. Это было невежливо с моей стороны"."Я напугал тебя", - мягко говорит Снусмумрик, по-видимому, счастливый позволить Муми-троллю делать то, что ему хочется. Муми-тролль прощупывает неизвестную почву, двигая большой палец вверх. Он скользит под манжет рукава Снусмумрика. - "Я тоже нехорошо поступил"."Значит, мы оба хороши"."Думаю, да, но, по крайней мере, у нас хорошая компания".Муми-тролль каждый день замечает запах Снусмумрика. Сегодня он пахнет сильнее, и Муми-тролль удивляется, как он и не заметил. Он не может оторвать взгляда от его белого пальца, резко контрастирующего с загорелой кожей Снусмумрика. Он чувствует запах табака и несвежего брезента, пот после долгого дня. Этот запах настолько пьянящий, что Муми-троллю кажется, что он почти может его почувствовать на вкус."Муми-тролль?" - спрашивает Снусмумрик, и Муми-тролль поднимает голову, понимая, что его поймали. У Снусмумрика снова это странное выражение лица. Печальное, но не совсем. Близко, но недостаточно близко. - "Я свободен?"Муми-троллю нужно слишком много времени, что понять, что он имел в виду; "Ой! Да, конечно. Прости".Момент, каким бы он ни был, прошел.Муми-тролль поднимает запястье Снусмумрика, маневрирует изо всех сил, чтобы не прикасаться к его коже, и ему удается зажать бечевку между зубами. Он чувствует запах кожи Снусмумрика, и ему кажется, как будто Мюмла ударила его со всей дури в живот. Бечевка вяло свисает из кармана Снусмумрика, и они оба смотрят на неё, определенно слишком долго."Было бы жаль потратить её впустую", - говорит Муми-тролль, и Снусмумрик пожимает плечами, начиная наматывать её."Не думаю. Она просто послужила своей цели", - говорит Снусмумрик, и Муми-тролль не может не думать, что это тоже звучит довольно грустно. Снусмумрик замечает; он всегда так делает, и ох, как же Муми-троллю хочется видеть что-то в Снусмумрике так же ясно, как Снусмумрик когда-нибудь увидит в нем. - "Но я могу найти ей применение, если хочешь"."Например?""Её можно превратить в приманку", - говорит Снусмумрик, тыкая в край бечевки, который откусил Муми-тролль. Он напоминает рыбий плавник. - "Или, может быть, в украшение. Я мог бы просто использовать её и поплотнее стянуть свой спальный мешок"."Так и сделай", - твердо решает Муми-тролль. Снусмумрик наклоняет голову, его глаза закрыты, но он улыбается. Муми-тролль может видит так много, и все, что казалось таким неопределенным минуту назад, снова кажется совершенно определенным."Если хочешь".На обратном пути к дому Муми-тролль велит себе не оглядываться. "Не делай этого", - он продолжает думать, как мантру. Не смотри, не смотри, не смотри.Когда он достигает входной двери, Муми-тролль останавливается и борется с желанием повернуть голову. Что он вообще увидит? Снусмумрик будет в своей палатке, без сомнения, готовить кофе. Но Муми-тролль хочет взглянуть на случай, если он еще раз увидит Снусмумрика до конца дня.Муми-тролль смотрит. Он не видит Снусмумрика, он, должно быть, в своей палатке, и разочарование настолько велико, что Муми-тролль вбегает внутрь, как будто его кто-то укусил.Муми-тролль уже на лестничной площадке, когда открывается дверь в ванную. Пар вырывается наружу, и изнутри выходит маленькая Мюмла, уже в ночной рубашке и с мокрыми волосами, завернутыми в небольшое полотенце."Где Мама и Папа?""Ты что, не видел записку на столе?" - спрашивает Малышка Мю, ковыряясь пальцем в ухе. - "Они застряли у миссис Филлифьёнки. Обсуждают Белтейн и, наверное, как лучше все испортить с закидонами этой женщины. Как Снусмумрик? В конце концов, вытерпел тебя?""Это что еще значит?" - говорит Муми-тролль, почему-то побаиваясь говорить о Снусмумрике.Малышка Мю смотрит на него с чем-то вроде сочувствия. - "Глупый тролль. Ты действительно ничегошеньки не знаешь?""Я много чего знаю!""Только не то, что важно", - вздыхает Малышка Мю, направляясь к своей комнате.Муми-тролль кое-что вспоминает, глядя ей вслед; "Эй! Малышка Мю! Ты нашла ответ на свой вопрос или тебе все еще нужна помощь?""О, не волнуйся! Ты мне очень помог!'' - отзывается Малышка Мю, поднимаясь по лестнице, прежде чем на мгновение спрыгнуть на ступеньку вниз. Она лукаво улыбается; "Кстати, у нас горячая вода закончилась. Лучше потрись как следует, чтобы смыть всю грязь, иначе никто не захочет связываться с тобой".