7. Точки соприкосновения (1/2)
Звуковой сигнал сотряс стены. Синди, смотревшая бой в зале отдыха, встала. Секундная задержка - ровно на один выдох, и Аурум сорвалась с места, направляясь в зал подключений. Из десятка саппортов, находившихся в зоне отдыха, только треть поднялась со своих мест.Синди бежала по коридору. Те, кто был впереди неё, резкими движениями открывали двери, над которыми пульсировали алые сигналы ?Идёт игровая сессия?. Одна дверь, другая. Везде саппорты сидели спокойно. Вот третья дверь...За ней девчонка - Сол, свалившаяся с кресла и плакавшая взахлёб над своим виджером:- Сид, он не отвечает.. Он... - говорила девушка между всхлипами, размазывая слёзы руками по лицу.
Сол была стажеркой, только из академии. Она проходила практику у Львов. Похоже, девушка впервые столкнулась с аварийной ситуацией и была слишком перепугана.
Леонес, зашедший в комнату перед Синди, уже опустился на колени рядом с Сол, пытаясь привести её в чувства. Синди хотела прийти ему на помощь, но услышала мужской крик из комнаты напротив.
Аурум резко развернулась и направилась к закрытой двери. За ней Эйстейм бился в конвульсиях, изо рта у него шла пена. Синди сквозь зубы выругалась и заученным до автоматизма движением ударила по панели у двери. Та раскрылась, вперёд выехал инъекционный пистолет. Аурум зло улыбнулась, она просто привыкла встречать так любое дерьмо, что пыталось перегородить ей дорогу.?Нет уж, парень, ты так просто не отбросишь здесь копыта?.
Вслед за Синди в комнату влетела Айрис и кинулась к креслу с Хоупом. Она стянула с головы парня виджер.
Синди, не размышляя, поднесла инъекционный пистолет к груди Хоупа. Выстрел, ещё один - тело юноши расслабилось, мышцы наконец размякли, спазм ушёл.
Аурум нажала на бок пистолета, меняя капсулы зарядов. Новая инъекция в шею. Хоуп упал на Айрис, та все ещё держала в руках его виджер.Синди, стоявшая над этой парой, смотрела на них сверху вниз, сжимая в руке инъекционный пистолет. Секунду назад онане думала о том, что эти двое из команды соперников, но теперь, когда этот неудачник был в безопасности, запоздалая мысль настигла ее.Айрис, указывая на виджер в своих руках, тихо сказала:- Там его игрок... Без поддержки.
Синди сжала губы: какое ей дело до этого, она ведь из саппортов Львов!- Так сама вытащи её, - ответила Аурум.- Я... Я не могу, - голос Айрис дрожал. - Я сегодня трижды выходила на Саппорт, у меня игровые часы закончились.Синди разозлилась. Почему эта девчонка так опрометчиво работает на износ? Будто у Единорогов нет других саппортов? Синди вырвала из рук Айрис виджер и, сев в освободившееся кресло, надела его на голову.
Да, они из разных команд, но в подобных обстоятельствах это не должно никого волновать. Во всяком случае Синди надеялась, что, если бы она оказалась на месте Эстейма, с ней и с её игроком поступили бы так же.
Виджер автоматом проверил её сертификат, и меньше минуты спустя Синди оказалась в нужной локации. Она действительно была профессионалом и могла подключится даже вслепую.Перед глазами зарябили параметры игрока и мигающая надпись ?Ошибка?.?Обрыв связи, обрыв связи?, - всплывало сообщение в голове. Единороги уже победили, и бой был окончен.Синди вертела камеру, но не находила аватар Фэррон. Аурум сжала губы - все напрасно, девчонка Эйстейма ушла в Альфа Вирт Игры и вряд ли вернется.В поле зрения был лишь Страйф. Синди резко отъехала и крутанула камерой в сторону, проверяя пространство на 360 градусов ещё раз. И вдруг, когда надежда уже была потеряна, Синди заметила Фэррон. Та спряталась за Страйфом. Аурум приблизилась к её лицу и сообщила:?Фэррон, битва законченна. Единороги победили, я выгружу тебя из Игры?.***Игнис вошёл в столовую. Кэлум, сидевший за столом один, откинулся спиной к стене. Задрав подбородок, он смотрел, как их главный стратег приближается к его столу широкими шагами. За ним хвостом шёл Промпто, зажатый и незаметный. То, с какой стремительностью Игнис двигался через обеденный зал, явно говорило - что-то произошло. Что-то из ряда вон, раз даже вечно спокойный Игнис так взбудоражен.- Чертова Фэррон, - процедил сквозь зубы Шиенция, садясь за стол. Ноктис выдавил из себя кривую усмешку - ни хера это не было смешно.Ноктис после разговора со слепой Фэррон впал в какую-то злобную апатию. Он не хотел больше с ней пересекаться нигде, кроме боев. Для него их встречи уже походили на карточную игру. Вот только Фэррон - дама клинков, которую ему нечем крыть. Вся в шипах и кинжалах, чуть коснулся и уже рассек ладонь, а потом долго истекаешь кровью.
Ноктис был так зол, что не желал больше смотреть на бои с её участием. Он вообще хотел бы сделать вид, что Фэррон не существует. Но она словно специально преследовала его даже в разговорах с друзьями.- Что на этот раз? - необычно спокойным голосом спросил Кэлум, смотря на стол перед собой.Игнис, только сейчас заметивший его странное настроение, выпрямился. Промпто, наоборот, отвернулся и в сторону, тихо сказал:- Сид Рейнс Ушёл.
Ноктис внутренне содрогнулся от этого шепота. Стоило сразу заметить, как бледен Промпто. Подобные происшествия всегда встречались игроками скорбью и сожалением, словно это была настоящая смерть.
Игроки иногда проваливались в Альфа Пространство - тот Вирт, что существовал только для тестов, когда Игру еще создавали. В программном коде существовали ошибки, иногда при стечении множества неблагоприятных факторов они ловили людей, но никто не мог предсказать, как и почему открываются эти дыры.- Фэррон с ним дралась... Они оба провалились в Альфа Пространство, - сказал Игнис и замолчал, ожидая реакции Ноктиса.Кэлум молчал. Карма смеялась над ним? Неужели именно тогда, когда он поклялся больше не смотреть бои с участием Фэррон, эта стерва ушла за черту, откуда не вернуться? Он было дернулся со своего места, но вовремя вспомнил, что должен выглядеть спокойным. Сердце сбилось с привычного ритма.Ноктис сам не мог понять, что он чувствует - сожаление или облегчение от того, что их противостояние закончилось. Или это была злость от того, как глупо, в одно мгновение все произошло? Внутри воздушным шаром поднялась пустота - простое неверие в то, что все могло закончиться именно так, и Фэррон просто взяла и исчезла.- Она Ушла? - спросил Ноктис очень спокойно, хотя для этого пришлось перестать дышать.Игнис всё ещё молчал, проницательно смотря на него и, кажется, ловя каждое движение. Ответил Принцу Промпто:- Эту тварь так просто не убить. Выжила она. Сам только что видел, как Фанг вывела её из зала подключения.Ноктис осторожно выдохнул и встретился глазами с Игнисом. Взгляд Шиенция оказался куда красноречивей, чем укоры Ардина. Игнис всегда был как отражение совести Ноктиса.- Слепые пятна находят только ветераны. Те, кто в Игре больше четырех-пяти сезонов, - сказал Игнис.Он был прав. Это единственная закономерность аномалии, именно из-за неёиграть более пяти сезонов считалось небезопасно. Чем дольше ты в Игре, тем больше шансов, что твоё сознание проглотят, выплюнув тело.
- Рейнс играл шестой сезон? Возможно, он зацепил Фэррон, когда сам провалился в Слепое Пятно? - то ли ответил, то ли спросил Ноктис.Игнис усмехнулся.- Может быть и так. Но ты знаешь много людей, что вернулись ?оттуда??Кэлум молчал, отвернувшись в сторону.- Мы и Страйф, - ответил за Ноктиса Промпто. - Все те, кто был ?там?, - Промпто поднял взгляд к потолку, имея в виду верхние уровни и Шпиль башни Дженова.Игнис недовольно изогнул губы.- Это другое. Мы не проваливались. Мы напрямую подключались к Альфа Вирту.- Ну, Клауд действительно сейчас был в Игре вместе с Фэррон! - сказал Промпто будто только что сам осознал это. Он сложил руки на груди и снова посмотрел в потолок. - Он ведь действительно был рядом с ней, когда она вернулась ?оттуда?.Что-то неприятное кольнуло Ноктиса. Упоминание Клауда рядом с Фэррон разворошило угли его чувств, поднимая из-под пепла показного безразличия огонь. Если пару минут назад он не желал приближаться к Фэррон, то теперь хотелось с ней поговорить. В их ненависти друг к другу не должно быть третьего. Тем более Страйфа.Ноктис притормозил мысли, снова несущиеся к девчонке. Ему срочно нужна была передышка, слишком много противоречивых чувств играло внутри. Нежелание приближаться к Фэррон спорило со страхом потерять ее. За последние пару дней Лайтнинг слишком часто висела на волоске от того, чтобы по-настоящему сдохнуть. Он по инерции защитил её в душевых от Ноэля. А ведь Кэлум даже и не думал, что Лайтнинг могла действительно умереть. Игра притупляла страх смерти. Каждый из них переживал смерть в Вирте по несколько раз. Ноктис и забыл, что можно просто взять и исчезнуть по-настоящему. Ведь ?После? нет скульптгеля, из которого ты возьмёшь и вынырнешь.
- Промпто, где Гладиолус? - вдруг спросил Игнис, выдернув Ноктиса из размышлений.- Наверное, отправился к Единорогам. - пожал плечами Промпто. - Турнирные бои на сегодня закончились.Игнис одним взглядом указал Аргентуму на выход из зала, будто намекая поискать друга. Промпто, состроив кислое лицо, поднялся и вышел. Кэлум понимал, что происходит. Предчувствуя непростой разговор с Игнисом, он проводил тоскливым взглядом своего товарища.- Единороги выиграли этот бой. Фэррон и Клауд пройдут в следующий тур, - издалека начал Шиенция. - Завтра полуфинал, это значит - всего два турнирных боя. Очень велики шансы, что Фэррон будет драться с одним из нас, - Игнис действительно имел в виду только их двоих. Промпто вылетел из турнира день назад, когда Фэррон выбила его из Игры. Гладиолуса Ноктис ещё до турнира перестал брать в расчёт, слишком нестабильной казалась его лояльность.
- Думаю, нам нужно обговорить стратегию против Фэррон, - закончил свою мысль Игнис.Ноктис как всегда скривился, когда ему говорили об опасности Лайтнинг:- Ты слишком боишься её.- Нельзя бояться слишком... В её случае недооценить, значит отдать победу. Я уже говорил, что она слишком быстро учится. Сейчас Фэррон даже опасней Страйфа. Она умудрилась за турнир набрать столько баллов, что уже в топе игроков Единорогов.
Ноктиса снова переполняли вскипающие чувства, со всей накопленной за последние дни злостью он посмотрел на стратега.- Я не помню ни одного игрока с такой же скоростью набора балов. Даже ты в этом проигрываешь ей, - закончил Игнис.- Ей просто везёт.- До такой степени, что она попала в госпиталь?Ноктис наконец отвёл взгляд в сторону. Здесь не поспоришь. Фэррон скорее помогало набирать баллы катастрофическое невезение.Игнис поправил очки и вкрадчиво продолжил:- Из-за чего тебя вчера забрали в изолятор Муглы?
Ноктис молчал, хотелось утаить от Шиенции хотя бы маленький кусочек себя.